CAPÍTULO CATORCE #2

La planta cuarenta y uno de la Torre de la OCA estaba muy silenciosa.

El ascensor se abrió a una amplia zona de recepción de piedra clara y cristal verde, con una vista larga que cruzaba la Milla Federal hasta la cúpula de la Asamblea y, más allá, el río y la bahía.

Había un sofá blanco bajo, una única orquídea en una maceta gris y un joven sentado ante un escritorio que se levantó cuando Gabriel salió del ascensor y dijo:

—Señor Mercer, le está esperando.

Lo dijo sin mirar ninguna pantalla, como si simplemente lo supiera.

El despacho de Renata Cole estaba al final de un largo pasillo con las paredes cubiertas de fotografías enmarcadas.

Gabriel las fue mirando mientras avanzaba.

Las primeras eran en blanco y negro, de 2035: el puente Calder después del atentado, un largo tramo gris con un boquete irregular en el centro, humo que subía y lanchas de la policía en el río, abajo.

Después, el puente en reconstrucción. Luego, la inauguración del nuevo puente en 2039: el presidente Ardell con unas tijeras enormes y Renata Cole detrás de él, con un traje oscuro y el cabello, ya entonces, completamente blanco.

Luego, una serie de fotografías de lugares corrientes.

Un colegio. La sala de espera de un hospital.

Un andén. Un parque infantil. En todas ellas había, pequeño, discreto, casi invisible si uno no lo buscaba, el domo de una cámara, un sensor o una barrera.

Debajo de cada fotografía, una pequeña placa de latón con una cifra.

14.211 incidentes anticipados. 3.092 intervenciones completadas. 611 vidas.

Cuando entró, ella estaba de pie junto a la ventana. Se volvió y le tendió la mano. Tenía la mano fría y seca, y el apretón fue muy breve.

—Señor Mercer. Gracias por venir.

—Gracias por la invitación.

—Siéntese, por favor. ¿Café? ¿Té? ¿Agua?

—No, gracias.

—Martin Kessler le ha dicho que no beba nada.

—Lo dijo sin sonreír—. Se lo ha dicho a todos los asesores que han subido aquí en los últimos once años.

Cree que ponemos algo en el agua. No es así.

Simplemente nos fijamos en quién lo bebe.

—Se sentó tras un escritorio de madera clara en el que no había nada salvo una tableta, boca abajo—.

Quería felicitarle. Y quería conocerle como es debido.

Llevo cuatro años observándole en las sesiones de enmiendas.

Siempre sabe lo que el parlamentario va a preguntar antes de que lo pregunte.

Eso es poco común. La mayoría de los asesores saben lo que el parlamentario debería preguntar. Usted sabe lo que va a preguntar.

—Es el trabajo.

—Es el trabajo bien hecho. —Juntó las manos—.

Seré directa, porque creo que lo prefiere.

El presidente ha cambiado en el último mes.

Usted lo sabe. Todo el mundo lo sabe. La enmienda, las preguntas sobre el índice de confianza, la frase en MNN.

Y cuando un hombre que ha sido coherente durante once años cambia de repente, la gente busca una causa. Algunos creen que la causa es usted.

—No lo soy.

—No he dicho que yo lo crea. —Sus ojos grises no vacilaron—.

Creo que la causa es un chico llamado Tyler Wynn, un chico llamado Darius Kell y una hija de dieciséis años con una cuenta de Loop.

Creo que Adrian Vale es un buen hombre al que le han enseñado algo que lo inquieta, y está reaccionando como reaccionan los hombres buenos: emocionalmente y sin un plan.

—Hizo una pausa—. Pero creo que usted es el plan. O podría serlo.

Gabriel no dijo nada.

—La Comisión de Seguridad Pública y Tecnología Cívica va a pasar los próximos dos años decidiendo en qué se convierte la Red —dijo Renata—.

La Ley de Continuidad no es más que el principio.

En el 49 se renovará la Ley de Calles Seguras.

Habrá una revisión de la Ley de Menores.

Y el director de personal de esa comisión redactará casi todo lo que voten los parlamentarios.

Usted será una de las cinco personas, quizá, que de verdad le den forma en este país.

Me gustaría que antes la entendiera. Toda ella.

No solo las partes que aparecen en las sesiones informativas.

—¿Por qué?

—Porque prefiero que critique algo que entiende a que defienda algo que no.

—Le dio la vuelta a la tableta que tenía sobre el escritorio—.

He dispuesto que tenga acceso completo a nuestro archivo técnico.

Todo lo que esté por debajo del nivel operativo.

Documentación de los modelos, estudios de validación, informes de calibración.

A través del terminal seguro de la comisión. Se activará el lunes.

Gabriel miró la tableta. Mostraba una sola línea de texto y un sello gris de autorización.

—Es muy generoso —dijo, y al oírse repetir las palabras de Rosalind Achebe estuvo a punto de sonreír.

—No es generosidad. Es estrategia. Me dicen que el presidente preguntó por la línea base estable en la sesión de enmiendas porque alguien se lo sugirió.

—Dejó que aquello calara—. No sé quién fue.

No quiero saberlo. Pero me gustaría que, quienquiera que fuese, pudiera leer la metodología antes de sugerir la siguiente pregunta.

—¿El archivo incluye los datos de recalibración?

La pregunta se le escapó antes de que pudiera contenerla. Vio que daba en el blanco. A ella se le tensaron un poco las comisuras de los ojos, como a quien le da de pleno una luz fuerte.

—Las cifras agregadas están en los informes trimestrales de calibración —respondió en tono neutro—. Los datos de recalibración individuales son operativos. No están en el archivo.

—¿Y las tendencias? ¿Cómo ha cambiado con el tiempo la población sometida a recalibración?

—También son operativas.

—Así que la comisión puede ver que hoy es del cero coma cuatro por ciento —dijo Gabriel—, pero no si en 2045 era del cero coma uno.