Capítulo 11

Las pesadas puertas dobles del despacho cedieron con un estruendo monumental cuando las pateé, haciendo que la madera noble crujiera y golpeara violentamente contra el yeso de las paredes.

Jurandir Falcão estaba sentado en su sillón ejecutivo, con el vaso de whisky suspendido a milímetros de la boca, la silenciosa celebración de la subasta interrumpida al instante.

El viejo parpadeó, sorprendido, pero la máscara de patriarca inalcanzable no tardó en volver a su rostro, arrogante y cínica.

—¿Te has vuelto loco, João Bento? —bramó, levantándose con la lentitud de quien se cree el dueño del mundo—. Hay cientos de invitados ahí fuera. ¿Qué significa esta barbaridad?

No respondí. El aire me entraba desgarrándome los pulmones.

La sangre seca en los nudillos de mis dedos, cortados al golpear el suelo de grava donde se había aplastado su móvil, me quemaba, pero era un dolor anestesiado por la furia animal que dominaba cada fibra de mi cuerpo. Crucé la sala en tres zancadas largas.

Antes de que Jurandir pudiera volver a abrir la boca, lo agarré por el cuello de su camisa almidonada.

La fuerza del impacto hizo que la silla de cuero se volcara hacia atrás.

Le estrellé la espalda contra la estantería de trofeos, haciendo que copas de plata y marcos de fotos cayeran contra el suelo con un ruido infernal de cristales rotos y metal.

—¿Dónde está? —Mi voz salió como un gruñido áspero, primitivo e irreconocible, procedente del fondo de mi propia garganta.

—¡Quítame las manos de encima, cobarde! —gruñó Jurandir a su vez, intentando apartar mis brazos, pero el impacto de mi fuerza bruta lo desestabilizó por completo. El miedo, por fin, asomó en la oscuridad de sus ojos grises—. ¡Te has vuelto loco!

—¡He encontrado la camioneta, papá! —grité, apretándolo aún con más fuerza contra la madera afilada de la estantería, hasta el punto de ver cómo le latía la vena del cuello—.

¡Vi el coche volcado en el barranco y reconocí la huella de la bota de Nicanor clavada en el suelo de tierra!

¿A qué agujero inundado la habéis arrastrado?

El patriarca dejó de forcejear. Una sonrisa estrecha y perversa comenzó a dibujarse en sus finos labios, confirmando mi peor y más aterradora sospecha.

El hombre que me había traído al mundo no era más que un monstruo frío, embriagado por su propio poder, convencido de que el dinero y la impunidad del Pantanal lo blindarían frente a cualquier represalia.

—Solo hice lo que tú no tuviste el valor de hacer, João Bento.

—Jurandir me escupió las palabras a la cara, destilando un veneno letal—.

Ibas a dejar que esa puta destruyera a nuestra familia y amenazara mi imperio con papeleo del Gobierno.

Ella ya se ha esfumado del mundo, chaval.

Se ha convertido en comida para las pirañas de los pantanos.

Nicanor limpia el terreno para que los verdaderos herederos puedan caminar sin ensuciarse las botas.

La confesión estalló dentro de mi cabeza como una granada.

Le solté el cuello con un impulso repentino.

Giré el cuerpo y, con el brazo extendido, barrí la mesa de caoba maciza.

El ordenador, las botellas de cristal, las carpetas de cuero y los contratos de fusión que acababa de firmar salieron volando por los aires, chocando contra la pared de mampostería y convirtiendo el despacho en un escenario de destrucción absoluta.

El whisky se derramó por la alfombra persa como un charco de sangre sucia.

Jurandir retrocedió, alarmado, apoyándose en la estantería rota, mientras yo avanzaba de nuevo, mostrando mi verdadera estatura ante él.

—Tu imperio ha muerto hoy —declaré, con una voz tan baja, letal e implacable que le hizo tragar saliva—. El hijo que obedecía tus órdenes ya no existe, Jurandir. Ya no soy tu heredero. Ya no reconozco tu sangre.

—¡No eres nada sin la Finca Falcão! —gritó, intentando recuperar su falsa autoridad, aunque el terror empezaba a manchar su rostro envejecido—. Si dices una sola palabra sobre esto, te juro que…

—¿Qué juras? ¿Vas a enviar a Nicanor a por mí?

