CAPÍTULO 22

HARRY

AHORA

Harry se obliga a respirar, abre la puerta del coche y sale, con la mirada fija en el anciano.

—Ha pasado mucho tiempo, señor —dice Harry, metiéndose las manos en los bolsillos como solía hacer en el instituto cuando los profesores lo ponían nervioso.

El Sr. Shaw retrocede un paso para observarlo bien; sus pálidos ojos captan la luz brumosa del sol.

—Diez, quizá doce años —dice—. Tus padres se mudaron a Tanglewood, ¿verdad?

—Sí —responde Harry—. Hace unos diez años.

—Hmm. —El anciano asiente levemente, como si hubiera aconsejado la mudanza—. Una casa más grande, tengo entendido. Y tu madre consiguió su jardín de rosas.

Harry sonríe levemente. —Así es.

El Sr. Shaw junta las manos detrás de la espalda mientras observa la tranquila calle.

Los robles proyectan sombras moteadas sobre el pavimento, y en algún lugar un aspersor repiquetea como un metrónomo paciente.

Harry piensa que el vecindario tiene el mismo aspecto, pero lo siente completamente distinto.

Charlan sobre el clima, el tráfico y el creciente coste de los servicios de jardinería en la zona.

El Sr. Shaw habla con sus habituales frases cortantes y formales, y Harry responde con murmullos vagos y educados.

Durante toda la conversación, Harry es muy consciente de la casa al otro lado de la calle.

Finalmente, carraspea y señala hacia ella.

—Así que —dice Harry con cautela— por fin tiene vecinos nuevos.

El Sr. Shaw sigue el gesto y se gira hacia la extensa propiedad; su expresión se tensa ligeramente en un gesto pensativo.

—Sí —dice—. Un joven agradable y su esposa se mudaron hace unas dos semanas. Ella me resulta familiar, pero no logro ubicarla.

Algo se congela en el pecho de Harry.

El Sr. Shaw no reconoció a Charlie.

Harry mantiene el rostro impasible, pero su mente da vueltas. Si el Sr. Shaw no recuerda a Charlie, significa que ella no le dijo quién es. Está ocultando su identidad.

Pero ¿por qué?

El Sr. Shaw suspira mientras vuelve a mirar hacia la casa. —El joven me dijo que la consiguieron a buen precio. No es de extrañar. Por hermosa que sea, la casa fue difícil de vender. Por lo que le pasó a la chica Marsh.

Harry traga saliva; de pronto tiene la garganta seca.

Había crecido escuchando esa frase, la chica Marsh , pronunciada como una leyenda o una maldición.

Harry exhala y dice: —Hablando de Leila Marsh...