Capítulo 21 #2

Daisy la miró con expresión contrariada, frunciendo el ceño con preocupación.

—Durante todo el rato que hemos estado aquí sentadas, no has sido tú misma.

Un poco incómoda porque su amiga lo hubiera notado, Melissa bajó la mirada antes de encontrarse con la de Daisy y preguntar:

—¿Entonces quién he sido?

Que su amiga no se riera ante su respuesta dejaba claro lo preocupada que estaba, y Melissa se sintió aún más incómoda.

—Mel, ¿qué está pasando? —insistió Daisy. Antes de que Melissa pudiera responder, dio un paso adelante y le tomó ambas manos—. Sabes que puedes contarme cualquier cosa.

La forma en que le apretó las manos hizo que Melissa se sintiera reconfortada e incómoda a partes iguales. Siempre había odiado que su amiga la leyera con tanta facilidad.

—No es nada —dijo Melissa, negando con la cabeza. Pero en cuanto las palabras salieron de sus labios, sintió una punzada en el estómago que le decía que se estaba mintiendo incluso a sí misma—. Simplemente no dormí muy bien anoche.

La segunda parte no era exactamente mentira, pero Melissa esperaba que su amiga no preguntara por qué.

No estaba segura de poder admitir que había dado vueltas en la cama toda la noche porque se había preocupado demasiado por lord Spurnrose y por si sus consejos habían sido lo suficientemente buenos.

Incluso ahora estaba pensando en él, aunque intentaba desesperadamente sacárselo de la cabeza. Daba igual lo que hiciera o dijera: algo siempre parecía traerlo de vuelta a su mente. Cualquier sonido o sensación la hacía pensar en él, y entonces le resultaba casi imposible pensar en otra cosa.

—¿Has vuelto a tener problemas? —preguntó Daisy, cuya preocupación no hacía más que crecer—. No te estarán amenazando, ¿verdad?

Melissa se estremeció. Entendía que su amiga llegara a esa conclusión. No sería la primera ni la última vez que alguien recurriera a las amenazas para intentar que dejara sus prácticas médicas.

Por una vez, le vino a la mente un Spurnrose diferente, y recordó cómo el señor Spurnrose se había plantado una vez ante ella amenazándola, solo para darse la vuelta y prácticamente suplicarle ayuda.

Ese pensamiento la hizo sonreír. Apretó los dedos de Daisy en respuesta al reconfortante agarre de su amiga, suspiró y negó con la cabeza.

—Ahora mismo no pasa nada de eso.

Un escalofrío de temor le recorrió la espalda al pensar que quizás estaba hablando demasiado pronto. Si de hecho se había equivocado sobre la dolencia de lord Spurnrose, bien podría acabar con una turba en su puerta.

«Eso no pasará», se dijo con excesiva firmeza. «Mi diagnóstico fue correcto». Tenía que creerlo, o sería capaz de correr directamente a la finca de lord Spurnrose solo para asegurarse de que estaba bien.

Como si le hubiera leído el pensamiento, Daisy preguntó:

—Tu extraño humor no tendrá nada que ver con alguno de tus pacientes, ¿verdad?

Melissa se mordió el interior del labio para no soltar una respuesta demasiado rápido.

—¿Por qué iba a tenerlo?

—Porque pareces estar en tu propio mundo —Daisy suspiró y la miró directamente a los ojos al añadir—: Incluso más de lo habitual.

Melissa soltó una risita y respondió:

—Pensaba que ya estarías acostumbrada.

Daisy la observó de cerca, todavía agarrándole las manos con fuerza, antes de insistir:

—Esto no tiene nada que ver con lord Spurnrose, ¿verdad?

Solo oír su nombre en voz alta hizo que Melissa sintiera un extraño hormigueo por dentro. No era una sensación del todo desagradable, pero sin duda la inquietaba.

—¿Por qué ibas a creer eso? —preguntó con el corazón encogido. Una vez más, no podía creer que su amiga la leyera con tanta facilidad. Si creyera en esas cosas, habría acusado a la propia Daisy de ser bruja.

—Te vieron visitando su finca —dijo Daisy. Se le sonrojaron las mejillas, como si le avergonzara admitirlo.

