1 #3

Livia no sabía por qué era así, solo que todos los caballeros casados formaban parte de tríos.

Tríos felices, sin duda. Había visto a algunas de las esposas de la Guarida comprando en la plaza de vez en cuando, y todas parecían bastante felices.

Nadie había afirmado nunca que los caballeros fueran malos maridos. Al contrario.

Pero por alguna razón, no muchos de los hombres que vivían junto a los dragones en los acantilados estaban casados. Había pocas esposas de la Guarida y, por ello, pocos niños.

Ocasionalmente, un caballero formaba un enlace con una mujer del pueblo, pero nadie del pueblo se había convertido en esposa de la Guarida en tiempos recientes. Los romances parecían ser meramente de conveniencia, no de amor eterno.

— Parejas, sus dragones compañeros y, con el tiempo, niños —pareció responder Hrardorr a su pregunta—. Pequeñas dragoncitas y diminutos bebés humanos, con dos progenitores dragones y tres progenitores humanos.

—¿Todos ellos? —preguntó Livia, fascinada por el concepto.

— Desde luego —dijo Hrardorr—. Esa es la unidad familiar de la Guarida. Todos comparten la crianza de cualquier descendencia, tanto dragón como humana. Es la forma en que siempre lo hemos hecho, desde que el primer dragón de combate se unió al primer caballero.

—No tenía ni idea. Quiero decir, había oído cosas, pero nada como esto. Suena… agradable. —Se maravilló ante la idea de un bebé dragón criado equitativamente por humanos y dragones, o un bebé humano llamando papá a un dragón—. ¿Tiene usted hijos, sir Hrardorr?

La boca del dragón se tensó. — No. Y ahora, nunca los tendré.

—Nunca es mucho tiempo —dijo ella suavemente, queriendo ofrecerle consuelo.

— Bien lo sé yo. —Su tono era amargo.

—Estar ciego no es el fin del mundo —dijo ella, enfrentando su depresión de forma directa.

Su gran cabeza retrocedió como si ella le hubiera asestado un golpe. — ¿Sabes que soy ciego?

—Lo deduje. Algunos de los hombres de mi padre hacen negocios en la Guarida y traen noticias sobre los recién llegados. He supuesto que es usted el nuevo dragón que ha venido aquí a recuperarse. ¿Me equivoco?

Un suspiro brotó de la boca de Hrardorr, llenando sus velas por un breve momento. Tuvo que virar para volver hacia él, pero él no pareció notarlo.

— No, milady. No te equivocas. Soy el dragón dañado que ya ni siquiera puede valerse por sí mismo.

—A mí me parece que acaba de atrapar un tiburón amenazador usted solo y lo ha devorado en pedacitos sin ninguna ayuda —reflexionó ella—. No es impotente. Desesperanzado, tal vez… y eso puede cambiarse.

— Eres una hembra extraña —dijo Hrardorr, provocándole una risa que no esperaba.

—No es la primera persona que me dice eso —admitió ella sonriendo.

— No soy una persona. Soy un dragón. —Él mostró sus dientes afilados, como si le estuviera sonriendo.

—Me doy cuenta, sir dragón. —Ella lo observó por un momento, buscando las palabras adecuadas, pero no las encontraba—.

Me gusta pescar. Lo hago la mayoría de los días cuando mi padre está fuera.

¿Quizá le gustaría volver a encontrarse conmigo aquí en otro momento?

Quiero decir, necesito protección frente a los tiburones que me acechan, y supongo que usted podría ser útil reduciendo su número antes de que alguien del pueblo acabe mutilado o muerto.

Los pescadores estarían agradecidos, estoy segura, al igual que la mayoría de los habitantes del pueblo.

— No me digas. —Hrardorr parecía estar sopesando sus palabras—. Me gusta nadar. Y también me gusta el sabor del tiburón.

—¿De verdad? ¿A qué le sabe?

— A victoria.

Victoria sobre su discapacidad, supuso ella. Bueno, era un comienzo.

— Tal vez vuelva a buscarte. Si tu pequeño bote está en el agua, puedo encontrarlo desde abajo. Mi oído acuático funciona tan bien bajo el agua como mis ojos solían funcionar en el cielo.

—¿Oído acuático? —preguntó ella, intrigada.

— Ese es mi nombre para ello —respondió él—.

No estoy seguro de cómo lo llaman los dragones marinos, pero bajo el agua está oscuro.

Los ojos no ven mucho. Pero el sonido rebota hacia mí como las olas.

Puedo saber dónde están las cosas usando ese sentido.

No sé exactamente cómo funciona. Simplemente funciona.

—Eso es bastante asombroso —le dijo Livia—. También podría simplemente hablar conmigo, ¿verdad? Quiero decir, ¿a qué distancia puede llegar antes de que deje de oírle en mi cabeza? ¿Lo sabe?

— Depende de ti, milady. De lo fuerte que sea tu mente. —Ladeó la cabeza como si pensara—. Podríamos experimentar, si te apetece.

—Creo que eso me gustaría. Si quisiera encontrarse conmigo en cualquier momento, podría simplemente preguntar y, tal vez, si aprendo a responderle de la misma manera, podría darle indicaciones.

— Si pudieras hablar en mi mente, podrías hacer mucho más que eso —dijo él, pero inmediatamente se retractó—.

Pero no. No volveré a acercarme tanto a un humano.

Aunque no seas un caballero, duele demasiado perder a los amigos, y eres de vida demasiado corta al no estar vinculada a una familia de dragones.

Ella no entendía mucho de lo que él acababa de decir, pero lo que insinuaba era intrigante. Decidió que trabajaría en él. Lo convencería con el tiempo. Hrardorr no se daba cuenta, pero acababa de convertirse en su nuevo proyecto.