CAPÍTULO CUARENTA Y CUATRO

Kang y yo recogimos nuestras cosas a toda prisa y cogimos un taxi. Ya era hora de volver a lo que mejor se nos daba: investigar. Nos habíamos desviado con Archer, pero se acabó. No soy de las que se quedan de brazos cruzados esperando órdenes. Esa no soy yo, nunca lo fui.

Dejamos las maletas en el Marriott y fuimos directos al escondite de Chu sin avisar. Pagamos al hombre de los fideos en la entrada y pasé delante, cruzando la puerta con cortina.

—Al portero no parece importarle que estemos aquí —dijo Kang.

—Mientras le paguen bien por sus fideos instantáneos, le da igual.

Pasamos la segunda puerta y subimos las escaleras. No me molesté en llamar. La escena de dentro me resultaba familiar, pero esta vez no había tantos hombres en las mesas. Quizás estaban fuera buscando a Xiaolian. Vi a Chu sentado en su reservado. No se había fijado en mí, aunque sus hombres sí.

—Chu —lo llamé mientras me acercaba.

—Abby. Me sorprendes —dijo Chu en inglés.

Me senté junto a Chu y le dije en voz baja:

—Deberías mejorar eso. No queda bien para un jefe.

Kang se deslizó en el reservado del lado opuesto, dejando a Chu entre los dos.

—¿Agente Kang? —preguntó Chu.

—El mismo. ¿Hay café en este sitio?

—Hay té —Chu chasqueó los dedos para llamar a uno de sus hombres—. ¿Por qué vienen? Ya dije que ella no está aquí.

—Quiero que nos lleves al edificio donde tus hombres la encontraron. Necesito ver la habitación.

—¿Por qué?

—¿Por qué, por qué, por qué? ¿A qué vienen tantas preguntas? Vámonos.

Me levanté.

Veinte minutos después, el SUV plateado en el que íbamos se detuvo frente a un edificio ruinoso de doce pisos, un auténtico tugurio.

Chu señaló.

—Aquí donde la encontramos. Piso cinco.

—¿Qué habitación?

—No recuerdo. Hay comida dentro.

Bajé del coche. Kang iba un paso detrás de mí.

Kang pulsó el botón del ascensor, pero no se encendió ni se oyó ningún ruido de maquinaria. Subimos las escaleras a toda prisa. Una vez en el quinto piso, eché un vistazo al pasillo y conté ocho puertas.

—Mejor empezar por las puertas que no estén cerradas con llave —dijo Kang—. Las otras las echamos abajo. Dudo mucho que aquí viva nadie de forma legal.

Kang fue por el lado izquierdo, yo por el derecho, probando los pomos a medida que avanzábamos.

—Aquí hay una abierta —dijo Kang en voz alta—. Voy a echar un vistazo.

La segunda puerta de mi lado estaba abierta. Asomé la cabeza y un olor tóxico me golpeó en la cara. Ahí seguro que no se quedó. Seguí por el pasillo. A la última puerta de mi lado le faltaba el pomo. Dentro, enseguida vi un montón de comida basura.

—Kang —lo llamé—. Creo que he encontrado la habitación.

Me arrodillé junto a la comida. Algunas bolsas seguían sin abrir, y todo parecía recién comprado.

Kang se acercó por detrás.

—Bueno, si se parece a nosotros, seguro que es su reserva. Seguro que quiso probar de todo. Me pregunto de dónde sacó el dinero.

—Le di algo de dinero para gastos —dije—. También pudo haberte cogido algo de la cartera. ¿Te falta dinero?

—Hmm, interesante. Me pareció que me faltaba algo de efectivo. Pensé que había contado mal. Chica lista.

—Al menos está comiendo.

Me levanté y seguí curioseando. En el baño vi que habían usado el váter. Estaba claro que alguien había estado aquí hace poco.

No encontramos nada que explicara por qué Xiaolian había huido de nosotros, solo pruebas de que había usado aquel lugar como refugio.

—¿Crees que el edificio, o la zona, tiene alguna importancia? —preguntó Kang asomándose a la ventana.

—Puede ser. Pero sobre todo creo que necesitaba quitarse de la calle y descansar. No parece que hubiera nadie más aquí.

—Seguramente no —volvió a meter la cabeza—. Entonces, dos noches en este sitio. Chu la encuentra la segunda noche.

—Parece que estaba esperando algo.

—Eso parece, pero ¿el qué?

—Quizás a otro médico, alguien leal a Wei. Quizás sus órdenes eran volver a Shanghái.

Kang se puso las manos en la cintura.

—Si es así, ¿por qué hacer un viaje a Estados Unidos en un contenedor de carga solo para volver aquí? No tiene sentido.

—Según el médico, envió a Xiaolian a Estados Unidos para que se reuniera conmigo. Pensó que si yo me enteraba de lo que estaba pasando, podría pararlo. ¿De eso se trata en realidad? ¿De asegurarse de que yo volviera a Shanghái con ella?

Kang torció el gesto.

—Pero si es verdad, ¿por qué dejarte tirada después de tanto esfuerzo? Sigue sin cuadrar del todo.

—Se nos escapa algo. Hasta ahora, lo único que quería era estar conmigo. ¿Por qué huir? ¿Por qué desaparecer sin dar explicaciones?

Me acerqué a Kang junto a la ventana y miré al exterior.

—Me pregunto si tu papel en este rompecabezas ha terminado —dijo—. Siempre hemos ido un paso por detrás. Quizás esta vez no sea distinto.

—Puede ser.