Capítulo 2 #9

—En muchos sentidos. Pero también me parezco a mi padre. Amo esta tierra salvaje, dura pero maravillosa, y contemplar su belleza siempre me ha dado paz.

—Mencionaste que tu padre era comerciante.

—Sí —respondió ella simplemente.

Entonces, al ver la mirada frustrada de Tavish, Ailsa se dio cuenta de que él quería que siguiera hablando. Le dejó perpleja, pero accedió.

—Vende principalmente mercancías en las Tierras Bajas y el norte de Inglaterra, pero intenta ir a España al menos una vez al año para conseguir papel de cáñamo.

Una vez entabló amistad con el dueño de la fábrica de papel y ahora son buenos amigos.

Siempre tiene unos cuantos cuadernos en blanco preparados para papá.

Tavish asintió. Eso explicaba muchas cosas.

—Tu padre debe de haberle hecho un favor realmente grande para tener acceso al cáñamo.

Annora estaría orgullosa. Llevaban cabalgando un par de horas y no habían tenido ni una sola discusión. Él le había preguntado por su familia y había escuchado lo que Ailsa tenía que decir.

¿Quién lo iba a decir? Quizá, por fin, estaba aprendiendo a comportarse como un caballero.

—Ya que no eres monja, ¿cuáles son tus planes?

—El padre Lanaghly dijo que tu hermano enviaría un mensaje que llegaría a mi padre, para que viniera a buscarme.

—Lachlan lo hará, pero yo tendría cuidado; de lo contrario, hay muchas posibilidades de que te cases antes de que tu padre llegue.

Ailsa resopló.

—Creía haber dejado claro que no quiero casarme bajo ningún concepto.

Tavish retiró la mano.

—En primer lugar, no estás en contra del matrimonio, pues sospecho que te parecería inaceptable que tu padre y tu madre vivieran juntos, ¿verdad?

—Sí, pero…

—Y —continuó Tavish— solo intentaba advertirte sobre Annora.

Lady Kincaid es muy amable y es, en efecto, todo lo maravilloso que oirás de ella, pero también es increíblemente entrometida.

Esa mujer cree ver amor a su alrededor y no hay nada que le guste más que emparejar a la gente.

Se ha entrometido en la vida de todos mis hermanos mayores y, cada vez, el resultado ha sido el matrimonio.

Tavish decidió no mencionar que todos estaban felizmente casados y ninguno cambiaría nada de sus vidas.

—Yo soy el único afortunado. Annora jura que nunca ayudará a ninguna mujer a atarse a alguien como yo. Así que, ahora que todos mis hermanos se han ido, te verá y se emocionará mucho. Solo prepárate.

Una mirada de horror se apoderó del rostro de Ailsa, y Tavish tuvo que contener una sonrisa.

Ja, Annora. Esto es por todo el disgusto que me has causado a lo largo de los años , pensó mientras imaginaba a Annora fracasando en su intento de convencer a Ailsa para que se casara.

—Lady Kincaid puede intentarlo, pero estará perdiendo el tiempo —afirmó Ailsa apretando los dientes.

—Eso dices tú —replicó Tavish—. Me alegro de que ella entienda que yo no tengo ningún deseo ni espacio en mi vida para una esposa.

—¿Ahora? ¿O nunca? —preguntó Ailsa, sintiéndose de repente un poco triste al pensar que Tavish se iría a viajar solo para trazar mapas.

Ella quería viajar, pero con su hermana, los culdees o su padre. ¿Sola, sin nadie con quien compartir tus pensamientos o tus descubrimientos? Eso sonaba tan horrible como el matrimonio.

Tavish abrió la boca para responder y luego dijo:

—Cambiemos de tema. ¿Cuál es el libro más insólito que tienes en esos cofres?

Se alegró cuando Ailsa decidió dejar el tema y respondió a su pregunta, lo que llevó a otra, y pronto se encontró disfrutando de otro acalorado debate con ella.

Su conversación fluía con facilidad de un tema a otro hasta que un jinete que conducía un caballo apareció a la vista. De inmediato, toda conversación cesó.

El jinete estaba lejos, pero Tavish supo que era su hermano. Llamó al padre Lanaghly, quien rápidamente vio a Lachlan y se detuvo junto a Tavish. Ambos hombres saltaron de sus carros para esperar.

Cuando Lachlan se acercó, hizo señas a su caballo para que se detuviera y luego le lanzó a Tavish las riendas del caballo que había atado a su silla de montar.

—Pensé que, como yo no estaba, te vendría bien un caballo fresco para el carro.

Tavish asintió.

—Supuse que a estas alturas ya estarías de vuelta en casa con Annora.

Lachlan frunció el ceño.

—Ese era mi plan, pero alguien atacó la granja que estaba visitando anoche.

Eso dejó a Tavish sin palabras.

—¿Alguien te atacó?

Lachlan negó con la cabeza.

—Ni siquiera creo que supieran que era yo. Golpearon a Wills en la nuca. Gritó y yo acudí corriendo. Salieron huyendo antes de llevarse nada. Wills estuvo inconsciente durante horas, y yo tenía que asegurarme de que se recuperaría antes de dejarlo con su mujer y sus dos hijos pequeños.

—¿No crees que fueran los mismos…?

La voz de Tavish se apagó.

—Probablemente no. Lo más seguro es que solo haya sido una escaramuza fronteriza normal con el objetivo de robar, no de mutilar, pero no voy a dar nada por sentado —respondió Lachlan—.

Quiero volver. Engancha el caballo y pongámonos en marcha.

Quiero estar en casa mientras el sol de la tarde aún esté en el cielo.