Capítulo 12 #5

Sabía que rozar su boca a lo largo de la garganta de Theodore hacía que sus manos se tensaran en su cintura.

Que deslizar los dedos por el cabello de la nuca podía hacer que Theodore olvidara una frase entera.

Que el gran y sereno duque de Avington poseía una particular debilidad por que su esposa tomara la iniciativa.

Adelaide se aprovechó.

Lo besó.

Profundamente.

Después empujó la camisa aflojada de sus hombros.

Los ojos de Theodore cambiaron.

—Adelaide.

—¿Sí?

—Ese tono.

—¿Qué tono?

—Lo sabe.

Ella sonrió.

Sus manos recorrieron su pecho.

Él la rodeó por la cintura y la levantó.

Adelaide rio suavemente y rodeó su cuerpo con las piernas instintivamente mientras Theodore la llevaba hacia la cama.

—Sigue haciendo eso.

—Sigo pudiendo hacerlo.

—Arrogante.

—Sí.

Theodore la depositó suavemente sobre la cama.

Después la siguió.

Su cuerpo quedó sobre el de Adelaide, cálido y poderoso, y ella sintió la familiar emoción de tener toda aquella fuerza dirigida no a controlarla, sino a amarla.

Él volvió a besarla.

Despacio al principio.

Después no.

Los meses habían cambiado su forma de hacer el amor.

No la habían disminuido.

La habían hecho más fácil de vivir con audacia.

Adelaide ya no esperaba para descubrir qué quería Theodore. Sabía cómo buscarlo, cómo atraerlo más cerca, cómo hacerle saber sin palabras cuándo quería más.

Theodore ya no trataba cada respuesta de Adelaide como algo sorprendente.

Aprendía de ella y continuaba.

Su boca recorrió su garganta y la suavidad de sus senos, demorándose hasta que la respiración de Adelaide se volvió irregular y sus manos se tensaron sobre sus hombros.

Él sonrió contra su piel.

Ella lo sintió.

—No se ponga engreído.

—No lo estoy.

—Sí.

Su boca regresó con atención deliberada al sensible pezón de Adelaide.

La acusación de ella se disolvió en un sonido suave.

Theodore rio muy bajo.

Ella tiró de su cabello.

—Cruel.

—Usted empezó.

—¿Yo?

—Sí.

Adelaide lo había olvidado.

Dejó de importarle.

La habitación se redujo a calor y piel, al susurro de las sábanas, a la boca y las manos de Theodore y a la hermosa familiaridad de ser deseada por un hombre al que amaba lo bastante como para conocer sus defectos y seguir deseándolo desesperadamente.

Especialmente porque los conocía.

Cuando Theodore se unió a ella, no hubo vacilación, solo la profunda intimidad del reconocimiento. Adelaide lo atrajo hacia sí, su cuerpo recibiendo el ritmo que habían aprendido juntos durante meses de matrimonio.

Él guiaba.

Ella lo acompañaba.

La mano de Theodore se asentó en su cadera, firme y orientadora, mientras su boca permanecía cerca de la de Adelaide. Ella lo besaba siempre que podía, sus dedos recorriendo su espalda mientras el ritmo entre ambos se profundizaba.

Le encantaba la rapidez con la que la compostura de Theodore empezaba a cambiar cuando ella correspondía con el mismo hambre.

Le encantaba poder sentir la diferencia entre Theodore controlándose y Theodore dejando de preocuparse por hacerlo.

Su respiración se volvió áspera.

Adelaide sonrió.

Él lo vio.

—¿Qué?

—Nada.

—Mentirosa.

Ella lo besó.

Después se movió deliberadamente contra él.

Los ojos de Theodore se cerraron durante medio segundo.

La satisfacción la calentó.

—Lo hizo a propósito.

—Sí.

Su mirada regresó a la de ella.

—Mujer peligrosa.

—Todavía.

Theodore la besó con tanta profundidad que Adelaide olvidó toda respuesta ingeniosa.

Después de aquello hubo muy poca conversación.

