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TATI

Pues, supongo que Papá ya no está tan enfadado. O al menos ha decidido ser más humano.

Sigo encerrada en mi habitación, pero en los últimos días me han traído sábanas y un edredón para la cama.

También ha dejado una caja con ropa y artículos de aseo para que use.

De vez en cuando, alguien de su gente deja un plato de comida para mí (tres comidas al día sin tentempiés) y una pila de revistas de moda aburridas para que las hojeé.

Normalmente no las toco. No me he molestado en mirar una revista de moda desde que tenía quince años.

En resumen, he sobrevivido así todo el fin de semana.

Ahora, quiero salir.

Se me ocurrió esta mañana al despertar. Mi padre ha tomado un enfoque bastante inmaduro para lidiar con mis comportamientos escandalosos.

En lugar de abrir la puerta y tener una conversación adulta conmigo, ha decidido mantenerme encerrada aquí como si fuera alguna princesa medieval.

Estoy bastante segura de que no tiene intención de dejarme salir de esta habitación en el corto plazo.

Así que me levanto, peino mis rizos en una coleta y arranco una de las solapas de cartón más delgadas de la caja donde está toda la ropa. Voy a escaparme de aquí y conseguir algo de comida de verdad.

Sólo llevo puesto un camisón. Sólo un camisón.

Quien haya elegido esta ropa fue demasiado tímido para incluir ropa interior o sujetadores, así que supongo que voy a la bartola con mi vulva al aire.

Bueno, no exactamente al aire. El camisón llega hasta las rodillas, así que a menos que me incline mucho, hay pocas posibilidades de que le enseñe algo a alguien por accidente.

Y además, no tengo intención de encontrarme con nadie, de todas formas. Sólo voy a saquear la nevera. Por esta vez, al menos. Una fuga más grande requerirá más planificación. Pero antes de llegar a eso, tengo que ver si puedo lograrlo.

Me arrodillo frente al picaporte y deslizo con cuidado el cartón donde la cerradura se conecta con la pared.

No es fácil. Al principio el cartón se dobla bajo la presión, y tengo que tener cuidado de no empujar demasiado fuerte y rápido.

Si se rompe o se dobla de manera irreversible, tendré que buscar un nuevo trozo de cartón.

Ojalá tuviera mis tarjetas de crédito, o mi bolso, o mi ropa de mi apartamento en Ámsterdam… cualquier cosa que haya comprado con mi propio dinero. Siento que me han metido en la cárcel por atreverme a ser libre.

Tuve que quitarme el piercing de la nariz anoche porque empezó a picar y no tengo nada para limpiarlo aparte de agua.

Supongo que es para mejor. Si el agujero se cierra, tendré que volver a perforármelo.

Quizás mi primera gran escapada sea salir a conseguir productos para limpiar mi piercing…

y tal vez hacerme otro piercing. Como en los pezones o en el clítoris.

Mmm, los pezones serían mejor. Como no tengo ropa interior, probablemente volvería loco a mi padre si me viera con una camiseta y los aros de los pezones marcándose a través de la tela. Eso le enseñaría a descuidarme.

El cartón está más de la mitad metido… Click. Siento la vibración a través del cartón cuando la cerradura se desengancha. —Sí —digo en voz alta.

Giro el picaporte, la puerta se abre y soy libre. Así de fácil. Salgo al pasillo, escuchando al principio.

Llevo seis años fuera de esta casa. Ya no sé cuál es la rutina de mi padre, así que ni siquiera sé si ya está despierto.

Hace seis años, ya estaría despierto con su café y fumando uno de esos cigarrillos de olor desagradable.

Ahora no estoy tan segura. No huelo ninguno de los dos ahora, y desde luego no escucho a nadie arriba.

Será mejor que me mueva rápido. Si me pilla aquí fuera, es probable que me meta en un baúl en el sótano y me deje ahí.

Me dirijo a la escalera, caminando tan ligera como mis pies descalzos me lo permiten en los escalones. Mantengo un oído alerta, escuchando cualquier señal de que esté cerca. Hasta ahora no escucho nada.

Recorro el pasillo, pisando con cuidado sobre los fríos suelos de mármol.

Tengo que pasar sigilosamente por tres habitaciones para llegar a la cocina.

Cada vez que paso por una puerta cerrada, me detengo a escuchar si lo oigo.

No lo hago. Pero, de nuevo, es casi imposible escuchar mucho a través de estas puertas de roble a menos que estés con la cara pegada a ellas.

Voy a cruzar los dedos y esperar que por alguna razón esté fuera.

Cruzo el umbral de la cocina y una oleada de logro me recorre. La primera etapa de este viaje ha terminado. Ahora. Comida.

Voy primero a la nevera. No ha cambiado mucho la manera en que a mi padre le gusta comer.

Hay un recipiente Tupperware de pierogi que le gusta comprar a Olga en la charcutería de la esquina.

