5 #2

—Lo estás haciendo muy bien para ser un recién llegado al mundo de los dragones —dijo Seth con sinceridad—.

Incluso a algunos de los hombres que crecieron aquí les costó adaptarse a sus dragones compañeros cuando fueron elegidos.

Pero tú y Genlitha... —Seth miró hacia el arco que conducía al revolvedero de arena central donde descansaba la dragona—.

Vuestra unión parece ser una de esas que siempre debieron ser.

Fácil. Pura. Natural. Dudo que tardes mucho en acostumbrarte a tu nuevo papel.

Ya eras un veterano luchador y líder de hombres.

Todo lo que tienes que aprender es a ser eso con un dragón bajo tus pies y en tu mente.

—¡Ah, ¿solo eso?! —Gowan se echó a reír y Seth lo acompañó. A Seth le gustaba el sentido del humor irónico del otro hombre.

Gowan apuró su jarra y sirvió un poco más para ambos. Se sentó frente a Seth, observándolo con fijeza.

—Hablando de luchar... —empezó Gowan.

—Oh, no. —Seth levantó las manos con las palmas hacia fuera. Creía saber lo que venía a continuación y, aunque una parte de él quería aprovechar la oportunidad de aprender de este guerrero curtido, otra parte se empeñaba en mantener el camino que había elegido para ayudar a Bronwyn.

¿Era el miedo lo que lo frenaba? Ese pensamiento hizo que Seth se detuviera.

Había creído que no temía a nada. Había pensado que estaba siendo noble.

Pero ¿y si su negativa a entrenar con los luchadores se debía más al miedo que al respeto por Bronwyn y a la elección que había hecho hacía tanto tiempo?

¿Y si temía ser elegido por un dragón? ¿O no ser elegido?

El miedo a cualquiera de los dos resultados era inaceptable para un hombre que siempre se había enorgullecido de su honestidad, con los demás, pero sobre todo consigo mismo. ¿Estaba siendo honesto consigo mismo? ¿O ciego por voluntad propia?

—Escúchame, Seth —continuó Gowan, superando discretamente las objeciones de Seth. Aunque Seth ya no estaba objetando realmente. Sus propios pensamientos lo inquietaban lo suficiente como para hacerle escuchar la propuesta de Gowan.

—Te escucho. —No fue exactamente una respuesta amable, pero no fue una negativa rotunda.

—Yo necesito aprender cosas de dragones y caballeros y, por lo que veo, a ti te vendrían bien unas clases sobre el arte de la guerra.

Propongo un intercambio equitativo de información.

Tú me enseñas a mí, y yo te enseño a ti a cambio.

—Gowan pareció animarse con el tema al ver que Seth no lo interrumpía—.

Ninguno de los dos queremos que se nos vea como si necesitáramos clases de recuperación.

No creo que ayude a la reputación de ninguno de los dos que todos los mirones de esta Guarida sepan lo que estamos haciendo, ¿verdad?

Así que creo que deberíamos quedar aquí por las noches —digamos, cada tres o cuatro días— para entrenar. ¿Qué me dices?

Seth se recostó en su silla, pensándolo de verdad.

Quería ayudar a Gowan a aprender las cosas que habría sabido de haber crecido en una Guarida.

Él y Genlitha se habían visto lanzados a una posición de autoridad que supondría una presión para ambos hasta que se convirtieran en un equipo más compenetrado.

Seth sabía que podía ayudarlos a conocerse mejor. Realmente quería ayudarlos.

De la misma manera, Seth se había arrepentido de abandonar el entrenamiento con armas hacía tantos años, pero los otros chicos lo habían hecho sentirse tan incómodo cuando se hizo aprendiz de Bronwyn que no le había merecido la pena el lío.

Los caballeros que impartían las clases eran especialmente duros con Seth —sobre todo después de que se fuera a trabajar con Bronwyn— y no había un incentivo real para seguir entrenando.

Aun así, lo echaba de menos. Se le daba bastante bien para su edad y uno o dos de los caballeros habían sido lo bastante flexibles como para elogiarlo de vez en cuando. Su mano echaba de menos el tacto de una espada.

—Estoy dispuesto a probar —dijo Seth con sorprendentemente poca vacilación, una vez que se hubo decidido.

Gowan sonrió y levantó su jarra. —Excelente.

Bueno, ya me has dado mi lección sobre cómo cuidar a Genlitha, así que ¿qué tal si trabajamos una hora o así más tarde esta noche, después de que hayamos tenido tiempo de digerir esta comida?

No es ideal luchar con el estómago lleno, aunque cuando suena la alarma, no siempre tienes elección.

—Tengo un par de cosas que hacer —dijo Seth, levantándose ya para dejar su plato vacío en el fregadero—. Tengo que ir a ver a Hrardorr y asegurarme de que tiene todo lo que necesita para pasar la noche, pero puedo volver dentro de una hora, si te viene bien.

—Perfecto —dijo Gowan, con los ojos entornados como si estuviera considerando algo. Seth pudo ver el momento exacto en que decidió decir lo que pensaba—. Sabes, hoy he visto a Hrardorr allí fuera, en el agua. Estaba pescando tiburones y ha atrapado uno enorme. Ha sido muy impresionante.

