Capítulo 7 #3

El cielo nocturno estaba sin estrellas y no proporcionaba suficiente luz para que pudiera distinguir quién era la mujer desplomada que dormía en la silla.

Al mirar por la ventana, vio que el cielo aún estaba oscuro, pero, a juzgar por el ruido del personal del castillo al comenzar sus tareas matutinas, el amanecer era inminente.

Aquel estruendo formaría parte de su vida a partir de ahora, y deseaba estar de vuelta en su granja, donde los sonidos eran los de los gallos, los caballos hambrientos y las vacas que necesitaban ser ordeñadas.

Edwin apenas levantó el brazo derecho cuando decidió pasarse la mano por el pelo. Merecía la pena el dolor. Olfateó. Dios, ese hedor era él. ¿Cuánto tiempo había estado inconsciente?

Estaba a punto de despertar a la mujer que dormía cuando vio una segunda figura que se mantenía en las sombras, acechando hacia su cama. Edwin entrecerró los ojos para fingir que dormía y solo pudo distinguir la estatura del hombre, que parecía ser normal.

Desarmado y con movilidad limitada, Edwin se concentró en el cuello de la figura, sabiendo que solo tendría un puñetazo para derribarlo. Pero entonces la figura se dirigió de repente hacia la mujer de la silla.

En cuanto Edwin vio el largo destello plateado apuntando hacia la figura dormida, hizo lo único que podía y gritó:

—¡Cuidado!

Lo cual no fue ni descriptivo ni convincente. Sin embargo, por increíble que parezca, funcionó.

El hombre se dirigió rápidamente hacia la puerta, sin preocuparse ya por no hacer ruido.

La mujer dormida se despertó de repente y agarró algo que tenía a su lado.

Se lo lanzó a una figura oscura justo un segundo demasiado tarde.

Edwin estaba conmocionado, pues no sabía a quién pertenecía aquella figura sombría casi letal.

Quienquiera que fuera, no formaba parte de su plan.

La mujer, ahora completamente despierta, encendió rápidamente una vela, y él pudo ver que había sido la esposa de Brodie quien lo había estado cuidando.

—¿Has visto quién era?

La miró con aprensión; su voz sonaba ronca.

—No —respondió ella, tratando obviamente de parecer tranquila y no tan conmocionada como él sabía que debía de estar.

—¿Cuánto tiempo he estado dormido?

Marsaili fue a sacar su sgian dubh de la puerta.

—Han pasado tres días, si cuentas la noche del apuñalamiento.

Edwin parpadeó ante el comentario. Su tono era suave pero sereno; era como si nada hubiera pasado. Y, según lo que él podía demostrar, nada había pasado. Mahon le creería, pero poco podría hacer el terrateniente.

—He cambiado la cataplasma de tu herida por una mezcla de incienso y milenrama, que parece estar funcionando bien. Apenas hay enrojecimiento y solo tuviste fiebre baja la primera noche.

El suave timbre de su voz tenía un efecto tranquilizador, pero no era suficiente para mantenerlo en un lecho de enfermo. Alguien había entrado en aquella habitación con la intención de matar a la mujer, y Edwin no tenía ni idea de quién había sido.

Dejó caer las piernas por el borde de la cama, contento de que el léine que llevaba fuera lo suficientemente largo como para cubrirlo mientras estaba sentado.

Esperó a que le dijeran que se volviera a acostar, pero la mujer, guapa aunque desaliñada, no se opuso a que se levantara como él esperaba.

En cambio, se limitó a observar cómo intentaba ponerse de pie.

El dolor era insoportable y se sentía débil y exhausto. Incapaz de soportar más la agonía, Edwin cayó de espaldas sobre el colchón con un grito ahogado mientras la herida le recordaba su estupidez.

El latido finalmente comenzó a remitir cuando dejó de intentar levantar las piernas, que colgaban de la cama.

—¿Necesitas intentarlo de nuevo? —preguntó Marsaili con dulzura.

Su tono era suave y nada agresivo. Era como si supiera que, en el fondo, él odiaba parecer indefenso y tener que pedir ayuda.

Edwin gruñó una respuesta negativa y dejó que ella le colocara suavemente las mantas sobre el torso. A continuación, le levantó lentamente las piernas y le ayudó a volver a colocarse en posición correcta en la cama.

Edwin odiaba estar confinado, especialmente en una cama de enfermo. Quería decirle que se marchara y lo dejara en paz, cuando ella le subió la camisa, dejando que la manta ocultara sus partes íntimas para poder examinar la herida.

—Los puntos han aguantado y tus heridas no se han vuelto a abrir con esa pequeña acrobacia, pero creo que te pondré otra cataplasma en cada herida.

Se levantó y trajo un cuenco de puré espeso con el que cubrió suavemente una de las heridas. Ayudándole a girarse de costado, bajó ligeramente la venda y le aplicó la cataplasma en la espalda, antes de volver a colocar el vendaje en su sitio.

—Debo decir que me sorprende lo rápido que te estás recuperando de heridas como las tuyas.

—Siempre me he curado rápido —se jactó Edwin con tono forzado mientras intentaba tumbarse boca arriba.

Con suerte, había logrado su objetivo y el dolor que estaba sintiendo había merecido la pena. Cerrando los ojos con fuerza, respiró profundamente varias veces hasta que los dolores agudos comenzaron a disiparse.

