14

— ¿Sabes invocar el aliento del dragón? —le preguntó Rivka a Skelaroth en voz baja.

Incluyó deliberadamente a Liam y Ella en sus pensamientos.

Quería que supieran lo que estaba a punto de suceder, si conseguía que Skelaroth participara en su propia curación, porque afectaría a todos los que estuvieran cerca de él.

— Solo he oído historias —respondió Skelaroth—. No es algo que utilicemos bajo las olas.

— Supongo que tiene sentido —tuvo que admitir ella—. No es difícil. Te mostraré cómo hacerlo y, si consigues manifestar tu propia magia, debería contribuir en gran medida a sanar el daño de tu ala.

— ¿Eso crees? —preguntó él, con voz muy cansada y nada segura.

— Lo sé —le aseguró ella, intentando infundirle certeza.

Tenía que creer que volvería a volar o quizá nunca lo conseguiría.

Skelaroth sencillamente tenía que participar en su propia recuperación—.

¿Notas la magia congregándose a mi alrededor?

—preguntó mientras empezaba a invocar la magia a la que todo dragón tenía derecho.

— La percibo —dijo Skelaroth, con una diminuta chispa de interés en la voz. Bien.

— ¿Puedes hacer lo mismo?

— Yo... —Skelaroth pareció esforzarse durante un momento; entonces ella sintió alzarse su magia, y era poderosa. Aquello podía funcionar incluso mejor de lo que había esperado—. Creo que ya lo tengo —dijo con mayor soltura mientras la niebla se elevaba a su alrededor.

De haber estado en su forma humana, Rivka habría sonreído. — Creo que sí —dijo en voz baja para no distraer al gran dragón—. Ahora concentra esa energía en lo que más te duele. Deja que la niebla te envuelva y te devuelva la plenitud.

Rivka envió unas palabras en privado a Liam, que había tenido el buen juicio de retirarse a la zona de las tiendas.

— Esto continuará durante un rato y puede que también os afecte a Ella y a ti.

No os alarméis. Es magia pura, poderosa y benigna.

No puede haceros daño, aunque quizá provoque reacciones inesperadas.

—Eso suena inquietante —dijo Liam en voz baja; sus palabras apenas llegaron a los oídos de dragón de Rivka. Ella no pudo evitar reírse y lanzó anillos de humo a través de la niebla, cada vez más densa y potente alrededor del dragón marino y su campamento.

— No temas. Todo saldrá bien. Ya lo verás —lo tranquilizó antes de volver a centrar su atención en Skelaroth.

Tras invocar el aliento del dragón, Skelaroth había empezado a dirigirlo tal como ella le había sugerido.

El ala derecha era la que más daños había sufrido, de modo que Rivka se acercó a ella para observar sus progresos.

El aliento del dragón se manifestaba como una niebla grisácea que se arremolinaba y tejía dibujos místicos alrededor del ala y por el aire.

Y la virkin se internó volando en aquel humo sanador.

El primer impulso de Rivka fue ahuyentar a la pequeña criatura, pero se contuvo al recordar la asombrosa capacidad sanadora de Ella en la ciudad de Waymeet.

Su magia, multicolor, centelleaba contra la niebla grisácea.

Ella voló entre los dibujos sanadores y entretejió su propia magia con ellos, fortaleciéndolos y volviéndolos mucho más potentes.

Rivka jamás había visto nada semejante. La virkin no dejaba de sorprenderla con sus facultades instintivas y su corazón increíblemente generoso.

Con la ayuda de Ella, la curación progresaba a una velocidad nunca vista.

Lo que Rivka había supuesto que requeriría varios días de tratamiento se estaba produciendo en cuestión de minutos, mientras Ella parecía tejer la carne que faltaba y darle forma a partir de la niebla mágica.

Parecía imposible y, sin embargo, estaba sucediendo ante sus propios ojos.

La niebla mágica también estaba afectando a Rivka.

La renovaba. La llenaba de nuevas energías.

Y también la excitaba un poco. Rivka intentó tomárselo con filosofía.

El aliento del dragón solía resultar excitante para quienes no estaban gravemente heridos.

Quizá Liam también estuviera notando sus efectos.

De ser así, tal vez podrían aliviar mutuamente sus cuerpos como habían hecho la noche anterior.

Ni siquiera con la curación mágica volaría Skelaroth aquella noche.

Estaría agotado después de gastar tanta magia.

Necesitaría dormir, posiblemente hasta bien entrado el día siguiente, o incluso durante varios días.

Era imposible predecir cuánto tardaría en recuperarse durmiendo.

Decidida a limitar su propia exposición, Rivka recuperó su forma humana, más pequeña.

Skelaroth era quien más necesitaba los vapores sanadores.

No obstaculizaría que obtuviera el máximo beneficio permaneciendo en su forma de mayor tamaño.

Ella ascendía y descendía en picado, entrelazando su propia magia con la bruma gris de Skelaroth.

