16

Henry Mowlam estaba de guardia aquella mañana de sábado. Había llegado temprano, a las seis y media. Era importante llegar antes que su equipo. Así podía asignar tareas y anticipar lo que depararía el día.

Aquella mañana todo giraba en torno a Egipto.

El general, que llevaba menos de un año como presidente de la República Egipcia, había sido trasladado en helicóptero al Palacio de Montaza, un edificio recargado al estilo de un pastel de bodas en las afueras orientales de Alejandría.

El presidente Mubarak había instalado allí una sala de control subterránea.

Era el lugar ideal para dirigir la represión de cualquier revuelta contra su gobierno.

Henry leyó el último informe breve de la Embajada Británica en El Cairo.

Según el documento, veinte civiles habían muerto en la masacre de la Plaza Tahrir la noche anterior, y seis miembros del personal de seguridad junto con nueve rebeldes armados habían perdido la vida en ataques a tres instalaciones militares esa misma tarde.

Pero estas cifras eran minúsculas en comparación con la población del país, noventa y dos millones según las últimas estimaciones. El país más poblado del mundo árabe había sufrido un golpe, pero se trataba de una herida de la que podría recuperarse rápidamente.

Si no ocurría nada más, claro está.

Las conversaciones en sitios web árabes y redes sociales, traducidas durante la noche por el equipo de traducción de los servicios de seguridad —supervisado desde la unidad de inteligencia de Swindon—,

indicaban que la mayoría de los egipcios probablemente no se sumaría a ninguna revuelta por el momento.

La contundente respuesta al ataque contra los edificios gubernamentales en la Plaza Tahrir había frenado a los rebeldes.

Pero dos cuestiones seguían preocupando a la embajada.

Una era la posibilidad de una nueva manifestación aquella tarde; la segunda, el cambio en las alianzas en la cúpula del Estado egipcio.

El ascenso de Ahmed Yacoub no había pasado desapercibido.

Su posible incorporación al Consejo Ejecutivo de la República Egipcia, donde residía el verdadero poder del país, era ahora una perspectiva real.

Para proteger los intereses británicos en Egipto sería necesario establecer sólidas relaciones con Yacoub.

Henry abrió su perfil en otra pantalla para comprobar si había novedades. El café que había traído a su escritorio se estaba enfriando.

Leyó sobre el evento previsto para aquella mañana en la Gran Pirámide y revisó la lista de sistemas de cámaras de seguridad egipcias a los que aún tenía acceso. Hoy no bastaría con las imágenes de satélite. Recordó que Isabel Sharp le había dicho que iba a Egipto a buscar a su marido.

¿Dónde demonios estaba?

Sacó el teléfono y lo dejó sobre el escritorio. La llamaría, pero primero tenía que asignar tareas a su personal. Dos de ellos ya estaban en sus puestos. Debía encargarles el seguimiento de la situación en Egipto y, en particular, averiguar si existía riesgo de una mayor desestabilización.

Había demasiado en juego. Ya nada era seguro. Las viejas alianzas ya no eran de fiar como antes. El Reino Unido tenía que confiar en su propia inteligencia, en sus propios recursos.