Capítulo 14

P asaron varios días más en el sereno entorno de Lagrith.

Los ancianos habían solicitado más tiempo para tomar una decisión sobre la oferta de alianza.

A Grisel no le preocupaba, pues todas las tardes daba largos paseos por la playa, recogiendo rocas y conchas inusuales o simplemente explorando la base de los acantilados, donde había varias cuevas.

Estaba segura de que los niños utilizaban una de ellas como lugar de juego, lejos de la mirada vigilante de sus padres y de los ancianos del pueblo.

Mientras caminaba, era consciente de que un par de guardias, o a veces incluso Erik, no estaban muy lejos detrás de ella.

Hoy había Wencontrado un trozo de madera flotante que cautivó su imaginación.

Estaba desgastado y liso, y le permitiría plasmar un recuerdo de su estancia en Lagrith.

Quizá dibujara una escena de la cabaña de tejedores o incluso de la cabaña de vapor, una tradición que se remontaba a los días en que los vikingos habían habitado la zona.

De hecho, quería volver a visitar la cabaña, pero esta vez no como mera observadora.

Quería experimentar todos los beneficios de los que le habían hablado las mujeres.

Siempre se mantenían varias hogueras encendidas dentro de la estructura de madera, y se calentaban piedras para luego verter agua sobre ellas y crear vapor.

Y a esa hora del día, era probable que encontrara la cabaña vacía.

Al regresar a su tienda con el trozo de madera flotante, lo guardó junto a sus cosas, cogió un paño de lino que usaba para secarse después del baño y se dirigió a la cabaña, situada en el extremo norte de la aldea.

Aunque estaba hecha para que cupieran al menos una docena de personas a la vez, como no había nadie por allí, podía elegir qué fuego quería usar.

Eligió el central y dejó el paño sobre el banco de madera.

Luego se desató las botas. El suelo de tierra apisonada le calentaba los dedos de los pies mientras se quitaba el resto de la ropa.

Siguió las instrucciones de las mujeres que le habían enseñado qué hacer, extendiendo el paño sobre el banco para tener un sitio cómodo donde sentarse.

Cogió un cucharón de madera tallada, lo sumergió en un cubo de agua y luego roció lentamente el agua sobre las docenas de piedras que ya había en el fogón.

Mientras las piedras chisporroteaban, sonrió al ver cómo se elevaba un espeso vapor a su alrededor.

Había una estrecha abertura en el centro del techo por donde se escapaba todo el humo de los fuegos.

Se recostó en el largo banco, cerró los ojos con fuerza e imaginó cómo se sentiría vivir en el pueblo.

Le gustaba la vida sencilla; envidiaba a las mujeres que eran más felices que ninguna otra que hubiera conocido jamás.

Sus hogares eran limpios y cómodos, algunos mejor amueblados que otros, pero, en general, a nadie le faltaba nada.

Ni comida, ni ropa de abrigo, ni un propósito en la vida.

Sí, pagaría con mucho gusto por vivir en un lugar así.

Y ahora, con el lujo recién descubierto de una cabaña de vapor, pediría que se construyera una en Sands Airgid tan pronto como regresara.

Abrió los ojos y echó un vistazo rápido a la entrada de la cabaña, en la que había un tablero colgado en el exterior: si había alguien dentro, simplemente se daba la vuelta al tablero con el lado pintado hacia fuera, para que todos supieran que la cabaña estaba ocupada.

No temía que nadie entrara mientras descansaba, así que se dio la vuelta y se tumbó de espaldas, estirándose por completo, y recorrió con los dedos su cuerpo desnudo.

Sí, no carecía de pasión, ni de la necesidad de ser tocada. Erik la había inspirado muchas noches a buscar refugio en su dormitorio, donde buscaba alivio tocándose a sí misma.

Hacía semanas que no lo hacía y, por alguna razón, su cuerpo le dolía de deseo, de un solo hombre: Erik.

El príncipe Nadir. Aunque él había rechazado su antiguo nombre y su título real, ella no.

De hecho, aquello aumentaba su satisfacción cada vez que lo imaginaba en su hogar del desierto, en un palacio, vestido con túnicas blancas, sandalias en los pies, la luz del sol reflejada en sus ojos de obsidiana.

Gimió cuando su mano encontró su centro, con los dedos buscando la perla del placer que sabía que le daría el alivio que tanto ansiaba.

—Nadir… —susurró al principio.

Luego, cuando encontró un ritmo placentero con la mano, dijo su nombre más alto:

—Nadir…

Erik miró el letrero de la puerta de la cabaña de vapor, queriendo asegurarse de que no molestaba a nadie.

Efectivamente, el lado pintado daba hacia fuera, lo que indicaba que no había nadie dentro.

Le dolían los músculos por el combate con espadas con los cinco reclutas a los que estaba entrenando, uno de los cuales mostraba unos instintos extraordinarios como luchador.

Erik tenía los moratones en el hombro izquierdo y el pecho que lo demostraban.

Sonrió mientras abría la puerta de la cabaña y entraba. Un calor y un vapor acogedores le dieron la bienvenida mientras se quitaba las botas.

Una cabaña así le vendría bien al laird Duncan, y tenía la intención de construirla él mismo tan pronto como regresara a casa.

—Nadir…

La suave voz femenina lo dejó atónito. ¿Quién conocía su antiguo nombre en aquel pueblo? Y, si lo conocían, ¿qué mujer se atrevía a pronunciarlo?

