Capítulo quince

—¿ Estás seguro de que estás listo? —pregunto.

Joe se inclina para ponerse el abrigo y me da un beso.

—Lo estoy, pero lo que más me importa es: ¿tú vas a estar bien? Puedo trabajar desde casa si quieres. No es ningún problema.

—No, ve tú, estaré bien. Además, voy a salir, ¿recuerdas? Papá viene a recogerme en una hora.

—Si estás segura.

—Completamente. Ahora vete, que llegarás tarde.

Nos abrazamos y luego prácticamente echo a Joe de casa porque, si no se va ya, voy a ceder y acabará quedándose conmigo, y cancelaré todo lo que papá ha organizado para hoy.

Sé que Joe está nervioso por volver al trabajo, sobre todo porque va a tener que mentir mucho cuando llegue.

Llevamos casi una semana en casa y, aunque los moretones de la cara se le han ido desvaneciendo, todavía se notan.

Le van a hacer preguntas, así que se ha adelantado a muchas contándole a su jefe y a sus compañeros que tuvo una caída en la nieve, pero la gente esperará que hable de lo que pasó como si no fuera nada.

Por suerte, el dentista le hizo un hueco para arreglarle el diente y ahora nadie diría que estuvo astillado.

Estoy segura de que se sentirá aliviado cuando acabe el día.

Y yo también. Hoy será el primer día que alguien aparte de Joe y papá entre en esta casa desde que volvimos, y eso me pone nerviosa.

Es ridículo, sobre todo porque papá ha organizado que su equipo de seguridad instale nuestro nuevo sistema de alarma.

Esta noche, nuestra casa tendrá la mejor seguridad disponible, instalada por los hombres de confianza de papá.

No van a secuestrarme ni a hacerme daño, pero intenta explicarle eso a mi cerebro.

Si le doy demasiadas vueltas, me entrará el pánico con la idea de tener a hombres desconocidos en casa y lo cancelaré todo.

Porque no hemos denunciado lo que pasó a la policía.

La amenaza de lo que harían si lo hacíamos, la posibilidad de que Joe y yo nos convirtiéramos en objetivos si llegaba a juicio, o tener que entrar en protección de testigos.

.. todo eso nos frenó. Papá insiste en que puede mantenernos a salvo.

Protege a otros de amenazas mucho mayores que la nuestra y nunca ha perdido a un cliente.

Así que ahora tenemos seguridad.

Son tan discretos que Joe y yo ni nos enteramos de que están ahí.

Papá nos ha dado fotos de identificación de todos ellos para que, si empezamos a ver las mismas caras, podamos estar seguros de que nos están protegiendo , no preparándose para secuestrarnos.

Cuando le pregunté a papá si pondría a más gente para seguir a Joe por separado ahora que vuelve al trabajo, me respondió con silencio, lo cual interpreté como un «no».

Intento no agobiarme con eso.

Aunque papá me ha recordado más veces de las que quisiera que a quien merece la pena secuestrar es a mí, no a Joe.

Así que es mejor que no esté aquí cuando instalen la nueva alarma. Comeremos en uno de nuestros restaurantes favoritos y pasaremos la tarde en casa de papá. Me ha asegurado que su equipo lo dejará todo recogido, sin dejar rastro de su visita.

Hace tiempo que no pasamos un rato a solas, y tengo muchas ganas.

Parece increíble que hace solo dos años Londres fuera mi hogar.

Mis días estaban llenos de vida social, de asistir a eventos y ceremonias de premios con papá, y en general de hacer lo que me apeteciera sin pensar en nada más que en pasarlo bien.

Por aquel entonces tenía un amplio círculo de amigos en Londres, pero ahora me doy cuenta de que eran más conocidos que amigos de verdad.

No he mantenido el contacto con ninguno de ellos.

Yo no me he puesto en contacto con ninguno de ellos, pero tampoco ninguno se ha puesto en contacto conmigo desde que dejé Londres hace dos años.

Cuando les dije a mis amigos que quería cambiar de vida, buscarme un trabajo y vivir de incógnito, todos pensaron que me había vuelto loca.

Ruby, mi amiga más cercana en aquel momento, me preguntó si estaba sufriendo algún tipo de crisis nerviosa, porque no entendía por qué iba a querer una vida diferente a la que tenía.

Como ella también venía de una familia adinerada, no envidiaba la riqueza de papá, pero sí nuestro estilo de vida.

Papá y yo salíamos con frecuencia en los medios, con nuestras fotos en periódicos y a veces incluso en televisión, así que yo estaba viviendo el sueño de Ruby: ser conocida.

Habíamos ido juntas al mismo colegio y, aunque nos distanciamos cuando me fui a la universidad, retomamos la amistad cuando volví a Londres.

El plan era empezar mi carrera trabajando en el negocio de papá como contable e ir ascendiendo, pero nunca llegó a suceder.

La vida, como suele decirse, se cruzó por medio.

Papá, tan sociable como es, me quería a su lado en los eventos, y cualquier trabajo de verdad quedó en segundo plano.

