CAPÍTULO XI - #7

Rafael no dudó. Lanzó una patada rápida que hizo que el dispositivo saliera deslizándose por la superficie del limbo.

Jota vio el movimiento y se abalanzó hacia delante, impulsado por la furia, y atacó a Rafael con un golpe directo.

Rafael lo esquivó por poco y sintió cómo le rozaba el hombro con violencia.

—¡No me detendrás, Rafael! —rugió Jota mientras descargaba una ráfaga de golpes.

Rafael retrocedió esquivando en lugar de contraatacar, reacio a involucrarse del todo. El terreno del limbo era impredecible, con un suelo en el que no se podía confiar.

—Te equivocas, Jota. Todavía hay una salida. ¡Solo tenemos que encontrarla! —gritó Rafael mientras buscaba con la mirada el dispositivo caído.

De pronto, las leyes de la física empezaron a desmoronarse. Vientos aullaron desde todas direcciones, cargados de relámpagos que crepitaban a través del vacío. Las piedras flotantes se pusieron a orbitar violentamente y formaron un vórtice caótico a su alrededor.

Jota atacó de nuevo, pero sus golpes se habían vuelto frenéticos, descontrolados.

Rafael, gracias a años de entrenamiento en kung fu, se mantuvo ligero sobre sus pies y esquivó cada golpe con precisión serena.

Entonces, con un destello de habilidad y lucidez, interceptó un puñetazo y contraatacó esbozando una sonrisa seca.

—¿Eso es todo lo que tienes, Jota? Con toda esa rabia, esperaba más.

Jota bramó de frustración y se lanzó de nuevo, pero Rafael ya había anticipado su movimiento. Con un tiempo perfecto, giró y le asestó una poderosa patada en el abdomen que lo mandó a estrellarse contra el suelo fracturado del limbo. El impacto dejó a Jota inconsciente.

Con la respiración entrecortada, Rafael corrió a recuperar el dispositivo caído. Activó el canal de emergencia del Cronos e intentó contactar con Hélio.

—¡Hélio! ¡Necesito una salida! ¡El limbo se está colapsando! —gritó mientras ajustaba la interfaz para estabilizar la señal.

Pero el caos arremolinado de viento y relámpagos interfería en la transmisión. La conexión crepitaba y fallaba una y otra vez.

—¡Hélio! ¿Me oyes? —volvió a gritar Rafael, con un dejo de desesperación en la voz.

La tormenta no dio respuesta.

Miró a su alrededor: ni salida ni señal, solo el inminente colapso de la dimensión. Sabía que tenía que encontrar otra forma de escapar, y pronto.

Entonces se volvió y se acercó a la figura inmóvil de Jota. La capucha se le había desprendido en el descenso, dejando al descubierto sus rasgos bajo la tenue luz parpadeante.

Rafael permaneció en silencio.

Por un momento, todo el ruido se desvaneció. Observó al joven que tenía ante él: su enemigo, su carga, su sangre.

Aunque retorcido por el odio, Jota seguía siendo... su hijo. Un hijo al que nunca había conocido, cuya existencia se había entrelazado con líneas temporales y tragedias, envuelta en silencio y secreto.

Una punzada de pesar le oprimió el pecho. Bajo el caos, más allá del sufrimiento, había algo que siempre había permanecido: la responsabilidad. Y ahora, quizás, una segunda oportunidad.

—No deberías estar aquí —murmuró Rafael para sí mientras se arrodillaba junto a la figura inconsciente—. No importa lo que hayas hecho... sigues siendo mi hijo. No puedo abandonarte.

Con esfuerzo, levantó a Jota por los brazos y lo arrastró hacia una plataforma de piedra más estable en medio del caos.

El peso era considerable, pero Rafael ignoró la tensión.

Su determinación ardía con más fuerza que el dolor.

Ajustó el Cronos en su muñeca, recuperó el dispositivo caído de Jota y lo examinó mientras los vórtices giratorios se intensificaban a su alrededor.

Rayos cegadores desgarraban el vacío y el propio suelo bajo sus pies temblaba de forma ominosa.

—Esto tiene que funcionar... tiene que funcionar —murmuró en voz alta mientras sincronizaba los dos dispositivos con precisión y rapidez.

Sabía que activar ambas unidades Cronos a la vez podría generar la presión dimensional necesaria para forzar una colisión entre vórtices y, con suerte, abrir la brecha que tan desesperadamente necesitaba.

Con una última mirada al limbo que se desmoronaba, Rafael inició la secuencia.

El aire se retorció violentamente a su alrededor.

Chispas y destellos de energía pura estallaron en todas direcciones.

Los vórtices comenzaron a colisionar en una cacofonía de furia elemental, un crescendo atronador que obligó a Rafael a caer de rodillas mientras se aferraba con fuerza al cuerpo inerte de Jota.

Por un brevísimo instante, cayó el silencio: una quietud que resonaba con profundidad infinita.

Entonces, la luz estalló por todo el espacio. Una pequeña fisura apareció en el campo de interferencia: parpadeante, inestable, pero abierta. Un portal.

Rafael lo supo: era su única oportunidad.

Con la mandíbula apretada, afianzó su agarre sobre Jota y se lanzó hacia la brecha, activando el protocolo de retorno de emergencia en su Cronos en el último instante.

Pero en ese mismo instante, el entorno rugió de nuevo con furia. El silencio se hizo añicos. Los vórtices reanudaron su giro enloquecido. El trueno crepitó. El propio aire gritó.

Arrodillado en medio de la tormenta, Rafael cerró los ojos un instante. Se centró, respiró hondo y obligó a su mente a calmarse. Tenía que encontrar claridad en medio del caos.