CAPÍTULO XII - #4

—Por mucho que investigué, por mucho que intenté interferir, nunca esperé que ella fuera el gran amor de tu vida.

.. y tú, el suyo. Lo más intrigante es que, en cada probabilidad que comprobé, en cada variación que analicé, vosotros dos siempre os encontrabais.

Siempre os hallabais el uno al otro, de alguna manera.

Era como si algo más grande os uniera, algo que ni siquiera yo podía comprender ni explicar.

Rafael permaneció en silencio un momento, asimilando las palabras de Jota, antes de preguntar al fin:

—¿Estás diciendo que no había ningún escenario posible en el que no estuviéramos conectados?

—Exactamente —confirmó Jota con tono casi resignado.

—Esa es la única pregunta que nunca pude responder. No importaba cómo interfiriera, el flujo del tiempo siempre os unía. Quizás...

Vaciló, mirando a Rafael con una expresión de curiosidad y respeto.

—Quizás estéis conectados de un modo que trasciende la lógica o cualquier manipulación del tiempo.

Rafael se levantó despacio, con la mirada firme y cargada de emoción. Se acercó a Jota y, por primera vez, habló con voz serena pero decidida:

—Hijo...

Jota alzó los ojos hacia él, sorprendido, pero respondió con calma:

—Está bien, papá... Por fin estoy en paz.

Embargado por la emoción, Rafael se dio la vuelta y caminó hacia el laboratorio. Al entrar, encontró a Hélio y a Janaína visiblemente conmovidos. Habían escuchado toda la conversación a través del sistema de vigilancia del laboratorio, y en sus ojos se leía respeto y comprensión.

Nuevo plan

A la mañana siguiente, Rafael y Janaína se sentaron a la gran mesa de trabajo del laboratorio, rodeados de dispositivos y notas. La suave luz del sol bañaba la sala, infundiendo un halo de esperanza a la gravedad de su conversación.

—Tenemos que asegurarnos de que el ciclo no se repita —dijo Rafael, esbozando un esquema en el papel.

—Evelyn y el joven Jota deben estar protegidos. Si algo sale mal, todo podría derrumbarse una vez más.

—Estoy de acuerdo —respondió Janaína, ajustando uno de los monitores.

—Pero para ello tendremos que volver a Estados Unidos. Debemos hablar con Evelyn y asegurarnos de que estén a salvo de cualquier amenaza.

Rafael la miró, decidido.

—Exacto. Pero antes de irnos, tengo que hablar con Jota. Necesita conocer nuestros próximos pasos. No puedo dejar que sienta que lo están abandonando de nuevo.

Poco después, Rafael se dirigió al templo, donde Jota permanecía sumido en contemplación.

La pesada puerta crujió levemente al abrirse, revelando el interior sereno, bañado por el tenue resplandor de las velas.

Jota estaba sentado en postura meditativa, pero abrió los ojos al oír los pasos de su padre.

—Voy a viajar a Estados Unidos —dijo Rafael sin rodeos.

—Voy a asegurarme de que Evelyn y el joven Jota estén a salvo. Quiero que lo sepas y confíes en que haré todo lo posible para arreglar las cosas.

Jota se levantó despacio y se volvió con calma hacia Rafael, con los ojos llenos de una serenidad inesperada.

—Sé lo que va a pasar, padre. Pero entiende esto: hay dos realidades posibles. Una en la que todo se repite, como un ciclo interminable. Y otra donde, si algo cambia, lo sabré —por el efecto mariposa— cuando regrese a mi tiempo.

Hizo una pausa, sosteniendo la mirada de Rafael con tranquila intensidad.

—Por eso mi parte termina aquí. A partir de ahora, las decisiones son tuyas. El futuro depende de cómo elijas seguir adelante...

Rafael permaneció en silencio un momento, asimilando las palabras de su hijo. Por fin, respiró hondo y habló, con el peso de la responsabilidad patente en su voz:

—Gracias por confiar en que puedo hacer esto. No fallaré.

Se dio la vuelta y se marchó con un voto silencioso de que no defraudaría.

Poco después, Rafael, Janaína y Hélio comenzaron los preparativos para su nuevo viaje a Estados Unidos.

En el laboratorio, el trío trabajó en sincronía, calibrando los dispositivos Cronos y Orion para garantizar la máxima eficiencia y seguridad durante el trayecto.

En medio de los ajustes, Rafael decidió enviar un mensaje de advertencia a Evelyn.

Sabía que ella aún conservaba el dispositivo Cronos que le había entregado otra versión de él procedente de una dimensión distinta, como medio de protección.

—Tiene que saber que vamos —dijo Rafael, configurando el transmisor de señal del Cronos.

—Así Evelyn podrá prepararse y recibirnos en condiciones seguras.

Hélio ajustó los parámetros en el monitor.

—Señal configurada. Evelyn recibirá el mensaje con un retraso mínimo. Monitorizaré para confirmar que está en un lugar seguro.

Janaína, observando el proceso, comentó con una ligera sonrisa:

—Espero que no se sorprenda demasiado al recibir otro mensaje «tuyo». Debe de ser bastante confuso tener tantos «Rafaeles» en su vida.

Rafael se rio suavemente, aunque su expresión pronto se volvió seria.

