Capítulo 15 #3

—Gracias, Betty. Se agradece mucho, ¿verdad, Lord Spurnrose?

Clavó la mirada en el lord, fulminándolo con unos ojos que advertían claramente que tendría algo que decir si ofendía a su doncella.

—Sí —dijo Lord Spurnrose apretando los dientes, y la forma en que se llevó la mano al abdomen de nuevo sugirió que le dolía más de lo que estaba dispuesto a admitir.

—Betty, si fueras tan amable de acompañarnos a la casa de Lord Spurnrose —sugirió Melissa—. Me gustaría examinarlo en un lugar más discreto.

—Por supuesto, milady —dijo Betty, que parecía haberse recuperado de la carrera—. ¿Quiere que envíe a un muchacho para avisar a los sirvientes?

Echó un vistazo por encima del hombro a los granjeros que aún rondaban por allí, como si les costara marcharse por si las mujeres necesitaban algo.

—No creo que sea necesario, ¿verdad, milord? —preguntó Melissa.

Lord Spurnrose sonrió ante aquello y dijo:

—Creo que es lo más sensato que ha dicho desde que llegó, milady.

Su expresión juguetona no lograba ocultar que seguía claramente dolorido.

Para no parecer demasiado complaciente, Melissa llamó por encima del hombro:

—Señor Anders, ¿sería tan amable de que alguien devuelva el caballo de lord Spurnrose a sus establos?

El granjero se apresuró a acercarse y se quitó el sombrero para volver a inclinar la cabeza ante ella.

—Yo mismo me encargaré, milady.

—Gracias, señor Anders. Al final no creo que necesitemos el carro —dijo con una sonrisa agradecida—. ¿Sería tan amable de enviar a alguien para avisar a los demás y que no pierdan más tiempo?

—Por supuesto, milady —repitió el señor Anders, haciendo una reverencia con el sombrero en la mano—. No se preocupe por nada.

—Gracias, señor Anders. Por favor, dígale a Anna que pienso volver más tarde para terminar las consultas que dejé pendientes.

—Sí, milady. Estoy seguro de que tanto ella como los demás agradeceremos mucho su visita —le aseguró el señor Anders con una sonrisa de gratitud.

—Gracias.

Dicho esto, Melissa se volvió hacia lord Spurnrose, ajustó mejor su agarre y preguntó:

—¿Nos vamos?

Antes de que pudiera protestar, ella echó a andar con él por el sendero de tierra. Aunque él le sacaba mucha altura y era bastante corpulento para ser un noble, Melissa no dejó que notara su esfuerzo, y en su favor había que decir que no le costaba tanto como esperaba.

Por lo general, él parecía capaz de sostenerse por sí mismo, aunque tropezó una o dos veces soltando un siseo entre dientes, como si le asaltara una punzada de dolor más intensa.

Melissa lo observaba con disimulo por el rabillo del ojo, y de vez en cuando él le sostenía la mirada.

Cada vez que lo hacía, el corazón de ella se aceleraba un poco más, y su cercanía le gustaba más de lo que debería.

Aunque lograba mantener la compostura profesional, sentía que en cualquier momento podría dejarse llevar en la dirección contraria.

—Sabe, lady Belmont, si sigue así —dijo lord Spurnrose con los dientes apretados mientras se acercaban a su casa, como si la caminata le costara un gran esfuerzo—, la gente podría empezar a pensar que de verdad se preocupa por mí.

Melissa se mordió el interior del labio al oír aquello y tuvo que contenerse para no sonreírle. En cambio, mantuvo la mirada fija al frente, concentrada en ayudarlo a caminar y en no dejarse provocar.

—Me preocupo por todos mis pacientes, lord Spurnrose. No sería propio de mí actuar de otra manera.

—¿Cree que todos los sanadores se preocupan por sus pacientes?

—preguntó lord Spurnrose, y la pregunta pilló a Melissa desprevenida.

Alzó la vista hacia él y sus ojos se clavaron en aquellos iris verdes.

No era la primera vez que reparaba en su intenso verde bosque, salpicado de motas doradas y marrones como hojas de otoño, y bajo la luz del sol, brillaban con picardía.

Solo lo atenuaba el trasfondo de dolor que seguía claramente escrito en su rostro.

—Todos los sanadores, sí —respondió con cautela. Se aclaró la garganta, se obligó a parpadear y apartó la mirada para concentrarse en el camino—. Todos los médicos, no.

Al oír aquello, sintió que lord Spurnrose se tensaba contra ella. Lo miró de reojo y vio una expresión indescifrable en su rostro. Algo en su interior le dijo que él tampoco había tenido buenas experiencias con los médicos.

Se aclaró la garganta de nuevo y le dijo:

—Los médicos y yo nunca nos hemos llevado bien.

—¿No era su esposo médico?

Melissa se tensó por completo. Apretó la mandíbula con tanta fuerza que por un segundo pensó que podría romperse un diente.

Como si notara que había dicho algo que la ofendía, lord Spurnrose negó rápidamente con la cabeza y se disculpó:

—No debería haberlo mencionado. Perdóneme.

Melissa esbozó una sonrisa forzada y dijo:

—No se preocupe. Thomas era un hombre maravilloso. De verdad se preocupaba por sus pacientes, y no tenía nada que ver con esos necios de Londres que se hacen llamar médicos.

Notaba que lord Spurnrose la observaba ahora con verdadero interés. El calor que le subió al rostro la hizo sentirse como una jovencita de nuevo, e intentó recuperar la compostura.

—Parece que fue un buen hombre.

—Lo fue —Melissa sintió una punzada de pena al recordar a su difunto esposo—. Fue un gran amigo y un gran maestro para mí. Siempre lo echaré de menos.