Capítulo 22 #2

—Vayamos al estudio —dijo Helena rápidamente—. Creo que será más fácil. Así Alastair podrá escribir lo que le pidas.

Los cuatro se dirigieron al estudio, y Clara se quedó junto a la puerta. Arabella observó cómo Alastair caminaba hacia su escritorio. Quería seguirlo, deslizar las manos por sus hombros antes de abrazarlo. Pero se guardó esos pensamientos para sí.

—Entonces, quieres que escriba algo para ti —Alastair se sentó—. ¿Qué es? ¿Cualquier cosa o algo en concreto?

—Es esto —Arabella desdobló la carta que llevaba dentro del guante y la colocó sobre el escritorio—. Quiero que la copies.

Alastair se quedó mirando la carta con expresión confusa. Luego levantó la vista hacia Arabella, intentando claramente averiguar qué estaba pasando.

—¿Es esto…? —Cogió la carta—. ¿Es esto una nota de suicidio?

—Cópiala, palabra por palabra —dijo Arabella cruzándose de brazos—. Te lo explicaré cuando hayas terminado.

Por un momento, pensó que Alastair no iba a hacerlo, pero entonces él suspiró y cogió una pluma.

Inclinó la cabeza y comenzó a escribir, mojando la pluma en la tinta mientras la punta rasgaba el papel.

La habitación quedó en silencio mientras lo hacía: Helena sentada en una silla junto a la chimenea vacía, Clara junto a la puerta y Arabella de pie junto al escritorio.

Sentía los nervios a flor de piel, con el vello erizado.

Ya conocía la respuesta, pero tenía que estar absolutamente segura. Le daría consuelo saber que estaba en lo cierto.

Finalmente, Alastair terminó y se recostó, mirando confundido la nota que le habían dado.

—No lo entiendo. ¿Por qué querrías que copiara la nota de suicidio de tu padre?

Helena ahogó un grito, el rostro pálido, llevándose la mano a la boca. Arabella tragó saliva y tomó las notas.

—No creo que papá escribiera esta carta. Creo que lo hizo otra persona.

—¿Y crees que pudo haber sido Alastair? —Helena sonaba indignada—. ¿De verdad crees que tuvo algo que ver?

—No, por supuesto que no. Solo… —Arabella se obligó a mirar a Alastair, que la observaba fijamente—. Solo quería estar segura. Confirmar lo que ya sabía.

Él no dijo nada, simplemente la miró con una expresión indescifrable. Arabella sintió que se le formaba un nudo en la garganta y se mordió el labio para contener las lágrimas. Rodeó el escritorio y se detuvo junto a su silla.

—No puedo disculparme lo suficiente por lo que pasó, Alastair. Lo que he hecho… es imperdonable. Si hay algo que quieras que haga, aunque sea marcharme de aquí para que no vuelvas a verme, lo haré. Aunque me rompa el corazón.

Alastair permaneció en silencio tanto tiempo que Arabella empezó a ponerse nerviosa.

Entonces se levantó y la estrechó entre sus brazos.

Arabella chocó contra su pecho y sintió cómo los brazos de él se cerraban a su alrededor mientras él exhalaba un suspiro profundo.

Cerró los ojos con fuerza y se aferró a su camisa, conteniendo las lágrimas.

Había albergado la esperanza de que él la perdonara, pero era una esperanza pequeña, y no creía que fuera a bastar.

Esta vez, sin embargo, parecía que sí lo era.

—Sé que has pasado por mucho —Alastair aflojó el abrazo y se echó hacia atrás para mirarla, acariciándole la mejilla—. Y ojalá no hubieras tenido que ver cómo me llevaba el magistrado, solo para que luego ni me recibiera y pasara la noche en los calabozos.

—¿Eso fue todo?

—Edmund estuvo a la altura, y le estaré eternamente agradecido —Alastair ladeó la cabeza—. Dices que crees que tu padre no escribió esta nota en la que anunciaba que iba a quitarse la vida.

—No. Hay algo que no encaja. No creo que sea su letra.

Helena se levantó y se acercó al escritorio.

—¿Puedo verla?

Clara frunció el ceño.

—No creo que debas ver esto, Helena. Yo la he leído y es bastante desgarradora.

—No soy una niña. Puedo soportarlo, y quizá reconozca la letra.

Arabella miró a Clara, que parecía compartir su preocupación ante la idea de que la joven viera la nota. Pero Helena seguía allí, con la mano extendida, negándose a ceder. Alastair también parecía preocupado. Aun así, asintió.

—Creo que debería leerla. Como ha dicho Helena, no es una niña. Puede soportarlo.

Arabella vaciló un instante, pero le entregó la nota a Helena. Esta prácticamente se la arrancó de la mano y comenzó a leer mientras se alejaba con la cabeza gacha. Luego se detuvo y guardó silencio un momento. Arabella vio cómo se le tensaban los hombros y sintió una opresión en el pecho.

Lo sabía. Algo le había llamado la atención.

—¿Helena?

—Creo que podría reconocer esta letra. Es sutil, pero lo veo —Helena se volvió, con los ojos muy abiertos, mirando a su hermano—. ¿Tú qué opinas? Tú también viste la nota.

—La vi, pero no me fijé bien —Alastair frunció el ceño—. ¿Qué ves?

Su hermana no respondió; simplemente le tendió la nota.

Visiblemente confundido, Alastair se acercó y cogió el papel.

Arabella observó cómo lo examinaba más de cerca y vio que se quedaba inmóvil.

Era sutil, pero se notaba que se había quedado paralizado.

Miró a Clara, y por cómo esta observaba a Alastair, también se había dado cuenta.

—¿Qué ocurre? —preguntó Arabella.

—He visto esta letra antes. Me resulta muy familiar.

—¿Qué? —Clara dio un paso al frente—. ¿Dónde?

Alastair alzó la vista, con el rostro lívido.

—Es la de Sebastian.