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Dado que Hrardorr ya no podía ver para cuidar de sí mismo y había perdido al caballero que debería haberse encargado de su salud, Seth se había dedicado a hacerlo.

Seth había hecho lo mismo por los dragones compañeros de sus padres, la pareja de dragones a la que llamaba Mamá y Papá.

Incluso tenía hermanos dragones a los que había ayudado de la misma manera.

Por grandes que fueran, los dragones a veces necesitaban ayuda para llegar a los lugares delicados de sus alas, y un poco de ungüento o aceite fragante ayudaba mucho a mantener las articulaciones de las alas en el mejor estado posible.

Seth se alegraba de tener el conocimiento y la habilidad para ayudar a Hrardorr, aunque sabía que al dragón le molestaba necesitar ayuda.

Si su caballero no hubiera muerto, Hrardorr habría sido atendido por él.

Seth sabía que el vínculo entre el dragón y el caballero se formaba a un nivel profundo del alma.

Era una verdadera asociación. Una fusión de corazones y mentes que duraba toda la vida del caballero.

Y cuando el caballero finalmente moría, el dragón guardaba luto durante un periodo antes de considerar siquiera elegir a un nuevo caballero con quien compartir su vida.

Hrardorr debía de estar guardando luto ahora. Seth lo sentía por él. No era fácil perder a quienes amabas.

— Hoy he ido a pescar —le informó Hrardorr a Seth, interrumpiendo sus pensamientos.

Seth se quedó tan sorprendido que al principio no supo muy bien qué responder. —Eso suena divertido. —Seth pensó que era una respuesta segura. El dragón podía dar más detalles si decidía seguir hablando.

— Lo ha sido. He atrapado a un tiburón que, al parecer, había estado acosando a los pescadores del pueblo. —Un tono de inconfundible satisfacción fluyó a través de las retumbantes palabras del dragón.

—Entonces hoy has hecho una buena acción, Sir Hrardorr. Tengo algunos amigos entre la gente de la pesca, y sé que temen a algunos de los depredadores realmente grandes del mar, pero aun así deben salir allí cada día para alimentar a sus familias.

— Eso me han dicho —asintió Hrardorr mientras Seth comenzaba a lavar los ojos sin visión del dragón.

Seth se sorprendió al oír que Hrardorr había hablado con alguien. Había estado espectacularmente aislado desde su llegada, sin hablar realmente con nadie más que con Bronwyn —al principio— y ahora solo con Seth.

—Me alegra que hables con tus hermanos —dijo Seth en voz baja, eligiendo sus palabras con cuidado.

— Oh, no. Esto lo he oído de una humana del pueblo.

O, en realidad, en el mar. Estaba pescando y nos detuvimos a hablar unos minutos.

Para ser una mujer humana, es notablemente valiente.

No he estado cerca de muchas mujeres humanas en mi vida.

Me pregunto si serán todas como ella. —El dragón parecía reflexionar sobre esto mientras Seth trabajaba en sus ojos.

Si había una mujer en Dragonscove que pudiera hablar mentalmente con los dragones, el descubrimiento de Hrardorr era una noticia importante.

Todos y cada uno de los caballeros de la Guarida querrían conocerla y probar suerte, esperando que ella pudiera ser la que completara una familia de la Guarida y permitiera que los dragones solteros también se emparejaran.

Pues una pareja de dragones nunca podría consumar su unión con un vuelo de apareamiento mientras sus caballeros compañeros estuvieran solteros.

El desbordamiento de pasión no podía satisfacerse con un enlace casual.

Tenía que haber un amor profundo y duradero entre los participantes, o los caballeros podrían perder la cabeza fácilmente con los ecos emocionales que llegaban por la conexión entre ellos y sus dragones.

Los dragones no podían aparearse hasta que los caballeros encontraran a su media naranja.

Y las mujeres que pudieran vivir en la Guarida, entre la especie de los dragones, eran raras.

Aún más raras eran las que podían hablar con los dragones.

El don se encontraba con más frecuencia en los varones, aunque incluso entonces, solo aparecía en un porcentaje muy pequeño de la población.

Solo un hombre que pudiera hablar con los dragones era apto para convertirse en caballero...

y solo entonces, si un dragón lo elegía.

Los dragones podían ver en el interior del alma. Podían juzgar la bondad en el corazón de un hombre. Solo elegirían al mejor de los candidatos para emparejarse con él pues, una vez elegido, el dragón se vinculaba a su caballero de por vida. Y esa vida se pasaba al servicio de su patria de Draconia.

