38

Nolan

AIRE. UNA LUZ fluorescente brillante me cegó al despertar.

—Aire.

¿Dónde estaba? Apenas podía pronunciar su nombre; mi voz sonaba ronca. Me dolía la garganta al intentar hablar. Alguien a mi lado gritó:

—¡Está despierto!

¿Era la voz de Raine? ¿No se suponía que estaba en Londres?

¿Dónde estaba yo? Girar la cabeza era doloroso, así que dejé de intentarlo.

Parpadeé de nuevo, acostumbrándome a la luz intensa.

Oí el pitido de una máquina. Algo invasivo me pinchaba la vena del dorso de la mano.

Una cánula. Estaba en el hospital. Entonces lo recordé todo.

Estaba con Aire, y luego me dispararon. O nos dispararon a los dos.

¿Estaba ella bien? Dios mío. ¡Aire! Grité más fuerte, esta vez sin preocuparme por mis cuerdas vocales.

La gente entró en tropel.

—Está despierto —dijo una voz. Ivy.

—Joder, gracias a Dios —dijo Levi.

—Quiere ver a Aire —dijo Raine.

Unos momentos después, un rostro apareció junto a mí. Aire.

—Hola.

Estaba bien. Tenía buen aspecto. Su sonrisa cansada me hizo sentir diez veces mejor. Intenté incorporarme, pero ella me puso una mano en el hombro para detenerme.

—Estás herido.

Su voz me calmó, e hice lo que me pedía.

Otra persona apareció al otro lado. Tenía un portapapeles en las manos.

Pulsó un botón cerca de la cama y sentí cómo el cabecero se elevaba hasta quedar en posición incorporada.

Ahora podía ver a todos con claridad. La persona del portapapeles era un hombre de unos cuarenta y tantos años, de cabello castaño.

—Hola, Sr. Hawthorne.

El hombre se inclinó para examinarme los ojos con una linterna de diagnóstico.

Me informó de que estaba en un hospital, cosa que ya había deducido, y de que me estaba recuperando de una herida de bala en el hombro izquierdo.

Al parecer, llegué inconsciente al hospital, aunque no lo recordaba.

Me habían operado para extraerme la bala, y esta era la primera vez que despertaba desde hacía un día.

Tras hacerme preguntas básicas y evaluar mi agudeza mental, añadió:

—Su esposa estaba muy alterada cuando llegó. Seguro que se alegra de verlo despierto.

Miré a Aire. Parecía cansada de una manera que nunca había visto. Detrás de ella estaban Ivy, Levi, Seb, Carey, Tyler y Raine. Todos mis hermanos estaban allí. En cuanto el doctor se marchó, se acercaron rápidamente y rodearon la cama. Levi fue el primero en hablar.

—¡Todos recibimos una llamada de Ae... Aire diciéndonos que te habían disparado! ¡Nos asustaste, tío!

Miré a Aire.

—¿Saben tu verdadero nombre?

—Les contó todo —intervino Carey.

—¿En serio?

Seguía mirando a Aire. Ella asintió.

—Quería ser sincera. No podía seguir guardando los secretos. No cuando estabas a punto de...

No necesitaba terminar la frase. Pensó que casi me moría.

—¿Y el bebé? ¿El bebé está bien?

Se frotó el vientre y sonrió.

—Sí.

Ivy se encogió de hombros.

—Historia loca, pero al menos no somos la única familia jodida.

—Eso es lo que le estaba diciendo a Aire —dijo Carey—. También tuvimos un patriarca jodido al que le gustaba controlar a la gente.

Aire me lanzó una mirada furtiva, y recordé nuestra última discusión.

Parecía estar pensando en lo mismo mientras la conversación a nuestro alrededor derivaba hacia historias sobre nuestro padre.

Me alegraba simplemente volver a verlos.

Pensar que si quien me disparó hubiera apuntado unos centímetros más allá, habría muerto.

Ivy y Levi discutían ahora sobre algún recuerdo que no coincidía cuando Carey me dijo:

—Vas a tener que prestar declaración a la policía. Puedo estar presente si quieres.

—¿Declaración?

—Han detenido a la persona que te disparó, pero no habla. La policía necesita información. ¿Tienes idea de quién querría hacerte esto?

Negué con la cabeza.

Carey arqueó las cejas.

—¿Ningún enemigo en los negocios?

—Ninguno que quiera matarme por una colección de moda, si es eso lo que preguntas.

No se me ocurría ninguna razón por la que alguien quisiera matarme.

Hawthorne tenía fama de ser uno de los mejores lugares para trabajar en la industria de la moda.

