Capítulo 19

M adeline parecía tan tranquila mientras dormía. Estaba acurrucada de lado, agarrando una almohada con la mano, con su larga trenza pelirroja cayéndole sobre un hombro. Henry sonrió con solo mirarla.

Había presionado a Henderson para que condujera toda la noche, parando solo lo justo para que los caballos descansaran antes de volver a ponerse en marcha. Ahora era plena noche y todos en Gosling Park dormían profundamente. Dios, qué bien se sentía estar en casa.

Tras un gran bostezo, Henry se quitó la ropa, dejándola amontonada en una silla para que Kistler se ocupara de ella por la mañana. Luego se metió en silencio en la cama junto a su esposa y la atrajo hacia sus brazos.

—Os he echado mucho de menos, mis amores —susurró mientras posaba suavemente la mano sobre su abdomen.

Madeline murmuró algo en sueños y luego se acurrucó con más fuerza contra su pecho. Henry suspiró feliz. Sí que era bueno estar en casa.

Por la mañana, cuando Madeline se despertó, se alegró al descubrir los brazos de Henry envolviéndola con ternura.

Olía bien, a Henry y cuero. No pudo resistirse a apoyar la nariz contra su hombro e inhalar su aroma.

Debía de haberse colado en mitad de la noche.

Sonrió y se movió entre sus brazos; ahora sentía su familiar dureza presionando contra su vientre.

Solo había estado fuera una semana, pero lo había echado terriblemente de menos.

Acurrucó la cara contra su pecho y le besó el cuello.

Sus brazos la apretaron con más fuerza y ella se rió en voz baja para sus adentros.

Debía de estar agotado. Normalmente, él nunca podía resistirse a sus besos y caricias por la mañana.

A principios de semana, ella había decidido que ella y los niños irían con él la próxima vez que se marchara. No creía que pudiera soportar estar lejos de él otra vez.

—Me alegro tanto de que estés en casa —susurró tan bajito que apenas se oía.

Los labios de Henry esbozaron una sonrisa, aunque tenía los ojos aún cerrados.

—Yo también.

Ah, así que no estaba durmiendo, después de todo.

Abrió los ojos y rozó sus labios contra los de ella, dejando que su beso se prolongara durante lo que pareció una eternidad. Ella se derritió contra él.

Cuando su lengua tocó la de ella, ella gimió y él sonrió, sabiendo que lo deseaba.

Él también la deseaba, y llevaba así varios días.

La erección que sobresalía entre sus piernas era prueba de ello.

Sin decir palabra, la giró sobre su espalda y le levantó el camisón para poder tocar suavemente su húmedo centro.

Cuando ella se arqueó instintivamente contra él, Henry deslizó un dedo dentro de ella y la acarició de un lado a otro con el pulgar.

La sensación de cómo ella se apretaba alrededor de su dedo casi lo volvió loco de deseo.

Estaba húmeda, jadeando y lista para él. Henry gimió mientras le abría las piernas con las rodillas y la admiraba. Había pasado demasiado tiempo desde que la había tocado.

—Oh, Madeline. —Ningún caballo merecía que se alejara de su esposa.

Comenzó besándole los hombros y deslizando suavemente las manos por sus costados. Ella le rodeó el cuello con los brazos y se impulsó hacia arriba para corresponder a su beso. Henry se rió contra su boca antes de mordisquearla ligeramente.

—¿Impaciente, mi pequeña pícara?

Ella no habló, pero asintió al mirarle a los ojos. Con un gemido de impaciencia, él agarró un puñado de ese horrible camisón que tanto odiaba y se lo quitó por la cabeza de un solo tirón.

Luego bajó la mirada hacia su hermosa esposa, que lo esperaba.

Sus perfectos pezones se habían erguido como capullos duros, tentándolo a saborearlos.

No perdió tiempo en hacerlo; primero lamió uno con deleite, luego lo succionó con fuerza en su boca, mientras su mano diabólica pellizcaba y tiraba del otro.

Madeline se retorció debajo de él y él cerró los ojos de puro placer.

—Por favor, Henry —suplicó ella sin aliento.

Él se incorporó apoyándose en los codos y la miró fijamente.

—Por favor, Henry, ¿qué?

Madeline hizo un puchero juguetón.

—El otro, por favor.

No pudo contener la sonrisa.

—Por supuesto, milady, lo que usted desee.

Bajó la cabeza y se llevó el otro pezón a la boca, recorriendo su areola con la lengua. Oírla gemir ante sus caricias solo le hizo palpitar. No pudo aguantar mucho más y le dio un ligero mordisco.

—¡Oh, Henry! —jadeó ella.

Cuando Madeline le sonrió tímidamente, sus ojos azules brillaron con anticipación.

La besó una última vez antes de abrir las piernas de ella aún más con las manos y luego se introdujo lentamente en su interior.

Echó la cabeza hacia atrás de placer. No había sensación como esa, ninguna sensación como la de su esposa.

Su unión con ella era el paraíso absoluto.

¿De verdad había estado fuera tanto tiempo? No creía que pudiera soportar otra separación de ella en el futuro.

Pronto ella gritaba su nombre y se estremecía a su alrededor en puro éxtasis. No habría podido contener su clímax aunque hubiera querido, y se derramó dentro de ella.

No. Definitivamente no podría soportar otra separación de su esposa.

