Capítulo 29 #2

Palabras más grandes que «gustar» daban vueltas en su cabeza.

Sus sentimientos por aquella mujer iban mucho más allá.

Eran enormes. Pero ¿qué se suponía que debía decir en aquel momento?

Ella estaba allí y él estaba a punto de irse a un lugar muy muy lejano.

Marcharse ya iba a ser difícil sin complicarlo aún más.

—Jane me contó su idea —murmuró contra su cabello—. La historia de mi muerte.

—¿Adónde te irías en un viaje de pesca eterno? —Lizzy guardó silencio un momento, pero cuando volvió a hablar, su voz sonó firme—: ¿Tú qué opinas?

Él dejó escapar una risa.

—¿Te refieres a si esa sería la muerte que yo elegiría?

—Supongo que sí. No todo el mundo puede escoger, ¿no?

—En eso tienes razón. Y, en cuanto a lo que pienso…, un accidente de pesca es un poco aburrido. ¿Cuál sería la idea? ¿Que me emocioné demasiado sacando una lubina y acabé cayendo de culo al agua? ¿Que no supe nadar y ahí se acabó todo? ¿Se apagaron las luces y me fui directo al fondo del mar?

Ella soltó un resoplido exasperado.

—¿Qué más preferirías?

—No lo sé —dijo pensativo. Aún sentía el eco de lo ocurrido recorriéndole el cuerpo, aunque la sacudida empezaba a desvanecerse—. ¿Un rayo? ¿Y si muriera alcanzado por un rayo? Eso sí que sería una buena historia, ¿no?

—Desde luego que lo sería. Pero no habría cuerpo, lo cual plantea un problema. No creo que un rayo pueda hacer desaparecer a una persona, ¿verdad?

—Bien pensado, bien pensado. Siempre vas un paso por delante de mí.

Muy bien, entonces, si buscamos la ausencia de un cuerpo, supongo que el plan de Jane tendrá que bastar.

No hay muchas opciones que puedan ser creíbles y a la vez evitar la necesidad de un cadáver.

Pero incluso con esto, habrá algunos que no creerán la historia.

—¿Cómo podría alguien predecir la verdad? Es imposible.

—Estoy de acuerdo. Nunca predecirán lo que realmente pasó. Pero después de ver a tu familia, parece razonable que algunas personas puedan ser desagradables… Chismorrearán y dirán que hui de regreso a América. Te garantizo que al menos un rumor será que ya estaba casado.

—Puede empañar mi reputación, pero no será suficiente para arruinarme.

Mi madre sin duda requerirá sus sales aromáticas y el señor Alby se enfurecerá.

Henry fingirá decepción, pero secretamente se sentirá aliviado, ya que significa que volverá a ser el único heredero y progenitor de futuros Wooddash.

—Podrías… —Se aclaró la garganta y dio nombre a una idea terrible que se le había ocurrido unos días antes—. Podrías volver a casarte. Tendrías todo el derecho.

—Oh, cielos, no. ¿Por qué haría eso?

—Por amor —se atrevió a pronunciar la palabra; al menos era segura en abstracto.

—No, Tucker Taylor. —Lizzy se acurrucó en su pecho con un suspiro somnoliento—. Me temo que serás el único hombre que estaré dispuesta a tener como esposo.

Él le frotó la espalda suavemente mientras se quedaba dormida en una siesta vespertina.

Una punzada de celos se deslizó en su corazón, susurrándole que debería sentirse satisfecho; después de todo, no debería desear compartirla con nadie más.

Y, sin embargo, se encontró deseando que ella experimentara una vida rebosante de pasión y amor a su manera.

Los siguientes dos días pasaron en un suspiro.

Cuando no estaban escabulléndose arriba a la habitación mientras Georgie y Jane fingían no darse cuenta, pasaban tiempo juntos como cuarteto, comiendo pasteles, participando en chismes (o más bien, él escuchaba a Jane, Georgie y Lizzy chismorrear mientras reían), jugando juegos de salón o disfrutando de las lecturas de Jane de su libro, Primeras impresiones .

—No, no, no. Ese todavía no es el título correcto —afirmó Georgie con determinación—. Sentido y sensibilidad es memorable. Necesitas algo similar. Algo que capture la imaginación del público.

—No es que discrepe —respondió Jane, tomando un pequeño sorbo de té, frunciendo el ceño—. Simplemente no se me ha ocurrido nada mejor. Tuck, ¿cuáles son tus pensamientos?

—¿Yo? —reaccionó él, incorporándose de manera abrupta.

—No creo que haya otro Tuck en nuestra compañía —replicó ella con un toque de diversión.

—Está bien, está bien. Veamos. Tienes a Elizabeth Bennet, una mujer vivaz e inteligente. Aunque al principio no puede soportar al señor Darcy, sus malentendidos gradualmente dan paso al amor. ¿Qué los mantuvo separados?

—Su orgullo después de que él hiriera sus sentimientos en un baile. Y su prejuicio hacia su posición social y su familia.

—¿Por qué no llamarlo simplemente así? ¿Orgullo y prejuicio? —preguntó encogiéndose de hombros.

Jane dejó caer la cucharilla en su taza. El metal repiqueteó contra la porcelana, acentuando el silencio.

—¿Qué acabas de decir?

—Quiero decir, no soy escritor. —Levantó las manos—. Si es estúpido, solo ignórame y sigue adelante.

—No es estúpido —intervino Lizzy.

—Es bastante ingenioso —opinó Georgie—. Creo que me gusta mucho.