Al cabo de un rato, inició una danza más sinuosa y recorrió volando el largo cuerpo del dragón marino; se detuvo para ejecutar una pirueta aérea alrededor de su cabeza antes de aterrizar de nuevo sobre uno de sus cuernos, que parecía haberse convertido en su posadero favorito.

—Ya puedes dejar que la bruma se disipe —le dijo Rivka a Skelaroth con voz dulce, de pie junto a su cabeza—. La mayor parte del trabajo está hecha. Puedes descansar tranquilo, amigo mío. Lo has hecho muy bien.

Skelaroth pestañeó somnoliento antes de que la cabeza se le venciera ligeramente y se quedara dormido. Rivka se acercó para mirar a Ella.

—¿Estás bien? —le preguntó a la virkin—. Tú también lo has hecho muy bien, señora. Estás llena de sorpresas, ¿verdad? —Rivka extendió una mano y Ella se apoyó contra ella, aceptando que le rascara detrás de las orejas con una fatigada sonrisa de virkin.

— Skel necesitaba ayuda —dijo Ella en voz baja—. Yo ayudo.

—Sí, lo has hecho. Lo has ayudado muy bien. Gracias —alabó Rivka a la pequeña criatura—. ¿Puedo traerte algo? ¿Tienes hambre? ¿Sed?

— Necesito dormir —dijo Ella, sacudiendo despacio la cabeza.

—¿Quieres que te lleve al zurrón donde Liam te preparó el nido?

Ella negó con la cabeza. — Duermo aquí. Cerca de Skel.

Rivka asintió despacio. —Si eso es lo que quieres. ¿Quieres un pañuelo o algo que te abrigue?

— Tengo calor —afirmó ella, parpadeando adormilada—. Buenas noches. —Y entonces la pequeña virkin se sumió en el sueño junto con Skelaroth, todavía encaramada a uno de los cuernos de su cabeza.

Con los dos no humanos dormidos, solo quedaban Rivka y el capitán...

y una necesidad creciente y dolorosa en su interior.

¿Volvería a recibirla en su lecho o lo de anoche había sido cosa de una sola vez?

Se volvió y descubrió que él la observaba con los ojos entornados.

Su expresión hablaba de intimidad. De sexo.

¡Aleluya!

Liam se sentía extraño. Lleno de energía. Vigoroso. Excitado.

Nunca había experimentado una niebla como aquella, que se había alzado rápidamente hasta envolver su campamento.

Sabía que era de naturaleza mágica. Algo benévolo que emanaba de los dragones, aunque no estaba seguro de qué era exactamente.

Solo sabía que le hacía ansiar aún más la intimidad física que había compartido con Rivka la noche anterior.

Aunque la noche anterior había sido increíble, tampoco había creído que aquello fuera a repetirse jamás.

Había aceptado la idea de que llevaba mucho tiempo solo.

Ceder a la atracción entre Rivka y él había sido casi inevitable.

Cuando aquel día había tenido tiempo de pensar en ello, se había perdonado por ser humano.

Aquel perdón había llegado con mucha más facilidad de la esperada.

Años atrás, cuando se había limitado siquiera a mirar a otra mujer, se había sentido culpable durante días.

Incluso semanas. Quizá aquella facilidad para aceptar su propia flaqueza humana significara algo más profundo.

O bien el tiempo por fin estaba sanando las heridas que había sufrido hasta lo más hondo del alma al perder a Olivia, o bien estaba aprendiendo a aceptar mejor su propia situación.

Probablemente se trataba de ambas cosas.

Se le ocurrió una tercera posibilidad, pero resultaba casi demasiado difícil de asimilar. Era la complicada hipótesis de que, de algún modo, su relación con Rivka estuviera destinada a ocurrir. Predestinada. El destino.

No consideraba que aquello fuera una de las causas principales de sus transgresiones en la oscuridad de la noche, pero era una posibilidad que le había rondado fugazmente la cabeza.

Algunas de las culturas que había visitado en el este creían firmemente en el destino.

Ella procedía de uno de esos lugares donde la magia todavía existía y se daba por hecho que la mano divina intervenía con frecuencia en los asuntos de los hombres.

Cuando Rivka salió de la neblina y caminó hacia él, captó de inmediato toda su atención. Era una mujer guerrera con la que nadie se metía impunemente. Era una hembra deliciosa que una vez había compartido su lecho con él y que, si los cielos le sonreían, volvería a hacerlo... ahora mismo.

No se molestó en pensar en lo correcto o lo incorrecto.

La magia y aquella mujer deseable que se acercaba al acecho borraron por completo de su mente cualquier pensamiento sobre su difunta esposa.

Sabía que era la presa de Rivka, pero se ofrecía de buen grado como sacrificio a cualquier cosa que ella tuviera en mente. Estaba a sus órdenes.

Tan diferente de cómo había sido con Olivia, su relación con Rivka era única. Ella le hacía sentir que podía despojarse del manto de protector. No renunciar a él por completo, sino compartirlo con una mujer por primera vez que recordara.

Era tan competente. Tan feroz. Tan mágica. Cada paso que daba inspiraba confianza y deseo.