20 Viktor

VIKTOR

Teddy me espera en mi apartamento cuando llego. Está junto a la puerta, con un cigarrillo en la boca y apoyado contra la pared con su chaqueta de cuero y sus vaqueros azules sucios. En el momento en que me ve caminando hacia él desde el aparcamiento, asiente con la cabeza y tira el cigarrillo.

—¿Me llamaste? —dice con una sonrisa mientras me acerco.

—Así es —respondo—. Pasa dentro.

Tomamos el ascensor hasta mi apartamento y aprovecho ese momento para revisar mi teléfono por si hay alguna señal de Tati. Solo han pasado unos treinta minutos desde que dejé la fiesta. Probablemente estén a la mitad de la cena en este momento.

No puedo evitar pensar en Yanov pillándola con el diario de Nicki.

No es nada bueno, bajo ningún concepto, y no sé si ella se da cuenta de lo grave que podría llegar a ser.

He estado evitando hablar de ello y, lo que es más importante, ocultando la conversación que tuve con Nikolai hace unos días. No quiero asustarla.

O tal vez yo mismo no quiero considerarlo. Sigo pensando en su «pregunta teórica».

¿Qué pasaría si descubriera que mi amada Tatiana quiere hacerme daño a mí y a la hermandad a la que eres tan leal? ¿Hasta dónde llegarías para proteger a la hermandad?

El desafío que me planteó… Debería haberlo tomado en serio. Debería haber entendido en ese mismo instante que Tati estaba en peligro.

Teddy y yo no hablamos hasta que entramos en mi apartamento. En el momento en que se cierra la puerta, pregunta: —Entonces, juzgando por el silencio radial, supongo que no todo va bien en la hermandad.

Niego con la cabeza. —Diría que no. ¿Quieres algo de beber?

—Una cerveza, si tienes.

Voy a la cocina y cojo un par de cervezas, luego los dos nos dirigimos al salón. —Puede que tenga un problema —le digo—, y pronto podría necesitar tu apoyo. Bueno, el tuyo y el del resto de los Diablos Rojos.

Sus cejas se arquean. —Vale. ¿Tienes un trabajo para nosotros?

—No es nada de eso. ¿Te acuerdas de hace unos meses, cuando me dijiste que alguien le preguntó a tu amigo mecánico sobre el coche de Nicki? Él asiente. —Creo que sé quién hizo la pregunta. Su novia, Marla.

—Marla. —Teddy parece buscar en su memoria por un momento. —Sí, sí. La chica del pelo. Nicki la ha traído un par de veces. Es una buena chica. —Hace una pausa para tomar un trago de su cerveza. —¿Cómo está, por cierto?

—Muerta —le digo—. Estoy seguro de que fue un asesinato. Incluso más seguro de que fue uno de los míos.

—Mierda. —Su rostro se vuelve pétreo mientras se deja caer en el brazo de mi sofá. —Entonces, tenía razón al sospechar que algo pasaba. ¿Esto tiene que ver con Nicki?

—Absolutamente. —Tengo que hacer una pausa y tomar un trago yo mismo. —Marla creía que la muerte de Nicki no fue un accidente y estaba recopilando pruebas para demostrarlo. Incluso planeaba ir a las autoridades al respecto.

—¿Era una soplona? Vaya. —Toma otro trago. —Quiero decir, es Nicki, claro, pero ir a los cerdos por eso… Tenía que saberlo mejor. Quien sea el responsable debe haberse enterado y actuado. ¿Tienes idea de quién dio la orden?

Vacilo. El cuello de la botella de cerveza cuelga en mi mano mientras la giro lentamente. He estado evitando la realidad desde que ocurrió. —Me pidieron que me ocupara de ella —le digo.

Sus ojos se endurecen. —¿Fuiste tú quien lo hizo?

—Nikolai no me dijo quién era el objetivo —digo—. Solo me dio una descripción vaga, me dijo una hora y un lugar, y me ordenó que hiciera el trabajo.

