CAPÍTULO V – #2

Una noche clara y estrellada, Rafael invitó a Janaína a subir al Pico das Estrelas, uno de los miradores más altos y apartados de Nova Aurora. Famoso por sus vistas impresionantes y su apacible soledad, era el lugar perfecto para contemplar el cielo.

Llegaron justo después del anochecer con una pequeña cesta llena de café caliente y dulces que habían comprado en el Café Escondido.

Se acomodaron sobre una piedra ancha y plana, con una manta extendida debajo, y contemplaron el vasto lienzo de estrellas.

La conversación fluía sin esfuerzo, ligera pero cargada de significados tácitos.

—Sabes, Rafael —dijo Janaína con los ojos fijos en el horizonte—, siempre me han encantado lugares como este. Me recuerdan lo pequeños que somos... pero también lo enorme que puede ser cada momento.

—Y tú haces eterno cada momento con tu cámara —respondió Rafael con voz serena y sincera.

Janaína soltó una risa suave, pero antes de que pudiera responder, Rafael se volvió hacia ella y le tomó la mano con delicadeza.

—Janaína —dijo con voz baja pero firme—, desde que te conocí, siento algo que no puedo explicar. Es como si hubieras traído luz a una parte de mí que ni siquiera sabía que se había oscurecido. Quiero más momentos como este... más noches como esta, contigo.

Janaína guardó silencio, con los ojos marrones brillantes de emoción.

—Rafael...

Antes de que pudiera pronunciar otra palabra, Rafael se inclinó y la besó: con calidez, con ternura, con una profundidad que no necesitaba explicación. En ese instante suspendido, el mundo pareció desvanecerse y dejarlos solos bajo las estrellas.

Cuando por fin se separaron, él le sostuvo la mirada y habló con voz firme pero llena de emoción.

—Janaína... ¿quieres ser mi novia?

Ella sonrió con los ojos brillantes.

—Sí, Rafael. Me encantaría.

Esa noche marcó el comienzo de una relación que no solo transformaría sus vidas, sino también su manera de ver el mundo.

Cena familiar

Unas semanas después, Janaína decidió que había llegado el momento de que Rafael conociera a sus padres.

La cena quedó fijada para un viernes por la noche en la casa de los Vargas: un hogar acogedor con amplios ventanales y una terraza bordeada de plantas en flor que Eulália, su madre, cuidaba con esmero.

La mesa ya estaba puesta cuando llegó Rafael: un delicado mantel bordado, platos cuidadosamente dispuestos y el suave aroma de hierbas que llegaba desde la cocina. Estaba algo nervioso, pero también ilusionado por la ocasión.

Miguel Vargas, el padre de Janaína, era ingeniero civil, de 52 años. Alto y con canas en las sienes, tenía una sonrisa reservada pero sincera. Eulália, su esposa, era profesora de historia, de 49 años. Su mirada serena y su sonrisa acogedora enseguida hicieron que Rafael se sintiera a gusto.

—Ah, ¿así que tú eres el famoso Rafael? —dijo Miguel mientras le estrechaba la mano con firmeza—. Janaína habla mucho de ti.

—Espero que sean cosas buenas —respondió Rafael con una sonrisa algo nerviosa.

Durante la cena, Eulália no solo sirvió una deliciosa lasaña casera, sino que también supo conducir la conversación hacia temas ligeros y amenos.

—Rafael —comenzó mientras servía el vino con delicadeza—, Janaína me ha contado que eres científico. Debe de ser fascinante trabajar con algo tan... transformador, ¿no?

—Lo es, doña Eulália. Ahora mismo trabajo en un proyecto que explora el tiempo y cómo podría entenderse de formas que apenas alcanzamos a imaginar.

Pero, para serle sincera, ha sido la presencia de Janaína la que me ha recordado lo importante que es vivir el presente —dijo Rafael, y miró a Janaína, que se sonrojó y sonrió.

Miguel, intrigado, se inclinó ligeramente hacia delante.

—¿Y crees que tu investigación podría aportar beneficios prácticos en el futuro? ¿Algo que la gente pueda usar de verdad?

—Ese es el objetivo, señor Vargas. Espero que ayude a la humanidad, ya sea para comprender mejor nuestro pasado o para encontrar formas de forjar un futuro más brillante. Pero el camino es largo y está lleno de desafíos.

Janaína, siempre dispuesta a aligerar el ambiente, bromeó:

—Y mientras él trabaja en doblegar el tiempo, yo intentaré convencerlo de que descanse un poco y se haga unas fotos en condiciones conmigo.

Las risas estallaron alrededor de la mesa y la conversación continuó, cálida y animada. Cuando se despidieron en la puerta al final de la velada, Eulália tomó con suavidad la mano de Rafael.

—Eres muy bienvenido aquí, Rafael. Nos alegra haberte conocido. Cuida bien de nuestra Janaína.

—Siempre —respondió Rafael, más conmovido por la velada de lo que habría imaginado.

Aquella cena fue más que una presentación: marcó el comienzo de algo más hondo entre Rafael y la familia Vargas, y estrechó aún más el vínculo que compartía con Janaína.