Solo entonces se dio cuenta de que la amable mujer había recogido los cuencos, las tazas y demás y estaba a punto de marcharse.

—¿Adónde vas? —preguntó Edwin con mucho más pánico del que pretendía.

—A comer y a asearme, ahora que estás despierto. No te preocupes, me encargaré de que alguien te traiga un poco de sopa para comer.

Le dedicó una sonrisa y desapareció tras la puerta que se cerraba.

Lo intentó, pero no pudo recordar su nombre.

Incapaz de dormir, Edwin permaneció allí tumbado, inmóvil, mirando al techo, esforzándose por repasar lo que había sucedido.

Algunos podrían sospechar de Taveon, pero no había pruebas.

El hombre siempre se mostraba amable y reconocía abiertamente ante todos que Edwin era el heredero de Mahon Donovan, por lo que cualquier sospecha podía descartarse.

Llamaron a la puerta y su corazón empezó a latir con fuerza. Con la misma rapidez, se le calmó cuando Edwin vio entrar a un joven sacerdote con una bandeja de comida y una tetera.

—Soy el padre Tam.

Dejó la bandeja sobre la mesa.

—Tienes mejor aspecto. Todos se alegrarán de saber lo bien que has respondido a los cuidados de Marsaili.

Dejó la bandeja sobre la mesa y añadió:

—Puedo ayudarte a comer si quieres.

Edwin arqueó las cejas ante la idea y se obligó a sentarse, negándose a permitir que el hombre supiera cuánto dolor le causaba. El sacerdote lo recostó rápidamente con almohadas antes de entregarle el cuenco de sopa.

Edwin se dio cuenta de que estaba hambriento y se acabó rápidamente el plato y la barra de pan, pensando que el sacerdote recogería los platos y se marcharía, pero, en cambio, el joven se sentó y se quedó. Ninguno de los dos dijo una palabra, pues ninguno sabía qué decir.

Edwin habría podido soportar el silencio, pero el clérigo había empezado a roncar. Su respiración rítmica le estaba dando dolor de cabeza a Edwin.

Afortunadamente, los ronquidos del padre se hicieron cada vez más fuertes hasta que se despertó él mismo. El padre Tam le preguntó por el dolor, y Edwin le aseguró que estaba bien. Lo habría dicho aunque fuera una completa mentira.

Después de lo que parecieron horas, la puerta crujió e inmediatamente el sacerdote se levantó de un salto de la silla. Saludó a Marsaili y se marchó rápidamente, a punto de tropezar con sus vestiduras.

Con solo verla entrar en la habitación, Edwin se sintió mejor. No pensaba que fuera a ser así después de lo que había pasado, pero ella parecía serena. No debía de haberle contado a nadie su experiencia cercana a la muerte. O era eso, o él había estado alucinando.

—¿Quién eres? —preguntó.

Ella se rió suavemente.

—Me llamo Marsaili.

¡Marsaili! Ese era su nombre.

Tenía una ceja arqueada.

—Los hombres son unas criaturas tan orgullosas —dijo con un suspiro.

Sin preguntar, le quitó las almohadas, lo tumbó y examinó los vendajes.

—Sigue sin sangrar, pero sé que te duele. ¿Por qué sufrirías sin necesidad? El padre Tam te habría ayudado a recostarte de nuevo.

Edwin se encogió de hombros.

—Es como has dicho, mi orgullo —dijo con voz ronca mientras ella le ahuecaba la almohada y le ayudaba a relajarse contra ella.

—¿Té?

—Sí.

En realidad quería un poco de cerveza, pero el té le estaba ayudando con el dolor y probablemente aceleraba la curación. Aun así, necesitaba salir de aquella habitación antes de volverse loco.

—¿No te da miedo que corran rumores de que estamos solos juntos?

Marsaili se echó a reír.

—No. Llevo cuidando a escoceses desde que era joven y, aunque ahora estoy casada, creo que la mayoría sigue viéndome como lo que era: una monja. Además, la gente entra y sale de aquí con frecuencia. Tú no lo sabes porque estás dormido.

Edwin arqueó una ceja. Quizá lo hicieran cuando ella estaba allí, pero no cuando estaba el sacerdote.

—¿A tu marido no le importa?

—Brodie se ha quedado fuera del castillo, asegurándose de que los soldados de Lochlen y del terrateniente Donovan se comporten —respondió ella con un guiño.

Edwin abrió mucho los ojos. Brodie. Su marido era el famoso Brodie Calder. Todos los días Mahon contaba historias sobre las habilidades de aquel hombre como comandante y líder.

—Me dijeron que él no quería casarse.

Ella le sonrió a Edwin, le entregó el té y dijo:

—Por suerte para mí, se equivocaron.

Él lo tomó y bebió lentamente su dulzura, similar a la de la miel.

—¿Cuántos años tienes, si puedo preguntarlo?

—Me faltan dos años para cumplir treinta.

—Yo también.

Edwin se quedó en silencio, sin saber qué decir a continuación y, sin embargo, sin querer que se reanudara el silencio ensordecedor.

—Soy granjero.

Marsaili tomó su taza vacía y la volvió a llenar antes de devolvérsela.

—Creo que quieres decir que eras granjero.

—No, sigo siéndolo. No sé nada de ser soldado, y mucho menos líder de un clan. Nunca aspiré a ser otra cosa que lo que soy, y desde luego no quiero cambiar ahora.