Capítulo 19 #2

—Bueno, no puedo evitarlo —respondió él, tomando una de sus delicadas manos entre las suyas, masajeándola suavemente con el pulgar—. Es una maldición.

Ella se rió de nuevo y el ánimo de Nick se animó al oírlo.

—Ojalá dejaras de hacerlo. Me estás poniendo muy difícil seguir enfadada contigo.

Era ahora o nunca. Mejor poner todas las cartas sobre la mesa. Nick suspiró, mirando fijamente el rostro en penumbra de su esposa.

—Cynthia, ¿por qué exactamente estás furiosa conmigo?

Ella se puso seria al instante y comenzó a enumerar las razones con los dedos. Pronto él deseó no haber preguntado.

—Bueno, en primer lugar, te has comportado como una auténtica bestia hace un momento en mi habitación, gritando a Molly y actuando como un patán egoísta.

Pero antes de eso ya estaba enfadada porque me dejaste sentada en ese palco sin decirme lo que estaba pasando.

Tuve que enterarme de lo de la señorita Kane por ese libertino holgazán de Ashcombe, cuando tú deberías habérmelo dicho.

Me pasé toda la noche sentada observando a la señorita Kane, sin tener ni idea de quién era para ti.

¿Sabes lo tonta que me hace sentir eso? Luego miré a mi alrededor, a los demás palcos.

Todo el mundo nos miraba, y me di cuenta de que todos esperaban ver mi reacción ante la situación.

—Dudo que todos lo estuvieran. Las mujeres no suelen saber ese tipo de detalles, cariño. Rebecca tampoco lo sabía, y ella suele estar bien informada.

—Eso no me hace sentir mejor, Nick. Si me lo hubieras dicho, no habríamos ido esta noche. ¿Crees que quiero pasarme toda la noche mirando a una mujer sabiendo que mi marido ha compartido su cama?

Entonces tendría que ir por la ciudad con los ojos vendados para evitarlas a todas.

—Cynthia —comenzó con cautela—, no voy a darte una lista de todas las mujeres con las que me he acostado.

—¿No hay suficiente papel? —preguntó ella con acidez.

—No es apropiado —respondió él.

Ella lo miró con el ceño fruncido.

—Y luego estuvo esa encantadora conversación entre tú y el marqués sobre esa actriz. Se la acabas de entregar, como si...

—Desde luego que no. Sarah toma sus propias decisiones. Aunque puede aspirar a algo mejor que Ashcombe, puede quedarse con él si eso es lo que quiere.

—¿Toma sus propias decisiones? Vaya, ¿no es eso algo novedoso para una mujer?

Todos los músculos de Nick se tensaron ante la referencia, nada sutil, a su propia falta de elección al casarse con él.

—Yo no hice las reglas de la sociedad, Cynthia, y rara vez las sigo. Así que no me culpes por tu situación. Al fin y al cabo, fuiste tú quien se coló en mi habitación.

—No era eso lo que estaba diciendo.

—¿No? —preguntó él con tono desafiante, mientras se le enrojecía el rostro.

—Es solo que nunca había considerado que ese tipo de mujeres tuvieran más libertad que aquellas que llevaban una vida respetable.

No debería haberse ofendido por sus palabras. Eran la verdad según los estándares de la sociedad. Pero parecía incapaz de evitarlo.

—La respetabilidad es subjetiva, algo que deberías saber bien por cómo te ha tratado la gente desde que nos casamos. Sarah Kane es un alma bondadosa, a pesar de su elección profesional. No la menosprecies jamás.

Cynthia abrió la boca y lo miró parpadeando, asombrada.

—La quieres.

Nick negó con la cabeza. No había forma de explicarlo. Ella era demasiado ingenua para entenderlo.

—No en el sentido que tú piensas. Sarah es... era... una muy buena amiga, y le deseo mucha suerte.

Le acarició suavemente las mejillas manchadas de lágrimas. Estaban rojas e hinchadas. Aquella imagen le partía el alma. Nunca había querido hacerle daño, nunca había querido hacerla llorar.

—Escucha, cariño, siento lo de esta noche. Supongo que podría haberte dicho la razón por la que no quería ir al teatro, pero... —Suspiró—. Bueno, no sabía cómo decírtelo. No es algo que un hombre pueda decirle fácilmente a su mujer.

—Ya no es tu amante, ¿verdad? —preguntó Cynthia, sorbiéndose la nariz y secándose los ojos.

Él negó con la cabeza.

—No necesito una amante. Tengo una esposa muy guapa que me hace desearla todo el tiempo.

Nick esperaba que ella se sonrojara, pero en lugar de eso ella hundió la cabeza contra el respaldo de la chaise longue y nuevas lágrimas comenzaron a caer.

Aquella imagen era casi insoportable para él.

Se inclinó hacia delante y la tomó en sus brazos, luego se acomodó en la chaise longue con ella en su regazo.

—Cynthia —comenzó, acunándola contra él—. ¿Qué te pasa ahora?

Ella negó con la cabeza y se acurrucó más cerca de su calor.

—Vas a pensar que soy una tonta.

—No lo haré —prometió él, alisándole suavemente el pelo con la mano.

En silencio, Cynthia jugueteó con uno de los botones de su camisa, fijando la mirada en su pecho. Él pensó que no diría nada, pero entonces ella habló con una vocecita muy débil:

—No me gusta pensar en ti con otras mujeres. Sé que has estado con ellas. Todo el mundo lo sabe. Pero no me gusta pensar en ello.

El corazón de Nick se llenó de esperanza. ¿Era posible que ella sintiera algo por él más allá del dormitorio? Había esperado que algún día ella llegara a quererlo, a pesar de no haber tenido elección en su matrimonio. Parecía demasiado bueno para ser verdad.

—Cuida lo que dices, Cynthia —dijo con una risa autocrítica—, o me harás creer que realmente elegirías ser mi esposa.

—Nick, yo...

Ella le puso la mano sobre el corazón y lo miró fijamente a los ojos.

—Me encanta ser tu esposa.

No pudo evitar reírse con incredulidad.

—¿A pesar de que estás criando a mi hija y de que no te permiten ver a tu mejor amiga?

Ella asintió.

—Adoro a Poppy, aunque no estoy muy segura de mis dotes como madre. Y Addie... bueno, los rumores acabarán por apagarse. Alguien más hará algo que capte el interés de la alta sociedad. Estoy segura de que lady Carlisle acabará entrando en razón.

Entonces ella apoyó la cabeza contra su pecho, acariciándolo suavemente a través de la camisa, haciendo que su corazón latiera con fuerza.

—Pero tú, Nick... seguro que sabes lo que me haces sentir. La intimidad. La forma en que me haces sentir.

Su ingenua esposa. No es que le sorprendiera.

Cynthia no se daba cuenta de que los hombres y las mujeres se daban placer mutuamente todo el tiempo.

El amor no tenía nada que ver con el sexo.

Sus sentimientos eran simplemente confusos.

Si no se hubieran casado y Philip Moore estuviera en Londres, ella habría elegido al mayor. No tenía ninguna duda al respecto.

Aun así, la idea de que ella adorara ser su esposa era embriagadora. Nick suspiró.

—Oh, cariño. ¿Qué voy a hacer contigo?

Cynthia escondió el rostro en su camisa, evitando su mirada.

—Sabía que pensarías que soy una tonta.

Él le inclinó la cabeza hacia atrás para que lo mirara.

—No pienso que seas tonta. Creo que eres encantadora.

Entonces la besó.