El encuentro con Rosana

Días después, le tocó a Rafael presentar a Janaína a su madre, Rosana Corrêa.

Mujer de 54 años y estatura menuda, Rosana tenía el cabello gris cuidadosamente peinado y unos cálidos ojos marrones que irradiaban serenidad y fortaleza a partes iguales.

Había pasado la mayor parte de su vida como costurera, confeccionando prendas únicas con esmero y sacando adelante a la familia con dedicación y amor.

Además de coser, Rosana llevaba una pequeña tienda en la parte delantera de la casa, donde vendía de todo, desde telas hasta pequeños artículos del hogar, lo que complementaba los ingresos familiares mientras Miller, camionero, pasaba largas temporadas fuera, en la carretera.

El encuentro tuvo lugar en casa de Rosana, una vivienda humilde pero ordenada, que resultaba acogedora gracias a los cojines bordados a mano y los jarrones de flores frescas en los rincones. Janaína se sintió a gusto enseguida, cautivada por la energía genuina y afectuosa de Rosana.

Durante el almuerzo, mientras comían un estroganoff preparado con cariño, Rosana miró a Janaína y, con una sonrisa teñida de nostalgia, dijo:

—Sabes, Janaína, Rafael se parece a su padre en muchos aspectos. Miller era un hombre decidido y entregado, igual que Rafael ahora. Recuerdo que solía decir que quería construir algo que hiciera del mundo un lugar mejor. Creo que Rafael heredó eso de él.

Janaína, con delicada curiosidad, preguntó:

—¿Cómo era, doña Rosana? Rafael rara vez habla de él.

Rosana suspiró, con la mirada perdida por un instante en el pasado.

—Miller era un hombre increíble. Trabajaba mucho, pero siempre sacaba tiempo para la familia.

Le encantaba arreglar cosas: máquinas, relojes, lo que fuera.

Creo que eso fue lo que despertó en Rafael esa fascinación por la ciencia.

Cuando lo perdimos, fue como si una parte de todos nosotros se hubiera ido con él.

.. Pero al ver en qué hombre se ha convertido Rafael, sé que Miller estaría orgulloso.

Lleva una parte de su padre en todo lo que hace.

Rafael, que había permanecido en silencio hasta entonces, esbozó una leve sonrisa, con una mezcla de gratitud y añoranza en el rostro.

—Mi madre tiende a exagerar —dijo, intentando rebajar la tensión emocional—. Pero Janaína, creo que lo habrías entendido si lo hubieras conocido. Era de esas personas que inspiran a todos los que tienen cerca.

Janaína le tomó la mano a Rafael con suavidad, en un gesto de apoyo silencioso. Rosana lo notó y sonrió con calidez.

—Hacéis muy buena pareja. Janaína, me alegra que mi hijo haya encontrado a alguien como tú.

El resto de la tarde pasó volando, entre risas e historias de la infancia de Rafael. Al despedirse, Rosana abrazó a Janaína con fuerza y le dijo:

—Vuelve cuando quieras, querida. Esta casa siempre estará abierta para ti.

Aquel encuentro fue más que una simple presentación: fue una oportunidad para que Rafael reconectase con sus raíces mientras compartía una parte importante de su vida con Janaína.

Su vínculo se fortalecía con cada día que pasaba, como si el destino mismo estuviese entrelazando con cuidado los hilos de su historia.

Chácara dos Segredos[9]

Pasaron dos años, y la relación de Rafael con Janaína había florecido aún más.

Durante ese tiempo, Rafael había adquirido un refugio en el campo: una chácara aislada, rodeada de vegetación exuberante y sinuosos senderos naturales.

La mantenía como un secreto celosamente guardado, conocido solo por su madre, el profesor Hélio, el maestro Lin y, por supuesto, Janaína.

No era un simple lugar de descanso, sino también un santuario donde Rafael podía trabajar en proyectos confidenciales, lejos de miradas indiscretas.

Pero Rafael guardaba otro secreto: se estaba preparando para pedirle matrimonio a Janaína.

Con la ayuda de su madre y de Hélio, planificó meticulosamente cada detalle.

Su idea era llevarla a São Paulo para un fin de semana especial y pedirle la mano durante la cena en el Dragão Dourado, un refinado y renombrado restaurante chino.

Ya había encargado los anillos y escrito unas palabras sentidas que pensaba decirle.

Mientras tanto, Janaína seguía floreciendo en su carrera como fotógrafa, trabajando para un periódico local.

Era conocida por sus imágenes vibrantes y cargadas de emoción, que capturaban el alma tanto de las personas como de los lugares.

Una de sus fotografías, una escena del atardecer en el Parque das Acácias, llegó incluso a publicarse en una revista regional, lo que dio mayor reconocimiento a su arte.

Aunque desconocía los planes de Rafael, Janaína intuía que algo especial se avecinaba. Cada momento compartido parecía cargado de significado, como si el propio universo estuviese preparando el terreno para el siguiente capítulo de sus vidas.