Cuando ambos yacían sin aliento, saciados, Henry abrazó a Madeline contra el muro de su pecho y hundió la cabeza en el río llameante de su cabello.

—Dios mío, cómo te he echado de menos —susurró.

—Estoy tan feliz de que estés en casa.

—No volveré a marcharme, te lo prometo. Pero tengo una sorpresa para ti, mi amor.

—¿De verdad? —Ella lo miró por encima del hombro con una sonrisa que le hizo dar un vuelco al corazón—. ¿Es mejor que la sorpresa que acabas de darme?

Él le mordisqueó el cuello.

—Pórtate bien, mi pequeña pícara, o te volveré a poner de espaldas en cuestión de segundos.

Una risita fue su única respuesta.

—¿Has visto al señor Birch?

—Sí. Me asegura que solo será cuestión de días antes de que Peter y Penny sean nuestros legalmente.

—Qué alivio será eso. —Madeline se volvió para mirar a su marido—. Entonces estoy perdida, Henry. ¿Cuál es tu sorpresa?

—Vi a Valmere cuando estuve en Londres. Y los he invitado a él y a su familia a que se unan a nosotros aquí durante unas dos semanas. Deberían llegar a principios de la semana que viene.

—¿Bruce y Clara vienen de visita? —Él podía oír la sonrisa en su voz—. ¿Y traen a los niños?

Él asintió contra su cabello.

—Sí, a todos, incluso a esa pequeña granuja de Isla.

Madeline suspiró y se relajó contra él.

—Peter y Penny estarán encantados de tener compañeros de juegos. Ha sido muy considerado por tu parte, Henry.

—Mmm. —Él le acarició el cuello con la nariz—. Vivo solo para complacerte, mi amor.

Ella se rió.

—Creo que eso es un poco exagerado, pero de todos modos ha sido un detalle bonito.

Él le dio un ligero mordisco en el cuello.

—Bueno, es lo justo. Tú me das tanto placer.

—Oh, me encantará verlos —dijo ella ensimismada—. ¿Le has contado a Bruce lo del bebé?

Henry le acarició suavemente el hombro.

—No, cariño, no le he contado la buena noticia. Es tu primo. Pensé que querrías ser tú quien se lo dijera.

Ella asintió feliz.

—Oh, sí. Gracias, Henry.

—Aunque se lo conté a Rebecca, espero que no te importe.

Madeline apoyó la cabeza contra él y suspiró.

—Por supuesto que no. ¿Qué dijo?

—Bueno, estaba encantada, por supuesto. No creo que pensara jamás que sería tía. Pero… —Henry frunció el ceño al recordar la conversación que había tenido con su hermana—. Cariño, ¿crees que hay algo raro con la señorita Mitford?

Madeline giró la cabeza para mirarlo.

—¿Con la señorita Mitford? ¿A qué te refieres?

Él negó con la cabeza.

—No estoy seguro. ¿No me dijiste que la prima de la señorita Mitford trabaja para Rebecca?

—Eso es lo que me contó la señorita Mitford el primer día que llegó.

—Bueno, Rebecca me dijo que la chica había sido institutriz de una vieja amiga suya, lady Teynham. Habían ido juntas a un colegio. En fin, Rebecca dijo que le había prometido a lady Teynham, antes de que muriera, que cuidaría de la señorita Mitford.

Ahora desconcertada ella misma, Madeline se incorporó en la cama y miró fijamente a su marido.

—Qué extraño. No se diría que Rebecca se preocupara demasiado por la institutriz de otra persona.

Henry también se incorporó.

—No, eso no es propio de ella. Toda la situación es extraña.

—Bueno, hoy le pediré a la señorita Mitford que aclare los detalles.

Henry asintió.

—Cuéntame lo que diga. Madeline, ¿te encuentras bien?

No tenía buen aspecto.

Madeline cerró los ojos y tragó saliva, luego volvió a recostarse.

—Solo un poco de náuseas —gimió—. Pensaba que se suponía que esto se haría más fácil con el tiempo.

Cuando ella gimió, Henry hizo una mueca de dolor. Verla sufrir le angustiaba. Saber que él era el responsable de su angustia le partía el corazón.

Después del desayuno, pero antes de que comenzaran las clases, Madeline se encontró con la señorita Mitford en el pasillo, cerca del aula.

La institutriz vestía otro vestido marrón desaliñado, con el pelo recogido en un moño severo.

Era ridículo pensar que algo inapropiado estuviera pasando con aquella mujer, pero las circunstancias eran extrañas.

¿Por qué ella y Rebecca contarían historias diferentes sobre su relación?

—Señorita Mitford, ¿tiene un momento?

La institutriz hizo una rápida reverencia y sonrió alegremente a la condesa.

—Por supuesto, milady.

Madeline la condujo al aula y ambas mujeres tomaron asiento junto a la mesa de trabajo. Cuando Madeline suspiró, la señorita Mitford se mostró genuinamente preocupada.

—Lady Ravensmere, ¿se encuentra bien?

—Sí —respondió Madeline en voz baja, aunque frunció el ceño—. Señorita Mitford, parece que hay cierta confusión sobre usted y su relación con lady Elbridge.

La cara de la institutriz palideció y se puso de pie bruscamente.

—Puedo marcharme en menos de una hora.

Madeline se levantó rápidamente de su asiento y le tendió una mano tranquilizadora.