Teddy se incorpora y puedo sentir una ola de ira comenzar a brotar de él. —Él era tu hermano, Vik.

—No apreté el gatillo —le digo—. En el momento en que vi que era ella, intenté advertirla, pero nunca tuve la oportunidad. Alguien le disparó cuando salía de un banco.

Me mira durante un largo momento, sin duda tratando de decidir si mi historia era cierta. Añado: —No lo habría hecho, Teddy. Tienes razón. Nicki era mi hermano en todo menos en la sangre. No hay forma de que lo traicionara así si lo hubiera sabido de antemano.

—Sí, claro —dice, dejando la cerveza en la mesa de centro. —Sé cómo funcionáis los rusos. No es exactamente raro que os apuñaléis por la espalda, hermanos o no. ¿Quieres que crea que si el jefe te hubiera dado la orden de eliminarla, no habría consecuencias si no la cumplías?

—No. Quiero que creas que mi lealtad hacia Nicki es más profunda que la Bratva.

Me mira durante unos segundos más y luego aparta la vista, sacudiendo la cabeza. —Maldita sea. Así que alguien te ganó de mano.

—Sí.

—¿Sabes quién?

Niego con la cabeza. —Todavía no.

—Esto apesta. Nikolai sabe quién era Marla, ¿verdad?

Asiento con la cabeza. —Creo que me estaba probando. O me está probando. No lo sé. Ahora mismo está actuando como si yo hubiera sido el que hizo el trabajo.

Teddy cruza los brazos y gruñe. —Quizás fue alguien de otra banda? Tu Bratva no se queda corta de enemigos.

—Esa es la cosa —le digo—. Nikolai sabría si alguien más tuviera algo contra ella, y no se molestaría en enviarme a hacer el trabajo a menos que hubiera una razón por la que tuviera que ser los Kirovs. Es poco probable que no esperara simplemente a que la naturaleza siguiera su curso.

Asiente lentamente. —Vik, huelo un montaje aquí.

Mi corazón se hunde un poco. Creo que lo he sabido todo este tiempo, y aún así esperaba que Teddy no lo viera de la misma manera que yo.

Realmente apostaba a que me diría que estaba loco por pensar en el peor de los escenarios.

Loco por creer realmente que Nikolai tenía algo que ver con este negocio sucio.

Pero el diario que Tati encontró… La muerte de Marla antes de que pudiera contarle a alguien lo que sabía… Y Nicki. Maldita sea, ojalá pudiera recordar lo que pasó esa noche.

—Yo también —digo, comprometiéndome con la verdad del asunto—. Pero ¿por qué? No he sido más que leal a Nikolai, a la hermandad.

Asiente. —También te has estado follando a su hija.

Le lanzo una mirada de sorpresa. —¿Cómo sabías eso?

—No lo sabía —dijo—. Pero acabas de confirmarlo. Han estado circulando rumores sobre ti y ella desde hace un tiempo.

Pongo los ojos en blanco. Claro. Nikolai me lo dijo. No debería sorprenderme de que el rumor haya llegado a los Red Devils. Todos en este mundo están conectados en un gran juego del teléfono.

Mi estómago se revuelve, recordándome que me salté la cena por esto. —¿Tienes hambre? —le pregunto mientras saco mi teléfono—. Voy a pedir una pizza.

Lo hago, y tarda unos quince minutos en llegar. Mientras tanto, Teddy se toma el tiempo para hablar con su chica, Luanne. Sale a mi balcón para llamarla.

Lo observo mientras lo hace, y me pregunto al respecto. Ha estado con ella desde que se convirtió en presidente del club. Nunca se casaron, pero no había duda de su compromiso mutuo. Todos sabían que Luanne era su chica y respetaban eso.

Me hace pensar en lo que nos espera a Tati y a mí. No sé cómo sería mi futuro con ella en él. No ha habido tiempo para pensarlo.

Sea como sea, lo único que sé es que la quiero a mi lado para ello.

La pizza llega y ambos nos sentamos en el sofá y tomamos porciones, comiéndolas mientras retomamos la conversación.

