9 Becca #2

—No. Tú no. Muestro casas todo el tiempo. Este es, literalmente, mi trabajo. Es solo que hoy me siento un poco… fuera de lugar. No es nada grave.

—Claro.

Silencio de nuevo. Bendito y glorioso silencio.

Condujimos durante unos treinta segundos antes de que mi estómago hiciera ruido.

No fue un pequeño gruñido gracioso ni un educado retumbar de hambre.

Fue un gorgoteo pleno, dramático y resonante, como una ballena moribunda atrapada en una tubería.

Oh. Dios. Mío.

Me quedé paralizada. Todo mi cuerpo se paralizó. Mi alma abandonó mi cuerpo y flotó en algún lugar cerca del retrovisor.

Jack centró su atención en mí de golpe. Entonces se echó a reír: una risa auténtica, cálida y completamente encantada.

Me quería morir.

—Lo siento muchísimo —dije, mirando al frente—. No fui yo. Fue… el coche. El coche está… dando problemas.

—¿El coche? —repitió él.

—Sí. Ruidos del motor. Muy mecánicos.

Otra carcajada.

—No has desayunado esta mañana, ¿verdad?

—No voy a hablar contigo de mi sistema digestivo.

—Tienes resaca.

—No tengo resaca —mentí descaradamente—. Me estoy… recuperando de unas bebidas a base de hierbas.

Iba a estrangular a Dottie la próxima vez que la viera.

Se rio de nuevo.

—Pareces tener resaca.

—Está bien. Me atrapaste, detective. Tengo un poco de resaca —espeté—. Pero sigo siendo capaz de hacer mi trabajo. Mi cuerpo funciona perfectamente.

—Ya lo oí —dijo, todavía sonriendo. Lo noté en su voz sin siquiera mirarlo.

—Tranquila —añadió—. He oído cosas peores.

—Eso no me hace sentir mejor.

—Tu estómago solo está enojado porque te saltaste el desayuno. Tienes que darle de comer.

—No hables de mi estómago como si fuera una mascota —le dije—. No tenía hambre cuando me levanté. Me dolía la cabeza como si me hubiera atropellado una banda de música.

Se movió en el asiento, girándose ligeramente hacia mí.

—Hay una cafetería de camino. ¿Quieres parar?

—No —respondí—. Estaré bien. Tengo que cumplir con mi horario.

Otro gorgoteo en mi estómago, esta vez más fuerte, como si se hubiera pasado al sonido envolvente.

Cerré los ojos durante una fracción de segundo.

—Lo odio todo.

Jack se rio de nuevo, esta vez más bajo.

—Siempre te ponías de mal humor cuando tenías hambre.

Le lancé una mirada.

—No me pongo de mal humor cuando tengo hambre.

—Una vez me tiraste un libro de texto porque te saltaste la comida. Eso es hambre con enojo.

—Ese libro de texto era blando. Y te lo merecías.

Él sonrió.

—No me diste.

Casi choqué con un buzón.

—No te echaba de menos —dije, enderezando el volante.

Mierda.

—Echaba de menos… los carbohidratos. Probablemente. Eso tenía que ver con los carbohidratos.

—Claro —dijo él, todavía divertido.

Miré hacia la pantalla del sistema del coche. Al ver que se había salido de la navegación y estaba en la pantalla de inicio, alargué la mano para volver a tocarla…

Justo cuando Jack hacía lo mismo.

Nuestros dedos se tocaron.

Un calor se extendió por mi traicionera barriga y me subió directo a la cara, como si me hubieran hackeado el termostato interno.

Él retiró la mano primero. Luego carraspeó y se recostó en el asiento como si nada hubiera pasado, con un brazo apoyado en la puerta.

Por un segundo sentí el ridículo impulso de disculparme. Como aquella vez en la preparatoria, cuando ambos alargamos la mano hacia la misma papa frita y él me la dejó a mí porque le lancé una mirada como si se tratara de una disputa territorial.

—La navegación es tuya —dijo con naturalidad.

—Sí que lo es.

Toqué la pantalla con más fuerza de la necesaria.

Jack se limitó a mirarme un instante y luego soltó una risita ahogada. Como si todo esto fuera mucho menos catastrófico en su cabeza de lo que era en la mía.

Y eso me molestó un poco. ¿Por qué él estaba tan tranquilo, tan normal y despreocupado mientras yo sufría un auténtico colapso interno?

—Estoy bastante seguro de que los dos podemos sobrevivir a tocar el mismo botón —dijo.

—Sí. Obviamente. Se puede sobrevivir perfectamente —respondí, con la voz subiendo media octava.

Carraspeé y volví a poner la mano en el volante como si ese fuera su sitio.

—Es una pantalla muy… colaborativa.

¿Por qué estoy hablando así?

Por eso deberíamos haber ido en coches separados.

Él se recostó en el asiento, sin dejar de sonreír, tranquilo y relajado, como si el roce de nuestros dedos no acabara de desencadenar todo un espectáculo de fuegos artificiales en mi interior. Mientras tanto, mi pulso había decidido correr una maratón.

