22 Alex #2

—Nos topamos en el pasillo —explica—. Lo dejé KO y lo arrastré hasta el salón. No vi a Slavik cuando entré⁠—.

—Y así es como te pilló desprevenido.

Rikki asintió. —Si Slavik va a mudarse a un piso franco después de esto, te apuesto un millón a que este tío sabe dónde estará.

—Si no —respondo—, será divertido romperlo mientras lo hacemos hablar. Vi un montacargas al final del pasillo. Seguro que sale al callejón.

—Entendido —dijo—. Yo lo subo al ascensor.

—Yo buscaré el coche.

Le arrojo un cubo de agua hirviendo a la cara.

El espía de Slavik se despierta de golpe, jadeando, tosiendo y gritando.

Está atado a una silla en el sótano de uno de mis almacenes, cosa que a Rikki no le hizo gracia.

—Sería mejor encontrar un lugar aislado.

Estupendo a las tres de la madrugada, pero estamos en plena ciudad a la luz del día.

Le dije que necesitábamos algo cercano con paredes gruesas.

Así que aquí estamos, en el sótano del almacén de Central Park, con el brazo derecho de Slavik empapado y escaldado. Parpadea entre el dolor, mirándonos alternativamente a Rikki y a mí mientras permanecemos frente a él.

—Buenos días, camarada —le digo en ruso.

Sus ojos saltan de mí a Rikki y sé que en este momento ha entendido que está jodido. —¡Suélteme! —suplica al instante—. Déjeme ir y hablaré con Slavik para que sea indulgente⁠—.

Le doy una bofetada. —Cierra la puta boca, escoria de Irkutsk —le gruño—. Si sabes lo que te conviene, responderás a cada una de nuestras preguntas. Si no... —miro a Rikki, quien, como siempre, está listo para arremeter contra este tipo bajo mi mando.

Traga saliva y una sonrisa lenta se dibuja en mi rostro. Está cagado de miedo.

—Sabes que a mi hermano lo llamamos chudovishche, ¿verdad? —le digo—. El Monstruo. Y no es solo por su aspecto imponente, ¿sabes? Es por su brutalidad. Mi hermano tiene un doctorado en romper cráneos.

—S-se conoce su reputación —balbucea mientras le empiezan a temblar las rodillas.

—Bien. Esto funcionará de forma muy simple. Nada de complicados rituales de tortura. Ni arrancar uñas o clavos oxidados en los huevos. Solo te haré unas preguntas y tú las contestarás. Si no lo haces o me das una respuesta que no me guste, entonces enfrentarás al monstruo. ¿Te parece justo?

No responde. Me mira con una mezcla de miedo e incredulidad. Como si no pudiera creer que fuera capaz de dejar que mi hermano lo convirtiera en polvo.

—Primera pregunta —digo—. ¿Adónde va Slavik?

—Yo... no entiendo.

—Sí que entiendes. —Espero en silencio a que conteste sin añadir nada más.

Tartamudea un momento, luego dice: —No... no lo sé.

Me aparto y Rikki da un paso al frente. El hombre empieza a gritar antes de que mi hermano descargue el primer puñetazo. Dejo que le dé una paliza durante unos segundos antes de ordenar—: Vale, basta.

Rikki retrocede y la cara del espía de Slavik es un desastre por un lado. El hueso bajo el ojo está ensangrentado y aplastado, y el ojo ya empieza a hinchársele hasta cerrarse. Su boca ensangrentada tiembla al suplicar—: Por favor... no más...

—¿Adónde va Slavik? —repito.

Tarda un segundo, y por el rabillo del ojo veo a Rikki balanceándose sobre las puntas de los pies. —V-va al piso franco —contesta.

—¿Y dónde está el piso franco?

—Por favor —vuelve a suplicar—, si se lo digo, me matará. No puedo decírselo.

Asiento a Rikki y él avanza. El espía rompe a llorar.

Este patrón no dura mucho. El sovietnik de Slavik es bastante débil y se quiebra tras la tercera ronda de puñetazos de Rikki.

Nos revela dónde se esconde Slavik: un pequeño apartamento en el sur de la ciudad.

Tras hablar, baja la cabeza hinchada y magullada, respirando con dificultad mientras la sangre gotea de su rostro al suelo.

Se presenta una oportunidad ante mí. Un sovietnik suele ser la clave de los secretos de un Pakhan. O al menos su estrategia en una guerra. Rikki se está limpiando la sangre de las manos con un trapo. —Vamos —dice—. Si nos damos prisa, podemos terminar esto antes del almuerzo.

—Espera —me acerco a él y me arrodillo delante suyo. Levanta la cabeza, mirándome a través de sus ojos hinchados.

