Capítulo 27

Edan

—¿Ailith? No entiendo. ¿Has descubierto algo? —Observó la preocupación tan claramente reflejada en su rostro, en aquella encantadora muchacha que acababa de conocer, aunque sentía como si la conociera de toda la vida.

—Edan, no puedes entrar en la colina feérica. Tu sangre de hierro la hará derrumbarse y…

Un nudo se le formó en la garganta.

—Tengo que entrar por mi hija.

Se acercó a él, seguida por Lia y Dyna.

—Edan, Tora y yo vimos lo mismo. Tu sangre de hierro podría destruir la colina, igual que destruiste la hierba que la rodeaba.

Su mirada se clavó en la de ella, sintiendo un nudo en el estómago que casi gimió, pero se contuvo.

—Heilyn…

—La sacaremos.

—Ailith, ¿estás dispuesta a hacerlo?

Ella enderezó los hombros y dijo:

—Será un honor para mí ir a buscar a todos los niños, Edan. Encontraré a Heilyn y a Milo.

El resto del día se había difuminado en su memoria, pues había pasado buena parte de él intentando asimilar todo lo que le habían contado. No sabía si sería capaz de quedarse atrás. Tenía que convencerlos de que debía entrar con ellos.

El grupo decidió que viajarían a la colina feérica a la mañana siguiente.

Magni y Morgan se unieron a ellos al mediodía, preguntando por la banshee y lo que les esperaba.

Lia reunió a todos y les explicó el plan que habían ideado.

—Partiremos por la mañana. Y necesito que entendáis que habrá ciertas condiciones.

—Pero vamos a luchar contra sus guerreros de cristal, ¿no? ¿No se llaman así? —intervino rápidamente Magni.

—John será el único que luche. Dejad que me explique, por favor.

Luego haced las preguntas que queráis. —Lia se sentó en un tocón cercano y se acomodó la falda verde.

No aparentaba tener más de siete veranos, lo que hacía difícil creer que aquella muchacha fuera realmente un hada—.

Debemos abordar esto con cuidado. No podemos atacarlos como suelen hacerlo los escoceses.

Sé cómo luchan los Grant y los Ramsay. Se lanzan como toros contra la multitud, blandiendo sus armas salvajemente con una fila de arqueros detrás o en los árboles. Eso no funcionará con los Unseelie.

—¿Por qué no? —preguntó Magni, apretando y aflojando el puño como si sostuviera la empuñadura de su espada favorita.

—Porque nos esperan. No podemos sorprenderlos.

Ahora, Magni, sé que estás ansioso por luchar, pero creo que nos llevará dos o tres intentos entrar en esta colina.

Luego tenemos que encontrar a Heilyn y a los demás niños.

No sé cuánto tiempo nos llevará, pero os aseguro que no será fácil.

Nunca lo es cuando se trata con los Unseelie.

Tienen un vasto mundo subterráneo y usan el engaño por todas partes.

Además, mienten como… como banshees. —Sonrió con ironía, intentando hacer reír a los demás, pero nadie lo hizo—.

Podemos acercarnos en grupo, pero los guerreros y arqueros deben quedarse atrás.

No podéis ser percibidos como una amenaza para nadie, especialmente para Gruin.

Iré a la colina con Edan, Dyna, John y Ailith para negociar el regreso de Heilyn.

Recordad, sin embargo, que esperamos encontrar a Milo y a los otros niños desaparecidos de Islay.

Once, creo. Deberíamos encontrar trece niños dentro, aunque debéis tener presente que podría haber muchos más.

— La mirada de Lia se empañó, algo que sorprendió a Edan, pero no lo mencionó, y nadie más dijo una palabra.

—¿Cómo es su mundo? —preguntó Ailith.

—No lo sé. Cada inframundo puede ser diferente, al igual que nuestros mundos.

Podría ser montañoso o un mar de ríos u océanos interminables.

No tengo ni idea. Muchas cosas pueden parecer un reflejo de este mundo, pero también podrían ser completamente diferentes.

Preparaos para ver cosas que jamás habéis visto.

Magni frunció el ceño, y miró a John y Morgan con expresión interrogante.

—¿Qué significa eso exactamente?

—¿Cómo demonios voy a saberlo? —respondió Morgan, cruzando los brazos sobre su ancho pecho—. Mientras tenga mi espada, estaré bien.

—Puede que no permitan la entrada con vuestras armas —dijo Lia, interrumpiendo la conversación.

Magni frunció el ceño.

—Entonces no entraré. Prefiero luchar fuera de la colina feérica. Esas criaturas espeluznantes no pueden salir, ¿verdad?

—No, no suelen salir, pero en el mundo Unseelie siempre hay una primera vez para todo.

Allí todo es diferente, inusual, por decir lo menos.

Sus árboles pueden ser rojos o sus océanos amarillos.

No tienen el sol ni la luna para guiar su mundo, así que quién sabe qué podríais llegar a ver.

He oído hablar de orugas gigantes y perros voladores.

No lo sé con certeza, Magni, pero algunas de esas cosas son solo trucos.

Gruin arrojó un montón de serpientes a la colina la última vez que estuvimos allí, pero no eran reales. Las eliminé fácilmente.

