28 La fiesta en el jardín de Su Majestad #3

—Espera, Jean. Pierre no debe enterarse de esto; es mejor que hablemos con François. Vamos directamente; quizá tengamos suerte y lo encontremos en casa. Pierre está afuera en este momento, así que no podrá hacer preguntas indiscretas.

Poco después llegaron a la casa de François de Toucy, aunque llamarla “casa” era quedarse corto.

François había construido un palacio moderno, no muy lejos del Louvre.

La piedra arenisca de color crema y las altas ventanas daban testimonio de la riqueza y del estilo elegante y luminoso que el cardenal Richelieu había puesto de moda.

“Ayuda haberte casado con una mujer rica”, pensó Jean, pero se alegraba de verdad por la nueva riqueza de François.

En el patio se encontraron con Michel, el fiel mozo de cuadra de François.

—Bonjour, madame; bonjour, Jean. Están de suerte, el señor acaba de regresar. Se está cambiando en este mismo momento.

—Eso puede llevar un rato —le dijo Marie a Jean—, ya sabes lo vanidoso que es.

—No me corresponde a mí reprocharle eso a Monsieur François —respondió Jean con una sonrisa.

François tardó poco menos de un cuarto de hora en aparecer, impecable como siempre.

—Bueno, ¿qué pasa? —preguntó tras el saludo de rigor.

—He tenido una reunión con Constance de Tessier en nuestra casa. Habíamos perdido el contacto, pero su familia solía ser muy amiga mía. Solíamos recorrer juntas los viñedos de nuestra finca.

—Me lo creo sin problemas… —respondió François, y luego, recordando sus obligaciones como anfitrión, añadió—: ¿Qué les puedo ofrecer? ¿Té? Julia también ha traído café de Venecia… ¿o chocolate caliente?

—Café, por favor, con mucha azúcar —respondió Marie, acomodándose en el sofá bajo.

—Jean, ¿y tú?

—Monsieur, un ayuda de cámara no toma café ni té con sus amos; no es propio.

—Tonterías —objetó François—, el criado en cuestión nos ha sacado de apuros tantas veces y le ha salvado la vida a Pierre en varias ocasiones, así que, ¿qué te gustaría beber?

—Chocolate caliente —respondió Jean sin dudar.

François se volvió hacia Marie:

—Entonces, sigue: ¿por qué debería interesarme la señorita de Tessier? Sin duda es la mujer más bella de la corte, pero no es más que una amante. He oído rumores de que el príncipe de Condé quiere deshacerse de ella; le resulta demasiado cara.

—En primer lugar, amigo mío, es de lo más grosero describir a Constance como la mujer más bella de la corte mientras yo estoy aquí presente. Por desgracia, tienes razón, pero eso lo hace aún peor. En segundo lugar, es mi amiga, así que modera tu lengua. Amante o no, es una persona maravillosa.

Los ojos de Marie destellaron y François levantó las manos a la defensiva:

—Acabo de meter la pata dos veces. Tú estás en una liga aparte, querida; y, aparte de eso, me encantaría saber qué tenía que decir la señorita de Tessier.

Les sirvieron el café y el chocolate caliente, pero Marie mantuvo la conversación en un tono ligero mientras el lacayo estaba en la habitación. Nada más cerrar este las puertas a sus espaldas, ella fue directo al grano, pues sabía que François odiaba perder el tiempo.

Resumió todo brevemente y, tras su relato, los tres se miraron en silencio.

Jean fue el primero en carraspear.

—¿Puedo añadir algo?

—Por supuesto; para eso estamos aquí reunidos.

—Hay muchos sirvientes negros en París, desde que se puso de moda que muchas damas nobles tuvieran un paje negro a su servicio.

Sin embargo, cuando los pajes se hacen mayores, tienen que buscarse otro trabajo; la gente los quiere jóvenes y atractivos, se espera que tengan un aspecto fresco —comenzó Jean.

—Nunca lo había pensado, pero es cierto, todos los pajes que conozco son jóvenes —dijo Marie, sorprendida—. Tienes razón, a nadie le importan una vez que se hacen mayores.

—Bueno, los de más edad suelen trabajar en el puerto o en las tabernas; se reúnen los domingos para fumar y beber juntos… y para celebrar en silencio los ritos de las antiguas religiones.