—¿Sabes quién es esa pescadora? ¿Has averiguado su nombre? —preguntó Seth, sabiendo que tal información tendría que ser compartida. Las mujeres que podían oír a los dragones eran demasiado raras como para ignorarlas.

— ¿He dicho que fuera una pescadora? —preguntó Hrardorr en tono ofendido. — Es una dama de los pies a la cabeza, aunque no teme el trabajo duro ni a mí, según parece. No se parece a ninguna mujer humana con la que me haya encontrado jamás.

—Sabes que los caballeros van a querer buscarla —dijo Seth, poniendo las cartas sobre la mesa—. Mujeres así son raras.

— Lo sé tan bien como tú, muchacho —replicó Hrardorr—. Pero algo me dice que esta dama no se conformará con aceptar a cualquier caballero. Ella es especial. También deben serlo los hombres que la reclamen.

—¿Vas a mantener su identidad en secreto? —Seth casi no podía creer lo que oía.

Por otro lado, esa misteriosa mujer parecía haberle devuelto una chispa de vida a Hrardorr. Estaba mucho más animado de lo que Seth lo había visto nunca. Parecía estar volviendo a interesarse por la vida, lo cual Seth consideraba una señal extraordinaria.

— Quizás —asintió Hrardorr—. Por un tiempo, al menos. Necesito encontrar a los caballeros y dragones adecuados para cortejarla. Y puesto que soy nuevo en esta Guarida, debes ayudarme. Tú naciste aquí, ¿no?

Seth suspiró. —Sí, nací aquí. Conozco a todo el mundo.

¿Y supongo que querrás que te haga un resumen de quién es quién?

—En secreto, Seth estaba encantado con el nuevo interés de Hrardorr por su entorno y por aprender sobre la gente de la Guarida.

Quizá este fuera el primer paso para conseguir que el dragón ciego pasara a formar parte realmente de su nuevo hogar.

— Eso sería de gran ayuda. Sí. Creo que deberíamos empezar por ahí —reflexionó Hrardorr mientras Seth terminaba de tratarle los ojos.

Después de aquella conversación, cada noche, cuando Seth trataba las heridas de Hrardorr y cuidaba de sus alas, Seth le hablaba de la gente de la Guarida del Sur.

Le hablaba de su familia y de sus amigos cercanos.

Le hablaba de los caballeros y dragones prominentes.

Le contaba historias sobre la vida cotidiana en la Guarida y quién era mejor en qué tipo de tareas entre los dragones y caballeros.

Seth le habló a Hrardorr de sus amigos —tanto de los que ya habían sido elegidos por dragones como incluso de los pocos varones más jóvenes que aún vivían con sus padres y esperaban ser emparejados con un dragón en cuanto llegara el adecuado para elegirlos.

El motivo de Seth para ello era que, con suerte, Hrardorr se interesara en tomar a otro caballero que pudiera ayudarle a recuperarse.

Seth pensaba que, si Hrardorr contaba con los cuidados de un verdadero compañero, sanaría más rápido y mejor, pero elegir a otro caballero dependía totalmente de Hrardorr.

Por su parte, Hrardorr seguía mejorando.

Se marchaba cada día para nadar y a una expedición de pesca.

Algunos días volvía a la Guarida y mencionaba que se había vuelto a encontrar con su amiga humana, aunque nunca le dijo a Seth su nombre.

Otros días hablaba de cómo los pescadores en sus barquitas le habían vitoreado cuando salía a la superficie con un enorme tiburón entre los dientes.

Cada día, Hrardorr parecía volverse más fuerte y comprometido de nuevo con el mundo.

Y cada noche, Seth se sentía más feliz con el progreso del dragón.

Al final de cada semana, Bronwyn hacía el trayecto hasta el aposento de Hrardorr para comprobar su progreso.

Después de las primeras visitas, había tomado la costumbre de sentarse con el dragón un rato y ponerlo al día de las noticias de la Guarida.

Bronwyn era lo bastante mayor para permitirse tales tácticas, pues un dragón no faltaría al respeto a un anciano, ya fuera humano o de otra especie.

Seth se sentaba a su lado, habiendo preparado té para ambos en la pequeña zona de cocina que estaba casi vacía, excepto por el tarro de té y una caja de metal con galletas que él había colocado allí especialmente para las visitas de Bronwyn.

Había sacado una silla cómoda del almacén para que ella la usara y él se sentaba en el taburete de madera, a su lado.

—Cada día tienes mejor aspecto, Sir Hrardorr —sentenció Bronwyn después de acomodarse con su té. Ya había realizado un examen minucioso de las heridas de Hrardorr—. Me alegra ver que Seth te cuida tan bien.