—Nadir…

En cuanto reconoció la voz de Grisel, su miembro se puso duro como una roca, excitado por sus pequeños gemidos, por el sonido de su nombre —el equivocado o no— en sus labios. Se arrancó la túnica, seguida de sus calzones de cuero, y se quedó desnudo en medio del vapor que se arremolinaba.

Había dejado el cinturón de armas y la capa dentro de su tienda, ya que no los necesitaba en la cabaña de vapor.

Al adentrarse más en la estructura, encontró a Grisel tumbada en un banco, con los delgados muslos abiertos, acariciando suavemente con los dedos los pliegues de su feminidad.

Gruñó, contemplando cada grácil curva que ofrecía su cuerpo, sus pechos redondeados y sus pezones oscuros, sus largas piernas, su vientre plano, sus delicados dedos y la sonrisa felina en sus labios mientras se tocaba…

algo que nunca había imaginado que haría.

Se humedeció los labios, con el honor y la necesidad violenta librando una batalla en su interior. Debería irse, marcharse lo más silenciosamente posible antes de que ella descubriera que estaba allí. Una intromisión en un momento así solo serviría para agrandar el abismo entre ellos.

Sin embargo…

La bestia que llevaba dentro, la que le instaba a agarrarse la virilidad y unirse a ella, a darse placer mientras ella hacía lo mismo, el demonio en su corazón que le suplicaba que le abriera más las piernas, que se hundiera hasta los testículos en su interior…

La deseaba con locura. La quería. La necesitaba.

Moriría por saborear su esencia, por lamer la humedad entre sus muslos.

—Erik… —susurró ella su nombre de nuevo, solo que esta vez abrió los ojos y lo miró fijamente—. ¿Estoy soñando?

Él negó con la cabeza, silenciado por su belleza, atónito ante su desnudez, pues ella era más de lo que jamás había esperado: impecable y suave, con el cabello dorado tan largo que caía en cascada por los lados del banco hasta el suelo.

Apretó los dientes. ¿Qué debía hacer? Si la reclamaba ahora, sería suya para siempre.

—Nadir —dijo ella con urgencia, con los ojos redondos y suplicantes—. Seas un sueño o no, te necesito.

Se acercó a ella. Sus manos hambrientas se apoderaron de sus caderas, acariciando la suave piel de su vientre, luego sus pechos, subiendo por su cuello, hasta su boca, donde ella chupó sus dedos uno a uno, con la mirada fija en la de él.

—İyi ki doğdun —dijo él.

Me alegro de que hayas nacido.

Y estaba verdaderamente agradecido, eternamente en deuda con su dios y el de ella.

—¿Qué me dijiste?

—Le di las gracias a todos los que quisieron escucharte, Grisel.

Se colocó al extremo del banco, levantándole una pierna y apoyándole un tobillo en el hombro.

La suave luz del fuego realzaba su tez clara, resaltando los reflejos dorados más claros y más oscuros de su cabello.

Se negó a apartar la mirada, temeroso de que fuera un sueño, temiendo que ella desapareciera con la misma facilidad con la que las volutas de humo se elevaban hacia la abertura del techo.

—¿Qué quieres que haga, mi amor?

Haría cualquier cosa; ella solo tenía que pedirlo.

—Dame placer…

¿La había oído bien?

—¿Sabes lo que estás diciendo?

Ella levantó la cabeza.

—Lo único que te pido es que no me quites la virginidad. Si eso es una carga demasiado pesada para ti, lo entiendo. Quiero esperar hasta después de casarme.

Él cerró los ojos y levantó la barbilla, grabando en su memoria su perfección dorada. Ahora nunca la dejaría marchar.

—Que te quede claro, Grisel MacAllister. Una vez que te tenga, una vez que pruebe los placeres prohibidos de tu cuerpo, serás mía. No habrá vuelta atrás. Si otro hombre te toca, lo mataré. El honor lo exige, y mi corazón también.

Sus ojos verdes se entrecerraron, y él supo que esta vez ella estaba escuchando.

Su vida nunca volvería a ser la misma; tendría que ceder a su reclamo, aceptar que se convertiría en su esposa al regresar a Sands Airgid.

Y, una vez que se hubieran casado, él la reclamaría por completo, incluida la virginidad que ella guardaba bajo llave como un tesoro intocable.

—¿Quieres decir que…?

—Te casarás conmigo, Grisel. Se acabaron los juegos.

Su mirada recorrió de arriba abajo su cuerpo desnudo, deteniéndose en su virilidad. Suspiró.

—Eres hermoso, esculpido en piedra, creo. No eres de este mundo, príncipe Nadir.

Por alguna razón desconocida, oír ese nombre salir de su boca seductora no le ofendió. De hecho, hizo que su virilidad palpitara.

—¿Cuál es tu decisión?

—Me casaré contigo —dijo ella.

Era todo lo que necesitaba oír, pues antes de que ella terminara de hablar, él bajó la cara entre sus piernas, hundiendo la lengua profundamente en su interior, observándola retorcerse y levantar las caderas, suplicando por alivio. Sí, se lo daría.

Cuando ella alcanzó el clímax, él cubrió su delgado cuerpo con el suyo, buscando el calor y la dulzura de su boca y esa lengua traviesa que lo había derribado y reconstruido en numerosas ocasiones.

Sí, su Grisel… su dulce muchacha de las Highlands.