Capítulo 29

El estanque de las vacas no ofrecía mucho a la vista.

Se extendía en el centro del campo, reflejando el cielo despejado sobre su superficie.

Los juncos se mecían junto a sus orillas mientras un pato solitario se deslizaba perezosamente por el agua.

Tuck paseó alrededor del perímetro, barriendo con la mirada la cuenca en busca de algún rasgo distintivo que pudiera indicar su importancia como ese supercargador de energía cósmica que había descrito Ezekiel Fairweather.

Había querido darle a Lizzy algo de tiempo con su gente, así que decidió dar un breve paseo por los terrenos de Woodlands para desentumecer las piernas tras el viaje en carruaje.

Pero se vio atraído de nuevo hacia aquel lugar.

Era como si necesitara verlo con sus propios ojos para creer que era real.

Por mucho que intentara percibirlo de otra manera, no había nada remotamente mágico en la escena ante él.

Solo era un charco de agua en un campo, como tantos otros en los alrededores.

No había señales místicas ni fenómenos inexplicables que insinuaran la posibilidad de ser transportado más de doscientos años hacia el futuro en tres días.

Sin embargo, la verdad innegable permanecía: ese era exactamente el mismo lugar donde había llegado por primera vez, hundiéndose en el barro mientras conversaba con Lizzy.

Era una locura pensar que no hacía mucho habían sido desconocidos, y ahora ella era una parte tan fundamental de su vida.

¿Cómo podía siquiera considerar dejarla atrás?

La sola idea despertaba una profunda resistencia en su interior.

Sin embargo, reconocía que la decisión en última instancia le correspondía a ella.

No iba a imponerle su voluntad; tenía que ser su elección. Siempre la suya.

Se detuvo en seco y se balanceó sobre los talones de las botas.

Si lograba cruzar y regresar a su época, ¿cuánto tiempo habría transcurrido?

¿Nora lo habría dado por muerto? ¿Habría celebrado un funeral en su honor?

Quizá hubiera una lápida en algún lugar con su nombre grabado.

El mero pensamiento le revolvió las entrañas.

Tenía miedo. Esa era la verdad y no tenía sentido mentirse al respecto.

Pero también estaba preparado, o al menos resignado.

Aquel no era su tiempo. Necesitaba volver.

Le desgarraría el alma hacerlo, pero tenía un lugar al que pertenecía.

Tenía un equipo y una carrera a los que se había comprometido.

Y si sucedía lo peor y el cáncer regresaba…

, no iba a hacerle daño a Lizzy, muriendo lentamente mientras ella era incapaz de ayudarlo y solo se culpaba a sí misma.

Sabía lo que tenía que hacer. Solo iba a necesitar todo su valor para hacerlo.

Cuando regresó a Woodlands, Jane, Georgie y Lizzy estaban abrazándose y riendo juntas en el jardín. Lizzy se secó las lágrimas mientras se acercaba a recibirlo.

—No, no, quedaos donde estáis —dijo él, levantando las manos—. No quiero interrumpir la diversión.

—Tonterías, tonterías —lo reprendió Georgie, descartando la idea como si fuera un mosquito molesto—. Ha superado todas las pruebas que le hemos puesto con brillantez.

—Es realmente encantador volver a verte, Tucker —dijo Jane, inclinando la cabeza—.

¡Y te agradezco que hayas devuelto sana y salva a una persona tan querida para nosotras!

Debo confesar que hoy me falta compostura.

Me encuentro incapaz de hablar con refinamiento alguno, cayendo constantemente en diversas exclamaciones.

Lo atribuyo a la emoción abrumadora de la ocasión.

De hecho, parto a visitar a mi hermana Cassandra y a nuestra querida madre en Chawton Cottage durante un mes.

Sin embargo, le he prometido a Georgie regresar pronto para asegurarme de que Lizzy se esté acomodando bien y no esté demasiado solitaria.

—Seguro que lo apreciará —respondió él, un poco desconcertado. Por supuesto que no quería que Lizzy fuera una figura triste y solitaria, pero resultaba surrealista imaginarla viviendo su vida sin él muy pronto.

Como si captara el curso de sus pensamientos, Lizzy dio un paso hacia él.

—Me encuentro bastante fatigada por el viaje desde Londres. Si no os importa, apreciaría una o dos horas para retirarme y descansar.

—¡Por supuesto! —Ambas mujeres se mostraron comprensivas mientras Tuck les hacía una breve inclinación de cabeza y escoltaba a su esposa de vuelta a la casa y arriba a la habitación.

—Lloré frente a ellas —confesó Lizzy una vez que estuvieron a solas en su habitación—. Lo soportaron con amabilidad, pero no puedo evitar preocuparme de haberles causado una inquietud indebida.

—Lizzy —murmuró él, odiando verla disgustada. Sin embargo, en el fondo entendía que cada decisión que tomaran a partir de ese momento tendría su propio peso, sus propias consecuencias.

—Anticipaban mi alegría, mi actitud triunfante, creyendo que mis maquinaciones habían tenido éxito —comentó ella con un toque de amargura—. Es bastante notable, ¿no? Cómo todo se ha alineado a mi favor.

—Tenías un plan y lo ejecutaste —respondió Tuck con cuidado.

—Así es. —Se quitó los zapatos y se dejó caer de espaldas en la cama, extendiendo los brazos hacia él—. Ven, acuéstate conmigo. Quiero que nos abracemos.

