Capítulo 19

T avish sabía que no debía dejar que la ira dirigiera sus acciones, pero al llegar al campamento, con un brazo rodeando protectivamente a Tiva y el otro empuñando su espada, su instinto le dijo que algo iba mal.

Parecía que todo el mundo estaba despierto, horas antes del amanecer, y podía oír a varias mujeres llorando desde el interior de la tienda del capitán Erik.

Bajó la mirada hacia Tiva, temiendo lo peor.

—Quédate aquí, muchacha.

—¿No debería ir contigo?

—Déjame asegurarme primero de que es seguro.

Cuando se acercó a la tienda, Kenneth lo interceptó.

—¡Gracias a Dios que estás aquí!

—¿Dónde está el capitán Erik? ¿Y lady Grisel?

—Adentro. —Kenneth señaló la tienda.

Tavish necesitaba entrar y ver por sí mismo qué estaba pasando, pero Kenneth le agarró del brazo.

—Sorcha está muerta —anunció—. No sabemos de dónde vino ni cómo se coló entre los guardias, pero parece que envenenó al capitán. Lady Grisel le salvó la vida.

—Son noticias graves. —Se abrió paso entre la multitud que abarrotaba la tienda y se detuvo junto a la cama del capitán.

Dedra estaba atendiendo a Erik, secándole la frente con un paño.

Echó un vistazo a Erik, pálido y febril, y luego apartó la mirada con un susurro de maldición.

Al otro lado de la cama del capitán, se había instalado otra cama para lady Grisel.

Aunque ella también estaba inconsciente, no parecía tan enferma como Erik.

—¿Qué le pasa? —preguntó a una de las criadas.

—No lo sabemos. Tenía el vestido y las manos cubiertos de sangre, pero era sangre de la anciana.

Kenneth asomó la cabeza.

—Le necesitamos, señor.

En ausencia de Erik, se esperaba que Tavish tomara el mando.

—Dedra —dijo antes de salir—, hay una muchacha esperando fuera llamada Tiva.

Es de Cacalay y la han tratado peor que a una criminal.

Confío en que te encargues de que la bañen y la vistan con un vestido adecuado, la alimenten y le den todo lo que necesite para sentirse cómoda.

Por supuesto, yo pagaré todo lo que consuma.

—Puedes contar conmigo, Tavish.

Él asintió en señal de agradecimiento y luego salió.

—Pensé que quizá querrías examinar el cuerpo de Sorcha.

—Guíame.

Tumbada en la nieve, en el perímetro del campamento, Tavish utilizó el pie para dar la vuelta a Sorcha. Una daga seguía profundamente clavada en su espalda. Se arrodilló y tocó la empuñadura enjoyada, sabiendo que sin duda debía de pertenecer a lady Grisel.

—El suelo está helado, no podemos enterrarla —comentó Kenneth.

Tavish se burló de la idea de darle a la bruja un entierro cristiano. Había intentado matar a su comandante y posiblemente también a lady Grisel. No, merecía ser un sacrificio quemado para cualquier demonio al que sirviera.

—Construye una pira.

Kenneth abrió la boca, pero no dijo nada.

—Te hago personalmente responsable de que se haga. Y no te olvides quitarle primero la daga de lady Grisel de la espalda. Limpia la hoja antes de traérmela.

—Sí, señor.

Lo siguiente que Tavish tenía que hacer era enviar a dos hombres al otro lado de la frontera de MacBride para solicitar una escolta segura desde Cacalay hasta Lagrith.

Aunque odiaba pedir ayuda al mayor enemigo del clan MacAllister, ya que el conde era el padre de lady Iona, estaba seguro de que no se la denegarían.

Su petición no llegaría a oídos del conde hasta dentro de unos días, pues su castillo estaba muy lejos, pero había un puesto avanzado cercano donde vivía un regimiento completo de soldados de MacBride.

Tavish encontró a dos de los jinetes más rápidos y les dio órdenes. Una vez que se marcharon, regresó a la tienda de Erik y se sentó en un taburete entre las camas.

Horas más tarde, Grisel por fin se movió y abrió los ojos.

—¡Erik!

Tavish se inclinó hacia delante y le sujetó las manos, que se agitaban.

—Lady Grisel, está a salvo.

Ella se calmó, cerró los ojos y luego los volvió a abrir.

—¿D-dónde estoy?

—En la tienda del capitán. Se desmayó.

Se incorporó de un salto, mirando a su alrededor con desesperación, y vio a Erik en la cama junto a ella.

—¡Dime que no está muerto! Dime que llegué a Sorcha antes de que ella lo apuñalara. Me falla la memoria.

—Se lo prometo, señora, ninguna espada tocó a nuestro capitán.

—Gracias a Dios. Ella envenenó el pan. Debes asegurarte de que nadie lo coma.

—Por lo que sé, nadie más comió el pan. Teníamos el nuestro. Comprar pan en el pueblo era una excusa para justificar nuestra presencia una vez que nos topamos con los hombres hostiles que vivían allí. No deberías haberlo comido.

—No culpo a nadie. ¿Cómo íbamos a esperar que Sorcha estuviera allí? —Dejó colgar las piernas por el borde de la cama y se puso de pie lentamente, permaneciendo cerca de Erik—. ¿Dónde está Sorcha?

—Están preparando su cuerpo para la pira funeraria.

—Así que no fue un sueño. Mi puntería fue certera.

—Sí, su daga acabó con su vida.

—No hace mucho, el capitán Erik me dijo que esperaba que nunca tuviera que matar a un hombre.

—Lamento que haya tenido que beber ese trago amargo, mi señora. La muerte nunca es algo que deba tomarse a la ligera. Recuerdo el rostro de cada hombre al que he matado. Lo hizo en defensa de nuestro comandante, así que no es culpable de ningún pecado. Créame.

El color volvió poco a poco a las mejillas de lady Grisel, pero Tavish sabía que ella sufría por dentro. Solo el tiempo la ayudaría a sanar.

Grisel se llevó la mano de Erik al corazón.

—Ya podéis iros. Todos vosotros. —Miró a su alrededor en la tienda. Dos de sus doncellas y varios guardias seguían allí—. Yo velaré por el capitán.

—Como deseéis. —Tavish se puso de pie.

—¿Tavish?

—Sí, señora.

—¿Has encontrado a Tiva?

—Sí. —Sonrió—. Está con Dedra.

—Me alegro por ti.

—Gracias.

—En cuanto el capitán Erik despierte, mandaré llamarte.