El placer se acumuló lentamente y con seguridad, ya no misterioso pero no menos poderoso por ser conocido. Adelaide lo sintió crecer con cada movimiento, cada beso, la fuerza del cuerpo de Theodore contra el suyo y la ternura que nunca desaparecía bajo el hambre.

Cuando llegó su liberación, se aferró a él, el nombre de Theodore escapando suavemente de sus labios mientras la tensión en su interior cedía a una larga oleada de placer.

Él la sostuvo durante todo.

Siempre.

Después desapareció también su propio control, y Adelaide sintió el instante en que ocurrió: el poderoso cuerpo sobre el suyo tensándose, su rostro descendiendo contra el cuello de Adelaide, el nombre de ella áspero e íntimo en su voz.

Durante varios segundos ninguno se movió.

Entonces Theodore rio suavemente contra su hombro.

Adelaide abrió los ojos.

—¿Qué?

—Tenía intención de contarle algo.

—¿Antes?

—Sí.

Ella sonrió.

—Parece optimista.

—Lo era.

Theodore se acomodó junto a ella y la atrajo contra sí bajo las mantas.

Adelaide apoyó la cabeza sobre su pecho.

—¿Qué?

Él tocó su cabello.

—He comprado algo.

Ella levantó la cabeza.

—No.

Sus cejas se alzaron.

—Es una respuesta extraña a una compra no especificada.

—Tiene antecedentes.

—¿Antecedentes?

—El torno.

—Aprobó el torno.

—Con el tiempo.

—El banco de trabajo.

—Yo elegí el banco.

—El armario para relojes.

—Eso fue excesivo.

—Es excelente.

Adelaide entrecerró los ojos.

—¿Qué compró?

Theodore sonrió.

—Una casa.

Ella lo miró fijamente.

Él estaba disfrutando aquello.

Claramente.

—¿Qué casa?

—No una casa.

—Acaba de decir...

—Un edificio.

—Theodore.

—En Londres.

Adelaide se incorporó.

La sonrisa de Theodore desapareció al ver su expresión.

—¿Qué edificio?

—El que está al lado de Wetherby & Co.

Ella se quedó inmóvil.

—¿El almacén vacío?

—Sí.

Su corazón empezó a golpear con fuerza.

Llevaba casi un año vacío.

Dos plantas.

Fachada estrecha.

Patio trasero.

Adelaide lo había mirado.

Naturalmente.

Todos en Wetherby & Co. lo habían hecho.

El negocio estaba creciendo.

Demasiado deprisa para el espacio actual.

Pero...

—Lo compró.

—Sí.

—Theodore.

Él se sentó.

—Antes de que se enfade...

—Demasiado tarde.

—No lo compré para usted.

Adelaide lo miró fijamente.

—Esa es una defensa extraordinaria.

—Lo compré yo.

—¿Para quién?

—Para mí.

Ella parpadeó.

Theodore parecía completamente serio ahora.

—Es de mi propiedad.

—Sí.

—Tengo intención de alquilarlo.

—¿A quién?

Esperó.

Adelaide comprendió.

Se le abrió la boca.

—No.

—¿Por qué?

—Porque...

Se detuvo.

¿Por qué?

Porque había temido que él resolviera sus problemas con dinero.

Porque le había dicho que no absorbiera Wetherby & Co.

Porque...

Theodore continuó con cautela:

—Su madre mencionó que el taller quizá necesite más espacio dentro de un año.

—¿Se lo dijo?

—Se quejó del almacenamiento mientras yo estaba allí.

—Eso suena a ella.

—Vi el edificio.

Adelaide esperó.

—Lo compré porque estaba disponible, porque conozco al propietario y porque prefiero poseer el inmueble contiguo al negocio de mi esposa antes que ver cómo alguien lo convierte en una curtiduría.

Adelaide estuvo a punto de reír.

Casi.

—Theodore.

—No tiene que utilizarlo.

Ella lo miró.

—Si Wetherby & Co. lo quiere, lo alquila.

—¿A precio de mercado?

—Sí.

—¿Me cobraría alquiler?

—Benjamin insistió.

Adelaide abrió la boca.

