Capítulo 3 #6

Y, sin embargo, tenían razón. Debía de haber estado muy mal para que Brodie aceptara casarse con ella.

Cuando se vio reflejada en el trozo de metal que colgaba junto a la puerta, se había asustado a sí misma.

Aunque el baño había ayudado, hasta que pudiera cepillarse el pelo seguiría escandalizando a la gente.

—Esa agua está demasiado sucia para que la use nadie más. Pero huele bien.

—¿No puedes bañarte cuando eres monja? —se preguntó Brenna en voz alta.

Marsaili miró el agua del baño. Estaba increíblemente sucia, más de lo que se había dado cuenta. Se giró para responder a la pregunta de Brenna cuando vio a Aislinn tumbada en la cama de la habitación, mirando al techo. Brenna seguía de pie, apoyada contra el colchón.

Ninguna de las dos parecía dispuesta a marcharse. En cambio, ambas se lanzaron a otra ronda de preguntas.

—¿Por qué dejaste de ser monja?

—¿De verdad has venido andando hasta aquí desde Edimburgo?

—¿Qué comiste?

—¿Cuánto tiempo te llevó?

—¿No tenías miedo?

—¿De verdad sabes cómo usar eso? —preguntó Brenna, señalando el sgian dubh de Marsaili, que asomaba por debajo de su hábito amontonado en el suelo—. Mi mamá sabe lanzar cuchillos y es la mejor con el arco y las flechas, incluso a caballo en movimiento. ¿Tú sabes hacer eso?

Aislinn se dio la vuelta y se tumbó boca abajo, apoyándose en los codos.

—No creía que pudieras dejar de ser monja. ¿Eso significa que ya no amas a Dios?

Marsaili parpadeó ante la rapidez de las preguntas y se dio cuenta de que ambas chicas habían hecho por fin una pausa y esperaban una respuesta.

—Ah, no. Sigo amando al Señor.

Marsaili se sentó lentamente en la silla junto a una pequeña mesa de madera bajo la única ventana de la habitación. Habían soltado sus preguntas tan rápido que no estaba segura de que realmente esperaran que ella las respondiera.

Al ver un cepillo en la mesa, rezó una pequeña oración en silencio para que el sacerdote la perdonara por usar sus utensilios de peluquería y comenzó a cepillarse el pelo. Los enredos eran peores de lo que pensaba, pero poco a poco su cabello enmarañado se fue soltando.

Las dos chicas se limitaron a observarla y, al cabo de unos minutos, Aislinn señaló el hábito de Marsaili, que yacía en un montón en el suelo.

—¿Te has traído más ropa?

Brenna se rio entre dientes.

—¿Acaso las monjas tienen otra ropa?

—No te preocupes si no la tienes. La tía Meriel tiene montones de vestidos y parece que tenéis más o menos la misma talla. No le importará prestarte alguno ahora que hueles mejor.

—Te pareces a mi tía Ailsa —comentó Brenna.

—Ella también es mi tía.

Aislinn parecía molesta, pero la siguiente pregunta de Brenna la distrajo rápidamente.

—¿Por qué estás aquí realmente?

—Mi mamá dijo que te llamas Marsaili y que viniste a ver a la tía Ailsa.

Marsaili asintió.

—Así es, y hay una razón por la que me parezco a Ailsa... Soy su hermana mayor y he venido a verla.

—¡Eso te convierte en nuestra tía! —exclamó Aislinn emocionada.

Brenna cruzó los brazos.

—¿Por qué ahora? La tía Ailsa ha venido aquí muchas veces y tú nunca la visitaste entonces. ¿Hay otras razones?

Aislinn le lanzó a su prima una mirada que decía que la respuesta era obvia.

—Papá dijo que Brodie no se había casado porque no amaba a nadie.

A continuación, entrelazó los dedos y apoyó la cabeza sobre ellos.

—¿Os veíais en secreto cuando él trabajaba para el terrateniente Donovan? ¿Es así como os conocisteis? ¿Os enamorasteis? ¿Es esa la razón por la que ya no eres monja?

Brenna descruzó los brazos.

—¿Es por eso por lo que Brodie siempre está de mal humor?

—Tienes razón, Brenna. Él sonreía cuando entraron en el patio. ¿Te acuerdas? —Sonrió, como si hubiera descubierto un secreto—. Por fin te escapaste y pudiste reunirte con tu amor.

Brenna se tocó los labios con el dedo índice.

—¿Tiene razón Aislinn? ¿Lo amas?

—Si te casas, ¿eso significa que te quedarás aquí, incluso cuando todos se vayan?

El sonido de la puerta al abrirse salvó a Marsaili de tener que responder o corregir ninguna de sus suposiciones.

Se giró para ver a una de las esposas Kincaid cargando con varias prendas.

—Dia dhuit. Solo soy yo, Meriel. Perdón por irrumpir así, pero se me van a caer todas estas cosas al suelo.

Meriel estaba usando la espalda para cerrar la puerta y, una vez dentro, se dirigió hacia la cama.

Aislinn se apartó rápidamente y dejó espacio para todo lo que su tía estaba colocando sobre ella.

Meriel frunció el ceño y se puso las manos en las caderas.

—Así que aquí es donde habéis estado las dos.

—Mm-hmm —respondió Aislinn, y empezó a examinar las prendas—. Ooh, me gusta este. Deberías casarte con él —dijo, ajustándose el bliaut azul claro al cuerpo.

Brenna negó con la cabeza.