—Es confuso, sí. Pero necesario. Debemos asegurarnos de que esta vez el ciclo termine de una vez por todas.

Con todo listo, el trío inició la sincronización final de los dispositivos y se preparó para la siguiente etapa de su misión.

De vuelta a las coordenadas

Unas horas más tarde, Rafael y Janaína llegaron a las coordenadas indicadas en la carta de Joana.

El portal se abrió con precisión, revelando un camino bañado por la luz ámbar del atardecer.

La sensación de déjà vu fue inmediata para ambos al reconocer los alrededores de la residencia de Evelyn.

El aire era fresco, pero cargado de una anticipación casi tangible.

Al acercarse a la casa, la fachada tradicional, familiar y bien cuidada, les transmitió una sensación de seguridad pese a la tensión de la misión. Janaína miró a Rafael y murmuró:

—Es exactamente como la recordaba... pero algo resulta diferente. No sabría explicarlo.

Rafael asintió, sin perder la concentración.

—Vayamos al grano. Evelyn tiene que saber que estamos aquí, y debemos hablarlo todo antes de seguir adelante.

Se acercaron a la puerta y Rafael, con el Cronos activado para detectar cualquier anomalía, pulsó el timbre. Evelyn abrió casi al instante, con una cálida sonrisa que le iluminó el rostro al verlos. Llevaba de la mano al joven Jota, que los miraba con curiosidad infantil.

—Pasen, por favor —dijo Evelyn, haciéndoles un gesto para que entraran.

—Recibí su mensaje y sabía que vendrían. Tenemos mucho de qué hablar.

Al cruzar el vestíbulo, Rafael y Janaína quedaron impresionados por la elegancia del interior.

El suelo brillaba como un espejo, los muebles eran refinados y estaban dispuestos con esmero, y en las paredes se exhibían fotografías antiguas y modernas en perfecta armonía.

En el centro de la estancia, colgado en la pared, relucía un gran emblema metálico de Ômega Space: un símbolo de orgullo y legado.

—Increíble —murmuró Janaína, admirando la sala—. Este lugar es impresionante.

Poco después de que se sentaran, Evelyn regresó con una bandeja de té y galletas delicadamente dispuestas sobre un plato de fina porcelana. El suave aroma del té de lavanda llenó el aire, creando una atmósfera reconfortante que contrastaba de forma conmovedora con la seriedad de la ocasión.

—Gracias por venir —dijo Evelyn, con las manos firmes mientras servía el té—. Imagino que tenéis mucho que contarme.

Rafael, decidido, dio un sorbo antes de hablar:

—Evelyn, por fin hemos logrado encajar muchas de las piezas sueltas. Todo empezó a cobrar sentido después de mi conversación con Jota en el templo. Me reveló verdades que aclararon gran parte de lo sucedido, pero que también plantearon nuevas preguntas.

Janaína miró a Rafael, animándolo con un gesto.

Él respiró hondo y comenzó a relatarlo todo: desde las intervenciones temporales de Jota hasta el descubrimiento de sus motivaciones, y el papel vital de Evelyn en la protección del joven Jota.

Mientras Rafael hablaba, los ojos de Evelyn se entornaron ligeramente, absorbiendo cada palabra con suma atención.

—Así que —concluyó Rafael, dejando la taza de té sobre la mesa— parece que todo esto ha sido un ciclo de dolor que Jota intentó justificar, pero que ahora debe terminar de una vez por todas. Está empezando a comprenderlo. Aun así, hay cosas que solo tú puedes ayudarnos a entender.

Evelyn se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas.

—Es un alivio saber que las piezas por fin están encajando, pero todavía hay algo que no entiendo —dijo, levantando el brazo en el que su dispositivo Cronos emitía un tenue brillo rítmico.

—¿Por qué sigo con esto? Si solo era una medida de protección... ¿por qué no se ha desactivado o no me lo han reclamado después de todo lo que ha pasado?

Janaína, que había permanecido absorta en sus pensamientos durante toda la conversación, se inclinó hacia delante y respondió:

—Quizás... el efecto mariposa aún no ha terminado contigo, Evelyn. Puede que algo siga sin resolverse, algo que hay que abordar antes de que la línea temporal pueda equilibrarse.

Rafael y Evelyn intercambiaron una mirada, ambos intrigados por la idea. Rafael murmuró, casi para sí:

—Tendría sentido. El Cronos podría estar vinculado a algo que aún no hemos descubierto... o que aún no hemos reparado.

Antes de que Evelyn pudiera responder, el pequeño Jota, que había estado jugando cerca con su coche de madera, se acercó a Rafael. Lo miró con curiosidad infantil y señaló el dispositivo que llevaba en la muñeca.

—¿Qué es eso? —preguntó en inglés, con voz aguda y curiosa—. Parece el reloj de mi mami.

Rafael sonrió con ternura y se agachó para ponerse a la altura del niño.

—Es algo muy especial —respondió en el mismo idioma, lanzando una mirada hacia Evelyn, que observaba la escena en silencio, atenta.

—¿Es un juguete? —preguntó Jota, ladeando la cabeza, claramente intrigado.

—No exactamente —dijo Rafael con tono amable—. Es algo que ayuda a proteger a las personas que queremos.

Jota frunció el ceño, pensativo, y luego sonrió con alegría inocente.

—Entonces... ¿tú también proteges a mi mami?