—No creo que se sintiera cómodo sabiendo que un caballero lo observaba —dijo Seth, preocupado por cómo reaccionaría Hrardorr. El dragón era muy susceptible con ciertas cosas.

—Ya, me lo imaginaba. Por eso no le dije nada. Solo te lo menciono a ti porque parece que tienes una relación especial con él. Es un dragón magnífico y, por lo que vi, su ceguera no lo detiene en el agua. Si no hubiera sabido de su herida, nunca lo habría adivinado.

—Es bueno oír eso. —Seth hizo una pausa mientras fregaba su plato—.

Voy a verlo todas las noches. Está mucho mejor de lo que estaba, pero Bronwyn no cree que recupere la vista nunca.

No está nada contento con ello y no está dispuesto a mezclarse con el resto de los dragones de la Guarida.

Cree que le tendrán lástima, y eso es lo que más detesta.

—Genlitha lo conocía cuando eran jóvenes y ha estado intentando verlo, pero es como si se estuviera escondiendo —admitió Gowan, rascándose la cabeza.

—No me sorprendería que así fuera —admitió Seth—. Sabe que ella está aquí y la recuerda. Me ha preguntado por ella y por ti. Siente curiosidad, pero creo que tiene miedo de lo que ella piense de él ahora.

—Entre tú y yo, creo que hubo cierta atracción entre ellos cuando eran más jóvenes —reflexionó Gowan—. ¿Me pregunto si no será parte de la razón por la que se esconde de ella?

—Posiblemente, pero se ha estado escondiendo de casi todo el mundo desde que llegó aquí.

Puede que simplemente no quiera estar rodeado de otros dragones en este momento.

—Seth suspiró—. Perdió a su caballero. Era una pareja bastante reciente, así que no estoy seguro de cómo de mal se ha tomado la pérdida, aunque definitivamente está en cierto estado de duelo.

Si no hubiera estado tan malherido, creo que habría buscado refugio en una cueva de montaña, lejos de todos y de todo por un tiempo.

Tal como están las cosas, intenta estar solo en una Guarida llena de dragones y caballeros.

La verdad es que me impresiona que lo esté consiguiendo en gran medida.

—Excepto contigo —dijo Gowan en voz baja—.

Ahora conozco la profundidad del vínculo con Genlitha, y no subestimaría lo dolido que debió sentirse cuando su caballero murió, incluso con un nuevo vínculo por formarse.

Sé que si le pasara algo a Gen ahora mismo —aunque seamos un equipo nuevo—, yo nunca volvería a ser el mismo.

—Gowan miró hacia el revolvedero donde dormía su dragona pareja.

Ella realmente se había esforzado con sus alas hoy—.

Creo que ella probablemente diría lo mismo.

Seth se dio cuenta entonces de cuánto debía de estar sufriendo Hrardorr.

Había pensado que lo comprendía, habiendo crecido rodeado de dragones y caballeros, pero solo ver la mirada en los ojos de Gowan mientras contemplaba a su dragona...

Aquello le hizo comprender lo rápido que se forjaba el vínculo en algunos casos, y con qué profundidad.

—¿Qué puedo hacer para ayudarlo? —susurró Seth. Se sentía muy mal por Hrardorr. Era un buen dragón en el fondo y había sido un héroe de su Guarida. Había sido uno de los mejores que tenían en todo el reino y ahora no era más que una sombra de lo que fue. Seth deseaba poder arreglarlo. Curarlo.

—Solo sé su amigo. Sigue haciendo lo que has estado haciendo.

No es bueno para un dragón estar tan solo.

Sé que les gusta ponerse dramáticos y vivir en cuevas de montaña como ermitaños a veces, pero todo lo que he aprendido de Gen me dice que son criaturas realmente sociales, como nosotros.

Necesitan amigos. Hrardorr te necesita, Seth. Sé su amigo.

—Lo soy —dijo Seth sin pensar. Afianzó su resolución de hacer que Hrardorr hablara más con él—. Seré su mejor amigo.

—Buen hombre —dijo Gowan suavemente, elogiando la determinación de Seth.

Estaban unidos por un propósito en ese momento y, por primera vez en su vida, Seth vislumbró lo que podría haber sido estar entre caballeros como Gowan. Imaginó que sentirse uno de ellos debía de ser algo parecido a esto.

Terminaron su comida y Seth fue a ver a Hrardorr.

No se dio prisa en sus tareas. De hecho, se tomó un tiempo extra con el dragón, intentando entablar conversación con él, pero Hrardorr se mostró taciturno, como siempre.

Aun así, Seth no se desanimó. Trabajaría con Hrardorr.

Llevaría tiempo, pero estaba decidido a hacer lo que Gowan le había sugerido.

Y después, regresó a los aposentos de Gowan para cumplir la otra parte del trato que habían cerrado.

En el par de horas transcurridas entre el final de su cena compartida y el regreso de Seth a la suite que Gowan compartía con Genlitha, el caballero había estado ocupado.

Había despejado de obstáculos una de las muchas cámaras laterales y había añadido algunas cosas que Seth recordaba de sus primeros años, entrenando en el combate con los chicos más jóvenes de la Guarida.