20

Aire

Observé con asombro cómo, usando el tenedor y el cuchillo, cortaba una loncha de beicon en tres trozos, los apilaba sobre un pequeño cuadrado de tostada, lo mojaba en un huevo pasado por agua y se lo comía.

¿Cómo podía estar tan tranquilo cuando la noche anterior literalmente me había cambiado la vida?

¿Cómo podía decir que lo de anoche era algo que nunca volvería a suceder, dando a entender que se arrepentía, solo para cambiar de opinión momentos después y sugerir que «continuáramos» nuestra «relación»?

Mi cuerpo todavía estaba deliciosamente dolorido, y cada punzada me recordaba cómo me había deshecho en sus brazos.

Era como si hubiera dejado una marca invisible que solo yo podía sentir.

Sin embargo, él parecía menos afectado por la experiencia que yo.

Quizás así era como lo hacían las personas más sofisticadas y sexualmente liberales, pero yo era demasiado inexperta para actuar como él.

Aunque sabía que estaba siendo racional cuando dijo que solo se acostaría conmigo una vez, oírle decir eso a su hermano me dolía igualmente.

Pero no era tan frío como pretendía. Estaba bastante segura de haber visto un destello de celos en su rostro cuando su hermano me besó en la mejilla.

Y ahora estaba hablando de extender nuestro acuerdo de una noche a indefinido.

Hasta que uno de los dos se aburra.

No quería decir que sería él quien se «aburriría» de mí en lugar de al revés, por muy cierto que fuera.

¿Qué daño podía hacer decir que sí? Total, no iba a enamorarme de él.

Era obvio que no sentía nada por mí. Sin embargo, al abuelo le gustaría esto.

No sabía qué tenía planeado, pero quería que tuviera un hijo de Nolan.

No estaba tomando anticonceptivos, y aunque habíamos usado condón anoche, quién sabe qué pasaría en el futuro.

—Así que ahora te gusto.

Sonreí con suficiencia.

—Debería haber sabido que no podrías mantenerte alejado.

Su labio se curvó. Bien. Estaba funcionando. Me reí.

—Vosotros los hombres sois todos iguales. Juráis y perjuráis que no nos queréis, pero una noche es todo lo que hace falta para tirar vuestros principios por la borda.

—Por favor. Tú fuiste quien falló la prueba, ¿recuerdas?

—Y tú eres el que está suplicando repetir.

Bajó la mirada hacia su plato.

—Olvida lo que dije.

Gané esta ronda. La pequeña victoria debería haber sido satisfactoria, pero me supo a vacío.

◆◆◆

El sol estaba en lo alto, y los veleros parecían juguetes de papel en un río desde la terraza del club náutico mientras navegaban hacia la posición de salida.

Me senté en silencio, entreteniéndome con los prismáticos mientras Thalia e Ivy charlaban a mi lado.

Nolan estaba en el muelle con los «hombres»: Damien, su hijo y Levi, observando cómo Carey llevaba su barco hacia la línea de salida.

Todos estaban en fila, Damien en el extremo izquierdo, de la mano de su hijo, con Levi y Nolan en el extremo derecho.

Se me encogió el estómago cuando enfoqué los prismáticos hacia Nolan.

Parecía un modelo de Ralph Lauren con un polo azul marino y pantalones cortos blancos inmaculados que parecían no haber visto jamás una mota de suciedad.

El viaje a Massachusetts había sido tenso.

No hostil, ni mucho menos. Nolan fue amable, pero distante, respetando mis límites y guardando las distancias.

Sin embargo, eso no era lo que yo quería de él.

Quería que estuviera enfadado y agresivo.

Pero en lugar de pasión, solo recibí el mismo comportamiento profesional de antes.

Había desaparecido el hombre que me había hecho correrme dos veces en su cama.

—La carrera está a punto de empezar —dijo Thalia a mi lado.

Le hablaba a Ivy, que asintió. La conversación resultaba forzada, y era obvio que apenas me toleraban, cosa que entendía.

Yo tampoco querría hablar conmigo si pensara que era el tipo de mujer que llama a Servicios Sociales contra una amiga por despecho.

—¿Dónde está Lake? Le encanta escaparse en eventos como este —preguntó Ivy mientras cogía los prismáticos de su regazo.

—Con Damien —dije, señalando a su marido.

Se hizo un silencio incómodo. Supuse que no me hablaba a mí sino a Thalia. Había arruinado el ambiente con mi bocaza. Y como confirmando ese pensamiento, Ivy se volvió hacia Thalia y dijo:

—Damien lo perdió durante una hora cuando Lake se escapó en la Comic Con el año pasado.

—Sí, me lo contaste. Debió de ser aterrador para ti.

—Más aterrador fue para Damien. Tendrías que haberlo visto. No quería traerlo, prefería dejarlo con la niñera, pero Lake insistió.

—Carey me dijo que a Lake le gusta su barco.

Thalia miró el móvil.

—¿Cuándo empieza esto?

Nada más decirlo, una voz retumbó por los altavoces anunciando a los navegantes y los nombres de sus barcos. El barco de Carey estaba en la tercera calle. Thalia apretó los puños en el regazo y miró hacia otro lado.

—No creo que pueda mirar.

Sonó un disparo y la carrera comenzó. Los barcos se movieron más rápido de lo que esperaba.

Carey estaba en penúltima posición. Su barco arrancó lentamente, y otros barcos, excepto uno con un arranque aún más lento, lo adelantaron.

Pero a medida que avanzaba la carrera, fue ganando impulso rápidamente.

Primero adelantó un barco, luego dos, hasta quedar en tercera posición.

Ivy aplaudió, dando botes en su asiento.

Las gafas de sol, posadas sobre su cabeza rubia, amenazaban con caerse.

