Capítulo 21 #2
El rostro de Eveline se endureció.
Pero no respondió.
Porque no había nada que decir.
Adrian observó a su esposa en silencio.
No preocupado.
No desconfiado.
Orgulloso.
La conocía.
Y confiaba en ella.
Anaya sintió el peso del salón oprimiéndola.
Doscientas personas.
Mirando.
Esperando.
Las velas ardían suavemente alrededor.
La música se había detenido por completo.
Toda la celebración había quedado suspendida por una sola acusación.
Y, sin embargo, extrañamente, Anaya se sentía tranquila.
Porque ya no tenía miedo.
Lentamente, apoyó una mano sobre su vientre.
El gesto fue sencillo.
Digno.
Sin anuncios dramáticos.
Sin intentar despertar compasión.
Solo la verdad.
—Busqué el consejo de un amigo de confianza de nuestra familia.
Sus dedos descansaron suavemente sobre su vientre.
—Y también acudí a su esposa en busca de orientación.
Hizo una pausa.
Entonces miró directamente a Adrian.
Al hombre que se había mantenido a su lado cuando el mundo la rechazaba.
Al hombre que la había elegido antes de que la sociedad la aceptara.
—Estoy esperando un hijo del duque.
El mundo se detuvo.
No en sentido figurado.
De verdad.
Durante un instante imposible, nadie se movió.
Nadie respiró.
La acusación destinada a destruirla acababa de convertirse en aquello que revelaba su mayor bendición.
Ya no era la institutriz que había apartado al duque de su camino.
No era la extranjera que había entrado en Ashford mediante un escándalo.
Era la mujer que llevaba en su vientre el futuro de la Casa Blackthorne.
El futuro heredero.
La siguiente generación.
Adrian no oyó los murmullos.
No vio los rostros sorprendidos.
Solo la vio a ella.
A su esposa.
Su mano buscó la de Anaya casi sin pensarlo mientras cruzaba el espacio que los separaba.
—¿Mi hijo?
Las palabras salieron en voz baja.
Casi como si necesitara oírlas otra vez.
Anaya sonrió.
Un poco nerviosa.
Un poco emocionada.
Pero segura.
—Sí.
Algo cambió en el rostro de Adrian.
Un hombre que había enfrentado enemigos sin miedo.
Un hombre que cargaba con responsabilidades desde su juventud.
Un hombre que rara vez permitía que algo lo sacudiera.
Quedó completamente desarmado.
Beatrice se quedó mirando.
Sin palabras.
Edwin parecía como si alguien acabara de golpearlo.
Rosalind permaneció inmóvil.
Y Eveline...
Eveline simplemente se derrumbó.
Su cuerpo se tambaleó.
Y entonces, como si el destino estuviera decidido a burlarse de ella, perdió el conocimiento.
Directamente sobre Rosalind.
Rosalind apenas logró sostenerla.
La escena habría resultado casi trágica.
De no haber sido tan dolorosamente humillante.
Nadie habló.
Hasta que una pequeña voz rompió finalmente la tensión.
Isobel.
Miró a Adrian y a Anaya con los ojos muy abiertos y llenos de emoción.
—¿Eso significa que voy a tener un primo?
Durante un segundo, nadie supo cómo reaccionar.
Entonces Samuel Crane ocultó una sonrisa.
Tyrion soltó una risa discreta.
Y, de algún modo, contra toda lógica, la estancia volvió a respirar.
Samuel levantó su copa.
—Por el futuro de la casa Blackthorne.
Tyrion hizo lo mismo.
—Por el duque y la duquesa.
El brindis se extendió.
Las copas se alzaron.
Estallaron los aplausos.
La celebración que Eveline había intentado destruir regresó con más fuerza que antes.
Porque ahora existía otro motivo para celebrar.
Los amigos se acercaron.
Los familiares ofrecieron sus felicitaciones.
Invitados que antes habían cuestionado a Anaya ahora la miraban de otra manera.
La transformación era completa.
Al comienzo de la noche había entrado en el salón como:
La institutriz india que, de algún modo, había hechizado al duque de Ashford.
Al terminar la velada permanecía allí como:
La mujer que llevaba en su vientre el futuro de la sangre Blackthorne.
La madre del próximo heredero.
Y todos lo habían presenciado.
Beatrice observaba desde cierta distancia.
Se obligó a conservar la compostura.
Pero en su interior luchaba consigo misma.
Otra complicación.
Otra razón por la que la posición de Anaya ya no podía cuestionarse.
Edwin no dijo nada.
Quizá porque no encontraba palabras.
Quizá porque incluso él comprendía la realidad.
La duquesa ya no era alguien a quien simplemente pudieran apartar.
Ahora era el futuro de su familia.
Cerca de allí, Eveline recuperó lentamente el conocimiento.
Lo primero que vio fue a Adrian.
Lo segundo fue verlo junto a Anaya.
Su mano entrelazada con la de ella.
Su expresión llena de amor.
Algo dentro de Eveline se hizo pedazos.
Anaya la vio.
Y en lugar de crueldad, solo le ofreció una sonrisa tranquila.
Entonces Adrian se inclinó.
Y besó a su esposa.
No con pasión.
No para exhibirse.
Un beso sencillo.
Tierno.
Pero delante de todos.
Especialmente delante de Eveline.
Eso bastó.
Eveline apartó la mirada.
Se puso en pie rápidamente.
Demasiado rápido.
Y salió de la estancia.
Rosalind la siguió, demasiado avergonzada para mirar a nadie a los ojos.
Más tarde, cuando el salón volvió a sumirse por completo en la celebración, Anaya se volvió hacia Adrian.
—Debería habértelo contado antes.
A él se le escapó una risa suave.
—Quizá.
Ella lo miró preocupada.
—¿Pero?
Adrian apretó suavemente su mano.
—Mi querida esposa, después de todo lo que ha ocurrido esta noche, creo que no podría haber habido mejor momento.
Anaya rio.
Y durante el resto de la velada permanecieron juntos.
Ya no defendiendo su matrimonio.
Ya no intentando demostrar que pertenecían allí.
Simplemente siendo lo que se habían convertido.
Marido.
Esposa.
Y pronto...
padres.
El futuro de la Casa Blackthorne había comenzado.