También, varios paquetes de fiambre que le gustan—pastrami, salami (Evreyskaya y americano), algunas tiras de salchicha…

Saco el fiambre y varios paquetes de queso y los pongo en la encimera junto a la panera. Luego busco mostaza en los armarios…

Solo me toma un minuto hacerme dos sándwiches—uno para ahora y otro para más tarde. Ojalá mi padre creyera en la comida basura. Ya sé, sin mirar, que no habrá patatas fritas ni nada por el estilo aquí. Apenas lo tenía en casa cuando Nikita y yo éramos niños. Sé que ahora no hay nada aquí.

Envuuelvo un sándwich en una toalla de papel y pongo todo lo demás en su lugar, luego empiezo a comer el otro sándwich. En realidad, algo echo de menos el Evreyskaya…

El cuchillo de untar que usé para la mostaza sigue en la encimera. Lo cojo para lavarlo… Luego me doy cuenta de lo mucho más fácil que es abrir una cerradura con él que con cartón. Esto vuelve arriba conmigo.

Me giro hacia el fregadero para lavarlo. Tal vez debería echar otro vistazo a los armarios en busca de comida basura.

La piel de mi nuca se eriza. Alguien acaba de entrar en la cocina.

Miro por encima del hombro. Viktor está en la puerta, con la cabeza ladeada mientras me observa.

—Buenos días, Tanechka —dice con esa voz seductora.

—Buenos días. Mierda. Esto probablemente se ve raro, yo parada en la cocina con solo una camisón de dormir y comiendo un sándwich. Me aclaro la garganta. Actúa natural. —¿Qué haces aquí?

—Me han llamado —dice simplemente. Sus ojos oscuros bajan hasta mi camisón, luego vuelven a mi cara. —¿No te enseñó tu padre a ponerte una bata cuando tiene visitas? Apenas estás vestida.

Endurezco un poco mi postura. —No sabía que estabas aquí —digo. —O tal vez lo hubiera hecho.

Asiente y entra completamente en la cocina, con las manos en los bolsillos mientras sigue mirándome. Me gustaría pensar que no puede saber si llevo bragas o no, pero parece que puede ver a través de esta tela. —¿Un sándwich? ¿Almuerzo temprano?

—Algo así —digo encogiéndome de hombros. Se acerca, casi sobre mí. Huele realmente bien. Como especias dulces con un toque de sexo mezclado. Le sonrío y le ofrezco el sándwich que tengo en la mano. —¿Quieres un bocado?

Él se ríe y aparta la mirada. —Paso, gracias.

Simplemente le sonrío. Está siendo reservado… pero a juzgar por cómo intenta no mirar mis muslos desnudos, he llamado su atención. Qué viaje.

—Así que, Europa —dice. Se apoya en la encimera y cruza los brazos. —¿Cómo te fue por allí? ¿Al menos recibiste una educación adecuada?

Asiento. —Aprendí bastante mientras estuve allí. Matemáticas, historia, química… —Dejo que mi mano libre toque mi camisón, justo encima del muslo, y lo levante un poco. —Biología.

Sus ojos bajan a mis muslos… y su rostro se oscurece. Me mira y arquea una ceja. —¿Biología, dices?

Asiento. —Te sorprendería lo mucho que una chica puede aprender allí. Son mucho más libres con sus cuerpos que nosotros, así que no son tan tensas… —Levanto un poco más el camisón para que vea mi cadera y parte del pliegue justo encima del muslo. Él sonríe suavemente.

—¿A qué estás jugando, pequeña?

Me encojo de hombros con coquetería. —Solo mantengo una conversación. Eso es todo.

Él se ríe. —Estás coqueteando. Con peligro, podría añadir. No es prudente jugar conmigo.

Mi corazón revolotea. —¿Quién está jugando?

—Soy lo suficientemente mayor como para ser tu padre.

Me río. —Tal vez eso es lo que estoy buscando. Me han dicho que lo único que necesita una chica como yo es la figura paterna correcta para enderezarme.

Ambas cejas se alzan ante eso. No puedo evitar mirar sus brazos musculosos, casi desbordando su camisa de vestir, y sus manos ásperas. Todo lo que tendría que hacer es levantar este camisón y doblarme sobre la encimera…

—Eres, y siempre has sido, problemas. —Su voz es como un retumbar bajo que me golpea en el pecho y vibra hasta entre mis piernas.

—Pensé que a los hombres de la Bratva les gustaban los problemas.

—Tu padre me despellejaría vivo.

—Solo si se enterara.

Está a punto de responder, pero ambos escuchamos una puerta abrirse en el pasillo. Mierda.

Cojo el otro sándwich y el cuchillo de untar y, por un instante, me doy cuenta de que estoy atrapada. La puerta corredera que lleva al patio está alineada con la puerta de entrada, y escucho pasos acercándose a la cocina. Si intento salir, me verá.

Corro hacia la despensa y me meto dentro, cerrando la puerta tras de mí. No es hasta que estoy de pie en la oscuridad, rodeada de docenas de latas y otros alimentos secos, cuando me doy cuenta de lo raro que tuvo que parecerle aquello a Viktor.

