Capítulo 3 #3

Tras negar con la cabeza, el grupo se dispersó y Brodie se dirigió inmediatamente a los establos.

Dunlop aceleró el paso para seguir el ritmo de su amigo.

—¿No quieres parar en algún sitio primero? —preguntó, insinuando que Brodie debería hablar antes con Marsaili para decirle que tenía que ausentarse unas horas.

—No. No voy a perder ni un segundo haciendo nada que pueda impedirme volver a tiempo.

Dunlop adelantó a Brodie y se interpuso en su camino, impidiéndole seguir adelante.

—Kennan y Keir tenían razón.

Brodie apretó la mandíbula con irritación.

—Quítate de en medio.

La expresión de Dunlop se tornó de asombro.

—No me lo puedo creer. ¡Tú, Brodie Calder, de verdad quieres casarte! ¡Y con una monja!

Brodie le lanzó a Dunlop una mirada que habría acobardado a la mayoría de los hombres, pero en lugar de sentirse intimidado, Dunlop se echó a reír mientras Brodie lo rodeaba.

Brodie frunció los labios e intentó pensar en una forma de explicarle a su amigo que el matrimonio con Marsaili no era algo que le estuvieran imponiendo; más bien, se había lanzado de cabeza a la idea.

Sí, ella parecía hecha un desastre aquella mañana, tras una noche de dar vueltas en la cama, siempre buscando la seguridad de que él no se había marchado.

Solo cuando la había abrazado con fuerza se había calmado.

No se le escapaba que él solo estaba tranquilo cuando la abrazaba.

A pesar de oler como alguien que había pasado unos días al aire libre y bajo la lluvia, quería estar con ella, no solo esa noche, sino todas las noches.

Incluso ahora, pensar en ella hacía que todo su cuerpo se tensara de deseo.

Dunlop le dio una palmada en la espalda.

—Casarte con una virgen. Oh, qué bien te lo vas a pasar esta noche.

—No tienes honor —refunfuñó Brodie y luego gritó en voz alta—. Te lo advierto, casarme con Marsaili Mayboill hará que seas la envidia de todos los hombres en un radio de cien millas.

Dunlop le lanzó una mirada escéptica. Había visto a la muchacha esa mañana y, aunque tenía cierto parecido con su hermana, a la exmonja le quedaba un largo camino por recorrer antes de despertar la envidia de nadie.

Pero, bueno, cosas más raras se habían visto...

Como los sentimientos que su extraña amiguita despertaba en él cada vez que se ponía combativa.

Celyn no se movió mientras Marsaili observaba a Brodie dirigirse al gran salón.

Sabía que Marsaili quería respuestas, pero su propia ansiedad también las necesitaba.

Hasta que no supiera que su futuro —incluido dónde iba a dormir esa noche— no corría peligro, su preocupación no haría más que crecer.

Los Kincaid consideraban a Marsaili de la familia porque era la hermana de la esposa de Tavish Kincaid. No la rechazarían, aunque no se casara con el comandante grande y corpulento que la había rescatado.

Celyn no tenía el mismo motivo para sentirse segura. Nadie había surgido de la nada ansioso por casarse con ella, y no estaba segura de querer que lo hiciera.

No fue hasta el viaje de vuelta con Dunlop cuando Celyn se dio cuenta de que su propio futuro no estaba nada claro.

Un bebé no deseado, la habían criado para ser monja.

No tenía familia. No tenía ni idea de cómo comportarse en el mundo real, ni de qué ponerse, ni de cuándo era inapropiado hablar, especialmente con sus superiores.

Saber rezar, coser y cuidar el jardín era la suma total de sus conocimientos.

Cuando Dunlop la había encontrado acurrucada, Celyn aún no se había resignado a la idea de la muerte.

Él la había llevado a la cabaña más cercana y había despertado a la familia.

Era temprano por la mañana, pero la pareja los había acogido en su casa.

La esposa del granjero le había dado una camisa de dormir demasiado grande y una manta para que se arropase, ofreciéndoles su granero para dormir una vez que entraran en calor.

Celyn, imaginando a Marsaili muriendo en algún lugar bajo la lluvia, agradeció su oferta, pero insistió en que Dunlop la llevara al castillo para buscar ayuda.

Incluso cuando él le explicó que su amiga estaba «a salvo» con Brodie, Celyn no se tranquilizó, sobre todo porque ella misma se sentía vulnerable al no tener a su amiga allí para responder por ella.

Celyn tiró del brazo de Marsaili con fuerza otra vez, y ella finalmente apartó la mirada y miró hacia donde se dirigían. La señora del castillo —Makenna o Annora, pues ambas actuaban como si estuvieran al mando— le había pedido que esperara la llegada de Marsaili y la llevara a la capilla.

Mientras seguían a las cinco mujeres Kincaid hacia la capilla, Celyn intentó una vez más averiguar quién estaba al mando. Supuso que la rubia, hermosa pero autoritaria, era la responsable, ya que había sido ella quien había declarado que Marsaili y Brodie debían casarse.

Pero fue la pelirroja de temperamento fogoso y cabello rizado quien estaba gritando a un grupo de niños ruidosos y revoltosos al otro lado del patio interior.

Con una cálida sonrisa y voz suave, dijo:

—Celyn, sé que acabamos de conocernos, pero soy lady Makenna, y este es mi animado hogar.

