23 Nona

NONA

Yeva finalmente se fue a la cama después del siguiente episodio de su programa de telerrealidad.

Mientras la veía tambalearse de vuelta a su habitación, lo único en lo que podía pensar era que no seré como ella.

Todos los peores pensamientos me asaltan cuando pienso en esta situación y en mi futuro con este bebé.

No sé qué clase de vida me espera fuera de este mundo, pero al final, esta es la mejor opción para mí. No dejo de pensar en cómo crecí y en cómo debió de crecer Yeva y… y…

Este bebé merece una oportunidad mejor que esta. Es lo único que sé.

Llevo haciendo las maletas desde entonces, intentando reducirlo todo a una sola para que no llame demasiado la atención al marcharme. Retrocedo y observo la maleta semivacía sobre la cama. ¿A quién intento engañar?

Podría salir a plena luz del día con la cabeza bien alta. Oigo unos golpecitos suaves en la puerta y me giro. Kostya está allí. Mira más allá de mí, hacia la maleta, y luego de nuevo a mí.

—Hola —dice—. ¿Qué pasa, Nona?

Suspiro. No tengo fuerzas para explicarlo todo. Solo alcanzo a decir:

—Creo que es mejor que me vaya. Ahora en vez de más tarde.

—¿Por qué demonios iba a ser eso lo mejor?

—Muchas razones —digo, cerrando la maleta—. Muchas, muchas razones importantes. La bajo de la cama al suelo y me vuelvo hacia él—. Me dirijo a la estación de tren. Puedes intentar detenerme, pero me escabulliré más tarde.

—Hay gente que busca matar a miembros de esta familia —dice con un tono muy mesurado mientras da un paso dentro de la habitación—. No puedes salir ahí sola.

Me pongo tensa.

—Lo sé. Pero tengo que irme. Así que, por favor, hazte a un lado.

Parece analizar la situación. Sus ojos saltan de mi maleta a mí y viceversa. Luego dice:

—Déjame acompañarte.

—No.

—Vas a necesitar protección —insiste—. Y alguien que te lleve. No lograrás llegar arrastrando esa maleta por el metro. Vamos.

Suspiro y digo:

—Vale. No tengo energía para discutir mucho con él. Quiero decir, tiene razón. Si alguien me acompaña, al menos tendré una oportunidad ahí fuera.

—Pero llévame a la estación de tren —le digo—. Lo digo en serio. Nada de tonterías.

Levanta las manos en señal de rendición.

—Tienes mi palabra.

Que no se diga que Kostya no es un hombre de palabra.

La única resistencia que opuso fue sugerir Grand Central en lugar de Penn.

Y no discutí demasiado. Supongo que no me importa demasiado a qué estación vayamos, siempre que tomemos el tren que me lleve al metro que me deje más cerca del aeropuerto y…

No lo sé. Supongo que decidiré adónde voy cuando llegue. Tengo dinero —el dinero de Alex, pero dinero al fin y al cabo—. Espero que no se enfade por usarlo.

La estación en sí es una pesadilla cinética.

Gente yendo y viniendo en todas direcciones a nuestro alrededor, moviéndose como moléculas en un plato caliente.

Sé que esta estación tiene cierta historia en Nueva York.

Creo recordar haberlo estudiado en la escuela, pero ahora que estoy aquí, me doy cuenta de que, de todos los lugares en los que he estado, nunca había puesto un pie en esta estación.

Parece cualquier otra estación de tren de la ciudad, llena de gente con pantallas que muestran anuncios o listas de trenes que llegan y parten.

Pero además de lo habitual, los techos son monstruosamente altos y las paredes de ladrillo tienen un brillo beige como si las hubieran plastificado para preservarlas.

Kostya camina a mi lado, escrutando a la multitud con cada paso que damos. La isleta central tiene un reloj antiguo y redondo en la parte superior, y dentro de la zona cerrada hay personas sentadas en ventanillas atendiendo a los turistas que se acercan con sus preguntas.

Ahora que estoy aquí, no tengo ni idea de por qué eligió esta estación entre todas las que hay en la ciudad. Debe de haber mil personas. Cualquiera de ellas podría ser uno de los hombres de mi padre. No sé qué tan prudente es que estemos aquí en vez de en un lugar más discreto.

—Vamos —me empuja suavemente hacia el arco del pasillo marcado con «MÁQUINAS DE TICKETS» en un lado y «VÍAS 31 A 42» en el otro. Mientras avanzamos por el lado derecho del gran pasillo, la multitud a nuestro alrededor parece espesarse, apiñada por todos los viajeros que van hacia sus destinos.