—El verde. Debería ponerse el verde para que haga juego con sus ojos. ¡Oh, mira! Viene con zapatos.

Meriel miró a Marsaili, envuelta en una sábana, e ignoró a las chicas.

—Nadie lo ha dicho todavía, y Annora probablemente me daría un tirón de orejas si supiera que lo estoy haciendo, pero de verdad que no tienes por qué hacer esto. Me refiero a casarte con Brodie.

Makenna y Niall lo conocen y dicen que es un buen hombre. Puede que lo sea, pero eso no es motivo para casarse con él.

Meriel se encogió de hombros.

—A Kennan y a mí nos llevó meses darnos cuenta de lo que sentíamos el uno por el otro, y eso solo después de años de ser amigos.

—Mamá dijo que ella y papá se enamoraron al instante —bromeó Brenna.

Meriel frunció los labios y le lanzó otra mirada fulminante.

—Y probablemente por eso te lo sugirió.

Volviéndose hacia Marsaili, continuó:

—¿Dónde vais a vivir vosotros dos? ¿Y si Brodie decide no quedarse en Lochlen? ¿De verdad quieres casarte con un soldado que puede resultar herido o morir protegiendo Lochlen? ¿Quieres tener hijos? ¿Será una boda civil? ¿Y tu padre? ¿No querrá estar allí para oírte pronunciar tus votos?

Meriel hizo una pausa y luego se dejó caer sobre el colchón con aire angustiado.

—Supongo que lo que realmente quiero decir es... ¿deberías hacer esto? ¿No quieres esperar y decidir más adelante si el matrimonio es lo adecuado para ti? Brodie es muy taciturno y tú...

Marsaili levantó la mano para detenerla.

Pensó que el torrente de preguntas de la chica podía achacarse a su juventud, pero estaba claro que la locuacidad era algo de familia.

Eso, sin embargo, no invalidaba sus dudas.

En realidad, no había considerado muchas de esas preguntas, y una parte de ella la instaba a tomarse un respiro y hacerlo, pero había una cosa que quería saber primero.

—¿Por qué querría lady Annora darte un tirón de orejas?

Meriel sopesó las palabras que quería decir y decidió que no había forma de suavizar la verdad.

—Annora cree que vosotros dos no habríais aceptado tan rápidamente si en realidad no quisierais casaros.

Si alguno de los dos hubiera dudado, el otro también se habría resistido.

Pero, por lo que nos ha dicho la propia Annora, ambos queréis de verdad decir: «Sí, quiero».

Retrasar la ceremonia solo crearía dudas y posiblemente impediría que llegarais a casaros.

Meriel se mordió el labio inferior.

—No todas estamos tan convencidas como Annora.

Pero creo que no deberían presionaros para tomar una decisión tan trascendental.

Por eso, la mayoría de nosotras queremos advertiros que no os precipitéis a dar pasos tan importantes que afectarán vuestro futuro y el de Brodie.

Eres tan guapa, y vas a conocer a muchos hombres más jóvenes que Brodie que podrían hacerte desear haber esperado.

Marsaili respiró hondo.

Todo lo que decía Meriel era comprensible y todas sus preguntas eran razonables, pero su voz interior le insistía en lo contrario. Hacía dos días, nunca había soñado con casarse.

Ahora no podía imaginarse alejándose del altar.

Celyn se quedó completamente inmóvil, mirando la puerta de madera que daba a los aposentos de Marsaili.

En el fondo, había esperado que hubiera mucho murmullo al otro lado, algo que le diera una excusa para marcharse. En cambio, reinaba el silencio, lo que la hacía dudar sobre cómo proceder.

Ella y Marsaili se estaban haciendo amigas poco a poco a pesar de sus diferentes personalidades.

Hasta cierto punto confiaban la una en la otra, pero no eran ni remotamente lo bastante cercanas como para darse consejos.

Aun así, Celyn no creía que pudiera vivir en paz consigo misma si al menos no advertía a su amiga de lo que estaba sucediendo.

El hombre con el que Marsaili iba a casarse se había marchado aquella mañana tras despedirse y aún no había regresado, aunque faltaba poco más de una hora para la ceremonia. Nadie sabía adónde habían ido él y la mayoría de los hombres de los Kincaid ni cuándo volverían.

Marsaili tenía derecho a saber de su repentina desaparición, pero, sobre todo, Celyn esperaba que ese conocimiento hiciera que su amiga se replanteara su decisión de casarse.

Tras el segundo golpe, Celyn oyó a Marsaili gritarle que entrara.

Celyn abrió la puerta y sus ojos color avellana se abrieron de par en par por la sorpresa. Marsaili seguía con un ligero camisón y no estaba ni remotamente preparada para hacer promesas ante testigos.

Marsaili levantó la cabeza y luego la dejó caer de nuevo sobre la almohada.

—Me alegro tanto de que seas tú. No te creerías cuánta gente se ha pasado por aquí para decirme que no tengo por qué casarme con Brodie, como si yo no supiera ya que puedo negarme.

Celyn tragó saliva.

Esa era la razón principal por la que estaba allí y, si Marsaili sabía que en realidad no la estaban obligando a casarse, ¿por qué había aceptado hacerlo con un hombre al que apenas conocía?

Marsaili se incorporó, bostezó y estiró los brazos. Luego se quedó mirando a Celyn durante varios segundos.

—Estás absolutamente preciosa. El morado es, sin duda, tu color.

Celyn parpadeó.