—¿Qué pasa? —preguntó Thalia con los ojos cerrados.

—Ahora va en tercero —le dije.

—¿En serio?

Echó un vistazo a la carrera y dio un salto cuando Carey pasó a segunda posición. Se me disparó la adrenalina, y yo también me levanté, impulsada por la voz creciente del locutor y la velocidad de Carey.

—¡Van codo con codo! ¿Quién ganará, el veterano o el novato? Está muy reñido. Ambos se lanzan con fuerza hacia la línea de meta.

Mucha gente se había levantado, animando a los barcos. En el muelle, Nolan tenía ahora a su sobrino sobre los hombros, señalando los dos barcos. Carey se adelantó, pero su oponente volvió a impulsarse hacia delante. Carey apretó. El oponente también. Una y otra vez, intercambiaron posiciones.

—Esto es demasiado. Se me va a salir el corazón —dijo Thalia entre los vítores.

—¡Nunca he visto nada igual! ¡Esta carrera va a estar muy reñida! ¿Quién se la llevará? ¿Quién llegará primero? ¡Ambos están cerca de la línea de meta! ¡Y la primera proa en cruzar la línea de meta es Thalia's Glory con Carey Hawthorne al timón!

Thalia e Ivy se abrazaron y saltaron sin soltarse. Su alegría era contagiosa, y chillé de emoción mientras aplaudía.

—Vamos al muelle —anunció Ivy mientras se separaban. Observé cómo Ivy y Thalia se levantaban de sus asientos, y estaba a punto de volver a sentarme cuando Thalia se volvió y dijo:

—Vamos.

Me apresuré tras ellas y las seguí un paso por detrás mientras escuchaba su charla emocionada.

—Carey no quería hacerlo al principio —dijo Thalia—. Tuve que convencerlo para que se inscribiera diciéndole que era una competición amateur. Pensaba que iba a quedar último y hacer el ridículo.

Ivy negó con la cabeza mientras bajábamos las escaleras de madera del club náutico.

—Se vuelve inseguro por las cosas más raras. Conociéndolo, seguro que entrenó como un loco porque tenía miedo de fracasar.

Thalia se rio.

—Pidió días libres en el trabajo y contrató a un regatista olímpico para que lo entrenara. Cualquiera diría que competía por la Copa del Mundo, de lo mucho que se estaba matando. Empecé a sentirme culpable por haberlo convencido.

—Típico de Carey. A veces se toma las cosas demasiado en serio.

Salimos del edificio del club y nos dirigimos al muelle, donde los chicos observaban a Carey acercarse lentamente hacia ellos mientras saludaba a la gente que aplaudía su victoria.

Llegamos justo cuando entraba en la bahía.

En cuanto vio a su esposa, Carey sonrió y le hizo señas para que se uniera a él.

Nada más subir Thalia, él la tomó en sus brazos y le dio un beso largo; el traje de neopreno le manchó la ropa a Thalia, aunque a ella no pareció importarle.

Cuando se separaron, él le cogió la mano y le susurró algo al oído.

Parecía tan enamorado de ella que sentí una envidia que nunca antes había experimentado.

Nunca había mirado a una pareja enamorada y deseado lo mismo para mí.

Sus ojos rebosaban alegría y amor, y Thalia parecía entender y valorar ese amor.

¿Alguien me amaría así alguna vez? ¿Lo haría Nolan?

Fruncí el ceño y aparté ese pensamiento fugaz.

¿Por qué desear que me amara alguien que no mostraba ninguna simpatía hacia mí?

El hombre en cuestión, Nolan, ya no llevaba al pequeño Lake de diez años sobre los hombros; ahora estaba a un par de metros de Damien, Lake y también Ivy.

Me acerqué a él, y aunque notó mi presencia antes de verme, se volvió hacia mí con una sonrisa.

—No sabía que tu hermano fuera tan bueno navegando —le dije.

—Yo tampoco —frunció el ceño—. Todos sabíamos que era su pasatiempo, pero no teníamos ni idea de lo en serio que se lo tomaba.

—Thalia dijo que contrató a un olímpico para que lo ayudara a entrenar.

Nolan se rio.

—Eso es típico de Carey.

—¿Dónde está Levi? —pregunté, y al instante se le ensombreció el semblante.

—¿Qué quieres con él?

—Por curiosidad, nada más. Tus celos serían adorables si fueran porque te importo y no por miedo a que tu hermano te la quite.

—¡No estoy celoso!

Habló tan alto que una pareja que estaba a nuestro lado se volvió a mirarnos. Nolan se acercó un paso y bajó la voz.

—No estoy celoso. Lo que pasa es que no quiero que causes otro escándalo a mi familia por andar tonteando con mi hermano.

Crucé los brazos y levanté la barbilla, sorprendida por lo que sentía. Mi amistad con Levi le molestaba, y resultaba bastante gracioso verlo así.

—Eso es lo que diría un hombre celoso.

—Piensas demasiado bien de ti misma.

—¿Por qué no iba a hacerlo? Te he afectado lo suficiente como para que temas que tu hermano me quite.

Sus manos me rodearon la cintura y me atrajo hacia él con un tirón brusco que me dejó sin aliento.

Sus ojos se habían endurecido con un deseo que sin duda reflejaba el mío.

Sentía el corazón latiéndome en la garganta.

«Va a besarme» , pensé, y antes de que pudiera pensar en nada más, su boca aplastó la mía en un beso duro.

Fue insistente, agresivo, casi un castigo.

Cuando por fin nos separamos para respirar, me di cuenta de por qué me había besado.

Levi estaba de pie junto a nosotros. Lo cual habría sido gracioso si no hubiera tenido a alguien más a su lado: Darcy.