No veía la necesidad de que trabajara y no entendía por qué me importaba.

Pero a mí sí me importaba.

Porque, aunque disfrutaba de la vida social, con el tiempo empezó a aburrirme.

Sentía que tenía que haber algo más en la vida; algo con sentido, algo de lo que sentirme orgullosa.

No quería que mi mayor logro fuera aparecer en las columnas de cotilleos simplemente por llevar un vestido de un diseñador emergente.

A la gente no le interesaba yo; solo les importaba mi aspecto, mi ropa y cuánto dinero tenía papá.

Mi opinión o lo que pensaba de las cosas no tenía ningún valor, y solo me quedé en esa vida por Quinn; él me convenció de que era divertido, y ¿qué tenía de malo divertirse?

¿Era tan horrible, me preguntaba, que me vieran por la ciudad con él, o es que me avergonzaba de él porque no era rico como mi padre?

Lo quería, y me hacía sentir culpable cuando decía eso, así que seguí adelante, diciéndome que Quinn acabaría cansándose de tanta vida social como me había pasado a mí, y entonces podríamos pasar desapercibidos y llevar una vida normal.

Para Quinn, toda esa atención era una novedad porque, a pesar de su encanto y su atractivo, Quinn era lo que papá llamaba en broma «un chico de trastienda».

Trabajaba para The Winters Group en el nada glamuroso departamento de informática, pero papá tenía grandes esperanzas puestas en él; Quinn iba a llegar lejos porque, además de guapo, era listo y sabía lo que se hacía.

Papá tenía muy buena opinión de él, lo cual fue un alivio, ya que normalmente desconfiaba de cualquier hombre con el que saliera.

Y entonces descubrí que Quinn me estaba poniendo los cuernos.

Ahora, echando la vista atrás, creo que me había sido infiel desde el principio.

Fui tan tonta de creerle cuando me dijo que me quería, pero la verdad era que solo me estaba utilizando para ganarse el favor de papá, para impulsar su propia carrera.

Era tan convincente, tan buen mentiroso.

Darme cuenta de que había entregado todo a una relación construida sobre el engaño fue insoportable.

Había puesto sus necesidades por encima de las mías, pero al final no era más que un mujeriego y un aprovechado.

Cuando descubrí que había estado viéndose con otra, lo dejé de inmediato.

Me suplicó que le diera otra oportunidad, pero bloqueé su número y lo borré de mi vida.

No quería oír sus excusas, sus mentiras.

Al final dejó de llamar y, con la ayuda de papá, recogí los pedazos de mi vida y seguí adelante.

La traición me dolió aún más porque la chica por la que me dejó era alguien a quien yo consideraba amiga.

Nos conocíamos del mundillo social e incluso habíamos posado juntas en una ceremonia de premios de televisión a la que invitaron a papá.

Era guapa, popular y podía elegir al hombre que quisiera, pero eligió al mío, aunque él se marchó encantado.

Aun sabiendo esto, la odié durante un tiempo en lugar de odiar a Quinn.

Lo echaba de menos.

Pero no podía perdonarlo sabiendo que volvería a pasar y que en realidad no me quería.

Su traición confirmó lo que siempre había temido: que mi riqueza hacía imposible que un hombre me viera como algo más que un pasaporte a la buena vida.

¿Cómo podría estar segura alguna vez de que alguien me quería por mí misma y no por el dinero de mi padre?

Unos meses después, Quinn ya estaba con otra. La chica por la que me traicionó estaba destrozada, según decían, y aunque no conseguí sentir lástima por ella, sabía que la habían utilizado igual que a mí.

No he vuelto a saber nada de Quinn desde entonces. Dejé atrás esa vida y no me importa lo que esté haciendo ahora. He pasado página.

Así que decidí vivir la vida que quería y, aunque papá hizo todo lo posible por disuadirme, me acorté el nombre de Elizabeth a Beth en lugar de Lizzi y adopté el apellido de soltera de mi madre en lugar del de papá.

Una vez que me deshice del pelo rubio y el maquillaje recargado, resultaba prácticamente irreconocible, y cuando empecé a trabajar en Torrington Accountancy, nadie tenía ni idea de quién había sido antes.

Todavía no lo saben, y eso es lo que me gusta de mi nueva vida: soy anónima, una más.

Cuando miro fotografías antiguas, apenas reconozco a la persona que fui.

Parecía un clon de todas las demás rubias de la alta sociedad, y el hueco que dejé en ese mundo se llenó enseguida, multiplicado por diez.

Así que seguí adelante y me mudé, porque necesitaba una vida propia en la que tomar mis propias decisiones.

Viviendo con papá, era demasiado fácil dejarse llevar y no hacer nada, porque nadie esperaba nada de mí.

No culpo a papá; quería que tuviera una vida fácil porque cuando él era joven, la suya fue dura, sobre todo cuando mamá murió y tuvo que criarme solo.

Pero por mucho que lo quiera, necesitaba mi propia vida.