—Creo que esto último debería quedarse entre nosotros —intervino François—, porque, de lo contrario, la Inquisición se meterá en el asunto. Puede que ya no torturen a la gente como lo hacían antes, pero sus mazmorras no son, desde luego, ningún sitio donde quieran estar.

—Por supuesto, monsieur. El domingo pasado asistí a una misa de ese tipo y después hablé con el sacerdote.

Me escuchó y le describí mis sueños. Su interpretación fue clara: el señor Jacques está poseído por el Iwa Negro, tal y como ya sospechaba.

Cree posible que el señor Henri haya hecho un pacto con el Iwa Negro y esté utilizando el cuerpo de Jacques para seguir viviendo.

François tragó saliva:

—Eso suena a algo sacado de un cuento de hadas de mala muerte: ¿una persona viva poseída por una muerta? Jean, ¿estás seguro?

—Peor aún: parece sacado de una pesadilla —añadió Marie—, pero seamos sinceros.

Esta información es la pieza que faltaba; todo encaja a la perfección.

Todos sabemos que Henri nunca habría legado generosamente su fortuna a un esclavo; nunca lo habría liberado.

Jacques d’Olonne posee la arrogancia y el desprecio por los demás tan característicos de Henri.

Dios mío, sigo odiando a ese monstruo. Constance me lo describió con detalle: hay, por así decirlo, dos almas, dos personalidades en ese cuerpo.

La pregunta que te hago, Jean: ¿podría ser que, después de todo, la vieja alma de Jacques siga existiendo, que simplemente esté poseído?

—Eso es lo que yo también pregunté. Normalmente, durante esta ceremonia, el alma antigua es expulsada del cuerpo y vaga por el inframundo hasta que se redime.

El cuerpo de la víctima permanece y sigue viviendo, pero el alma y, por tanto, la persona son otras.

Sin embargo, la transmigración de almas es una ceremonia difícil; solo unos pocos sacerdotes la han dominado.

Si se lleva a cabo de forma incorrecta, o si el alma antigua posee un espíritu guardián poderoso como el Iwa Blanco, es posible que dos almas habiten en un mismo cuerpo, lo que, a la larga, conduce a la locura.

—Todo eso me parece demasiada tontería y brujería para mi gusto —intervino François con escepticismo—. Podría estar dispuesto a admitir que Jacques es en realidad Henri. Eso ya es una historia bastante inverosímil. ¿Pero dos personalidades en un mismo cuerpo?

—Para mí, esa es la única explicación plausible —respondió Marie con determinación—. No lo compliques demasiado: es la explicación más sencilla. Jean, debes volver con tu sacerdote y de inmediato.

—¿Por qué, madame?

—Porque tienes que preguntarle cómo podemos desterrar el alma de Henri para que vaya adonde le corresponde, es decir, al infierno, por los siglos de los siglos.

Jean tragó saliva.

—Madame, eso significa que tendríamos que luchar contra el Iwa Negro. —A Jean se le formaron gotas de sudor en la frente y empezó a temblar.

—Pregúntale a tu cura, Jean —le instó François—, nadie dice que tengas que hacerlo tú. Solo necesitamos saber si es posible, y cómo, y si él podría ayudarnos.

Jean asintió.

—Disculpe, monsieur, pero desde que era niño me han dicho que el Iwa Negro es el espíritu más poderoso y no admite oposición alguna, que puede destruir a cualquier adversario. Crecí temiéndole. Pero voy a informarme.

—Bueno, hasta que se aclare eso, no hay mucho que podamos hacer —dijo François, vaciando su taza de café. Hizo una mueca y explicó—: El café frío no es nada recomendable.

—¿Eso es todo lo que se te ocurre? —preguntó Marie indignada—. ¡No podemos quedarnos aquí de brazos cruzados esperando que pase algo!

—Aunque esté sin hacer nada, como tú dices, no soy tonto

—respondió François con seguridad—. Por supuesto que se me ocurrirá algo, pero primero Jean tiene que volver a hablar con el cura; eso me parece que es la clave. Al fin y al cabo, los dos están convencidos de esa transmigración de las almas.

—No seas tan arrogante. ¿Tienes alguna solución mejor que ofrecer, señor Sabelotodo? —preguntó Marie, exasperada.

François reflexionó un momento y negó con la cabeza, resignado.

—Por mucho que lo intente, la transmigración de las almas es lo que mejor explica todo, así que… vamos a luchar contra los espíritus. Nunca se deja de aprender.