—¿No crees que deberíamos ir esta noche?

—Dyna se puso de pie, con los brazos cruzados, balanceándose de una pierna a la otra.

Edan intuyó que esta mujer sería formidable en la batalla.

Siempre tenía el arco al alcance de la mano.

Había algo en la jefa que desprendía poder, fuerza y ​​una inquietante imprevisibilidad.

—No. Esperemos hasta el amanecer. No recomendaría la noche. Esa es la preferencia de los Unseelie, y no queremos complacerlos. Gruin nos recibirá allá. ¿Alguna pregunta?

John avanzó y dijo:

—Me ofrezco voluntario para entrar solo. Llevaré mi espada de zafiro, y con eso bastará.

—No, John —dijo Alasdair—. Yo iré contigo.

Edan intervino:

—Sigo creyendo que debo ir tras mi hija. ¿Y si no quiere ir con ninguno de vosotros?

—Yo iré con John, pero tú no puedes entrar, Edan —anunció Ailith.

Edan seguía lidiando con toda la situación, se giró para mirar a Ailith, esforzándose por ignorar su belleza.

—Sigo sin entender. ¿Quién más podría reconocer a mi hija? Tengo que entrar.

Lia se interpuso entre ellos, su pequeña estatura resultaba casi cómica. Agitó los brazos y su aura se extendió hasta la altura de Edan.

—¿Qué? —Dio dos pasos atrás, sin entender del todo el significado del aura verde, pero la respetaría. Ella crecía tan rápido como el montículo de la colina de las hadas, y a él no le gustaba nada.

Ailith alzó la mano, con una voz más fuerte que nunca.

—No puedes ir, Edan. Las videntes han visto versiones diferentes de la misma historia. La colina se romperá si entras. Las paredes y el suelo se agrietarán, y las consecuencias serían nefastas. Ya lo hemos hablado contigo. Por favor, acéptalo.

—Encontraré a Heilyn y a Milo y saldré corriendo antes de que suceda algo. —Para él, parecía una solución sencilla: entrar, agarrar a los niños y salir. Una vez fuera, dejaría que toda la colina se derrumbara sin problema.

Dyn negó con la cabeza enfáticamente, y Lia se acercó.

—Pero no lo sabes. Han descubierto que los niños están en una jaula de cristal sin cerradura visible. ¿Cómo los sacarás?

La mirada de Edan recorrió a cada persona.

—¿Una jaula de cristal? ¿Tiene sentido para alguno de vosotros lo que está diciendo esta muchachita? ¿Siempre hacéis lo que os dice?

Dyna abrió la boca para hablar, pero Connor colocó una mano en su hombro y habló primero.

—Edan, pasamos varias lunas con Lia hace muchos años.

Ella es la única razón por la que estamos todos aquí.

Cuando secuestraron niños del Castillo Duart, ella siempre nos acompañó, protegiéndolos de cualquier mal al que tuviéramos que enfrentarnos.

Puedes confiar en que sabe exactamente lo que debemos hacer.

Yo confiaría plenamente en su guía en esto, a menos que estés familiarizado con los Unseelie.

Mi hija y mis nietas nos han demostrado sus habilidades de videntes en múltiples ocasiones a lo largo de los años.

Eres nuevo para todos nosotros, así que entiendo tu necesidad de cuestionarlo todo, pero ten por seguro que confiamos en ella plenamente.

Si dice que no entres, no entrarás. —Connor, siempre el viejo jefe, se cruzó de brazos y cambió de postura—: Y si tengo que detenerte, que sepas que lo haré.

No pondrás en peligro la vida de los elegidos para entrar.

Todos tenemos en mente la seguridad de Heilyn, pero también hay otros niños que debemos salvar.

Lia asintió a Connor y luego se volvió hacia él.

—Edan, enviaremos primero a Ailith y a John, con John como protector de Ailith.

Puedes describirles a Heilyn y a Milo, y sabrán a quién buscar, pero no te sorprendas si regresan sin haber rescatado a ningún niño al principio.

Los verán, pero probablemente no sabrán cómo liberarlos.

Esto podría requerir dos, tres o cuatro visitas.

Los ojos de Edan se empañaron; se llevó los dedos a los ojos para intentar secarse las lágrimas.

Pensar en lo que su dulce hija estaba sufriendo casi lo abrumó.

¿Ella tenía miedo? ¿Estaban siendo crueles con los niños?

¿Los estaban matando de hambre? ¿Los obligaban a realizar tareas extenuantes?

Se obligó a no pensar en esas horribles posibilidades.

—Están durmiendo —susurró Sylvi—. No te preocupes por Heilyn. Estará bien en cuanto encontremos la manera de liberarla de su jaula.

Se giró para mirar a la muchacha, preguntándose cómo sabría exactamente lo que estaba pensando. No tuvo que preguntar, pues ella había estado escuchando.

—Soy vidente. Puedo ver tus pensamientos si me esfuerzo lo suficiente.

—De acuerdo. Haré lo que diga Lia al principio, pero no puedo prometer que me mantendré al margen después de un tiempo. Si veo que la vida de mi hija está en peligro, tendré que intervenir.