—le interrumpí, dando un paso al frente, con mi mirada desbordando una promesa ciega de masacre—.

Escucha con atención, porque solo lo diré una vez.

Si se ha derramado una sola gota de su sangre en tus aguas, si no respira cuando la encuentre, juro por mi propia alma que quemaré esta sede contigo dentro.

¡Destruiré hasta el último céntimo que has robado, desmantelaré este corral y veré cómo la Policía Federal te arrastra esposado por el polvo!

Le di la espalda al hombre al que solía llamar padre y salí del despacho destrozado.

La música sertaneja y las risas de las carpas aún resonaban fuera de la casa grande. En el pasillo iluminado, me crucé con Isadora, que sostenía una copa de champán y abrió mucho los ojos al ver el estado de mi camisa sucia y mis puños ensangrentados.

—¿Bento? ¿Qué ha pasado? La fusión…

—El acuerdo se ha roto. Coge tus cosas, saca a tu familia de mis tierras y vete al infierno —le espeté sin siquiera detenerme, ignorando su grito de sorpresa.

Me dirigí directamente a la sala de seguridad situada al fondo de la sede, donde funcionaban el sistema de radio y los teléfonos por satélite.

Cerré con llave la puerta de hierro desde dentro, aislándome de la repugnante fiesta que seguía celebrándose a pocos metros de allí.

El sumiso heredero que vestía trajes caros había quedado tendido sobre el suelo cubierto de cristales rotos del despacho de Jurandir; el hombre que se sentó en aquella silla estaba cubierto de sudor, polvo y una determinación letal.

Cogí el teléfono y marqué un número directo de São Paulo, una línea exclusiva de una empresa de seguridad privada de élite dirigida por Rocha, un exmilitar de operaciones especiales con el que había firmado contratos extraoficiales en el pasado, sin que mi padre lo supiera, reservándome aquel contacto para emergencias que no pudiera resolver en el Pantanal.

El teléfono sonó dos veces antes de que una voz ronca contestara al otro lado.

—Rocha.

—Soy João Bento Falcão —dije, con la voz temblando de una urgencia brutal e implacable—. Quiero a tu mejor equipo táctico en mi finca. ¡Ahora mismo!

—¿Señor Falcão? ¿Ha habido algún ataque a la finca? ¿Tenemos que avisar a la policía local?

—Olvídate de la policía local, la mitad de los agentes están en la nómina de mi padre.

Vosotros trabajáis para mí. Quiero focos de alta potencia, armamento de interceptación, rastreadores y, como mínimo, seis lanchas rápidas adaptadas para zonas inundadas —ordené, golpeando con las yemas de los dedos la mesa de metal, mientras mi mente trazaba los mapas de las zonas más remotas del Pantanal—.

Un capataz llamado Nicanor ha secuestrado a una mujer y se la ha llevado a la región de los pantanos. El tiempo apremia.

—Es una zona de búsqueda inmensa, doctor. Puede llevar días.

—¡No tenemos días, Rocha! —grité, con las venas saltándome en el cuello y el pánico luchando por imponerse a la ira.

El rostro asustado de Rosário invadía mis pensamientos, y la idea de que pudiera estar herida, aterrorizada, luchando por respirar bajo el barro, me volvía loco—.

Pagaré el triple, el quíntuple de vuestro contrato.

Pagaré lo que pidáis para sacar de la cama a los mejores hombres.

Haced que el helicóptero aterrice en el límite sur de la finca antes del amanecer.

—Entendido. Estaremos en el aire en veinte minutos, con el equipo de rastreo. ¿Cuál es la orden de intervención, señor?

Cerré los ojos durante una milésima de segundo. La imagen de Jurandir sonriendo en la oficina se mezcló con la huella de la bota marcada en la tierra seca donde Rosário fue arrancada de su propio vehículo. Había intentado jugar limpio toda mi vida y eso casi me costó a la mujer a la que amaba.

—La orden es rescatarla a cualquier precio —decreté, abriendo los ojos, mientras mi alma se sumergía de una vez por todas en la oscuridad necesaria para sobrevivir a aquel imperio y aniquilar a sus ratas—. Y si Nicanor se cruza en vuestro camino… no me importa que no vuelva con vida. Vamos a cazar.