Capítulo 43

R owland encontró a Margaret descansando en el claro, justo más allá de los matones de los que se había ocupado la mañana anterior.

Le sorprendió ver que ambos seguían allí, atados tal y como los había dejado.

Comprobó las ligaduras para asegurarse de que no se trataba de una trampa.

Margaret había llegado por otro camino o simplemente los había ignorado al pasar, descontenta como estaba con su servicio.

Supuso que era lo segundo. Siempre había sido así con ella.

Los hombres estaban para ser utilizados, de una forma u otra.

Desenfundó la pistola y caminó hacia ella.

—Levántate. Aún no has terminado de caminar.

—Buenos días, Rowland.

Se tomó su tiempo para estirarse antes de ponerse en pie, con la bolsa de pepitas de oro colgando de los dedos.

—Caminaré, pero no será hasta Rapid City. Si quieres el divorcio, muéstrame dónde está tu nueva mina.

Él soltó una breve risa. Sin apartar la pistola de su pecho, dio un paso hacia ella.

—¿Crees que solo quiero el divorcio ahora, después de que intentaras matar a Ethan y a Ellie?

—No intenté matar a nadie —replicó Margaret—. Tu sirviente es quien mató anoche.

—Walter no es un sirviente.

Margaret se encogió de hombros y se apartó ligeramente del arma, sin mostrar preocupación.

—El hecho es que mi amigo está muerto, y un hombre de color le disparó. A tu hombre no le irá bien en el juicio, ya lo sabes.

—Sé que eres una mujer vil que merece morir por lo que has hecho.

—Pero no serás tú quien me mate —se burló Margaret, volviéndose hacia él de nuevo.

Se acercó, aún fuera de su alcance, pero no del de su arma.

—Una vez me amaste. Una parte de ti todavía lo hace.

—Ya no.

Rowland dio otro paso. Si tan solo pudiera alcanzarla.

—Te di un hijo. Siempre me amarás por eso.

—Mi hijo no puede oír por tu culpa. No puede caminar.

Rowland se abalanzó sobre ella, pero Margaret se apartó con rapidez.

—Esto es bastante divertido, como en los viejos tiempos.

Le dedicó una sonrisa deslumbrante. Aquello endureció aún más su corazón.

—Excepto que en los viejos tiempos siempre había otro hombre esperando entre bastidores. Esa sonrisa nunca fue para mí.

—Y sigue sin serlo, cariño. Ya deberías saberlo. Siempre habrá otro hombre esperando entre bastidores.

Rowland se volvió… demasiado tarde.

—La verdad es que no me apetece meterme en asuntos como estos.

Orville cruzó los brazos, rascándose con nerviosismo mientras miraba a Ellie, que le bloqueaba el paso en mitad del camino.

—Mira lo que pasó en la construcción del granero. Si tu… primo… nos encuentra juntos ahora, quién sabe lo que hará.

—Te lo agradecerá, eso es lo que hará.

Ellie sostuvo el brazo herido contra su cuerpo y apretó los dientes para soportar el dolor.

—Por favor, Orville. ¿Qué ha sido de Ciudadanos por la Ley en las Colinas?

—Demasiados ciudadanos y muy poca ley, eso es lo que ha pasado.

—Si no vas a ayudarme, al menos préstame tu carro.

Sin esperar respuesta, rodeó el vehículo y, con la mano sana, consiguió subirse al asiento junto a él.

—Estás herida —exclamó Orville, mirando con horror su brazo ensangrentado.

—Te lo dije hace cinco minutos —replicó Ellie, exasperada—. ¿No has escuchado nada de lo que he dicho?

Se inclinó para tomar las riendas y Orville las apartó de su alcance.

—No puedes conducir con ese brazo.

—Entonces conduce tú —suplicó Ellie—. La vida de Rowland puede depender de ello.

—¿Hablabas en serio con todo ese galimatías sobre su esposa, el incendio y…?

Ellie asintió con firmeza.

—Completamente en serio. Por favor, Orville. El atajo está por ahí.

Señaló una abertura entre los árboles.

—Oh… está bien.

Orville tiró de las riendas y el carro comenzó a avanzar.

—¿Y qué haremos si los encontramos? ¿Si de verdad hay problemas?

—Una cosa cada vez —respondió Ellie, con voz baja pero firme—. A veces no sabes cómo va a salir todo. Solo sabes adónde debes ir.