Nuestros trabajadores estaban sindicalizados, no usábamos talleres clandestinos y evitábamos la mayoría de los productos de origen animal.

—Solo pregunto. Pero vete a saber con los chiflados. Algún tipo podría haber visto un vídeo tonto en internet y haber decidido que formabas parte de una gran conspiración.

La familia siguió revoloteando a mi alrededor unos minutos más.

Cuando se fueron, vino una enfermera a revisarme con una bandeja de comida.

Aire fue la única que se quedó y se ofreció a ayudarme a comer.

Pensé que podía hacerlo solo, hasta que fui incapaz de sostener la cuchara correctamente.

Dejé que me diera de comer, y me sentí como un niño y un rey mimado a la vez.

El acto era extrañamente íntimo. Nuestras miradas se cruzaban constantemente, lo que no habría significado nada si no hubiera habido tanto por decir entre nosotros. Me alegré de ver el plato vacío.

—¿Les contaste todo? —pregunté después de que terminara de limpiarme una gota de la mejilla.

Asintió.

—Pensé...

Se le quebró la voz. Una lágrima le cayó por la mejilla.

—¡Pensé que ibas a morir! Cuando llegó la ambulancia, tu cuerpo parecía sin vida. Pensé...

Sollozó y se limpió las lágrimas que ahora le corrían por el rostro.

—Pensé que te había perdido.

Me abrazó. La abracé como había querido hacerlo desde que desperté.

—Estoy aquí —dije contra su cuello.

—No podía soportar perder a alguien que am... a alguien otra vez.

Cuando nos separamos, tenía las mejillas sonrojadas y los ojos rojos de llorar.

Probablemente era la primera vez que alguien lloraba por mí.

En toda mi vida, nadie había temido mi muerte.

Siempre me habían visto como alguien que simplemente estaba ahí, o como un heredero fácilmente reemplazable.

La atraje de nuevo hacia mis brazos. «Esto es lo que quería», pensé.

«Ser querido». No quería pensar en nada más.

Me pregunté si todo aquello era una farsa.

Quizá lo fuera, pero engañarme a mí mismo un momento no estaba tan mal.

Durante los días siguientes, Aire permaneció a mi lado, cuidándome y ayudándome a recuperarme.

Estuvo allí todos los días, y a medida que mejoraba, volvía a casa, pero seguía viniendo al hospital y pasaba la mayor parte del día conmigo.

Acabamos creando un vínculo de la manera más inesperada.

Jugábamos sobre todo a las cartas, y cuando me cansaba, ella consiguió que el hospital instalara una consola de videojuegos y jugamos juntos a varios juegos.

Parte del personal del hospital venía a unirse.

Era divertido y hacía la estancia más llevadera, pero cuando llegó el momento del alta, me alegré de dejar atrás aquel ambiente estéril.

Aire siguió cuidándome en casa, incluso cuando sentía que ya no necesitaba su ayuda.

No era de los que se quejaban, y ella desarmaba cualquier objeción a sus cuidados con una sola frase: «el doctor dijo».

Se sentía bien que me mimaran. Sabía que esta nueva realidad era distinta de nuestra vida antes del tiroteo, pero no me importaba.

Me gustaba vivir así, y estaríamos mejor si seguíamos de esta manera.

Todavía no había vuelto a la oficina. Kelly se había ido convirtiendo en mi mano derecha y venía con mi asistente a ponerme al día sobre los asuntos de la empresa. Un día, vino solo mientras Aire estaba dando un paseo por el parque. Desde que se quedó embarazada, había cogido esa costumbre.

—Más te vale tener una buena razón para venir aquí un sábado —le dije a Kelly cuando entró y me pilló jugando a Street Combat. La expresión grave de su rostro me hizo parar el juego y soltar el mando—. ¿Qué pasa?

—¿Podemos hablar en tu despacho?

Asentí y lo llevé al despacho. Todavía llevaba el brazo en cabestrillo, lo que me dificultaba los movimientos, pero ya me iba acostumbrando.

Kelly se puso a inspeccionar la habitación nada más entrar, buscando lo que supuse que sería un micrófono oculto.

Lo dejé a lo suyo, y cuando quedó satisfecho, me acerqué al escritorio, junto a la silla, pero no me senté—.

¿Qué tienes que te pone tan paranoico? ¿Algún rival intenta robarnos los diseños otra vez?

Negó con la cabeza, serio como siempre.

—Creo que sé quién te hizo eso —señaló mi hombro—. Tu esposa intentó matarte.