—No hace falta que me lo digas dos veces. —Tucker se quitó las botas y se arrastró a su lado, envolviéndola en un abrazo.

Ella guardó silencio un momento antes de levantar la cabeza para mirarlo.

—Me atrevería a decir que tengo una idea de adónde desapareciste.

Él le besó la frente; su piel estaba fría al tacto.

—¿En serio?

—Visitaste ese espantoso estanque, ¿no es así?

Él asintió con un gruñido gutural.

—Eres tan predecible. —Lizzy se incorporó y plantó un largo beso en su cuello, justo en ese lugar sensible debajo de la oreja.

—¿Así que es eso? —Se movió rápido, inmovilizándola debajo de él. Sus labios rozaron los de ella y sacó la lengua para provocarla antes de retirarse.

Ella hizo un mohín.

—¿Eso es todo?

—¿No querías descansar?

Ella chasqueó levemente la lengua.

—Sí, pero eso fue antes.

—Antes, ¿eh? —Pasó una mano por su cabello, dejando que los mechones sedosos se deslizaran entre sus dedos—. ¿Antes de qué, exactamente?

—Antes de que te subieras encima de mí y me hicieras darme cuenta de que puedo dormir en cualquier momento, pero no puedo hacer esto contigo por mucho más tiempo. —Su sonrisa juguetona se desvaneció—. Oh. No quería volver esto lúgubre.

—Entonces no lo hagas. —Dejó un rastro de besos por su mejilla y bajó por su cuello mientras deslizaba las manos para enmarcar con los pulgares los huesos de sus caderas bajo las faldas—.

Nosotros decidimos cómo pasar nuestro tiempo.

Y no planeo quedarme sentado viéndote llorar, a menos que sea gritando mi nombre.

Ella arqueó la espalda sobre el colchón.

—Eres perverso.

—Y te encanta. —Metió una mano bajo las faldas, entre las piernas—. Y me encanta cómo siempre estás accesible para mis manos.

—¿Cómo debería estar?

Acercó la boca a su oreja, pero sin tocarla.

—En mi época las mujeres suelen usar bragas, pero tú lo pones fácil.

—¿Qué son bragas? —Jadeó cuando él deslizó los dedos sobre ella. Húmeda. Resbaladiza.

Introdujo la punta de uno dentro de ella, girando en su centro.

—Cubren todo esto. —La acarició. Dios, estaba tan mojada para él. Quería estar dentro de ella y no salir nunca.

—Oh, calzones. ¿Todas las mujeres los usan en tu época? La lana pica.

—A veces son de seda.

—Suena escandaloso.

Deslizó un dedo dentro de ella, profundo, y luego otro, sintiendo cómo su cuerpo se ajustaba, dando la bienvenida a su suave invasión.

—Te diré qué suena escandaloso. Cuando te pones así de mojada para mí. —Empujó dentro y fuera, lento e intenso.

Ella se estremeció, apretando los ojos.

—Ah, no, no. —Tucker torció la boca hacia un lado—. Mira hacia abajo y observa lo que te estoy haciendo.

Ella se lamió los labios antes de abrir un ojo y luego el otro.

—Así me gusta. Quiero que sepas quién te está dando tanto placer.

—Se desabotonó los pantalones con un movimiento rápido, bajando apresuradamente la cremallera, liberando su polla.

Echó un vistazo rápido a su rostro y se encontró atrapado por el anhelo en sus ojos—.

Vas a ver todo lo que voy a darte, ¿verdad?

Ella bajó la mirada entre ellos, doblando las piernas y dejándolas caer abiertas a los lados.

—Estoy mirando. —Las palabras salieron como un quejido.

A Tucker se le escapó un gruñido. Se lanzó entre sus muslos y devoró su dulzura hasta que ella se estremeció contra su lengua y gimió su nombre.

Mientras aún convulsionaba, trepó hacia arriba.

Ella apenas parpadeó, completamente enfocada en su polla mientras la introducía en ella. Cuando alcanzó el fondo, ella jadeó.

—Dios, hueles tan bien —dijo él con voz ronca.

Ella mantuvo la cabeza inclinada para observar cómo entraba en ella, de manera cruda pero reverente. Su cuerpo parecía en llamas.

—No me canso de esto. Me vuelves loco.

Ella tembló a su alrededor, su cuerpo ávido por ordeñarlo.

—Qué cosita tan ansiosa. Sabes exactamente cómo me gusta.

Ella se estremeció, enviando oleadas desde la base de su polla hasta el fondo de su estómago flexionado como relámpagos de verano. El olor de su sexo flotaba pesado en el aire.

Se concentró en cada sensación, no quería perderse ni un momento, no cuando quedaban tan pocos. Se encendieron juntos como yesca prendiéndose, antes de caer a la vez, jadeantes y agotados.

—Podría hacer esto siempre. —Lizzy levantó ligeramente la barbilla y pasó un dedo despacio por la clavícula de Tuck, arañándole la piel con la uña.

—Tienes una resistencia increíble. —Él le agarró la mano y le besó la palma—. Tengo que esforzarme para seguirte el ritmo.

—¿Es eso un problema?

—No. Me gusta. Eres un desafío.

Ella se acurrucó contra él y le susurró al oído:

—Me gustas muchísimo.