21

Aire

LEVI ACERCÓ A Darcy y dijo: —¡Mira a quién encontré!

—¿Llego tarde? ¿La carrera está empezando o terminando? —dijo Darcy, mirándome a mí aunque se dirigía a Levi.

—Ya terminó, me temo —dijo Levi.

—¡Joder! Thalia va a estar enfadada conmigo. ¿Cómo le fue? ¿Último o penúltimo?

—Les ganó a todos, me temo —respondió Nolan. En lugar de soltarme, me mantuvo a su lado, rodeándome la cintura con el brazo en un gesto posesivo.

Darcy arqueó las cejas. —Imposible. ¡Impresionante! —Miró hacia Carey y Thalia, que estaban bajando del barco—. Le debo cinco dólares a Hugh.

—¿Apostaste contra mi marido? —dijo Thalia acercándose a abrazar a Darcy.

—Quería verle el ego un poco herido —dijo Darcy cuando se separaron—. No puede ser bueno en todo. Mejor suerte la próxima vez.

—Hola, Darcy —dijo Carey.

—Me han dicho que los dejaste a todos atrás.

Carey se encogió de hombros. —Suerte de principiante.

Darcy sonrió con suficiencia. —Exactamente. Tienes suerte de que no estuviera aquí. Si hubiera estado, mi maleficio habría volcado tu barco.

Carey asintió. —Por eso te di la hora equivocada.

Darcy abrió los ojos como platos. —¡Tú! —Le dio una palmada juguetona en el hombro. Carey se rio—. En fin —dijo Darcy—, felicidades. La próxima vez llegaré al menos una hora antes.

En ese momento, Lake, que no había parado de tirar de la mano de su padre, gritó: —¿Puedo ir a jugar? ¡Papá! ¡Por favor! —Señaló un grupo de niños de su edad que jugaban con barquitos de juguete en un río artificial junto a la bahía.

—Ahora no, cariño —dijo Ivy. La cara de su hijo se descompuso, lo que me entristeció.

Damien, conmovido, dijo: —Después de la ceremonia.

¿No quieres levantar la copa de tu tío? —Eso pareció apaciguar al niño, pero las miradas que lanzaba de vez en cuando hacia los niños que jugaban con sus barcos indicaban que el compromiso apenas lo satisfacía.

Miré a los niños y entendí por qué Damien e Ivy no querían dejarlo ir solo.

El río artificial estaba demasiado cerca del agua de la bahía.

Aunque había mucha gente alrededor, pocos prestaban atención a los niños, y si ocurría un accidente, podía pasar un buen rato antes de que alguien se diera cuenta.

Carey se disculpó para cambiarse el traje de neopreno, mientras el resto del grupo se dirigió hacia donde los organizadores habían montado un escenario improvisado justo a las afueras del club náutico, con un micrófono solitario a la espera de un orador.

Allí se celebraría la ceremonia de entrega de premios, y ya se había congregado bastante gente alrededor.

Nuestro grupo se unió a ellos, y Nolan me tomó de la mano.

De forma posesiva, noté. Como si quisiera dejarle claro a todo el mundo que yo era su esposa.

Un hombre atlético, curtido por el sol, con cabello rubio ralo subió las escaleras del escenario y se acercó al micrófono.

—Damas y caballeros, vaya carrera. —Por su voz, lo reconocí de inmediato como el comentarista de la carrera—.

Me encanta ver una competencia tan sana entre los aficionados.

Deberíamos organizar más de estas, si me preguntan.

—La multitud se rio de lo que parecía una broma interna de la comunidad del club náutico.

Habló más sobre la carrera, agradeció al público su asistencia y luego pidió que salieran los ganadores.

El tercer clasificado salió del club primero, seguido de Carey, que ahora llevaba bermudas y una camiseta blanca, luego el segundo clasificado, y por último, una mujer delgada de mediana edad con un vestido de marinera.

Todos se alinearon detrás del comentarista, que pidió al público otro aplauso para los ganadores, y la gente aplaudió con entusiasmo.

—Los he retenido aquí demasiado tiempo; sé que todos quieren emborracharse en sus barcos, así que sin más preámbulos, en tercer lugar...

—Anunció el nombre mientras la mujer del vestido de marinera cogía el trofeo más pequeño del lado izquierdo y se lo entregaba.

Me volví hacia el hombre a mi lado. Nolan tenía la mirada fija en su hermano.

El orgullo le iluminaba el rostro mientras veía a Carey aceptar el trofeo.

Su amor por su familia era admirable. Ivy, Levi y Damien estaban en fila junto a Nolan, pero Lake no aparecía por ninguna parte.

Debían de haberlo dejado ir por fin a jugar con los barcos de juguete, pero cuando miré en esa dirección, no parecía estar allí.

—¿Dónde está Lake? —pregunté más para mí misma, pero Nolan me oyó y miró a su alrededor. Frunció el ceño y se volvió hacia su hermana—. ¿Ivy? ¿Dónde está Lake?

Ivy miró a su alrededor y abrió mucho los ojos al no verlo. —Lake —llamó con voz tranquila, tratando de no sonar demasiado alarmada.

—Quizá fue a jugar con los otros niños —sugerí sin mucha convicción. Levi me preguntó si lo había visto ir hacia allí. Negué con la cabeza. Damien e Ivy se separaron y se metieron entre la multitud para buscarlo.

—Quizá entró en el club —sugirió Darcy—. Quizá siguió a Carey.

—¡Lake! —llamó Ivy, cada vez más asustada.