—Entonces, ¿cuál es el plan una vez que logres salir de Nueva York? —me pregunta—. Quiero decir, tendrás que tomar más de un tren para llegar al JFK, ¿sabes?

Voy a responder, pero no tengo nada que decir. Él me lanza una mirada.

—Sabes que Slavik tiene gente en todas partes. Al menos una célula en cada costa. ¿De verdad crees que estarás a salvo de él si huyes?

—No estoy pensando en él —confieso—. Bueno… sí, pero él no es la razón por la que debo irme. Siento su mirada sobre mí, esperando una explicación. Suspiro y añado—: Las cosas se han vuelto muy complicadas. Créeme cuando te digo que es mejor que me vaya.

—Mmm —dice—. Créeme cuando te digo que lo que sea que esté pasando por tu mente, probablemente no sea ni la mitad de complicado de lo que crees. Sobre todo si no has hablado primero con tu marido.

—¿No te has enterado? Solo es mi marido en el papel —noto cómo se me quiebra la voz y me doy cuenta de cuánto duele decirlo—. Cuando se entere de que me he ido, probablemente se sentirá aliviado.

—Lo dudo mucho.

Avanzamos en silencio hasta llegar a una pequeña fila de tiendas de regalos.

Reduzco el paso cuando un escaparate capta mi atención.

Una colección de peluches de colores junto a varios artículos para bebés.

Una cesta llena de pañales atados y dispuestos en forma de rueda, sonajeros plateados, vestiditos y trajes diminutos con lazos y pajaritas.

Es como un mensaje subliminal para mí, hablándole a la vida que crece dentro de mí. He oído que las madres celebran baby showers donde sus amigos llevan regalos como estos.

—¿Nona?

Alzo la vista hacia Kostya, que me mira con curiosidad. Aparto los ojos del escaparate y sigo caminando.

Llegamos a las máquinas de tickets y hay cola, pero nos unimos a ella, esperando detrás de una joven pareja que va de la mano.

La fila avanza lentamente y Kostya no me dice nada más, dejándome con mis pensamientos.

Alexandr… Alex… No dejo de preguntarme si le dolerá cuando descubra que me he ido.

¿Le importará? ¿O entenderá que estoy más segura lejos de él?

No lo diré en voz alta. Probablemente nunca se lo admitiré a nadie, pero durante un tiempo, esta extraña relación que tuve con él fue agradable. Alex fue mejor hombre conmigo que nadie, simplemente por tratarme como una persona y no como una posesión o un peón en algún juego de estrategia.

No tengo ni idea de cómo será con otra persona. Según mi experiencia, no logro imaginar estar con un hombre que supiera tratarme. Dentro y fuera del dormitorio, siempre me hizo sentir que tenía cierta autonomía. Es una sensación nueva y espero poder conservarla.

Quiero decir… solo tendré que aferrarme a las partes buenas que obtuve de todo esto.

Siento que Kostya me toca suavemente el hombro. Se inclina y dice—: Nos están vigilando. Voy a mirar y él añade rápidamente—: No mires. Sigue mirando al frente. No queremos que sepan que nos hemos dado cuenta.

Todo mi cuerpo se hiela hasta los huesos cuando el miedo se apodera de mí. Creí que llegaría más lejos antes de que alguien pensara en rastrearme.

—¿Dónde? —le pregunto.

—Vi a un par de ellos pasar por nuestro lado en el pasillo. Creo que nos están rodeando.

Me pongo tensa. No vi a nadie fuera de lo normal. ¿Cómo puede estar Kostya tan seguro?

—Esto es lo que vamos a hacer —dice en voz baja—. Vamos a salir de la fila y caminaremos con calma hacia la salida.

—Espera. ¿Por qué no compramos los tickets y nos vamos a los trenes? No quiero i⁠⁠—

—No discutas conmigo —dice, igual de calmado—. Escucha, antes de salir de casa, le escribí a Alex.

—¿Qué? —susurro furiosa—. ¿Qué demonios, Kostya?

—Lo sé. Te di mi palabra. Tendrás que perdonarme por eso.

Lo miro en silencio, sin articular palabra.

Él sigue echando miradas alrededor, más concentrado en defendernos que en esta conversación.

—La cuestión —dice— es que Alex estará aquí en cualquier momento.

Nos reuniremos con él fuera, que es la situación preferible.

Tenemos más oportunidades afuera que aquí dentro.

—H-hay policías —le susurro—. Por todas partes. Podemos avisar a uno...

—Sabes que eso no funcionará —dice él—. Dispararán sin importarles quién haya en medio para llegar a nosotros. Ahora deja de discutir y vámonos.

