8 #2

El pulso le tronaba en los oídos mientras tragaba con dificultad, atrapada entre el miedo y el deseo.

Con urgencia vacilante, dejó que la chaqueta se deslizara por sus hombros; la tela cayó con gracia a los pies de la cama, doblada con cuidado.

Después se quitó la delicada blusa de seda, cuya ligereza etérea resbaló como luz de luna por sus brazos, dejándola solo con el encaje negro de la ropa interior.

Las manos se le quedaron suspendidas en la cintura, vacilantes, en un momento de vulnerabilidad.

Mitch permaneció inmóvil, un guardián silencioso en aquella atmósfera cargada.

—Continúa —la instó, con un tono gentil pero firme.

Los dedos le temblaron mientras forcejeaba con el sutil cierre de los vaqueros. Con un movimiento fluido y decidido, se los quitó, doblándolos con una precisión mecánica nacida de la necesidad. Cuando la mano le llegó al broche del sujetador, la invadió una oleada de vacilación.

—Despacio —susurró Mitch, la voz convertida en una orden tierna—. No te apresures. No es una actuación. Es tu elección.

Respiró hondo, con determinación, y desabrochó el cierre como si cortara una cadena invisible. Los tirantes se deslizaron con gracia por sus hombros, soltándose, y el sujetador cayó al suelo, dejándola expuesta.

La última barrera eran sus bragas, la prenda más íntima de todas.

No se las quitó por vergüenza, ni mucho menos, sino porque con cada prenda que caía, sentía cómo sus defensas se disolvían, capa a capa, dolorosamente, hasta quedar no solo expuesta, sino total y ferozmente desnuda en todos los sentidos.

—Quédate quieta —ordenó Mitch; sus palabras rasgaron el silencio con una autoridad penetrante.

Andi se detuvo en el acto, el cuerpo suspendido en el tiempo.

Los brazos le dieron un espasmo, pero no intentó cubrirse, dejando cada centímetro de piel vulnerable al descubierto.

Mitch avanzó y comenzó a rodearla en un círculo lento y deliberado; cada paso resonaba con una intensidad controlada y metódica, con el sigilo de un depredador.

Ella sintió el calor abrasador de su mirada, no alimentada por el mero deseo ni por una evaluación casual, sino cargada con el peso de una reclamación feroz y posesiva.

Se detuvo justo frente a ella y se inclinó. Su murmullo fue apenas audible: —Estás temblando.

—Lo sé —susurró, con la voz trémula por la tormenta que rugía en su interior.

No la tocó para consolarla. En cambio, permaneció firme: un monumento viviente de fuerza que la anclaba al presente.

—Respira —ordenó con voz serena.

Al principio, sus inhalaciones fueron vacilantes y desiguales, cada respiración un eco trémulo de incertidumbre. Cuando él insistió: —Otra vez —, ella inspiró más hondo, con más determinación, como si se obligara a alcanzar una resolución inquebrantable.

—No estás en peligro —declaró con voz firme y serena, como un faro de autoridad—. Tienes el control, porque elegiste esto.

Otra respiración pausada llenó el silencio.

—Me elegiste a mí.

Esas palabras la golpearon con la fuerza de algo invisible; su verdad le escoció en los ojos, que brillaron con lágrimas por el peso de lo que significaban.

Dio medio paso hacia ella, manteniendo la distancia justa para afirmar su dominio. Su presencia era una declaración innegable de poder.

—Quiero que experimentes la rendición exquisita del control, sin miedo. No porque seas débil, sino porque eres lo bastante fuerte para dejar que otro cargue con el peso, aunque solo sea por un momento.

Le temblaron las rodillas, amenazando con ceder mientras luchaba contra el instinto de aferrarse a su armadura protectora, pero la presencia firme de él la mantuvo anclada.

—Te veo —murmuró con voz baja, cargada de fervor—. Veo cada parte de ti: la lucha tenaz, el fuego ardiente, el miedo oculto. Y a pesar de todo, sigo aquí.

Ella cerró los ojos con fuerza, hasta que él dijo con suavidad pero con insistencia:

—Mírame.

Cuando abrió los ojos, la mirada inquebrantable de él se encontró con la suya: una mirada que declaraba, sin asomo de invasión, que ella era exactamente como debía ser: querida y protegida.

—Bien —murmuró con un dejo de satisfacción—. Ahora ven a mí.

Impulsada por una rendición interior que latía como una llama recién encendida, avanzó hasta que su pecho rozó con suavidad la firmeza del de él.

Él no la agarró con urgencia brusca; en cambio, su mano encontró su lugar en la nuca de ella: un agarre sólido y reconfortante, una promesa silenciosa de cuidado inquebrantable.

—Te tengo —repitió, y cada sílaba se hundió en ella, reverberando con la cadencia segura de una promesa.

En ese momento suspendido, no se liberó a sí misma, sino de la lucha perpetua: la necesidad incesante de mantener el control, la carga compulsiva de sostenerse solo con fuerza.

Se apoyó en él, y mientras su piel desnuda rozaba la barrera de la ropa de él, se permitió la libertad de confiar. El otro brazo de él se deslizó alrededor de ella, envolviéndola con fiereza protectora.

Durante un instante intemporal, permanecieron entrelazados, sus respiraciones convergiendo en un ritmo compartido y constante. La frente de ella descansaba contra el pecho de él, acompasada con el latido reconfortante de su corazón.

Él era inquebrantable, un pilar firme en medio de una tormenta implacable, y en su abrazo, ella descubrió que, por una vez, podía soltar la lucha por liderar.

Finalmente, él la guio hacia la cama, pero no se limitó a recostarla. Con cuidado, le echó una manta suave sobre los hombros, como un escudo delicado, antes de llevarla de vuelta por el loft hasta el mullido sofá.

Se sentó con gracia deliberada y la acomodó entre sus piernas, acunándola como si fuera un tesoro precioso —no frágil, sino resistente en su valor— mientras la ayudaba a acomodarse y la animaba a apoyar la cabeza contra el muslo de él.

Andi sentía el miembro duro de él latiendo contra ella, pero él no hizo ademán alguno de que lo atendiera.

Al principio estaba rígida y nerviosa, pero poco a poco su respiración encontró una cadencia constante mientras la intensidad del agarre de él arraigaba en ella una rendición sublime y recién descubierta.

No habló durante un largo rato. Y luego, por fin, formuló la única pregunta que importaba:

—¿Qué pasa ahora?

Mitch no dudó.

—Ahora te mantengo con vida —dijo—. Y si me dejas… te enseñaré lo que significa sentirse a salvo.

Andi cerró los ojos. Por primera vez en lo que parecía una eternidad, creyó que él podía… y eso era aún más aterrador que cualquier otra cosa.