Capítulo 3 #2

—Y te casarás conmigo —dijo él con tono sombrío.

Esta vez se quedó boquiabierta.

—Yo… pero…

—Sin peros. —Sacudió la cabeza—. Alasdair es mi hijo, y merezco ser su padre, aunque solo sea como padrastro a los ojos del resto del mundo.

—No —susurró ella.

Seb soltó una risa incrédula.

—No te lo estaba pidiendo, Sorcha. Ya lo hice una vez, y no me salió bien. Me perdí los primeros doce años de la vida de mi hijo. No voy a perder ni un momento más.

—Seb. —Suspiró profundamente—. No voy a casarme contigo. Apenas soy viuda. Y tengo dos hijos, no solo uno.

Si pensaba que iba a negarle a su hijo, se equivocaba. Si pensaba que iba a negarle a ella misma, estaba loca.

—Sorcha Laren MacQueen, tengo todo el derecho a mi familia. A mi hijo y a la esposa que siempre debí haber tenido. El mayor MacQueen crio a mi hijo, y yo le devolveré la deuda criando al suyo.

Ella apretó los labios y cruzó los brazos sobre el pecho, pero al menos no volvió a decir «no».

La mente de Sorcha no dejó de dar vueltas durante el resto del trayecto hasta Valmere House.

Ni en un millón de años habría imaginado que su día transcurriría de aquella manera.

Pero no tenía sentido seguir discutiendo la situación con Seb.

Él había tomado una decisión y no iba a dejar que ella lo hiciera cambiar de opinión.

Así que esperaría hasta llegar a la casa de su hermano, donde seguramente la estarían esperando sus refuerzos.

Hacía tanto tiempo que había soñado con ser la esposa de Seb, pero habían pasado muchos años y ella había tomado un camino diferente. Era demasiado tarde para dar marcha atrás, ¿no?

El carruaje se detuvo con un traqueteo y Seb abrió la puerta, ofreciéndole la mano a Sorcha. Ella aceptó su ayuda y juntos subieron los escalones de la entrada. La puerta principal se abrió y el estoico mayordomo los condujo al vestíbulo.

—¿Está su señoría, Moffitt?

A su lado, Seb refunfuñó:

—No he dicho que quisiera verlo a él.

Sorcha frunció el ceño ante su primer amor.

Se sentiría menos culpable por todo aquel asunto si su corazón no se hubiera alegrado un poco al cruzar la mirada con él.

Maldito fuera por hacer que le temblaran ligeramente las rodillas después de todo aquel tiempo, y especialmente ahora que se comportaba de forma tan grosera.

—Es mi hermano. Puede que tenga un par de cosas que decir sobre...

—Le daremos la buena noticia a Valmere después de que me haya reunido con Alasdair. —Luego dirigió la mirada al mayordomo—. Que traigan al señor Alasdair MacQueen a la… —Señaló la puerta más cercana—. Sea cual sea esta habitación.

Se estaba mostrando mucho más brusco de lo que Sorcha recordaba, pero supuso que podía entender su impaciencia.

—Moffitt, por favor, pídale a Alasdair que se reúna con nosotros en el salón azul.

El anciano asintió.

—Por supuesto, milady.

Ella soltó el brazo de Seb y entró en el salón en cuestión, esperando tener un poco de espacio, pero él la siguió de cerca.

—No me gusta tu comportamiento, milord.

—¿Milord? —repitió él con una risa grave y retumbante—. No creo que me hayas llamado así nunca.

Ella arqueó una ceja de la forma más altiva que supo.

—Bueno, yo tampoco creo que hayas actuado nunca como un lord grosero.

Su sonrisa se desvaneció y acortó la distancia entre ellos.

—Como acabo de descubrir que me han robado la vida que debería haber llevado, estoy seguro de que encontrarás en tu corazón la forma de perdonarme.

Le tomó la mano con una de sus grandes manos y se la llevó a los labios.

—Aún hueles a la madreselva más dulce, muchacha.

Un escalofrío le recorrió la piel y dio un paso atrás para evitar inclinarse hacia él. Debería ser más fuerte, ¿no?

—No deberías decir esas cosas.

—Sí, pero las diré de todos modos.

Justo en ese momento, Alasdair apareció en el umbral y Sorcha no estaba segura de si se sentía aliviada o decepcionada por su llegada.

—¿Querías verme, madre? —preguntó, entrando en el salón.

Seb se quedó mirando al hijo que nunca compartiría su nombre.

El muchacho era alto, con el pelo un tono más oscuro que el de Sorcha y los ojos de un verde claro.

Se veía a sí mismo en el rostro de Alasdair y se preguntó qué más podrían compartir.

El remordimiento por no haber conocido a su hijo hasta entonces invadió a Seb y endureció su determinación de asegurarse de que todo se arreglara.

Dio un paso hacia el muchacho y le tendió la mano.

—El marqués de Bramwell. Supongo que tú eres Alasdair MacQueen.

—Sí, milord. —El muchacho asintió una vez mientras estrechaba la mano de Seb—. ¿Nos conocemos? Me resulta… familiar.

—Lamento que no nos hayamos conocido antes, pero es un auténtico placer conocerte por fin, muchacho.

Alasdair frunció el ceño como si intentara encontrarle sentido a todo aquello.

—Soy un viejo amigo de tu madre —continuó Seb—. Y tenía que conocerte.

