Capítulo 14

Ruido de fondo

El recuerdo le llegó a golpes, demasiado deprisa para ordenarlo.

Iria cerró los ojos y tuvo la certeza insoportable de haber estado sentada en esa misma silla mientras firmaba su propio borrado.

No había sido un accidente ni una muerte simbólica.

Había elegido aquel procedimiento, consciente y desesperada.

Salgado no entró en la habitación. Se quedó fuera, como si el simple umbral le impusiera un límite que ya no tenía derecho a cruzar. Alexia sí avanzó un paso, suficiente para ver la silla y el aro suspendido.

—¿Esto es donde la reiniciaron? —preguntó.

—No —dijo Iria, sin apartar la vista del centro de la sala—. Esto es donde me reinicié.

Gael soltó aire muy despacio. La frase tenía algo peor que la violencia, tenía consentimiento.

Iria fue hasta la consola lateral. Los dedos encontraron comandos antes de que ella recordara sus nombres. Le resultó obsceno que el sistema respondiera con tanta facilidad después de tantos años.

En la pantalla aparecieron varias capas de sesión clínica. La última conservaba un sello temporal corrupto y una advertencia que heló el aire del cuarto:

REINICIO EJECUTADO CON RETENCIÓN DE MEMORIA PROFUNDA. RUIDO DE FONDO NO ELIMINABLE.

—¿Qué significa eso? —preguntó Alexia.

Iria repasó la línea. Parecía escrita por otra Iria, más lúcida y más asustada.

—Que el borrado no podía ser total —dijo—. Había patrones demasiado integrados al núcleo del sistema. Fragmentos que, si desaparecían del todo, hacían colapsar la arquitectura de acceso.

Gael apoyó una mano en el marco.

—O sea, te dejaste parte dentro aunque te fueras.

Iria asintió.

—No “me dejaron”. Lo hice yo.

La diferencia importaba. Y dolía.

Salgado habló desde fuera.

—No podías extraer todo sin derribar el enlace. Si tu perfil caía por completo, arrastraba consigo las rutas de contención que aún separaban el núcleo profundo del resto del sistema.

Iria giró la cabeza hacia él muy despacio.

—Así que convertisteis mi memoria en una compuerta.

—No era el plan inicial.

—Ya no me interesa el plan inicial.

La dureza de la respuesta dejó al médico en silencio.

Iria volvió hacia la consola. La silla quedaba a su espalda; evitó mirarla, aunque sabía con exactitud dónde terminaba el respaldo. Se había descubierto colocando el cuerpo en el espacio libre que dejaba el aro, como si todavía tuviera que pasar junto a un procedimiento en marcha.

Apartó los pies de aquella posición y se acercó a la pantalla desde un costado. El cambio era incómodo: debía torcer el cuello para leer. Permaneció así. Necesitaba dejar de moverse por la sala con la docilidad de quien ya sabe dónde debe ponerse.

Alexia seguía mirando los registros. La pantalla, al reconocer la actividad de Iria, empezó a desplegar otras capas de sesión: parámetros biométricos, niveles de estrés, secuencias de autorización, fragmentos de notas clínicas. Una de ellas apareció resaltada con prioridad manual.

SUJETO PRIMARIO SOLICITA PÉRDIDA AUTOBIOGRÁFICA CONTROLADA. MOTIVO: EVITAR CAPTURA DE PERFIL POR NÚCLEO ORPHEON.

Debajo, otra línea:

RIESGO ASOCIADO: MIGRACIÓN RESIDUAL DEL PERFIL M7.

Alexia se quedó quieta.

—¿Perfil M7? —preguntó con cansancio.

Iria tragó saliva. Ahora que veía la nota, una parte del recuerdo encajó con violencia.

La sala blanca llena de luz. Salgado a un lado. Otro técnico al fondo. Y una voz masculina al otro lado del cristal, no por megafonía sino real, insistiendo en que no quedaba margen para esperar más.

Mikel.

No recordaba bien su rostro, pero sí que estaba allí y que ambos estaban tensos. Más tensos de lo que su confianza mutua podía aliviar.