Oh, joder. Se lo va a mencionar a mi padre. Mierda, mierda, mierda…

—Bien, estás aquí —escucho que dice mi padre en ruso en cuanto entra en la cocina. Lo oigo pasar junto a la despensa y contengo la respiración—. Ha sido un fin de semana largo, Viktor. Espero que no estés demasiado resacoso. Escuché que pasaste un rato con los Diablos Rojos el sábado por la noche.

—Así fue —responde Viktor en el mismo tono—. Querían hacer una pequeña fiesta para recordar a Nikita.

Mi padre no dice nada al principio, pero luego lo oigo murmurar suavemente—: Sí. Nikita. El tiempo vuela, ¿verdad?

—Sí, señor.

Escucho el sonido de los platos moviéndose. —Esos motoristas eran amigos extraños… pero le fueron leales. No puedo hacer más que respetarlos.

Viktor no responde a eso. Después de unos segundos, mi padre le pregunta—: ¿Café?

—No, gracias. Estoy intentando reducirlo.

Mi padre se ríe. —Debería seguir tu ejemplo. Nos estamos haciendo demasiado viejos para tomar café tan fuerte que te pone pelo en el pecho.

El sonido de la máquina de espresso silbando llena la habitación, y el aroma intenso del café se filtra por debajo de la puerta de la despensa.

—No voy a ocupar demasiado de tu tiempo —dice—. Solo necesito que hagas algo por mí. Tengo una sobrina que se casa en un par de semanas.

—Enhorabuena.

—Gracias. Me ha pedido que asista, y bueno, siempre me ha costado decirle que no.

No se equivoca. Mi prima Lilliana, siempre la ha tratado como si hubiera colgado la luna, mientras que a mí me ignoraba y me maltrataba como si fuera la hijastra pelirroja de la familia.

Como las dos tenemos casi la misma edad, solía pensar que quizás nos cambiaron al nacer y que ella es su hija verdadera.

—Con todo lo que está pasando con los Chuvash —continúa mi padre—, como sabes, había planeado evitar aparecer en grandes eventos públicos. Sin embargo, esto no puedo saltármelo. Dicho esto, necesito que estés allí. Vigila las cosas.

Siento un pequeño revoloteo en el corazón. Se supone que yo también debo estar allí. No sé qué me pondré, pero realmente espero que al menos no sea un saco de patatas.

—Por supuesto. ¿Te importa si invito a unos cuantos soldados también? Cuantos más ojos, mejor será la seguridad.

—Está bien. Recuérdales que están allí para trabajar, sin embargo. No quiero que mi sobrina se sienta incómoda por su presencia.

—Seremos como fantasmas —responde Viktor.

—Bien. Bien. —Hay una larga pausa, luego escucho a mi padre hacer un chasquido—. Debería haber contratado a una limpiadora rusa. Mira esto. Migas en la encimera. Esto es lo que obtengo por elegir el ahorro sobre la calidad.

Me muerdo el labio con fuerza. Casi puedo oír a Viktor decirle que las migas las dejé yo. —No culpes a la ayuda. Tu hija estuvo aquí hace un momento. —Así, de repente, estoy a punto de pasar el resto de mi tiempo aquí en un baúl en el sótano.

—Estoy seguro de que fue un despiste —dice Viktor—. Le pasa hasta a las mejores limpiadoras.

—¿Ah, sí? Hmm. Bueno, si lo vuelvo a ver, tendré que hablar con ella. —Escucho sus pasos pasar junto a la despensa—. Hablaremos pronto sobre los Chuvash y todo eso. Por ahora, mantente disponible. Puede que te llame de nuevo antes de la boda.

—Por supuesto, señor.

Los pasos abandonan la habitación. Me quedo paralizada por un segundo, todavía esperando a medias que Viktor llame a mi padre y le diga que estoy escondida en la despensa. Pero no lo hace. No puedo creer que no me delatara.

La puerta se abre de repente, y jadeo. Viktor se planta frente a mí, bloqueando la luz y casi toda la puerta de la despensa. Su dulce y sexy aroma entra con la brisa creada por la puerta y gira alrededor de mi cabeza.

—No sé por qué te escondiste de Nikolai —me dice—, pero sé que es mejor no meterse entre un padre y su hija.

Me quedo mirándolo, mordiéndome el labio inferior y agarrando mis bocadillos. —¿Se ha ido?

—Se ha ido.

—Gracias.

—De nada.

Me derrito un poco al estar tan cerca de él, y levanto mi boca hacia la suya. —Voy a tener que encontrar una manera de agradecértelo como es debido.

No dice nada. Deja que las palabras floten entre nuestros alientos durante unos segundos antes de apartarse a un lado. —Mantente fuera de problemas, Tanechka.

Paso rozándolo y salgo de la cocina, esperando que me esté mirando mientras me alejo.