—¿A mí? ¿Pero por qué?

Seb sonrió, con la esperanza de ganarse la confianza del muchacho y facilitar las cosas para todos. ¿Por qué, en efecto? ¿Cómo podría explicar la situación sin contarlo todo?

—Porque le he ofrecido a tu madre la protección de mi nombre, y quiero asegurarme de que sepas que esa protección se extiende a ti y a tu hermano.

Los ojos de Alasdair se posaron en Sorcha.

—¿Qué quiere decir con eso?

—Al... —comenzó ella.

—Significa —la interrumpió Seb— que tu madre ha aceptado casarse conmigo. No hoy, pero sí hace muchos años, y yo tengo la intención de asegurarme de que mantenga su palabra al respecto. —La vida, como sabes, puede ser difícil para una viuda. Puedo y voy a manteneros a ti, a tu madre y a tu hermano.

—Mi padre apenas lleva dos meses muerto.

Los ojos del chico se posaron en su madre con algo parecido a la ira, que era lo último que Seb quería. Se estaba precipitando.

Así que Seb esbozó su sonrisa más agradable y esperó que Alasdair pudiera ver su sinceridad.

—En efecto —dijo—. Pero verás, tengo una deuda con el mayor MacQueen que solo puedo saldar acogiendo a los tres en mi familia. Velando personalmente por vuestra seguridad, salud y felicidad.

—¿Conocía a mi padre? —La sorpresa se reflejó en el rostro del chico.

Seb asintió. Técnicamente no era una mentira. Al fin y al cabo, se conocía a sí mismo.

—Y sé que él querría que cuidara de vosotros tres. Pero también me gustaría contar con tu bendición, Alasdair, ya que eres el hombre de la familia.

Alasdair miró de Sorcha a Seb y viceversa. Un ceño perplejo arrugó su frente.

—¿De verdad dijiste que te casarías con este hombre, madre?

Sorcha miró a los ojos de Seb, y por la lágrima que le resbaló por la mejilla, él se convenció de que ella recordaba claramente la noche en que había jurado ser su esposa. La noche en que habían concebido a su hijo.

—Sí —susurró ella—. Prometí casarme con lord Bramwell.

—¿Y papá quería esto para ti?

Sorcha asintió.

—Su señoría dice la verdad, Alasdair. Tu padre querría que fuera así.

Alasdair volvió a centrar su atención en Seb, con el ceño aún profundamente fruncido.

—¿Qué deuda tiene con mi padre?

Sorcha contuvo el aliento, pero no tenía por qué preocuparse. Seb había prometido que aquel día no le revelaría la verdad a Alasdair, y no tenía intención de incumplir su palabra.

—Me temo que eso es algo entre el mayor MacQueen y yo. Espero que lo entiendas.

El muchacho pareció pensarlo un rato y volvió a mirar a su madre.

—¿Quieres casarte con Bramwell?

A Seb se le encogió el corazón en el pecho. Cuando ella dijera «no», ¿qué diría entonces Alasdair?

—Sí. Quiero casarme con lord Bramwell —dijo ella en voz baja, lo que sorprendió tanto a Seb que casi se atragantó.

Alasdair asintió.

—No creo que Ewan lo entienda.

—¿Intentarás ayudarle a hacerlo? —preguntó Seb.

—No estoy muy seguro de entenderlo yo mismo, milord, pero haré todo lo posible.

En cuanto Alasdair salió del salón, Sorcha le dio la espalda a Seb y se dirigió hacia la ventana delantera para asomarse a la calle. A decir verdad, el encuentro con Alasdair había ido mejor de lo esperado, pero no estaba segura de qué decir ni qué hacer en aquel momento.

Un instante después, Seb se acercó por detrás y la atrajo contra su pecho, rodeándola con los brazos como solía hacer en otros tiempos.

—Gracias —le susurró al oído.

Qué cosa tan extraña por su parte. Él había sufrido tanto como ella y ahora ¿le daba las gracias?

—¿Te das cuenta de que decírselo a Bruce será mucho más difícil? No puedes decirle que le debes algo a su padre y esperar dejarlo así.

Seb soltó una risa burlona.

—No me ha importado lo más mínimo nada de lo que Valmere haya dicho en estos últimos trece años. No voy a empezar a preocuparme por su opinión ahora. Además, tienes una edad en la que ya no necesitas su permiso.

No hacía falta que le recordaran cuánto tiempo había pasado.

—Me he encontrado con tu madre esta tarde. Debes saber que me odia profundamente.

Ante eso, Seb se rio entre dientes.

—Ah, cariño, ella odia a todo el mundo. A mí incluido.

Sorcha se giró en sus brazos para quedar frente a él.

—Las cosas no pueden ser como antes, Seb. Tú eres diferente. Yo soy diferente.

—Te quiero —dijo él en voz baja—. Nunca dejé de hacerlo. Tu corazón es el mismo, muchacha. Lo noto. Todo lo demás lo resolveremos según sea necesario.

Inclinó la cabeza y la besó. Sus suaves labios se presionaron con delicadeza contra los de ella y una avalancha de recuerdos la envolvió hasta que, sin aliento, lo abrazó con fuerza.

—¿Te das cuenta de que esto es una locura? —preguntó ella por fin, mirando fijamente los ojos verdes que siempre le habían derretido el corazón.

Una sonrisa se dibujó en su rostro.

—A este tipo de locura podría acostumbrarme.