Capítulo 4 #7

En cambio, aquella sencilla confesión la calentó hasta que sintió la piel demasiado tensa.

—No tiene ningún derecho sobre mí —susurró.

Los ojos de él se oscurecieron.

—Lo sé.

—Entonces no puede oponerse a que baile.

—Puedo oponerme. No puedo prohibírselo.

—Esa distinción es sorprendentemente sensata.

—No me proporciona ningún consuelo.

El carruaje pasó bajo una hilera de árboles. Las sombras cruzaron el rostro de Hugo.

Aurelia tomó conciencia del hueco en la base de su garganta, todavía expuesto por encima de la capa.

Hugo lo había mirado durante toda la noche.

Volvió a mirarlo ahora.

Su voz descendió.

—¿Disfrutó poniéndome celoso?

Debería haber mentido.

—Sí.

La mirada de Hugo se alzó bruscamente.

El corazón de Aurelia golpeaba con fuerza.

—¿Por qué?

—Porque finge que nada lo altera.

—Usted me altera.

Las palabras entraron en ella como calor.

Hugo se inclinó más cerca.

Lady Millicent dormía a menos de sesenta centímetros.

Saberlo debería haber detenido todo.

En cambio, hizo que el momento pareciera secreto.

Prohibido.

La mano de Hugo se movió.

No hacia Aurelia.

Hacia el borde de su capa, que se había abierto cerca de su hombro.

Sujetó la tela y la cerró.

Sus nudillos rozaron la piel desnuda sobre el corpiño.

Aurelia inhaló bruscamente.

Sus dedos se detuvieron.

El carruaje continuó avanzando.

Ninguno se movió.

La mano de Hugo permaneció en su garganta, manteniendo cerrada la capa.

Su pulgar descansaba cerca del hueco que había contemplado durante toda la noche.

—Aurelia.

Su nombre fue casi una advertencia.

Ella lo miró a los ojos.

—¿Por qué bailó con Lady Honoria? —preguntó.

Su pulgar se movió una vez.

Una leve caricia sobre su piel.

Todo el cuerpo de Aurelia respondió.

—Para descubrir si verme con otra mujer la afectaba.

Ella lo miró fijamente.

—¿Lo hizo deliberadamente?

—Sí.

—Es insoportable.

—Estaba celosa.

—Usted también.

—Mucho más.

La confesión debilitó su enfado.

La mano de Hugo se deslizó desde la capa hasta el costado de su cuello.

Lo bastante despacio para que ella pudiera detenerlo.

No lo hizo.

Su palma estaba caliente.

Su pulgar descansó bajo la mandíbula de Aurelia.

Los labios de ella se entreabrieron.

Él se inclinó hacia ella.

La distancia entre ambos disminuyó.

Sus ojos pasaron de los de ella a su boca.

El primer beso parecía inevitable.

Por fin.

El carruaje pasó por otro bache.

Lady Millicent despertó.

—Gansos —dijo.

Hugo quedó inmóvil.

Aurelia se apartó bruscamente.

Lady Millicent parpadeó al mirarlos.

—¿Qué?

Ninguno respondió.

Ella miró el botón negro que aún sostenía en la mano.

—Ah. Tu bisabuelo.

Volvió a cerrar los ojos.

En cuestión de segundos, estaba dormida.

Aurelia miró fijamente a su tía.

Hugo permanecía inmóvil frente a ella.

Después se echó hacia atrás.

La pérdida de su mano dejó ardiendo la piel de Aurelia.

Él miró hacia la ventanilla y respiró lentamente.

Aurelia presionó los dedos enguantados contra el lugar bajo su mandíbula donde él la había tocado.

Hugo lo vio.

Su mirada volvió a oscurecerse.

Ninguno habló durante el resto del trayecto.

Cuando el carruaje llegó a Morrowfield, la casa permanecía silenciosa bajo la luna.

Hugo descendió primero.

Se volvió y ofreció la mano a Aurelia.

Ella puso los dedos en la suya.

Él la ayudó a bajar.

Lady Millicent continuó dormida dentro del carruaje hasta que el señor Dunnett y un lacayo empezaron a discutir cuál era la forma más segura de despertarla.

Aurelia permaneció bajo el pórtico junto a Hugo.

Los sirvientes estaban ocupados.

Durante un instante, estuvieron casi solos.

Hugo no soltó su mano.

—No debería haberle concedido dos bailes a Arden.

Aurelia levantó la mirada hacia él.

—Usted no debería haber bailado con Lady Honoria.

—No volveré a hacerlo.

La respuesta llegó inmediatamente.

El pulso de Aurelia dio un salto.

Hugo se acercó.

—Cuando vuelva a bailar con otros hombres, y sé que lo hará, detestaré cada instante.

—Eso parece agotador.

—Lo es.

—¿Qué hará?

Su mirada recorrió el rostro de Aurelia.

—Ejercer autocontrol.

Aurelia recordó su mano en el cuello.

Su boca casi tocando la suya.

—¿Se le da muy bien?

—Se me daba.

Las puertas principales se abrieron.

Salió el señor Dunnett.

—Su Gracia. Milady.

Hugo la soltó.

Aurelia entró en el vestíbulo.

No miró hacia atrás hasta llegar al primer escalón.

Hugo permanecía abajo.

Observándola.

Del mismo modo que la había observado al comienzo de la velada.

Solo que ahora ella comprendía la expresión.

No era desagrado.

Nunca había sido desagrado.

Hugo Marlowe la miraba como si cada hombre que se acercaba a ella cometiera una ofensa, cada sonrisa que ella ofrecía a otro lo privara de algo y cada paso que daba alejándose de él exigiera autocontrol para no seguirla.

Aurelia continuó escaleras arriba.

Al otro lado del corredor occidental esperaban dos puertas de dormitorio.

Solo una estrecha franja de alfombra las separaba.

Había pasado toda la noche descubriendo lo peligrosos que podían ser los celos de Hugo.

Mientras entraba en la habitación rosa y oía sus pasos acercarse por el pasillo, Aurelia empezó a sospechar que los suyos quizá no resultaran más seguros.