—Voy a buscar dentro —dijo Levi.

Nolan echó a andar de inmediato. —Voy contigo.

Me dirigí hacia la bahía y Darcy me siguió.

—No puede haber ido lejos —dije, cada vez más asustada de que algo terrible le hubiera pasado al pobre niño.

La multitud empezaba a notar que algo iba mal, y algunas personas murmuraban.

Llegamos al grupo de niños y Darcy les preguntó si habían visto a Lake, describiéndoles al niño de diez años.

La mayoría negó con la cabeza, y uno dijo directamente que no.

Quizá estaba a salvo en el club y mi mente se estaba imaginando lo peor sin necesidad. Entonces oí un grito y un chapuzón.

Corrí por el muelle hacia el grito. Venía de la parte trasera del club.

Había algunos barcos allí, todos aparentemente vacíos.

Oí otro grito justo cuando llegué y vi a Lake chapoteando en el agua, intentando mantenerse a flote.

Le di mi teléfono a Darcy y salté sin pensármelo dos veces, nadando hacia el niño que se ahogaba.

Su cabeza ya estaba bajo el agua, así que me sumergí a buscarlo.

Lake se hundía lentamente hacia el fondo cuando lo encontré.

Lo agarré por la cintura y tiré de él y de mí hacia arriba hasta que nuestras cabezas salieron del agua.

Darcy nos hizo señas y nos ayudó a salir.

Tumbé su cuerpo inmóvil en el muelle, con el corazón desbocado.

Me arrodillé a su lado, lo incorporé y le di palmadas en la espalda para sacarle el agua del pecho, pero no pasó nada.

Lo tumbé de nuevo y le hice la RCP, o lo poco que sabía de ella.

Darcy llamaba frenéticamente a Ivy para decirle que lo habíamos encontrado.

Al principio parecía sin vida, y quizá fuera por la luz menguante del sol, pero daba la impresión de que se estaba poniendo azul.

Me asusté aún más, pero entonces empezó a toser.

Lo giré de lado para que pudiera expulsar el agua de los pulmones.

Volvió a toser y le di palmadas en la espalda para ayudarlo.

Solté un profundo suspiro de alivio cuando dijo con voz ronca: —Por favor, no se lo digas a mamá.

Le froté la espalda. —No sé cómo vamos a explicar la ropa mojada, campeón.

Unos pasos retumbaron sobre las tablas de madera y, segundos después, Ivy y Damien aparecieron doblando la esquina, seguidos de Nolan y Levi.

Lake se encogió entero, probablemente temiendo que sus padres fueran a reprenderlo, pero el miedo y el alivio en los rostros de Ivy y Damien mostraban lo agradecidos que estaban de ver a su hijo sano y salvo.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Damien mientras Ivy se arrodillaba junto a su hijo y lo abrazaba.

—Se ahogó.

—Quería jugar con los barcos. Estaba buscando uno para mí. Me dijeron que los encontraría allí. —Señaló un pequeño quiosco separado del edificio principal, con las contraventanas echadas—. Y entonces resbalé y me caí.

—Debió de entrar en pánico cuando cayó al agua —dije—. Lo encontré intentando mantenerse a flote.

—Si Aelin no hubiera estado cerca, no sé qué habría pasado. Oyó su grito, corrió hasta aquí, lo sacó del agua y le hizo la RCP. Le salvó la vida.

Todas las miradas se posaron en mí. Todos me veían de otra manera. Nolan, sobre todo, me miraba como si fuera un extraterrestre. —No fue nada, de verdad.

—Qué va —interrumpió Darcy—. Ni siquiera oí el grito. Yo me quedé paralizada sin hacer nada mientras ella lo hacía todo.

Ivy ayudó a Lake a levantarse, y cuando intentó cogerlo en brazos, él protestó: —Estoy bien, mamá —y ella lo dejó ponerse de pie solo. Ivy lo revisó de arriba abajo, preocupada. Al comprobar que no tenía ningún moretón, me miró con una sonrisa agradecida. —Gracias.

Damien dejó escapar un suspiro entrecortado y se pasó una mano temblorosa por el pelo. —Gracias, Aelin.

Negué con la cabeza, abrumada por tanto agradecimiento por tan poco. —No fue nada, de verdad. Solo hice lo que cualquiera habría hecho.

Darcy intervino: —Yo no habría podido. Estuviste increíble.

—¿Me vais a castigar? —preguntó Lake con voz ronca.

Ivy sonrió. —No. Pero esto te va a servir de lección, jovencito. Vamos a ponerte ropa seca.

Nolan se acercó a mí. —Tú también.

Darcy me cogió del brazo. —Yo te ayudo. Traje ropa de repuesto. Tengo algo que te quedará bien.

No quería quedarme a solas con Darcy. Aunque estaba siendo amable, sabía que había algo raro en mí.

Nolan asintió y Darcy me llevó. Pensé que íbamos al club, pero subimos a un yate, donde me condujo a un baño privado con ducha. —Es de una amiga mía —explicó—. Cuando termines, encontrarás ropa en la cama. «Solo está siendo amable», pensé. «No le des más vueltas».

La ducha estuvo calentita y me sentó de maravilla. Al terminar, vi un vestido colocado con cuidado sobre la cama y unas sandalias a los pies que parecían una talla más grande, pero resultaron bastante cómodas. Me vestí y fui al salón, donde Darcy estaba recostada sola. Me sonrió.

—Gracias —dije—. La ropa me queda perfecta.

—De nada, Aelin, pero tú no eres Aelin, ¿verdad?