Sin previo aviso, la pelirroja se acercó y abrazó a Marsaili y luego a ella en un gesto cálido, aunque muy breve. Su espesa melena pelirroja era rizada, y su sonrisa y sus ojos verdes reflejaban la sinceridad de su bienvenida.

Sin embargo, solo duró un instante. Su sonrisa permaneció, pero dio varios pasos atrás y se unió a las otras mujeres, que también lucían expresiones agradables similares, aunque claramente se mostraban reacias a acercarse más.

—Saludos, lady Makenna. Soy Marsaili.

Makenna sonrió a su amiga.

—Como eres la hermana de Ailsa y, por lo tanto, de la familia, por favor, llámanos simplemente por nuestros nombres. Te pareces mucho a Ailsa, pero sus ojos son más oscuros.

Habló mientras ahuyentaba al grupo de niños que se acercaba.

—Me he dado cuenta de que mirabas hacia el gran salón.

—No te preocupes, no tardarán mucho. Conocerás a todos los hombres más tarde esta noche, después de tu ceremonia —dijo alguien de cabello rojizo claro y ojos color avellana.

Miraba a Marsaili cuando habló, y Celyn se sintió como de costumbre: un fantasma.

—¡Maelis, no la asustes o puede que no haya ceremonia! —siseó otra mujer de rasgos parecidos.

Celyn supuso que eran hermanas.

Con las manos en las caderas, Maelis le espetó:

—¡Si decirle que va a conocer y verse inundada por más gente de la que jamás ha conocido la asusta, Meriel, no va a sobrevivir ni una semana!

Celyn se quedó boquiabierta ante la idea, sin saber si debía hablar. Quería estar rodeada de gente y mantener conversaciones, pero el ruido del patio interior del castillo de Lochlen no solo era caótico, sino ensordecedor. Muy diferente de la abadía.

Aunque los gritos que llenaban el patio interior sonaban en general alegres, los más fuertes procedían en su mayoría de una pandilla de niños pequeños que, sin duda, iban de camino a reunirse con ellas.

—Eso es lo que la va a asustar —murmuró otra mujer.

Celyn estuvo de acuerdo, pero al mirar a Marsaili vio en ella entusiasmo por conocerlos.

Cuando una de las niñas chilló, media docena de perros grandes atados fuera de una de las torres comenzaron a ladrar, aumentando el ruido.

Como si lady Makenna fuera ajena a lo que sucedía a su alrededor, continuó con sus presentaciones, que Celyn sabía que solo habría que repetir más tarde.

—Maelis y su hermana Meriel son, como todas nosotras, Kincaid por matrimonio. Y...

—Lo siento mucho, Makenna —intervino Annora, claramente distraída—. Lachlan está allí gritándome y enfadándose porque no voy.

Hizo una pausa ante la mirada de incredulidad de Makenna.

—No te preocupes. Llévalas a sus habitaciones provisionales y asegúrate de que tengan un baño preparado. Y, Meriel, ¿puedes buscarles algo que ponerse antes de...?

El hombre que la había estado esperando con impaciencia volvió a gritar el nombre de Annora de repente, claramente exasperado.

—¡Ya voy! —le gritó ella de vuelta, mientras se dirigía hacia quien debía de ser su marido.

Celyn se preguntó cómo un sonido tan fuerte podía salir de una mujer tan delgada y de aspecto tan delicado.

Annora había sonado enfadada, pero sus ojos azul tormenta brillaban, por lo que no estaba claro si realmente lo estaba.

—Y la respuesta a las preguntas que todos os estáis haciendo es que sí, estoy segura. Muy segura. Y tras una breve discusión con mi marido sobre que no estoy a su entera disposición, volveré.

Celyn se quedó en silencio mientras Marsaili se despedía y le deseaba suerte a la mujer. Ella no sabía si se había quedado sin palabras por la repentina partida de Annora o porque aquella mujer estaba manteniendo una discusión a gritos que todos podían oír y ver.

—¿Qué quieres decir con que te vas? Por Dios, Lachlan...

Su melena ondulada, de color oro pálido con reflejos fresa, le llegaba hasta la cintura y se balanceaba con cada paso que daba por el patio.

Alta y esbelta, Celyn no recordaba haber visto nunca a una mujer tan feroz y delicada al mismo tiempo.

No era de extrañar que hubiera llamado la atención del jefe de las Highlands.

—La conozco desde hace años y todavía me sorprende cómo Annora es capaz de hacer eso —dijo Makenna en voz baja.

—¿Discutir mientras camina? —Maelis se rió entre dientes—. Soy una experta. Pregúntale a Keir.

—Sí, lo eres, pero Annora lo hace como nadie más.

—Me pregunto si yo me veo tan magnífica cuando Logan y yo nos enzarzamos.

La voz tenía acento inglés y pertenecía a otra mujer hermosa. Tenía el pelo largo y castaño y unos ojos grandes.

Con su complexión baja y robusta, Celyn volvió a sentirse como en la abadía, pasando desapercibida, desapareciendo entre la multitud.

—Por supuesto que sí —intervino Meriel con un brillo pícaro en los ojos.

El rostro de Ellenor se iluminó con una amplia sonrisa.

—Creo que a Logan le gusta enfadarme solo para que podamos hacer las paces. Admito que no me importa.