8 #2

Falló, pero los hombres se giraron y le apuntaron con sus armas.

Se agachó y corrió hacia el siguiente coche.

Un conductor seguía sentado detrás del volante, lo que probablemente significaba que Melissa estaba ahí.

Doblada por la mitad, rodeó el coche y apareció de golpe, apuntando el cañón del arma a través de la ventanilla abierta, directamente a la sien del hombre.

—¿Dónde está?

El hombre, inquietantemente, no parecía perturbado por la pistola que le apuntaba a la cabeza.

—No está aquí —dijo.

—¿Dónde? —siseó entre dientes, golpeándole la cabeza con el arma.

Negó con la cabeza.

—No está aquí.

Le dedicó una sonrisa untuosa.

—Mala suerte para ti.

Quería dispararle. Pensó en apretar el gatillo, pero la moral se impuso. No estaba preparada para quitarle la vida a nadie, ni siquiera si habían matado a su hermana.

Retrocedió lentamente sin dejar de apuntarle a la cabeza. El aire aún vibraba con la confusión de gritos y gruñidos. Se alejó hacia el tercer coche, pero el hombre al que apuntaba sacó su propia arma y le disparó; por suerte, falló.

Un destello de pelaje negro voló sobre ella y Ben cayó sobre el hombre del vehículo. Lo arrancó de la ventanilla, pero recibió al menos cinco disparos en el vientre en el proceso.

—¡No! —gritó ella, corriendo hacia ellos.

El lobo gris la embistió de costado, empujándola hacia su coche. Cuando ella intentó acercarse de nuevo a Ben, él le enseñó los dientes y le bloqueó el paso.

—¿Zolla? —preguntó, asustada, a pesar de saber que era un amigo.

Él se abalanzó hacia delante, le golpeó las piernas con la cabeza y la empujó una vez más hacia su coche.

—Tengo que encontrar a Melissa —dijo, y lo esquivó por el otro lado hacia el tercer coche. Abrió la puerta de un tirón y miró en el interior. Vacío. A menos que su hermana estuviera en el maletero, el hombre había dicho la verdad: no estaba allí.

Un gemido grave de desesperación brotó de su garganta mientras sus piernas la llevaban corriendo hacia su coche. ¿Qué le había pasado a Melissa? ¿Estaría muerta en algún lugar? ¿Habían pensado reservarle el mismo destino a ella?

Se metió de un salto en su vehículo y lo arrancó, retrocediendo con un chirrido de neumáticos.

Las sirenas sonaban a lo lejos y pisó el acelerador, saliendo disparada del aparcamiento antes de que apareciera la policía.

Mientras se alejaba a toda velocidad, el teléfono sonó en su bolso.

Lo sacó con manos temblorosas y miró quién llamaba.

Melissa.

Cuando los coches de policía doblaron la esquina a toda velocidad y entraron en el aparcamiento, él y los otros dos lobos desaparecieron al amparo de las sombras.

No había reconocido a ninguno de los hombres, así que no estaba más cerca de saber quién estaba detrás de aquel ataque, ni habían rescatado a Melissa.

Y para colmo, Ashley había estado a punto de que la mataran varias veces.

No había podido concentrarse durante la mayor parte de la pelea porque había estado demasiado preocupado protegiéndola.

Ella había desobedecido descaradamente sus instrucciones. Ya hablarían de eso antes de que todo aquello terminara.

Zolla y Mark lo siguieron, deslizándose entre la oscuridad hasta llegar al coche de Mark, donde se transformaron.

Los tres estaban cubiertos de sangre, tanto la suya propia como la de aquellos hombres.

Lamentaba que estuvieran heridos, y asegurarse de que se encontraban bien se convirtió en su primera prioridad, ya que habían actuado bajo su mando.

Zolla abrió la puerta de su coche y les pasó ropa. Ben negó con la cabeza.

—Volveré corriendo. Necesito aire fresco. ¿Cómo estáis vosotros dos?

Mark se miró las heridas de bala que le sangraban en el torso.

—Bien —dijo en tono cortante.

—¿Y tú? —le preguntó Ben a Zolla.

El lobo más pequeño jadeaba, debilitado por las heridas.

—Nada grave —dijo.

—¿Estás seguro? ¿Puedes conducir?

—Yo conduciré —dijo Mark con decisión; su estatus estaba por encima del de Zolla. Se volvió hacia Ben y preguntó—: ¿Reconociste a alguien?

Ben negó con la cabeza.

—A ninguno. ¿Algún rastro de la gemela de Ashley?

—No había ninguna otra mujer aparte de Ashley —dijo Zolla con rotundidad—. Olí los tres coches. No la trajeron.

Ben maldijo en voz baja.

—¿Crees que está muerta? —preguntó Mark.

Miró a Mark a los ojos mientras se le hacía un nudo en el estómago al pensar en Ashley.

—Eso parece —dijo con pesadumbre. ¿Cómo demonios iba a decírselo? Una ira candente en nombre de ella lo inundó—. Voy a matar hasta al último de ellos —gruñó.

Por cómo lo miraron los dos hombres, supo que lo respaldaban.

Sintió una oleada de gratitud por su ayuda que casi lo ahogó.

No estaba acostumbrado a confiar en otros ni a preocuparse por nadie más que por sí mismo.

En lugar de sentirlo como una carga de responsabilidad, el honor de su lealtad lo conmovió profundamente.

Los necesitaba y ellos se entregaban libremente, confiaban en su liderazgo.

Agarró a cada uno por la nuca e inclinó la cabeza.

—Gracias, hermanos —dijo con voz ronca. Incapaz de decir más, los soltó y se aclaró la garganta.

—¿Consiguieron el portátil? —preguntó Zolla.

—Sí —dijo—. ¿Puedes proteger los datos? Debería haber traído un señuelo.

—No, esto nos dará la información que necesitamos. Rastrearé quién usa tus contraseñas y localizaré su ubicación. Si la chica sigue viva, podremos recuperarla. Y si es Jack, lo sabrás y podrás actuar en consecuencia —dijo Zolla.

—De acuerdo, volvamos para que puedas empezar a rastrear. Nos vemos en tu casa. Ashley ya debería estar allí. —Se transformó de nuevo en lobo y echó a correr, disfrutando de la sensación de la carrera, del aire en su pelaje que enfriaba el calor de sus instintos asesinos.