3 Nona

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NONA

Pienso en cómo debe ser una prisión de verdad.

Papá me ha contado historias a lo largo de los años sobre sus tiempos en prisión.

Ha estado tanto aquí en América como en Rusia.

Aunque normalmente, cuando hablaba de eso, siempre era en forma de parábola, así que casi siempre hablaba de lo horribles que eran las prisiones rusas. Siempre con ese tono de en mis tiempos.

Estoy pensando en eso ahora, en el segundo día de mi propio encierro.

Mi habitación no tiene nada que ver con cómo debe ser una prisión real.

Para empezar, Papá decía que las celdas eran tan pequeñas que apenas podías girarte.

Yo, en cambio, tengo espacio de sobra. Mi habitación es lo suficientemente grande para mi cama queen-size, todos mis muebles y hasta un rincón donde está mi tocador.

Lo miro desde la cama. No lo ha tocado nadie desde que me fui.

La pintura salmón que tiene desde que era una niña está descascarada en algunos sitios.

Un mostrador lleno de mil tonos diferentes de sombras de ojos, coloretes y pintalabios.

En realidad, me alegra que nunca lo limpiara ni repintara.

De algún modo, la superficie manchada me hace sentir bienvenida.

Como si fuera el único espacio en esta casa que es verdaderamente mío.

Papá también me ha contado que en prisión, el retrete está en el mismo espacio reducido que las camas.

Y a veces, tienes que compartir ese espacio con alguien más.

No puedo imaginar cómo debe ser eso, intentar dormir mientras tu compañero de celda mea a centímetros de tu cabeza.

Al menos tengo mi propio baño, el único espacio de mi habitación que han limpiado desde que me fui, y por eso estoy agradecida.

No estoy segura de cuánto habría aguantado un baño sucio durante estos últimos días que llevo encerrada aquí.

Estoy en una jaula de oro, como suele decirse. Puedo ver por la ventana. Me traen comida a diario—buena comida. No el engrudo que Papá siempre decía que sirven en prisión. Puedo leer mis libros. Puedo dormir en paz. Si pudiera entrar y salir cuando quisiera, lo llamaría un santuario.

Este es un santuario del que no puedo salir sin el permiso de mi padre.

No debería haber escuchado a escondidas, pero ya que lo hice...

Me aferro a ese fugaz momento de felicidad cuando escuché que Papá está intentando negociar la paz con su rival.

La paz significa que podré moverme por todo Manhattan libremente por una vez, no solo limitarme al Upper East Side y Midtown.

Eso es algo que nunca he podido hacer realmente.

Mi padre siempre ha tenido rivales y siempre han buscado formas de atacarlo.

Por eso fui a un colegio privado toda mi infancia. Para que pudiera vigilarme mejor.

Lo otro es que la paz también significa que mi padre podría vivir un poco más. Cuantos menos enemigos tenga y más aliados consiga, mayores serán sus posibilidades de sobrevivir. O al menos, así es como lo veo yo.

Parece un poco tonto pensar en eso ahora, estando en el extremo receptor de su último castigo, pero es la única familia que me queda realmente.

No sé qué haría si él faltara. Me gusta pensar que haría arreglos para mí, daría una última orden a la hermandad para que me protegieran mientras me muevo por un mundo en el que él ya no está. Supongo que así es como debería ser.

Oigo que la puerta se desbloquea y me incorporo en la cama, mirando hacia la puerta. Oh, gracias a Dios. Mi encierro ha terminado.

La puerta se abre y mi padre entra. Su ropa parece aún más relajada ahora—polo y pantalones chinos, zapatillas de deporte demasiado limpias. —Buenos días, cariño —dice.

Quizá estoy demasiado cansada para estar enfadada con él por encerrarme. O quizá ya ni me importa. No es la primera vez. —Buenos días, Papá —es todo lo que tengo que decir.

Él sonríe, luego entra completamente en la habitación y me presenta un platillo con un rollo de canela. —Te he traído el desayuno.

Se sienta en la cama y coloca el platillo entre nosotros. De todos los desayunos que me han traído aquí arriba, nunca me había traído nada dulce. Es un agradable cambio de ritmo. Cojo el rollo de canela y le doy las gracias.

—De nada —me dice. Me observa dar un mordisco, luego añade—: Tenemos que hablar de tu futuro, Nona.

Parpadeo. Termino el bocado y empiezo a buscar otro mientras giro el rollo de canela entre las manos.

—Mi... ¿futuro? —Mi mente se dirige de inmediato a mis estudios.

Llevo tres años avanzando a trompicones en Humanidades y todavía no sé qué quiero hacer al graduarme.

He saltado de una carrera a otra: Filosofía, Educación, Educación Física...

La verdad es que esperaba que papá no se hubiera dado cuenta.

—Sí —dice—. Sé lo importante que ha sido la universidad para ti... pero creo que es hora de que consideres otro camino.

