Capítulo 130 — El regreso de Elena

La figura avanzó lentamente entre los guardianes liberados. A medida que se acercaba, el asombro se reflejó en los rostros de todos los presentes. Gabriel permanecía inmóvil, incapaz de apartar la mirada.

—No puede ser... —repitió.

La mujer sonrió con una expresión tranquila, cargada de melancolía y ternura al mismo tiempo.

Lucía observó a Gabriel y comprendió que jamás lo había visto tan vulnerable.

Siempre había sido reservado, prudente y contenido.

Ahora parecía un hombre al que acababan de devolverle algo que creía perdido para siempre.

A medida que la figura continuaba acercándose, Esteban comprendió quién era.

—¿Es Elena?

Gabriel tardó unos segundos en responder. Las lágrimas aparecieron en sus ojos cuando pronunció una sola palabra.

—Sí.

El silencio se extendió entre el grupo después de aquella revelación. La mujer se detuvo frente a él. Durante unos segundos ninguno de los dos habló. Simplemente se observaron, como si intentaran recuperar décadas enteras en un solo instante.

Finalmente fue Elena quien rompió el silencio.

—Has envejecido.

Gabriel soltó una breve carcajada.

—Eso sería una buena noticia.

Ella sonrió antes de responder:

—Supongo que sí.

Nadie se atrevió a interrumpir aquel momento porque todos comprendían que estaban presenciando un reencuentro largamente esperado.

Gabriel dio un paso hacia ella.

—Pensé que habías desaparecido.

Elena negó suavemente con la cabeza.

—Yo también lo pensé.

—¿Dónde has estado?

La mujer dirigió la mirada hacia los guardianes que seguían abandonando el Corazón.

—Con ellos.

Gabriel cerró los ojos. La respuesta parecía dolerle más de lo que estaba dispuesto a admitir.

—Lo siento.

—No.

Elena se acercó y apoyó una mano sobre su rostro.

—Ya no.

Gabriel pareció liberarse al fin de un peso imposible que había cargado durante siglos.

Mientras tanto, el anciano observaba la escena en silencio, sin querer interrumpir aquel reencuentro. La montaña continuaba temblando, aunque cada vez con menos intensidad. El resplandor rojo que envolvía el Corazón comenzaba a debilitarse y los guardianes seguían recuperando sus identidades.

Esteban se volvió hacia el anciano.

—¿Qué ocurre ahora?

El hombre observó la gigantesca puerta abierta.

—Ahora deben decidir.

—¿Quiénes?

Después señaló a los guardianes liberados.

—Ellos son quienes deben decidir ahora.

Raquel comprendió inmediatamente.

—¿Pueden elegir?

—Sí.

—¿Elegir qué?

El anciano sonrió.

—Todo. Después de siglos obedeciendo una voluntad ajena, vuelven a ser dueños de su destino.

Las figuras luminosas continuaban reuniéndose alrededor de la puerta. Algunas comenzaban a desvanecerse lentamente, no de una forma dolorosa ni como si estuvieran muriendo. Parecía más bien una despedida serena, como si estuvieran encontrando finalmente el camino que llevaban siglos buscando.

Lucía observó aquella escena con emoción.

—Entonces no desaparecen.

—No —respondió el anciano mientras negaba suavemente con la cabeza—. Simplemente dejan de estar atrapados.

El Corazón lanzó un último rugido, mucho más débil que los anteriores.

Cuando todos volvieron la vista hacia él, descubrieron que la inmensa figura se había reducido considerablemente.

Los miles de rostros se habían reducido a cientos y aquellos cientos comenzaban a convertirse en apenas unas decenas.

La prisión estaba desapareciendo y el miedo que la había sostenido durante generaciones perdía su fuerza poco a poco.

Gabriel observó a Elena.

—¿Qué vas a hacer?

Ella sonrió con serenidad antes de responder:

—Lo mismo que tú.

—¿Y qué es eso?

La mujer dirigió la mirada hacia el cielo.

—Vivir el tiempo que me quede.

Aquellas palabras resonaron en el corazón de todos porque resumían todo lo que habían aprendido. No se trataba de vivir para siempre. No se trataba de escapar del dolor. No se trataba de vencer al tiempo. Se trataba de aceptar que cada instante era valioso precisamente porque tenía un final.

La montaña emitió un nuevo temblor que, por su suavidad, parecía anunciar el final definitivo del proceso. El anciano levantó la vista y una sonrisa serena apareció en su rostro antes de pronunciar unas palabras que parecían esperadas desde hacía siglos.

—Ya está.

Todos permanecieron en silencio al comprender que el final del Corazón era ya irreversible y que el siguiente amanecer sería el primero en siglos para una isla verdaderamente libre.

Sin embargo, mientras observaban cómo los últimos fragmentos de aquella antigua prisión se deshacían en la distancia, ninguno podía imaginar todavía cómo cambiarían sus vidas cuando abandonaran la isla y regresaran al mundo que habían dejado atrás.

El verdadero final aún no había llegado.

Todavía quedaba una última despedida, una última decisión y una última verdad que aceptar antes de que la historia pudiera concluir definitivamente.