—¿Sabes una cosa? —dice Teddy mientras deja su porción medio comida de nuevo en la caja—.

De todos los tipos que pensé que podrían cometer el error de follarse a la hija del jefe, nunca pensé que serías tú.

Eres el chico anuncio del autocontrol. Prácticamente escribiste el libro sobre la etiqueta del gánster.

Un coño prohibido es una forma segura de incendiar todo, amigo.

No está equivocado. Lo he sabido mejor que nadie.

A mi edad, sentirse tentado por una chica caliente que tiene vínculos con alguien que podría convertirte en una mancha de grasa no es nuevo, pero es algo que pensé que había dejado atrás en mis veinte y adolescentes.

He estado en este juego lo suficiente como para saber que no debería meterme en algo con Tati.

Y sin embargo, aquí estoy. Y si hubiera una salida, no sé que buscaría demasiado la salida si significara dejar sola a Tati.

—Sí, es curioso cómo sucede la vida —digo—. Sea como sea, como sea que haya sucedido, estamos en esto juntos, ella y yo. Y si estoy en peligro por eso, Tati también lo está.

—Cierto. Entonces, ¿qué quieres hacer?

Entrecerro ligeramente los ojos. Hora de hablar en serio. —Entiendes lo mal que podrían ponerse las cosas para mí, ¿verdad? Esto es malo. Mierda de insubordinación de primer nivel. Si Nikolai viene por mí⁠⁠—

—Lo entiendo. Siempre lo he entendido, Vik —dice.

Hace una pausa y mira la pizza medio comida pensativamente antes de coger su cerveza y tomar otro trago.

—No somos exactamente el tipo de hombres que esquivan la muerte cuando llama a la puerta.

Y tú eres familia, Hermano. En esta vida, no te metes con la familia.

Eso es reconfortante. Más de lo que Teddy sabe. Casi cualquier otro, podría esperar una puñalada por la espalda en algún momento. Que Teddy esté fuera de la Bratva es probablemente mi mayor ventaja.

—Necesitamos averiguar lo que Marla sabía —le digo—. Antes de morir, me dio una llave de una caja de seguridad. Necesito llegar a ella.

—¿No estás pensando en delatar?

—Por supuesto que no —tomo aire—. Pero si estoy en lo cierto, entonces podría haber descubierto exactamente quién mató a Nicki.

Y si fue Nikolai… —tengo que hacer una pausa, la gravedad de esa acusación me golpea—.

Si Nikolai mató a su propio hijo, la evidencia de eso podría ser lo único que salve mi cuello.

Él sabe que si alguno de sus soldados descubre que asesinó a su propio hijo, se volverán contra él.

Si esto se sabe, su lugar a la cabeza de la mesa estará amenazado.

Que él sepa que yo lo sé podría ser lo único que detenga su mano de venir por mí… o por Tati, para el caso.

—Necesitas palanca. Te escucho. Entonces, planeemos ir al banco⁠⁠—

Nos interrumpe un golpe en la puerta, y ambos nos quedamos paralizados, intercambiando miradas. —¿Esperas a alguien? —pregunta Teddy.

Niego con la cabeza y dejo mi cerveza. —Quédate atrás —le digo mientras saco mi pistola de su lugar en el cinturón. Camino hacia la puerta y miro por la mirilla.

De pie en mi pasillo, la lente distorsiona su apariencia y hace que su cabeza se vea demasiado grande, está Tati. Está mirando alrededor del pasillo desesperadamente, y veo que una de sus mejillas está magullada.

Abro la puerta y en el momento en que me ve, sus ojos comienzan a llenarse de lágrimas.

El moño impecable que tenía en el pelo ahora cae desordenado hacia un lado y su vestido está rasgado alrededor de las caderas.

Se para frente a mí, su pecho temblando al borde del llanto.

Y luego veo un pequeño libro encuadernado en cuero en sus manos.

—Lo tengo —dice, con la voz quebrada—. Tengo el diario.

Pongo mi mano en su hombro y la meto adentro.