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Ahmed Yacoub contemplaba la ciudad a través de la celosía de su villa.

A lo lejos, luces azules iluminaban la Gran Pirámide.

Tras ella aguardaba la muralla de la tormenta de arena, que llevaba días gestándose al oeste, sobre el Sáhara.

Según los meteorólogos, se había desplazado hacia el sur, pero si el viento cambiaba durante el fin de semana, podría engullir El Cairo.

En el otro extremo de la habitación, sobre una mesa de ébano, descansaba un portátil de pantalla grande. Mostraba un vídeo en directo de una página de Facebook creada apenas unos días antes.

Victoria para el Pueblo era el nombre de la página.

El vídeo en directo mostraba imágenes parpadeantes del Club de Oficiales de la Armada en Port Said.

Un segundo vídeo, detenido pero listo para reanudarse, mostraba una confrontación en la Plaza Tahrir, en el centro de El Cairo.

Tanques del ejército y una masa de manifestantes se enfrentaban.

Durante horas, los hombres habían acudido en masa a la Plaza Tahrir desde mezquitas de todo El Cairo, y seguían llegando.

Un grito surgió de la multitud. Yacoub se acercó rápidamente al portátil para ver si había llegado el momento de la victoria.

La imagen en la pantalla cambiaba mientras el hombre del smartphone barría el cielo, que oscurecía por momentos.

Un traqueteo fue en aumento. Entonces lo vio: las aspas de un helicóptero elevándose velozmente.

Sabía lo que eso significaba. El general al mando en el Club de Oficiales de la Armada de Port Said había abandonado la lucha y huía tan rápido como podía.

Yacoub cogió su smartphone, pulsó la aplicación de cifrado de llamadas y después el icono de un contacto. Una voz masculina respondió. Hablaba un árabe gutural, propio de los campesinos de los que la familia de Yacoub había ascendido hacía mucho.

—¿Sabes adónde va? —preguntó Yacoub.

—'Inna afeal, lo sé —fue la respuesta.

—¿A qué hora saldrá del espacio aéreo egipcio?

—En veinte minutos, no más.

Yacoub colgó. Pulsó otro icono de contacto. Otra voz masculina respondió.

—Un general ha partido en helicóptero. Dile a tu gente que esta vez la revolución puede ganarse.

Bajó por la página de Facebook y activó el audio de la transmisión en directo desde la Plaza Tahrir. La multitud coreaba consignas. Un minuto después se hizo el silencio. Una voz solitaria resonó por un altavoz.

Apenas podía oír lo que decían. Pero oyó las palabras waqad tashghil alkalb: los perros están huyendo.

Un grito de júbilo surgió de la multitud.

Creció en oleadas mientras se extendía por la avenida El Tahrir hacia el puente Qasr el-Nil.

La vanguardia de la multitud se lanzó hacia los tanques que custodiaban las oficinas del gobierno.

Resonó una ráfaga de disparos, como una ristra de petardos estallando.

Era difícil saber si los soldados disparaban por encima de las cabezas o directamente contra la gente. La multitud vaciló, se dividió. Muchos echaron a correr, apartando a empujones a quien se cruzara en su camino, con la cabeza gacha.

Yacoub sonrió. Había comenzado. Sería una noche larga.

Se levantó, se acercó a una mesa auxiliar de marfil macizo y golpeó el gong de latón con el pequeño martillo de bronce en forma de pájaro.

Unos segundos después se abrió la puerta lateral.

Las dos jóvenes que entraron iban vestidas completamente de negro, aunque llevaban el rostro descubierto.

Ambas lucían una sonrisa en sus rostros delgados y picados de viruela.

Se detuvieron con respeto al otro lado de la mesa e hicieron una reverencia.

—Tengo otro trabajo importante para vosotras.