Jane dejó su taza sobre la mesa.

— Orgullo y prejuicio . Vaya, me encanta. —Se volvió hacia Tuck con los ojos brillantes—. ¡Acabas de nombrar mi libro!

—¿En serio? —Se preguntó si realmente usaría aquel nombre. Si regresaba, tendría que preguntarle a Nora si alguna vez había oído hablar de ese libro.

Si regresaba no, cuando regresara. Sacudió la cabeza mentalmente. Aquel plan iba a funcionar. Toda la charla de Lizzy sobre la peste lo tenía un poco nervioso. No necesitaba ver de cerca ese período de la historia humana.

Un cuerpo lanzándose contra él lo sacó de sus oscuros pensamientos. Le tomó un segundo reorientarse y darse cuenta de que era Jane, que se había arrojado sobre él en un abrazo feroz.

—Oh, vaya —dijo, él, medio en broma y medio para evitar caerse del sofá y terminar enredados en el suelo.

—Debería disculparme por semejante falta de buenos modales —contestó ella, liberándolo y dando un paso atrás, con las mejillas sonrojadas y los ojos brillantes—. Pero realmente me has hecho un gran servicio hoy.

—Si soy honesto, tú hiciste todo el trabajo. Yo solo escuché.

—Bueno, gracias de todos modos. —Ella extendió el brazo y se dieron un apretón de manos—. Sospechaba que eras de los buenos.

—Me parece recordar que amenazaste con enterrarme en una tumba sin nombre si no trataba a Lizzy honorablemente.

—¿Perdón? —dijo Lizzy horrorizada—. ¡Jane! Dime que no lo hiciste.

—Y lo haríamos de nuevo —replicó Georgie—. Pero me complace decir, señor Taylor… Tuck, que ahora formas parte de la familia.

Lizzy dio un respingo cuando el reloj anunció la hora. No miró en su dirección, pero él sabía lo que estaba pensando. Cada hora era una menos para ellos. Una última comida juntos. Un último acto de amor, rápido y urgente, como si pudieran tatuar su recuerdo en el otro.

Estaba tranquilo cuando salieron de la casa. Georgie y Jane no salieron a despedirse.

—Saben que quiero un momento para mí —dijo él simplemente.

Y aunque disfrutaba de la compañía de las otras dos mujeres, se alegraba. No quería despedidas ni alboroto. Decirlo una vez sería suficiente. Caminaron por el bosque de la mano mientras la luna llena se alzaba en el cielo e inundaba la oscuridad con su pálida luz azul.

—Nunca imaginé cuando caminamos por aquí aquel primer día todo lo que pasaría después —comentó él.

—¿Cuáles fueron tus impresiones iniciales de todo el asunto? —preguntó ella.

—¿Te refieres a mis… primeras impresiones?

Eso le valió un gemido.

—No sentí tanta incredulidad como debería —continuó él—.

Es raro que no estuviera pellizcándome, preguntándome si todo era un sueño loco.

Pero por alguna razón, en el fondo, simplemente sabía que todo era real.

No cuadraba y no tenía idea de cómo explicarlo, pero estaba seguro.

Y, honestamente, creo que tú tienes la culpa de eso.

—¿Yo? —Lizzy se rio sinceramente—. ¿Cómo logré semejante hazaña?

—Simplemente siendo tú, supongo. —Alzó su mano hasta los labios y besó el interior de su muñeca—. Eres de las personas más auténticas que he conocido. Que estuvieras aquí hacía que este sitio y todo lo que me sucedió parecieran reales, o al menos posibles.

—No sé qué hice para merecer semejante cumplido, pero por ahora te lo agradezco.

—¿Y tú? ¿Qué imaginaste que iba a pasar?

—Recuerdo sentirme bastante ansiosa, temiendo que alguien se topara con nosotros y notara tus zapatos. Eran demasiado poco convencionales, demasiado fuera de lugar para esta época. No podía quitarme el pensamiento de que, si alguien veía esos zapatos, habría un buen alboroto.

—¿Qué pasó con mis zapatos? Desaparecieron después de llegar a la casa. Junto con mi ropa.

—Eso fue obra mía —contestó con naturalidad—. No podía arriesgarme a que nadie encontrara nada.

Tucker gimió.

—No me digas que los enterraste.

—Por supuesto que no, no seas ridículo. —Resopló—. Lo metí todo en la letrina junto al granero.

Él se detuvo en seco.

—¿Pusiste mi camiseta de los Regals en un retrete?

—¿Qué es una camiseta?

—Mi camiseta de hockey . Tenía nuestro logo, mi número de la suerte… y mi nombre.

—Oh, eso. Lo recuerdo. El material era demasiado extraño. Si alguien se topaba con él, habría preguntas durante meses, incluso años. No podía arriesgarme. Atraería demasiada atención.

Entendió la lógica, pero aun así le dedicó una mirada de horror fingido.

—¿Cómo puedes ser la esposa de un Regal si mi camiseta está llena de mierda? Se supone que tienes que querer ponértela porque yo soy la hostia.

—No me disculparé por no entender completamente lo que estás diciendo —dijo ella con sequedad—. Lo hice para protegerte y lo haría todo de nuevo.

—Solo desearía haberte visto usar mi camiseta una vez. Nada más. —Le apretó la mano mientras reanudaban la caminata—. Solo la camiseta.

—Eso parece un deseo muy primitivo, como querer que use la piel de un animal que has cazado.

—Quizá lo sea, de manera indirecta.