Capítulo 2

D IECIOCHO HORAS ANTES

La bola de bolos bajó zumbando por la pista y chocó contra los bolos, desperdigándolos por doquier. Ellie Tanner alzó las manos triunfante y se acercó correteando, dejando la rampa en su sitio.

—¡Muy bien, Wellie! —dijo Jake, felicitándola con un choque de manos y un beso. Mientras ella se sentaba a su lado en el banco, él le revolvió el pelo—. —Te estás volviendo una experta en esto.

—Lo sé, papi —dijo Ellie con inmodestia—. ¡Soy mejor que tú!

Jake admiró su falta de modestia. Era una cualidad entrañable, aunque no sabía de dónde podría haberla sacado.

—Vamos, Jake —dijo Elizabeth, su mujer, frente a él—. Te toca.

Estaban en la bolera local, disfrutando de una breve noche libre.

Jake había trabajado la noche anterior, y las cinco anteriores a esa.

El SO15, la unidad antiterrorista de la Met, se estaba preparando para la boda real.

La mayor operación policial desde la boda real de 2011, y Jake formaba parte de ella, de la historia.

En los últimos días, tanto él como el resto del equipo habían estado analizando información de inteligencia, siguiendo pistas, asegurándose de que estas estuvieran lo más lejos posible de Windsor, y peinando la ciudad en busca de cualquier señal o prueba de que se fuera a producir un atentado.

Por ahora, todo iba bien. Habían sido seis días seguidos implacables, y disfrutaba del poco tiempo que tenía con su familia antes de empezar a las cinco de la mañana del día siguiente.

Jake se puso en pie, cogió una bola del número once, se la acercó a la cara y observó los bolos.

Se desplazó un poco a la izquierda, ajustando ligeramente su postura como si supiera lo que hacía, y con un movimiento limpio y amplio, lanzó la bola por la pista.

Impactó contra los bolos, haciéndolos saltar por los aires.

Excepto uno. Mientras este se tambaleaba al borde de la caída, él contuvo el aliento.

Hasta que finalmente se detuvo, de pie.

—¡Ja, ja! ¡Mala suerte, papá! —exclamó Maisie, su hija mayor, a sus espaldas.

—No pasa nada. Lo derribaré a la próxima, ya lo veréis.

—No seas engreído. Traerás mala suerte —dijo Elizabeth.

—¿Qué significa engreído? —preguntó Ellie, sorbiendo un zumo de naranja.

—Seguro de uno mismo —dijo Jake rápidamente mientras cogía una bola más pequeña y ligera.

Tenía los dedos demasiado grandes para ella, pero la usó de todos modos.

La experiencia le había enseñado muchas técnicas y trucos.

Cuando era más joven, la bolera había sido uno de sus lugares habituales, junto con su hermano y su padre.

Juntos habían reído y jugado, compartiendo varios recuerdos felices.

Muchos que Jake quería replicar con su propia familia.

Se acercó a la línea y volvió a estabilizarse. Pero justo cuando estaba a punto de soltar la bola, el móvil vibró, distrayéndolo. El cuerpo se le fue a la derecha y, al soltar la bola, esta se desvió y rodó por la canaleta. Ignoró las carcajadas a sus espaldas y sacó el teléfono del bolsillo.

Era la superintendente jefa Mamadou Kuhoba. Una de las diversas jefas del Mando Antiterrorista.

—¿Dígame, señora? —respondió.

—Te necesitamos.

—¿Para qué?

—El comisario acaba de llegar. Ha convocado una reunión urgente.

—¿El comisario? Pensé que seguía de baja por enfermedad.

—Se ha levantado de la cama solo por ti.

—Ahora mismo estoy fuera con Liz y las niñas. No las he visto en mucho tiempo. Y estamos de celebración: Elizabeth acaba de conseguir un cliente nuevo importante.

—Me alegro por ella. Aun así, tienes que venir.

—¿De qué trata la reunión?

—Cuando el comisario te llama, Jake, el consenso es aparecer y no hacer preguntas. Algo llamado intuición me dice que va a ser sobre la boda de mañana. Hizo la misma jugada la última vez.

Jake suspiró profundamente, mirando al suelo, y luego usó su visión periférica para mirar a su familia. Podía ver a Elizabeth con el ceño fruncido mientras las niñas seguían jugando como si nada pasara.

—¿No puede enviarlo por correo electrónico?

—No. Y no digas ninguna estupidez así delante de él. No se lo tomará nada bien. Ni yo tampoco.

—Está bien, está bien. Estaré allí lo antes posible.

Jake colgó antes de que Mamadou pudiera responder. Se guardó el móvil y regresó con su familia.

—¿De qué iba eso? —preguntó Elizabeth, cruzándose de brazos y piernas, nada convencida—. Déjame adivinar…

—Lo siento, Liz. Sabes que si no tuviera que ir, no lo haría.

—¿Qué pasa esta vez?

—El comisario. Tiene un anuncio importante o algo así.

—¿No puede enviártelo por correo?

Jake soltó una risita. —Eso mismo he dicho yo, pero por desgracia, no. —Se inclinó hacia delante y le dio un beso en la mejilla—. Debería estar pronto en casa. Con suerte, no será muy tarde.

—Está bien. Ve. Te dejaré la luz de la cocina encendida.