—No estaba fuera del sistema —dijo Iria—. Estaba ya parcialmente dentro.

Alexia levantó la vista hacia ella.

—Habla claro.

—Creo que Mikel intentó usar su propio perfil para bloquear el descenso del núcleo. O para encerrarlo. Pero ORPHEON hizo con él lo mismo que con el resto, no aceptó una función única. Lo repartió.

Gael frunció el ceño.

—¿Lo repartió dónde?

Iria tocó la pantalla y aparecieron varios nodos profundos enlazados por líneas discontinuas.

—En accesos, defensas, rutas de autorización, sistemas de espera. No como una conciencia intacta. Como una persistencia distribuida.

Alexia dio un paso atrás, abrumada por lo que acababa de oír.

—Estás diciéndome que mi hermano sigue aquí convertido en piezas del sistema.

Iria tardó en contestar.

—Estoy diciendo que parte de él fue usada para sostener algo que no debía seguir vivo.

Salgado cerró los ojos. Cuando volvió a abrirlos, la culpa le había endurecido más la cara.

—Mikel aceptó entrar en el enlace porque pensó que podría orientar el cierre desde dentro. Quería evitar una caída caótica. Quería impedir que ORPHEON eligiera por su cuenta qué perfiles absorber. Pero el sistema ya no obedecía del todo a nadie.

Alexia no respondió. Miró la consola, luego la silla del reinicio y después el aro suspendido sobre el respaldo, como si por primera vez todo el edificio hubiese adquirido una forma comprensible y monstruosa.

Iria siguió navegando entre archivos. Bajo varias capas de sesión apareció un último acceso bloqueado por doble confirmación.

CÁMARA DE DESCENSO / NIVEL D. ESTADO: APERTURA DIFERIDA. REQUISITOS: PERFIL IRIA ELVAN / PERFIL M7-DELTA.

—Ahí abajo sigue esperando —dijo.

Gael levantó la vista.

—¿El qué?

Iria no apartó los ojos de la pantalla.

—La decisión final.

Nadie respondió.

Entonces la consola lanzó un pitido de alerta. En una esquina se abrió una ventana secundaria con una única frase que nadie esperaba:

RUIDO DE FONDO EN AUMENTO. RECUPERACIÓN ESPONTÁNEA DEL PERFIL EN CURSO.

Iria sintió el golpe detrás de los ojos antes de comprenderlo del todo.

Algo empujaba desde abajo, además de la memoria que volvía.

Se llevó una mano a la sien. Durante un segundo la habitación blanca desapareció. En su lugar vio un corredor sumergido en luz azul, compuertas sellándose una tras otra y a Mikel diciéndole que, si el sistema empezaba a hablar con su voz, no debía escuchar hasta el final.

La visión se cortó de golpe.

Alexia reaccionó primero.

—¿Qué has visto?

Iria respiró con dificultad.

—Que el núcleo está despertando. Y que sabe que hemos vuelto.

Gael soltó una maldición.

—Eso confirma que tenemos que bajar ya.

Salgado negó con una lucidez súbita, casi violenta.

—No. Si bajáis ahora sin entender qué queda de M7 en el enlace, no abriréis una puerta. Abriréis una herida que el sistema lleva veinte años intentando ensanchar.

Alexia giró hacia él.

—Entonces explícalo mejor.

El médico apoyó la espalda en la pared exterior de la sala. Pese al agotamiento, habló con precisión.

—ORPHEON aprendió a sobrevivir usando conflicto entre perfiles.

No necesita reconstruir personas enteras.

Le basta con fragmentos suficientes para forzar decisiones.

Mikel quedó fijado como pivote de autorización.

Iria como arquitectura de paso. Si ambos perfiles se alinean sin control, el descenso no cerrará el sistema. Lo liberará.

Nadie dijo nada durante unos segundos.

Luego Iria volvió a mirar la pantalla. La frase seguía ahí, parpadeando:

RECUPERACIÓN ESPONTÁNEA DEL PERFIL EN CURSO.

Esta vez lo entendió con una claridad que no había pedido.

ORPHEON no estaba esperando solo a que bajaran.

Estaba esperando a que recordaran lo suficiente.