Capítulo 35

Lo que ya no satisfacía quedar sin decir

Haven Bay — Noche del Festival

El festival había llenado el puerto de música y conversación. Las luces colgaban sobre la plaza y sus reflejos titilaban en el agua oscura de la bahía. La gente se movía entre la multitud con bebidas en las manos, saludándose, riendo, a la espera de que comenzara el baile.

Audrey apenas se dio cuenta de nada.

Había tomado una decisión.

Vio a Dennis al otro lado de la sala y se dirigió hacia él.

—Dennis.

Él se volvió.

—Ah, ahí estás. ¿Vienes a decirme que aceptas el puesto en la ciudad?

Audrey le sostuvo la mirada.

—Vengo a decirte que dimito.

La sonrisa de Dennis se esfumó.

—¿Perdona?

—Lo que estás haciendo con el Haven Bay Beacon no es algo en lo que quiera participar. Este periódico tiene algo que el Tribune perdió hace mucho tiempo. No se limita a informar sobre la gente. La conoce. Forma parte de ella.

Dennis la observó durante unos segundos.

—Audrey, esto son negocios.

—Exactamente. Y he decidido que no todo tiene un precio.

No esperó respuesta.

Se alejó antes de que la conversación se convirtiera en discusión.

A unos pasos, Eric Harrison había oído lo suficiente.

Miró a Dennis.

—Tenemos que hablar.

Dennis comprendió de inmediato que la situación había cambiado.

—Creía que esto estaba resuelto.

—Lo estaba —respondió Eric—. Hasta ahora.

Clifton encontró a Morgan un poco más tarde.

—Morgan.

Su hijo se volvió.

—¿Qué pasa?

Clifton sonreía.

—Acabo de hablar con Eric Harrison. No van a absorber el periódico.

Morgan tardó un momento en reaccionar.

—¿Qué?

—Quieren que sigamos. Con nuestra propia estructura y autonomía.

Morgan lo miró, incrédulo.

—¿En serio?

Clifton asintió.

—Al parecer, cierta periodista bastante terca tuvo algo que ver.

Morgan exhaló un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.

Abrazó a su padre.

—Gracias.

Clifton se rio.

—No me las des todavía. Aún nos queda mucho trabajo.

—Lo sé.

Pero por primera vez en días, Morgan sintió que el periódico volvía a tener futuro.

Y entonces pensó en Audrey.

Un poco más tarde, Morgan subió al escenario.

La música cesó y la sala fue quedando en silencio poco a poco.

—Buenas noches.

Miró a su alrededor.

—Este pueblo ha sido el corazón de nuestro periódico durante setenta y cinco años. Y creo que todos sabemos por qué. Un faro no existe para sí mismo. Está ahí para que otros encuentren el camino.

Hizo una pausa.

—Esta última semana, alguien me lo recordó.

No dijo su nombre.

Todavía no.

Luego habló de Clifton.

De los años que había dedicado al periódico. De todo lo que Morgan había aprendido de él. De lo difícil que sería ocupar su lugar.

—Nunca seré ni la mitad del editor que eres tú —dijo—. Pero voy a intentarlo.

Los aplausos llenaron la sala.

Clifton bajó la cabeza, visiblemente emocionado.

Morgan sonrió y añadió:

—Y antes de que se me olvide, la ganadora del concurso de tartas es Diana Glenn.

Las risas y los aplausos devolvieron a la sala su bullicio habitual.

Morgan bajó del escenario.

Pero no volvió con sus colegas.

Buscó a Audrey.

La encontró cerca de la salida.

—Ahí estás.

Audrey se volvió.

—Felicidades, señor director.

—Gracias.

Durante unos segundos, ninguno de los dos habló.

Había sucedido demasiado entre ellos en muy poco tiempo. La discusión. La desconfianza. La despedida. La posibilidad de no volver a verse.

Morgan se acercó un poco más.

—Eres la mujer más terca que he conocido en mi vida.

Audrey sonrió.

—Eso no suena a cumplido.

—Lo es.

La miró serio.

—Y eres una periodista extraordinaria.

Audrey dejó de sonreír.

—Morgan...

—Quiero hacerte una oferta.

Ella esperó.

—Quédate.

Audrey le sostuvo la mirada.

—¿Para qué?

—Como coeditora jefe.

La respuesta la sorprendió. No por el puesto, sino por lo que significaba.

—¿Estás seguro?

—Sí.

—Después de todo lo que pasó...

—Precisamente por todo lo que pasó.

Audrey bajó la mirada un momento.

Había llegado a Haven Bay creyendo que venía por una historia. Después pensó que necesitaba marcharse para avanzar en su carrera. Y ahora tenía ante sí una vida que jamás había planeado.

Alzó la vista.

—Suena a una vida bastante buena.

Morgan sonrió.

—Eso esperaba.

Él levantó una mano y le acarició la mejilla.

Audrey no se apartó.

Ese pequeño gesto pesaba más que cualquier declaración. Durante semanas, habían hablado, discutido, se habían buscado y evitado. Habían intentado convertir lo que había entre ellos en amistad porque era más fácil.

Ya no lo era.

Audrey cerró los ojos un momento.

—Eso era lo que necesitaba oír.

Morgan la rodeó con los brazos.

Ella apoyó la frente en su hombro.

No había urgencia.

Solo alivio.

Entonces comenzaron a bailar.

La música había vuelto a sonar, y el resto de la sala seguía moviéndose a su alrededor, pero Audrey apenas lo notaba. Morgan la sostenía con una calma que ninguno de los dos había encontrado cuando intentaban explicarse.

Ella alzó la vista.

Él la besó.

Al principio, fue un beso breve, casi una pregunta.

Audrey respondió.

Entonces la distancia que habían mantenido durante tanto tiempo desapareció.

No fue un beso perfecto, ni necesitaba serlo. Había demasiado detrás: el miedo a equivocarse, la desconfianza, la despedida que casi se había producido, y todo lo que ninguno de los dos se había atrevido a decir.

Cuando se separaron, permanecieron cerca.

Morgan apoyó la frente en la de ella.

Audrey respiró hondo.

Por primera vez desde que había llegado a Haven Bay, no estaba pensando en lo que supuestamente debía hacer a continuación.

No estaba pensando en Londres.

Ni en el Tribune.

Ni siquiera en su carrera.

Solo pensaba en la simple certeza de que quería quedarse.

Y esa certeza, más que el beso, fue lo que finalmente lo cambió todo.