—¿Habló de esto con Benjamin?

—Mostró un entusiasmo aterrador por la claridad contractual.

Adelaide se cubrió el rostro.

Theodore continuó:

—Su madre negoció el alquiler.

Adelaide bajó las manos.

—¿Habló de esto con toda mi familia excepto conmigo?

—No.

—Eso suena exactamente a lo que hizo.

—Les pregunté si el negocio necesitaba espacio.

—¿Y?

—Dijeron quizá.

—Entonces compró un edificio.

—Sí.

—Theodore.

—Soy duque. Ocasionalmente compramos edificios.

Ella lo miró fijamente.

Él intentó no sonreír.

Fracasó.

Adelaide le golpeó el hombro.

Theodore rio.

Ella volvió a golpearlo.

Él le atrapó la muñeca.

—Mujer violenta.

—Compró un edificio para Wetherby & Co.

—No.

Volvió a ponerse serio.

—Compré un edificio para mí. Si Wetherby & Co. decide alquilarlo, excelente. Si no, encontraré otro inquilino.

Adelaide lo miró.

Aquella distinción.

Ahí estaba.

Siempre ahora.

El trabajo seguía siendo suyo.

Incluso cuando él ayudaba.

Quizá especialmente entonces.

—¿Qué alquiler?

Theodore se lo dijo.

Adelaide lo miró fijamente.

—Está ligeramente por debajo del mercado.

—Margaret negoció.

—Traidora.

—Es aterradora.

Adelaide rio a pesar de sí misma.

Theodore la observó.

—¿Y bien?

—Tengo que inspeccionarlo.

—Naturalmente.

—Benjamin también.

—Ya lo hizo.

Sus ojos se estrecharon.

—Benjamin.

—Es terrible guardando secretos.

—Al parecer, no.

Theodore sonrió.

Adelaide volvió a recostarse contra las almohadas.

Un taller más grande.

Todavía no.

Quizá.

Un segundo espacio contiguo permitiría una sala separada de fabricación. Más aprendices. Mejor almacenamiento. Tal vez una oficina de verdad para Margaret, para que los clientes dejaran de caminar entre sus papeles.

El futuro se abrió otro poco.

No regalado.

Posibilitado.

Adelaide miró a Theodore.

—Sabía que me enfadaría.

—Sí.

—Y lo hizo de todos modos.

—Sí.

—¿Por qué?

Él lo consideró.

—Porque quedó disponible una propiedad junto a la suya, y si hubiera esperado hasta que usted decidiera si era necesario ampliar, otra persona podría haberla comprado.

—Eso resulta irritantemente sensato.

—Eso esperaba.

—¿Y si me niego?

—Se lo alquilaré a un horrible fabricante de sombreros y pasaré treinta años lamentando mi inversión.

Adelaide rio.

El brazo de Theodore la rodeó.

—Inspecciónelo.

—Lo haré.

—Después decida.

—Sí.

—Nada de agradecimientos.

Ella sonrió.

—¿Por cosas obvias?

—Exactamente.

Adelaide besó su pecho.

Theodore bajó la mirada.

—¿Eso es agradecimiento?

—No.

—¿Qué?

—Una recompensa.

Sus ojos cambiaron.

Adelaide rio.

—¿Otra vez?

Ella lo miró.

—¿Se opone?

Theodore la hizo rodar bajo él.

—Jamás.

* * *

La mañana llegó tarde.

Muy tarde.

Adelaide culpó a Theodore.

Theodore alegó responsabilidad compartida.

Shadow discrepó con ambos y arañó la puerta a las ocho y media hasta que Theodore amenazó con vendérselo a Arthur.

A las nueve, Shadow fue admitido.

A las nueve y dos, estaba en el lado de Adelaide de la cama.

A las nueve y tres, Theodore reconsideró todas las decisiones que lo habían llevado a tener un perro.

Adelaide rio contra la almohada.

Shadow apoyó la cabeza contra su cadera.

Theodore lo miró fijamente.

—Esto es indecente.

—No puede ver nada.

—Es un perro.

—Exactamente.

—No respeta el matrimonio.