—Así que, ¿el plan de tu jefe siempre fue intentar eliminarnos? —le pregunto. Él solo me mira fijamente. —Creo que era una pregunta. Quizá quieras responderla.

Traga saliva y, con voz temblorosa, dice: —Tú… tú pagarás… por esto. Todos vosotros. Echándole… echándole la culpa… a él… No… no vais a… saliros… con la vuestra.

Ladeo la cabeza y miro a Rikki, que está completamente quieto, interesado. —¿De qué demonios estás hablando?

—Tu… padre… Le echasteis la culpa a los Irkutsk… Nosotros no tuvimos nada que ver.

—Claro. ¿Y alguien más atacó a mi hermano y a nuestros negocios?

—No… no, eso fuimos nosotros. —Sus hombros empiezan a temblar mientras suelta una risa entrecortada. Me sonríe con los dientes manchados de sangre—. Tú… no tienes ni idea de lo que está pasando, ¿verdad? Ni la más remota idea.

—Quizá podrías explicármelo —digo, sintiendo cómo la ira empieza a bullir dentro de mí.

Respira hondo y su sonrisa desaparece de su rostro golpeado. —El plan era destruiros… desde dentro… Con su hija. Ella… se suponía que… Se suponía que le daría información… pero claro, no tuvo… no tuvo agallas para hacerlo… Se lo dije… Se lo dije, que no sería capaz…

Aprieto el puño para no volver a abofetearlo. —Tu jefe no contaba con que su hija fuera lo bastante inteligente para saber lo que hacía —le digo.

Él solo me mira y, a pesar de la sangre y los moratones, veo que me observa con algo que parece lástima. —Siempre fue una chica tan bonita. Lástima que la hayas corrompido.

—Cuidado con lo que dices de mi mujer —le gruño.

—Tu mujer… es la razón… por la que todos vais a morir. Slavik nunca permitirá… que su linaje se mezcle con la sangre envenenada de los Molotov. Nunca.

Un escalofrío me recorre el cuerpo. —¿De qué coño estás hablando?

Me sonríe con los dientes ensangrentados y dice: —No lo sabes… Qué gracioso. Eso es realmente muy gracioso.

Le clavo la mirada mientras se recuesta en la silla, mirando al techo.

Luego dice: —Slavik siempre ha tenido puesta la mirada en su hija —continúa—.

Ha sido una orden permanente para mí desde que cumplió trece años.

Siempre la vigilo. Cada vez que sale de vuestra casa, tengo ojos siguiéndola y le informo a Slavik…

Hace una pausa y baja la cabeza, mirándome directamente como un demonio a través de las puertas del infierno.

—Hace no tanto, recibí información de que sacó la basura en vuestra casa.

Parece una actividad normal para una esposa joven…

Excepto que ella nunca saca la basura en vuestra casa.

Es una mujer rica. ¿Por qué iba a hacer algo así… a menos que intentara ocultarte algo?

Se inclina hacia delante. —¿Ya lo has adivinado? ¿O sigo?

No le respondo. Hago todo lo posible por no sacar mi pistola y dispararle en la cabeza.

—Hice que mi hombre revisara ese cubo de basura —dice—. Y encontró un test de embarazo. Un test de embarazo positivo.

Me levanto lentamente. ¿Nona está… embarazada? Miro a Rikki y él me devuelve la mirada, boquiabierto de shock.

Eso es lo que quiso decir. Smert Rodu Rostovyk. Mi linaje está a punto de continuar…

—Slavik nunca permitirá que tu descendencia viva —dice, luego niega con la cabeza y, con un tono triste, murmura—: Una chica tan bonita… Lástima que tenga que morir.

Sin pensarlo, saco mi pistola y disparo, dándole en la cabeza… y luego dos veces más en el pecho.

Estoy aquí de pie, con el arma humeante en la mano, mirando a este hijo de puta…

—¿Alex? —oigo a mis espaldas—. ¿Estás bien?

—No. —No sé cómo manejar estos sentimientos. Ser padre es algo que nunca esperé que me pasara. No ahora, en este momento de mi vida. Siempre pensé que se me había pasado la oportunidad.

Pero ahora que está aquí… lo entiendo. Un frío temor me recorre los huesos.

Rikki, Yeva y yo somos objetivos secundarios. Nona está en verdadero peligro.

Enfundo el arma y tiro de la manga de Rikki al pasar a su lado. —Tenemos que movernos. Ya. —En cuanto salimos, mi teléfono pita. Es Kostya.

Necesito que vengas a Grand Central Station, cuanto antes. Es por Nona.