—Papá —digo—, sé que he sido algo vaga sobre mis planes después de la universidad, pero...

—Lo que quiero decir es que ya no tienes que preocuparte por eso. —Me da una palmadita en la rodilla—. Las cosas van a cambiar ahora que estás en casa. Ya he hecho los arreglos. No volverás a la universidad cuando termine el descanso.

Un escalofrío de terror me atraviesa el estómago. —¿Qué quieres decir?

Se levanta y se aleja unos pasos. —Como seguramente habrás oído —dice—, estoy intentando negociar la paz con la hermandad Rostov, o al menos quiero que lo crean.

Ha habido... ciertos acontecimientos que me hacen pensar que ahora están demasiado débiles para continuar en serio.

Sus números disminuyen. No ganan tanto dinero como antes.

Esto pone a los Irkutsk en una posición muy favorable para aplastarlos de una vez por todas.

Por primera vez, quizá tengamos ventaja sobre ellos.

Oh. Mi corazón se hunde un poco. En realidad no está buscando una paz verdadera con su rival. Maldita sea. Suspiro y dejo el rollo de canela de nuevo en el plato, limpiándome las manos en el edredón.

—Vale. Así que estás planeando algún tipo de golpe. ¿Qué tiene eso que ver con mi futuro?

—Necesito una espía, Dochurka. Alguien que pueda infiltrarse en sus círculos más íntimos. Lo bastante cerca como para sentarse junto al trono.

Sigo perdida. ¿Una espía? No entiendo qué tendría que ver yo con eso. Tiene montones de espías trabajando para él. Debe ver la confusión en mi rostro porque lo siguiente que dice es: —Te vas a casar con el hijo de Fiódor Molotov, Nona.

Parpadeo, atónita. —¿Qué?

—Todo está arreglado. Cenarás con él en un restaurante muy caro y muy elegante. Podréis hablar, conoceros...

—Espera, papá... ¿casarme? —No puedo creer lo que oigo. ¿Cómo puede hablar de esto como si no fuera nada? —No puedo casarme. No estoy preparada para casarme. Y ni siquiera conozco al hijo de Fiódor Molotov.

—Por eso he organizado la cena —dice, perdiendo la sonrisa—. Y además, lo único que necesitas saber de él ahora mismo es que es el principal brigadier de Fiódor, su mano derecha y el único en su hermandad que tiene su oído. Cásate con él y estarás al tanto de todos sus movimientos.

Me quedo boquiabierta. —Pero —logro articular—, no lo amo. Ni siquiera sé si me caerá bien. ¿Quieres que me case con un hombre que apenas conozco?

—Esto no va de amor ni de afecto, Nona. Nada de eso importa. Este matrimonio es un arreglo político. Nada más, nada menos. Te casarás con él bajo la apariencia de lealtad a esta hermandad y a la causa de la paz. Lo harás por el bien común, Nona.

—Pero, papá...

—No es negociable —dice, frunciendo el ceño. Estoy al borde del castigo de nuevo, así que cierro la boca—. Lo conocerás y te casarás con él, y una vez lo hagas, espiarás a los Rostov por mí. ¿Entendido?

—Sí, señor —digo.

—Bien. Me alegro de que nos entendamos. —Camina hacia la puerta—. Prepárate. Nikolai te llevará de compras. Necesitas un vestido apropiado para la cena. Y quiero decir apropiado. Espero que esta noche parezcas una dama.

—Siempre parezco una dama.

—Sabes a qué me refiero. Ningún hombre quiere casarse con una prostituta. Espero un vestido de cóctel modesto para esta cena.

No tengo nada que decir, así que solo murmuro: —Sí, señor. —Se va, y me quedo con esta información flotando en mi cabeza.

¿Casada? ¿Casada? Aunque sea falso, no conozco a este hombre. Ni siquiera había considerado un futuro en el que sería la esposa de alguien. Al menos no tan pronto.

No sé qué hacer con esto. No estoy preparada para ser una espía tanto como para ser la esposa de alguien. ¿Y si es feo? ¿O asqueroso? ¿O simplemente poco atractivo en algún aspecto?

Esto es probablemente peor que estar encerrada en mi habitación. Casi desearía que papá volviera a encerrarme.

—Date prisa.

Nikolai está al otro lado de la puerta. Es uno de los matones de mi padre y es tan grande como ancho.

Mientras caminábamos por el centro comercial con su traje negro y gafas de sol, parecía menos un guardaespaldas y más un perro de guerra gigante a mi lado.

Hice todo lo posible por ignorar las miradas que recibimos hasta llegar a esta tienda.

He conseguido encontrar un par de vestidos adecuados. El que me estoy probando ahora es negro, de manga larga, con un dobladillo que me llega justo hasta las rodillas y sin escote. El cuello es prácticamente de tortuga. Me miro en el espejo y frunzo el ceño. Parezco ir a un funeral.

