27. Dante #2

A las cuatro de la madrugada, los primeros equipos empiezan a subir a los vehículos. Puedo oírlos desde aquí: armas siendo revisadas, chalecos antibalas ajustados, conversaciones en voz baja y alguna risa nerviosa ocasional.

Marco me encuentra en la armería sobre las cuatro y media, ya ataviado con el equipo táctico. Se le ve tan cansado como me siento yo, con profundas sombras bajo los ojos, pero hay una terquedad en su expresión que reconozco. La mirada de un hombre dispuesto a hacer lo que sea necesario.

—Los equipos están listos para partir —informa—. Todo el mundo conoce sus posiciones.

—¿Bajas estimadas?

—Calculamos tal vez un diez por ciento si todo sale según lo planeado. Más si Viktor tiene sorpresas preparadas.

Un diez por ciento de sesenta hombres significa seis muertos. Seis hombres que se han ofrecido voluntarios para esta misión sabiendo que podrían no volver. Seis familias que podrían perder a padres, hermanos e hijos porque confié en la persona equivocada.

—¿Conocen los riesgos?

—Lo saben. —Marco se acerca, bajando la voz—. Todos y cada uno de ellos se han ofrecido voluntarios. No porque tú se lo ordenaras. Sino porque la traición de Viktor nos afectó a todos, y quieren verlo pagar por ello.

Asiento, sin confiar en mi voz para hablar.

—Vamos a recuperarlo, Dante.

Se me encoge el corazón al darme cuenta de que es la primera vez que se dirige a mí por mi nombre. Solo Viktor tenía ese lujo como mi mano derecha.

—Vamos a por Luca. Y vamos a hacer que Viktor lamente el día en que decidió traicionarte. —Marco me agarra del hombro con firmeza—. He estado contigo desde que éramos niños repartiendo paquetes para tu padre. Nunca te he visto perder cuando importaba. No vas a empezar ahora.

—Si me pasa algo...

—No te va a pasar nada.

—Si pasa. —Le sostengo la mirada—. Scarlett y Luca pasan a ser tu responsabilidad. Sácalos de la ciudad, instálalos en algún lugar seguro con identidades nuevas. Dales cualquier recurso que necesiten.

—Dante...

—Prométemelo.

Se queda en silencio un buen rato, y puedo verlo luchando con las palabras. Marco siempre ha odiado hablar de pérdidas, de la posibilidad de que una misión salga mal. Pero también es lo bastante realista para saber que planificar para lo peor es la forma de sobrevivir en este negocio.

—Te lo prometo —dice finalmente—. Pero no se llegará a eso.

Espero que tenga razón.

Los vehículos esperan en el garaje subterráneo cuando bajo a las cinco menos cuarto. SUVs negros con paneles reforzados y cristales blindados. Cuatro de ellos, suficientes para transportar a los equipos de asalto iniciales mientras las unidades de apoyo se aproximan desde diferentes ángulos.

Mis hombres cargan armas y revisan el equipo, la rutina controlada de profesionales preparándose para el combate.

Me saludan con la cabeza al pasar, algunos murmurando «Jefe» a modo de reconocimiento.

Puedo sentir su tensión y su anticipación.

Quieren esto. Quieren la oportunidad de contraatacar al hombre que nos traicionó a todos.

Scarlett está de pie junto al primer SUV, ya vestida con el traje táctico que Marco le preparó ayer. El chaleco antibalas la hace parecer más pequeña de algún modo, más frágil, pero sus ojos están firmes y su mandíbula apretada con determinación.

Se la ve aterrorizada, valiente y hermosa, todo a la vez.

—¿Estás lista? —pregunto, deteniéndome ante ella.

—No. —Su voz no vacila—. Pero voy a ir de todas formas.

—Eso es todo lo que cualquiera de nosotros puede hacer.

La ayudo a subir al SUV y me deslizo a su lado. Marco ocupa el asiento del conductor mientras dos de mis mejores hombres suben atrás. El motor ruge y salimos del garaje hacia la oscuridad previa al amanecer.

La ciudad está tranquila a estas horas, calles vacías y ventanas oscuras, un mundo que aún duerme mientras nosotros conducimos hacia la violencia.

Observo pasar los lugares familiares, las cafeterías y restaurantes donde la gente normal vive vidas normales, e intento mantener la mente despejada, centrado en lo que tengo por delante en lugar de en lo que podría salir mal.

La radio emite siseos con actualizaciones de los otros equipos. Alpha en posición. Bravo moviéndose a secundaria. Charlie a la espera.

La mano de Scarlett busca la mía en la oscuridad entre nuestros asientos. Tiene los dedos fríos y puedo sentir el ligero temblor que los recorre, el miedo que tanto se esfuerza por ocultar. Le aprieto la mano una vez, haciéndole saber que estoy aquí, y ella me devuelve el apretón.

No hablamos. No queda nada por decir que no hayamos dicho ya; promesas hechas y sentimientos confesados en las horas silenciosas de la noche. Ahora solo queda la misión y lo que sea que nos espere a su término.

Brooklyn surge pronto de la oscuridad al cruzar el puente; los edificios industriales dan paso a barrios residenciales que aún duermen.

La catedral está en un rincón olvidado del distrito, una iglesia abandonada que cayó en el descuido hace décadas.

Viktor la eligió porque está aislada, es defendible y guarda el libro de cuentas que lo hace peligroso.

Cree que está preparado para mí y que sabe exactamente cómo responderé a las amenazas contra mi familia.

Se equivoca.

La catedral de San Sebastián aparece a través del parabrisas cuando giramos en la última calle, con sus agujas góticas alzándose hacia un cielo que empieza a aclararse con el amanecer inminente.

Las vidrieras que antaño estuvieron limpias están ahora oscuras y rotas, y los muros de piedra están cubiertos de grafitis y años de abandono.

Y en algún lugar dentro de ese edificio desmoronado, mi hijo espera.

Marco detiene el SUV a dos calles de distancia, fuera de la vista de la entrada principal de la catedral. Los equipos de apoyo ya se estarán posicionando, rodeando el edificio por todos los ángulos, cortando cualquier ruta de escape que Viktor pudiera intentar usar.

Me vuelvo hacia Scarlett una última vez antes de salir. Está pálida bajo la tenue luz, pero sus ojos se encuentran con los míos sin flaquear.

—Recuerda lo que te enseñé. Quédate con el equipo médico hasta que Marco dé la señal de que Luca está a salvo. Solo entonces entrarás tú.

—Lo recuerdo.

—Y si las cosas salen mal...

—Corro. Cojo a Luca y corro. —Su voz tiembla ligeramente—. Lo prometo.

Me inclino y la beso, con fuerza y brevedad, intentando volcar todo lo que siento en ese único momento de contacto, que se siente como si fuera el último. Cuando me retiro, sus ojos brillan empañados por las lágrimas.

—Te quiero —susurra.

—Yo también te quiero. Ahora vamos a por nuestro hijo.

Salgo del SUV al aire frío de la mañana. A mi alrededor, mis hombres se están reuniendo, con las armas desenfundadas y listos.

La catedral se alza a lo lejos.

Es hora de acabar con esto.