Mantuve la mirada fija en el parabrisas. Serena. Una mujer madura que, desde luego, no reaccionaba ante un contacto accidental de dedos como una adolescente en un pasillo.

Por el rabillo del ojo, lo vi a él, con esa sonrisa tranquila aún en los labios, como si me dejara tener mi crisis en paz sin llamar la atención sobre ella.

—Hoy estás muy guapa —dijo Jack.

Me pasé una señal de alto.

El calor me subió a la cara como lava.

Busqué en mi cerebro algo ingenioso que decir.

Nada.

—Los halagos no van a hacer que te cobre menos.

Ahí estaba. Algo.

—No lo dije por eso.

Mierda. Mierda. Mierda.

Miré al frente como si el parabrisas pudiera darme alguna orientación. No lo hizo.

—Bueno —dije, acomodándome la manga de la chaqueta, aunque no hacía falta—, de todos modos, no lo harán.

—Te ves muy bien —dijo—. Más que bien.

Por dentro di un pequeño salto de alegría.

Traicionero. Ridículo. Absolutamente inaceptable.

—Mantengamos esto en terreno profesional, ¿sí? Comportamiento de cliente ejemplar.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Solo estoy siendo sincero.

—Sí, bueno. La sinceridad está muy bien. Me encanta la sinceridad. Soy una gran admiradora. Pero no te va a conseguir una rebaja.

Mantuve la vista al frente, muy concentrada en el farol tan interesante que había al otro lado de la calle.

No iba a mirarlo. Mirarlo era como empezaban los problemas.

Problemas con hombros anchos, mandíbula marcada, pelo ridículamente espeso y una voz tranquila que tenía el descaro de halagarme mientras yo intentaba mantener mi vida a flote con cafeína y negación.

Hubo otro silencio.

Notaba que seguía mirándome.

¿Por qué seguía mirándome?

Al final me arriesgué a echarle un vistazo. Me observaba con esa misma expresión relajada y divertida, como si todo aquello fuera perfectamente normal y no el equivalente emocional de un pequeño incendio en mi cocina.

—¿Qué? —pregunté.

—Nada —dijo, sin dejar de sonreír—. Es que estás… igual que antes.

Sentí un vuelco extraño en el estómago.

—No soy la misma —dije—. Soy mayor. Más sabia. Menos propensa a esconderme detrás de islas de cocina.

¿Por qué dije eso?

Su sonrisa se amplió.

Volví a mirar al frente.

—No comentes nada al respecto —le advertí.

—No dije nada.

—Lo pensaste muy fuerte.

Se rio de nuevo, y sentí esa risa en algún lugar incómodo. Como en la caja torácica.

Apreté el volante con más fuerza y respiré hondo.

Modo agente inmobiliaria: competente, adulta, una mujer perfectamente capaz de manejar un cumplido sin que se le fundieran los fusibles por dentro.

Todo iba bien.

Perfectamente bien.

No estaba sonrojada ni nerviosa. Y desde luego no estaba pensando en lo cálida que se había sentido su mano cuando nuestros dedos se tocaron hacía dos minutos. Ni en lo cálidas que se sentirían sus manos sobre mi piel. Ni en lo cálida que se sentiría su piel contra la mía.

No.

No voy a ir por ahí.

No voy a pensar en eso. Para nada.

Giramos hacia la calle donde estaba el bungaló, flanqueada por árboles y jardines bien cuidados.

Reduje la velocidad, agradecida de tener algo, cualquier cosa, en lo que concentrarme que no fuera mi estómago ni mi ex sentado a menos de un metro, oliendo a jabón, a hombre atractivo y a complicaciones emocionales.

—Ahí —dije, señalando—. Esa es. Revestimiento amarillo, molduras blancas, buena estructura. Construcción sólida.

—El estándar está alto —dijo él.

Me estacioné junto a la banqueta y apagué el motor.

El silencio volvió a llenar el coche.

Durante un segundo, ninguno de los dos se movió.

Él seguía mirándome.

Fijamente.

—¿Qué? —pregunté de nuevo, empezando a sentirme incómoda.

—Nada —respondió—. Vamos, agente inmobiliaria. Enséñame la casa.

Me dedicó una sonrisa antes de salir de mi SUV y cerrar la puerta.

Claro.

Me quedé sentada una fracción de segundo, intentando ordenar mis emociones y reunir valor.

Inspiré por la nariz.

Exhalé por la boca.

Agente inmobiliaria.

Ser humano funcional.

Lista.

Tomé mi bolso, abrí la puerta de un tirón y salí a la luz del sol, respirando hondo para tranquilizarme.

Podía hacerlo.

Todo iba bien.

Todo iba perfectamente bien.

Mi ex era mi cliente.

Yo tenía resaca.

Mi estómago intentaba sabotearme.

Todo estaba bajo control.

Al menos durante los siguientes treinta segundos.