Los otros dos que elegí son solo variaciones de este. No puedo escoger nada demasiado llamativo, demasiado corto o que muestre el más mínimo escote. Papá estaría muy contento si me presentara a esta cena como si fuera su pequeño cinturón de castidad.

Todo esto huele a boda medieval y lo odio. Y ahora que lo pienso, en realidad me sorprende que se haya tomado la molestia de que incluso conozca a este tipo. Probablemente estaría contento con empujarme por el pasillo el día de la boda.

Maldición. Ni siquiera sé el nombre de este tipo.

A lo largo de los años, he aprendido algunos nombres de los enemigos y socios de mi padre de vez en cuando, pero tengo que admitir que no tengo la más remota idea de quién es el hijo de Fedor Molotov.

De hecho, no sé mucho sobre la banda de los Rostov aparte de los fragmentos que mi padre me ha ido contando con los años.

Y aquí la primera impresión que voy a dar será con lo que equivale a un hábito de monja. Solo me falta una toca para completarlo.

—Nona —oigo a Nikolai llamar desde el otro lado de la puerta del probador.

—Un segundo —respondo. Todo este montaje es una mierda.

Me quito el vestido y empiezo a ponerme mi ropa. Supongo que no importa cuál elija mientras cubra la mayor parte de mi cuerpo. Me decido por el último hábito de monja que me probé y abro la puerta.

Nikolai está ahí esperándome. Resoplo. —Sabes que esto es el probador de señoras. Podrías darme un poco de espacio.

—Tu padre me dijo que te vigilara de cerca —dice.

Señalo el pasillo lleno de puertas de probadores entreabiertas. —¿Adónde voy a ir? Solo tengo la tarjeta de crédito de mi padre. Ni siquiera he venido en coche. Él solo me mira con expresión inexpresiva. —Quédate en la entrada. Saldré enseguida.

Me examina con cuidado, luego se da la vuelta y camina hacia la entrada. Y yo me quedo aquí mirándolo alejarse, con estos horribles vestidos en los brazos.

Como mínimo, debería poder llevar lo que quiera. Si el objetivo es espiar a la banda de los Rostov, entonces al menos debería llamar la atención. Después de todo, ¿quién va a creer que alguien querría casarse conmigo llevando una de estas cosas?

Es lo que hay, supongo. Salgo del probador y devuelvo dos de los vestidos, llevando en los brazos el que supongo que me pondré. Camino hacia la puerta y paso junto a un contenedor lleno de ropa descartada... y me detengo.

¿Por qué no debería llevar lo que quiera?

Si me presento en esta cena con algo un poco provocativo, ¿qué va a hacer papá?

Si salgo justo a tiempo, no se arriesgará a discutir conmigo y hacerme llegar tarde.

Y en cualquier caso, el resultado final es que querrá quedar bien delante de los Rostov.

Seguro que pagaré por esa desobediencia más tarde.

Podría valer la pena si consigo ganarme la aprobación del hijo de Fedor, sin embargo.

Aparto algunos de los vestidos y me encuentro inmediatamente con una tela rojo fuego.

Saco el vestido y de repente tengo delante un vestido de cóctel con un escote tan bajo que tendría que prescindir del sostén si me lo pusiera.

Si mi padre me viera con esto, se volvería loco.

Pero seguro que llamaré la atención de mi futuro marido. Y lo que ocurra después de la cena, bueno, ese es el objetivo de todo esto.

Cojo el vestido y vuelvo al probador. Tiro el hábito de monja a un lado, me quito mi ropa y me deslizo dentro de este pequeño vestido rojo de cóctel.

Me aprieta en las caderas y el dobladillo llega a la mitad de mis muslos... pero, Dios mío, qué bien me queda. Me giro para mirarme bien el culo con el vestido puesto. Sube lo suficiente como para levantar el dobladillo un poco más.

Me vuelvo de frente y me miro de cuerpo entero. Una chica pelirroja sexy con un vestido rojo sexy. Mis ojos bajan hacia el escote. El vestido no está cortado hasta el ombligo, pero sí queda unos centímetros por encima. Mis pechos se ven llenos, altos y tentadores, incluso sin sostén.

Es un riesgo. Un gran riesgo. Pero... valdrá la pena si el hijo de Fedor se muestra un poco más entusiasmado con esta unión.

Me miro una última vez con el vestido puesto, luego me lo quito. Cojo el hábito de monja y uno de los otros vestidos de castidad y meto el vestido rojo entre ellos para que Nikolai no lo note cuando los pague.

—Lista para irme —digo al salir del probador. No espero a que Nikolai me responda. Camino directamente hacia la caja. Él me sigue, pero está demasiado ocupado mirando a su alrededor en busca de cualquier peligro que pueda acechar entre los estantes de ropa.

La cajera coge la ropa y la pasa por el escáner y yo la pago con la tarjeta de crédito de mi padre, y salgo de la tienda. Misión cumplida.

Al menos hasta que me vea con el vestido puesto.