El pánico me invade cuando intenta cogerme la mano y me aparto. —No voy a ir a ninguna parte contigo.

Me agarra la muñeca y me atrae hacia él. —No tenemos tiempo para discusiones, Nona —dice entre dientes—. No montes un escándalo. Tenemos que salir de aquí rápido y en silencio...

—¿Y luego qué? —le pregunto—. ¿Me llevarás a casa y Alex me encerrará para que no lo intente de nuevo?

—Nadie va a encerrarte, maldita sea. Deja de complicarlo... ¡Eh!

Lo empujo y echo a correr, dejando atrás mi maleta y todo lo demás, dirigiéndome hacia las puertas.

Mi mente da vueltas pensando qué debo hacer: gritar, llamar la atención de alguien, avisar a un policía de que me persiguen.

Solo consigo dar unos pasos antes de que un brazo me rodee la cintura y me levante del suelo.

Grito. —¡Suéltame! ¡Déja...

Una mano me tapa la boca. Grito a través de ella, pataleando y forcejeando mientras me arrastran hacia atrás. —Deja de luchar —dice en ruso—. Te romperé el puto cuello...

Oigo un disparo y el olor a pólvora. La mano que me tapaba la boca se retira bruscamente y el brazo que me sujetaba se afloja mientras mi atacante maldice en ruso. Levanto la vista y veo a Kostya apuntándonos con su pistola.

El caos estalla a nuestro alrededor. Alguien grita algo como ¡Lleva una pistola! Y de repente, todo el mundo corre. La estación se llena de gente presa del pánico, personas que se apartan de nosotros y llaman a la policía. Todos buscan refugio lo más rápido posible.

Todos excepto nosotros. El hombre que me sujeta saca su propia arma y apunta a Kostya.

Pienso rápido y le agarro el brazo. Intenta apartarlo de mí, levantándolo fuera de mi alcance.

Consigo agarrarlo y me inclino, mordiéndolo con todas mis fuerzas.

Chilla y se dobla, arrancando su brazo de mí y empujándome al suelo.

Al caer de culo, veo a mi atacante durante un instante. Reconozco su cara. Es uno de los hombres de mi padre. Uno de los que me vigilaban cuando era pequeña. Sigue con ese estúpido bigote y esa barba desaliñada.

La sangre brota de su pecho cuando Kostya le dispara dos veces más. Mientras se desploma, alguien me levanta.

—Vámonos —dice. Corremos hacia la entrada principal, pero solo damos unos pasos antes de que derriben a Kostya. Otro de los hombres de mi padre. Lo golpea contra la pared y le da un puñetazo. Intenta otro, pero Kostya lo bloquea con el brazo y le clava un codo en la cara, rompiéndole la nariz.

Mientras luchan, alguien me agarra del brazo. Al mirar, veo que es otro de los hombres de mi padre. —Hora de irse, Nona...

Me giro y le abofeteo repetidamente. El primer golpe acierta, pero bloquea el siguiente, me agarra el brazo y me lo retuerce tras la espalda. Le golpeo en la cabeza con el brazo libre y me atrapa en un abrazo de oso, gritando por encima de mí al tipo que tiene a Kostya inmovilizado en el suelo.

—¡Acaba con esto! —grita en ruso.

Kostya está en problemas. El otro está encima de él, con las manos alrededor de su cuello. Levanta su cabeza y la estrella contra el suelo una vez... luego otra...

Intento zafarme, pero los enormes brazos de este tipo me inmovilizan. Acierto a arañarle la cara y afloja la presión. Antes de que pueda escapar, me atrae y me rodea la cintura, sujetándome mejor. —¡Para! ¡Lo estás matando! —le grito al que está encima de Kostya.

De la nada, su cuerpo se sacude y la sangre sale a borbotones de su hombro entre ráfagas de disparos. El último impacto le alcanza en la sien y se desploma.

Miro hacia donde viene el ruido y veo a Rikki con la pistola humeante. Junto a él, Alex apunta al hombre que me sujeta.

—Solo lo diré una vez —dice—. Suéltala. Ahora.

Siento su pecho vibrar contra mi espalda cuando se ríe. —No te arriesgarías a alcanzar...

Un disparo. Cierro los ojos ante el olor a pólvora. Los brazos que me rodeaban se aflojan y, de repente, estoy libre. Me tambaleo hacia adelante y, al volverme, lo veo caer con un disparo en la cabeza.

Alex se acerca y me toma de la mano. —Nos vamos.

No me opongo. Rikki ayuda a Kostya a ponerse en pie y los cuatro salimos de la estación.