—Daisy, ¿me has mandado seguir? —exclamó Melissa, fingiendo indignación—. ¡No puedo creer que seas capaz de hacer algo así!

—No intentes cambiar de tema —protestó Daisy. Su rostro se crispó de fastidio—. Las dos sabemos que aquí no pasa nada sin que alguien se entere.

—Y también sé que las noticias siempre acaban llegándote —suspiró Melissa poniendo los ojos en blanco—. Cualquiera diría que tienes tu propia red de espías.

—¿Quién dice que no la tengo? —rio Daisy. Soltó las manos de Melissa y retrocedió un poco, como si le hubiera picado algo—. Esto tiene que ver con lord Spurnrose, ¿verdad?

Melissa apretó la mandíbula con dolor. Desde luego, no le gustaba nada aquel interrogatorio. Tampoco le gustaba mentirle a su amiga, pero no soportaba pensar en lo que Daisy podría animarla a hacer si supiera la verdad.

—Lo visité una vez, siguiendo tu consejo de hacer amistad con los vecinos. Eso es todo —dijo con firmeza, sin permitirse parpadear ni apartar la mirada de los ojos de Daisy, temiendo que su amiga pudiera ver más de la cuenta. Luego añadió—: Mi estado de ánimo no tiene nada que ver con él.

Al pronunciar esa mentira, a Melissa se le cerró la garganta. Tuvo que contenerse para no confesar algo de lo que bien podría arrepentirse.

—¿Estás segura? —preguntó Daisy, y su mirada dejaba claro que no estaba del todo convencida. Incluso cuando Melissa asintió, Daisy siguió mostrándose algo recelosa.

—Te aseguro que todo está bien —insistió Melissa, esperando disipar aquella última preocupación.

Durante unos segundos, todo quedó en silencio. Entonces Daisy volvió a extender la mano y, esta vez, solo tomó una de las de Melissa. La atrajo hacia sí, la sostuvo cerca de su pecho y sugirió: —Quizá deberías venir a Londres con nosotros. No me gusta dejarte sola en Oxford.

Melissa le apretó los dedos antes de soltar suavemente la mano. —Es muy amable de tu parte, pero estoy mejor aquí.

Daisy parecía aún más contrariada que antes y sacudió la cabeza como si no fuera a aceptar un no por respuesta. —Sé que Londres no te entusiasma, pero un cambio de aires podría sentarte muy bien.

Al ver por su expresión que no aceptaría una negativa, Melissa suspiró y dijo: —Lo pensaré.

Aunque, para sus adentros, no podía imaginar nada peor que ir a Londres, especialmente con la temporada en pleno apogeo. Habría demasiada gente dispuesta a meter las narices donde no la llamaban. Y solo pensar en enfrentarse a un médico pomposo de Londres le revolvía el estómago.

—¡Oh, sí, tienes que hacerlo! —insistió Daisy, y le dedicó una sonrisa como si ya estuviera imaginando todo lo que podrían hacer juntas si las acompañaba.

—¿No quieres estar a solas con tu marido, Daisy? —preguntó Melissa, con la esperanza de disuadirla un poco.

—Oh, no seas tonta. Ya me las arreglaré para pasar mucho tiempo a solas con Anthony, vengas o no —insistió Daisy, y chasqueó la lengua en señal de reproche—. Además, sería maravilloso tener compañía durante el día mientras él trabaja.

Melissa sabía perfectamente lo que eso significaba: que quería a alguien cerca para asistir a almuerzos y otros eventos, para no parecer tan sola cuando Anthony se negara a acompañarla a esas ocasiones que él consideraba una pérdida de tiempo, precisamente aquellas de las que ella sacaba la mayor parte de sus cotilleos.

Cuando parecía que Daisy iba a insistir de nuevo, Melissa se apresuró a interrumpirla: —Te prometo que lo pensaré.

Sin embargo, mientras empezaba a despedirse de su amiga, decidió que probablemente lo mejor era quedarse en Oxford, donde estaba a salvo en su aislamiento. Aunque siguiera sintiendo el impulso de cruzar los campos corriendo para ver cómo estaba lord Spurnrose a la mínima ocasión.